Apocynum cannabinum ( adelfa , raíz de amy , adelfa de cáñamo , adelfa de las praderas , cáñamo indio , raíz del reumatismo o algodón silvestre ) [4] es unaplanta herbácea perenne que crece en gran parte de América del Norte , en la mitad sur de Canadá y en todo Estados Unidos . Es venenosa para humanos, perros, gatos y caballos. Todas las partes de la planta son tóxicas y pueden causar un paro cardíaco si se ingieren. Algunos lepidópteros se alimentan de esta planta, como la polilla colibrí .
Apocynum cannabinum crece hasta 1 m (3 pies 3 pulgadas) de alto. Los tallos son rojizos y contienen un látex lechoso . Las hojas son opuestas , simples , anchas y lanceoladas , de 7 a 15 cm ( 2+3 ⁄ 4 –6 pulgadas) de largo y3–5 cm ( 1+1 ⁄ 4 –2 pulgadas) de ancho, entera y lisa en la parte superior con pelos blancos en la parte inferior. Florece de julio a agosto, tiene sépalos grandes y una corola blanca de cinco lóbulos . Las flores son hermafroditas , con órganos masculinos y femeninos. [5]
Apocynum significa "venenoso para los perros". [ cita requerida ] El epíteto específico cannabinum y los nombres comunes cáñamo indio y apocynum hacen referencia a su similitud con el cannabis como fuente de fibra. [ 6 ] Probablemente obtuvo su nombre de su parecido con una especie europea del mismo nombre. [ ¿Cuál? ] [ 7 ] Se llama qéemu [qǽːmu] en nez perce [ 8 ] y [taxʷɨ́s] en sahaptin . [ cita requerida ] El pueblo maidu concow llama a la planta pö ( idioma konkow ). [ 9 ]
Apocynum cannabinum crece en áreas boscosas abiertas , zanjas y laderas. Se encuentra en suelos arenosos o con grava , principalmente cerca de arroyos en lugares sombreados o húmedos. [5] Es originaria de gran parte de América del Norte , en la mitad sur de Canadá y en todo Estados Unidos . [2]
La planta sirve como hospedante larvario para la Hemaris diffinis [10] , que es un polinizador que se parece a un pequeño colibrí. [11] También es una planta hospedante para la polilla tigre de la adelfa ( Cycnia tenera ) y la oruga cebra ( Melanchra picta ). Las larvas de la apocynella de Mármara [10] se alimentan de los tallos, formando una "mina serpentina larga y blanquecina". [12]
Es venenosa para los humanos, [5] perros, gatos y caballos. [13] Todas las partes de la planta son tóxicas y la planta contiene glucósidos cardíacos . [5] La planta es tóxica tanto verde como seca. [14] Los tallos contienen una savia blanca capaz de causar ampollas en la piel . [15]
Al igual que el lino y el cáñamo, Apocynum cannabinum contiene fibras largas en los tallos, conocidas como fibras de líber, que se pueden extraer y utilizar para crear textiles. Las fibras son muy finas y fuertes, con una textura sedosa y más fáciles de procesar que el cáñamo. [6] Los tallos de esta planta han sido utilizados como fuente de fibra por los nativos americanos [16] para hacer arcos , arcos de fuego , redes , correas de amarre , redes de caza, líneas de pesca, bolsas, [17] y ropa. [7] Según Craig Bates del Museo de Yosemite, se necesitan cinco tallos de la planta para hacer un pie de cuerda. Una bolsa grande utilizada para almacenar raíces tardaría entre uno y tres meses en completarse. [18] Los tallos deben cosecharse en el otoño, después de que las hojas hayan caído y los tallos hayan adquirido un color marrón rojizo intenso. Dado que cortar los tallos promueve el rebrote en la primavera, se debe cosechar la mayor cantidad posible. Los tallos no utilizados se eliminan tradicionalmente quemándolos, lo que hace que la planta vuelva a crecer más alta y recta en primavera.
Las semillas tienen un uso comestible como harina (cruda o cocida) cuando se muelen hasta convertirlas en polvo. [5]
La savia del látex de la planta se puede exprimir y dejar reposar durante la noche para que se endurezca y se convierta en una goma blanca que se puede usar (a veces mezclada con arcilla limpia ) como chicle . [5]
El Apocynum cannabinum puede utilizarse para secuestrar el plomo en su biomasa , extrayéndolo del suelo a través de sus raíces. Este proceso, llamado fitorremediación , podría ayudar a limpiar sitios contaminados con plomo. [19]
Se utiliza en la medicina herbal para tratar la fiebre y para disminuir el pulso. [20] Apocynum cannabinum ha sido empleado por varias tribus nativas americanas para tratar una amplia variedad de dolencias, incluyendo reumatismo , tos , viruela , tos ferina , asma , parásitos internos , diarrea y para aumentar la lactancia . [5] La raíz se ha utilizado como tónico, cardiotónico , diaforético , diurético , emético (para inducir el vómito ) y expectorante . [20] [5] Se cosecha en otoño y se seca para su uso posterior. La raíz fresca es medicinalmente la parte más activa. Un té débil hecho a partir de la raíz seca se ha utilizado para enfermedades cardíacas y como vermífugo (un agente que expulsa gusanos parásitos ). La savia lechosa es un remedio popular para las verrugas genitales . [5]
