En contabilidad financiera , un activo es cualquier recurso que pertenece o está controlado por una empresa o una entidad económica. Es cualquier cosa (tangible o intangible) que pueda utilizarse para producir valor económico positivo . Los activos representan el valor de propiedad que se puede convertir en efectivo (aunque el efectivo en sí también se considera un activo). [1] El balance de una empresa registra el valor monetario [2] de los activos que posee esa empresa. Cubre dinero y otros objetos de valor pertenecientes a un individuo o a una empresa . [1]
Los activos se pueden agrupar en dos grandes clases: activos tangibles y activos intangibles . Los activos tangibles contienen varias subclases, incluidos activos corrientes y activos fijos . [3] Los activos corrientes incluyen efectivo , inventario , cuentas por cobrar , mientras que los activos fijos incluyen terrenos , edificios y equipos . [4] Los activos intangibles son recursos y derechos no físicos que tienen un valor para la empresa porque le dan una ventaja en el mercado. Los activos intangibles incluyen el fondo de comercio , la propiedad intelectual (como derechos de autor , marcas registradas , patentes , programas informáticos ) [4] y activos financieros, incluidas inversiones financieras, bonos y acciones de empresas .
Las NIIF (Normas Internacionales de Información Financiera), el sistema de información financiera más utilizado, define: "Un activo es un recurso económico presente controlado por la entidad como resultado de eventos pasados. [5] Un recurso económico es un derecho que tiene el potencial para producir beneficios económicos." [6]
La definición según los US GAAP (Principios de contabilidad generalmente aceptados utilizados en los Estados Unidos de América): "Un activo es un derecho presente de una entidad a un beneficio económico". [7]
CON 8.4 [8] proporciona la siguiente discusión sobre la naturaleza de un activo:
E17: Un activo tiene las siguientes dos características esenciales:
(a) Es un derecho presente
(b) El derecho es a un beneficio económico.
E18:La combinación de esas dos características permite a una entidad obtener el beneficio económico y controlar el acceso de otros al beneficio. Un derecho presente de una entidad a un beneficio económico le da derecho a la entidad al beneficio económico y a la capacidad de restringir el acceso de otros al beneficio al que la entidad tiene derecho.
Esta definición contable de activos incluye elementos que no son propiedad de una empresa, por ejemplo un edificio arrendado ( arrendamiento financiero ), pero excluye a los empleados porque, si bien tienen la capacidad de generar beneficios económicos, un empleador no puede controlar a un empleado.
En economía , un activo (economía) es cualquier forma en la que se pueda conservar la riqueza .
También en otras ciencias sociales existe un creciente interés analítico por los activos y sus formas , especialmente en términos de cómo una variedad de cosas (por ejemplo, personalidad, datos personales, ecosistemas, etc.) pueden convertirse en un activo. [9]
En el sentido del término en contabilidad financiera , no es necesario tener un título (un derecho de propiedad legalmente exigible) sobre un activo. Un activo puede ser reconocido siempre que la entidad que informa controle los derechos (recursos económicos) que representa el activo.
La característica esencial del control es la capacidad de beneficiarse del activo e impedir que otras entidades hagan lo mismo. El marco conceptual de las NIIF explica (CF 4.20 [10] ): Una entidad controla un recurso económico si tiene la capacidad presente de dirigir el uso del recurso económico y obtener los beneficios económicos que puedan fluir de él. El control incluye la capacidad presente de impedir que otras partes dirijan el uso del recurso económico y obtengan los beneficios económicos que puedan surgir de él. De ello se deduce que, si una parte controla un recurso económico, ninguna otra parte controla ese recurso.
La ecuación contable es la estructura matemática del balance . Relaciona activos, pasivos y patrimonio del propietario :
Los activos se informan en el balance . [11] En el balance general, los principios de contabilidad generalmente aceptados (GAAP) exigen subclasificaciones adicionales , que varían de un país a otro. [12] Los activos se pueden dividir en corrientes y no corrientes (también conocidos como fijos o de larga duración). Los activos corrientes generalmente se subclasifican como efectivo y equivalentes de efectivo, cuentas por cobrar, inventarios y provisiones (como gastos pagados por adelantado). Los activos no corrientes generalmente se subclasifican como inversiones (instrumentos financieros), propiedades, planta y equipo, activos intangibles (incluido el fondo de comercio) y otros activos (como recursos o activos biológicos).
Los activos corrientes son efectivo y otros que se espera que se conviertan en efectivo o se consuman en un año o en el ciclo operativo (lo que sea más largo), sin perturbar las operaciones normales de una empresa. Estos activos se renuevan continuamente en el curso de un negocio durante la actividad comercial normal. Hay 5 elementos principales incluidos en los activos corrientes:
Valores negociables : valores que pueden convertirse en efectivo rápidamente a un precio razonable.
La frase activos circulantes netos (también llamado capital de trabajo ) se utiliza con frecuencia y se refiere al total de activos circulantes menos el total de pasivos circulantes .
A menudo se les denomina simplemente "inversiones". Las inversiones a largo plazo se mantendrán durante muchos años y no se pretende enajenarlas en un futuro próximo. Este grupo suele estar formado por tres tipos de inversiones:
Diferentes formas de seguros también pueden considerarse inversiones a largo plazo.
También conocidos como PP&E (propiedades, planta y equipo), se compran para un uso continuo y a largo plazo para obtener ganancias en un negocio. Este grupo incluye terrenos , edificios , maquinaria , muebles , herramientas , equipos de TI (por ejemplo, computadoras portátiles) y ciertos recursos desperdiciados (por ejemplo, bosques y minerales ). Se amortizan contra los beneficios durante su vida prevista cargando gastos de depreciación (con excepción de los activos inmobiliarios). La depreciación acumulada se muestra en el frente del balance o en las notas.
Estos también se denominan activos de capital en contabilidad de gestión .
Los activos intangibles carecen de sustancia física y normalmente son muy difíciles de evaluar. Incluyen patentes , derechos de autor , franquicias y licencias , fondo de comercio , marcas registradas , nombres comerciales , etc. Estos activos se amortizan (según los PCGA de EE. UU.) hasta gastos en un plazo de 5 a 40 años, con excepción del fondo de comercio.
Los sitios web reciben un trato diferente en cada país y pueden pertenecer a activos tangibles o intangibles.
Los activos tangibles son aquellos que tienen sustancia física, como monedas , edificios , bienes raíces , vehículos , inventarios , equipos , colecciones de arte , metales preciosos , metales de tierras raras , metales industriales y cultivos. La salud física de los activos tangibles se deteriora con el tiempo. Como resultado, los administradores de activos utilizan modelos de deterioro para predecir las condiciones futuras de los activos. [13] La depreciación se aplica a los activos tangibles cuando esos activos tienen una vida útil prevista de más de un año. Este proceso de depreciación se utiliza en lugar de asignar el gasto total a un año. [ cita necesaria ]
Los activos tangibles como arte, muebles, sellos, oro, vino, juguetes y libros se reconocen como una clase de activo por derecho propio. [14] Muchas personas de alto patrimonio neto buscarán incluir estos activos tangibles como parte de su cartera general de activos. Esto ha creado la necesidad de administradores de activos tangibles.
Un activo desperdiciado es un activo cuyo valor disminuye irreversiblemente con el tiempo. Esto podría incluir vehículos y maquinaria, y en los mercados financieros, contratos de opciones que continuamente pierden valor en el tiempo después de la compra. [15] Las minas y canteras en uso están desperdiciando activos. [16] Un activo clasificado como desperdiciado puede recibir un trato diferente a efectos fiscales y de otro tipo que uno que no pierde valor; esto puede contabilizarse aplicando la depreciación .
