Ypres ( / ˈ iː p r ə / EE -prə , francés: [ipʁ] ; holandés : Ieper [ˈipər] ⓘ ; Flamenco occidental:Yper; Alemán:Ypern [ˈyːpɐn] ⓘ ) es unaciudadymunicipiobelga de laprovinciadeFlandes Occidental. Aunque el nombre holandés Ieper es el oficial, el nombre francés de la ciudad, Ypres , es el más utilizado en inglés. [ cita necesaria ]El municipio comprende la ciudad de Ypres/Ieper y los pueblos deBoezinge, Brielen, Dikkebus,Elverdinge,Hollebeke, Sint-Jan,Vlamertinge, Voormezele,Zillebekey Zuidschote. En conjunto, albergan a unos 34.900 habitantes.
Durante la Primera Guerra Mundial , Ypres (o "Wipers", como la conocían comúnmente las tropas británicas ) fue el centro de las Batallas de Ypres entre las fuerzas alemanas y aliadas .
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Ypres es una ciudad antigua, conocida por haber sido atacada por los romanos en el siglo I a.C. Se menciona por primera vez por su nombre en 1066 y probablemente debe su nombre al río Ieperlee en cuyas orillas se fundó. [3]
Durante la Edad Media , Ypres era una próspera ciudad flamenca con una población de 40.000 habitantes en 1200 d.C., [4] [5] [6] [7] famosa por su comercio de lino con Inglaterra, que se menciona en los Cuentos de Canterbury .
Como tercera ciudad más grande del condado de Flandes (después de Gante y Brujas ), Ypres jugó un papel importante en la historia de la industria textil. [3] Se podían encontrar textiles de Ypres en los mercados de Novgorod en la Rus de Kiev a principios del siglo XII. En 1241, un gran incendio arruinó gran parte de la ciudad vieja. La poderosa ciudad estuvo involucrada en importantes tratados y batallas, incluida la Batalla de las Espuelas Doradas , la Batalla de Mons-en-Pévèle, la Paz de Melun y la Batalla de Cassel .
La famosa Lonja de los Paños fue construida en el siglo XIII. También durante este tiempo los gatos, entonces el símbolo del diablo y la brujería, fueron arrojados de la Lonja de los Paños, posiblemente debido a la creencia de que así se libraría de los demonios malvados. Hoy en día, este acto se conmemora con un desfile de gatos trienal por la ciudad.
En 1377, cuando los trabajadores textiles empuñaban armas [ dudoso ] contra sus jefes, fueron ahorcados, acusados de rebelión y quemados en la hoguera por la Inquisición acusados de herejía (N. Cohn, 1981:86).
Durante la Cruzada de Norwich , encabezada por el obispo inglés Henry le Despenser , Ypres fue sitiada de mayo a agosto de 1383, hasta que llegaron las fuerzas de socorro francesas. Después de la destrucción de Thérouanne , Ypres se convirtió en la sede de la nueva diócesis de Ypres en 1561, y la iglesia de San Martín fue elevada a catedral.
El 25 de marzo de 1678 Ypres fue conquistada por las fuerzas de Luis XIV de Francia . Siguió siendo francesa según el Tratado de Nijmegen , y Vauban construyó sus típicas fortificaciones que todavía se pueden ver hoy.
Durante la Guerra de Sucesión Española , el duque de Marlborough en 1709 tenía la intención de capturar Ypres, en ese momento una importante fortaleza francesa, pero cambió de opinión debido al largo tiempo y esfuerzo que le había costado capturar Tournai y el temor a la propagación de enfermedades. en su ejército en las tierras mal drenadas alrededor de Ypres (ver Batalla de Malplaquet ). En 1713 fue entregada a los Habsburgo y pasó a formar parte de los Países Bajos austríacos .
En 1782, el emperador José II de Habsburgo ordenó derribar partes de las murallas. Esta destrucción, que sólo fue reparada en parte, facilitó a los franceses la captura de la ciudad en el asedio de Ypres de 1794 durante la Guerra de la Primera Coalición . [8]
En 1850, el geólogo belga André Hubert Dumont nombró la Era Ypresiana de la Época Eoceno basándose en la geología de la región .
Ypres llevaba mucho tiempo fortificada para mantener alejados a los invasores. Cerca de Rijselpoort (Puerta de Lille) todavía se conservan partes de las primeras murallas, que datan de 1385. Con el tiempo, los movimientos de tierra fueron reemplazados por estructuras de tierra y mampostería más resistentes y un foso parcial . Ypres se fortificó aún más en los siglos XVII y XVIII mientras estaba bajo la ocupación de los Habsburgo y los franceses. Las obras importantes fueron completadas a finales del siglo XVII por el ingeniero militar francés Sébastien Le Prestre de Vauban . [9]
Ypres ocupó una posición estratégica durante la Primera Guerra Mundial porque se interponía en el camino del plan de Alemania para barrer el resto de Bélgica y Francia desde el norte (el Plan Schlieffen ). La neutralidad de Bélgica, establecida por el Primer Tratado de Londres , estaba garantizada por Gran Bretaña; La invasión alemana de Bélgica llevó al Imperio Británico a la guerra. El ejército alemán rodeó la ciudad por tres lados y la bombardeó durante gran parte de la guerra. Para contraatacar, las fuerzas británicas, francesas y aliadas realizaron costosos avances desde el saliente de Ypres hacia las líneas alemanas en las colinas circundantes.
En la Primera Batalla de Ypres (del 19 de octubre al 22 de noviembre de 1914), los aliados capturaron la ciudad a los alemanes. Los alemanes habían utilizado gases lacrimógenos en la batalla de Bolimov el 3 de enero de 1915. Su uso de gas venenoso por primera vez el 22 de abril de 1915 marcó el comienzo de la Segunda Batalla de Ypres , que continuó hasta el 25 de mayo de 1915. Capturaron terreno elevado. al este del pueblo. El primer ataque con gas se produjo contra soldados canadienses, británicos y franceses, incluidos tanto soldados franceses metropolitanos como tirailleurs (infantería ligera) senegaleses y argelinos del África francesa. El gas utilizado fue cloro . El gas mostaza , también llamado Yperita por el nombre de esta localidad, también se utilizó por primera vez cerca de Ypres, en el otoño de 1917.
De las batallas, la más grande, más conocida y más costosa en sufrimiento humano fue la Tercera Batalla de Ypres (31 de julio al 10 de noviembre de 1917, también conocida como la Batalla de Passchendaele ), en la que los británicos, canadienses, ANZAC y Las fuerzas francesas recuperaron la cresta Passchendaele al este de la ciudad a un costo terrible en vidas. Después de meses de lucha, esta batalla provocó casi medio millón de bajas en todos los bandos y sólo unos pocos kilómetros de terreno ganados por las fuerzas aliadas. Durante el transcurso de la guerra, la ciudad fue prácticamente arrasada por el fuego de artillería.
Los soldados de habla inglesa a menudo se referían a Ieper/Ypres con la deliberada mala pronunciación "Wipers". Los soldados británicos incluso publicaron un periódico de guerra llamado The Wipers Times . [10] El mismo estilo de mala pronunciación deliberada se aplicó a otros topónimos flamencos en el área de Ypres en beneficio de las tropas británicas, como Wytschaete convirtiéndose en "White Sheet" y Ploegsteert convirtiéndose en "Plug Street".
Ypres fue uno de los lugares que albergó una tregua navideña no oficial en 1914 entre soldados alemanes y británicos.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) lucharía contra los alemanes en una acción dilatoria en el canal de Ypres-Comines , una de las acciones que permitió la retirada aliada a Dunkerque. Adolf Hitler (más tarde Canciller de Alemania ) luchó en Ypres en la Primera Guerra Mundial y luego visitó la ciudad durante la Batalla de Francia .
El 12 de febrero de 1920, el rey Jorge V otorgó la Cruz Militar a la ciudad de Ypres, uno de los dos únicos premios de esta condecoración a un municipio durante la Primera Guerra Mundial, siendo el otro a Verdún . [11] En mayo de 1920 el mariscal de campo francés presentó la Cruz en una ceremonia especial en la ciudad, [12] y en 1925 se añadió al escudo de armas de la ciudad, junto con la Croix de Guerre francesa . [13]
El historiador Mark Connelly afirma que en la década de 1920, los veteranos británicos crearon la Liga de Ypres e hicieron de la ciudad el símbolo de todo por lo que creían que Gran Bretaña estaba luchando y le dieron un aura sagrada en sus mentes. La Liga de Ypres buscó transformar los horrores de la guerra de trincheras en una búsqueda espiritual en la que las tropas británicas e imperiales fueran purificadas por su sacrificio. En la guía del teniente coronel Beckles Willson de 1920, The Holy Ground of British Arms, capturó el estado de ánimo de la Liga de Ypres:
No hay medio acre en Ypres que no sea sagrado. No hay una sola piedra que no haya albergado a decenas de corazones jóvenes leales, cuyo único impulso y deseo era luchar y, si fuera necesario, morir por Inglaterra. Su sangre ha empapado sus claustros y sus sótanos, pero si nunca se hubiera derramado una gota, si nunca se hubiera perdido una vida en defensa de Ypres, Ypres todavía habría sido santificada, aunque sólo fuera por las esperanzas y el coraje que ha inspirado y la escenas de valor y sacrificio que ha presenciado. [14]
Ypres se convirtió en un destino de peregrinación para los británicos para imaginar y compartir los sufrimientos de sus hombres y obtener un beneficio espiritual. [15]
Después de la guerra, Winston Churchill propuso dejar Ypres como mausoleo, privando a los legítimos propietarios de recuperar sus tierras. [16] A principios de marzo de 1919, el plan belga era dejar la Catedral, la Lonja de los Paños y los edificios a su alrededor en ruinas. [17] En noviembre de 1919, el gobierno belga estaba considerando seriamente dos planes, los cuales habrían mantenido la Lonja de los Paños y la Catedral en ruinas, pero un plan permitiría reconstruir las casas alrededor de la Grand Place, mientras que el otro habría creado una cinturón de árboles que rodea el Salón y la Catedral. [18] A principios de septiembre de 1920, el gobierno británico había tomado la decisión de que la Puerta de Menin y sus alrededores inmediatos se utilizarían como monumento conmemorativo, [19] momento en el cual los belgas ya habían comenzado a reconstruir el área. [20]
En el período del centenario se hicieron más intentos para preservar el patrimonio de la Primera Guerra Mundial en Ypres y sus alrededores. [21]
El 6 de septiembre de 1944, la 1.ª División Blindada polaca liberó la ciudad de Ypres después de 4 años de ocupación, y se reanudó la ceremonia nocturna del ' Último Mensaje ' en la Puerta de Menin; los alemanes habían prohibido la ceremonia cuando ocuparon Ypres en 1940; desde enero de 1941 hasta la liberación, la conmemoración diaria tuvo lugar en el Cementerio Militar de Brookwood . [22]
Después de la guerra, la ciudad fue reconstruida en gran medida utilizando el dinero pagado por Alemania en concepto de reparaciones , y la plaza principal, incluida la Lonja de los Paños y el ayuntamiento, se reconstruyó lo más cerca posible de los diseños originales (el resto de la ciudad reconstruida es más moderna en apariencia). Actualmente, la Lonja de los Paños alberga el Museo In Flanders Fields , dedicado al papel de Ypres en la Primera Guerra Mundial y que lleva el nombre del poema de John McCrae .
Ypres es una pequeña ciudad en la parte más occidental de Bélgica, la llamada Westhoek . Ypres en estos días [ ¿cuándo? ] tiene el título de "ciudad de la paz" y mantiene una estrecha amistad con otra ciudad en la que la guerra tuvo un profundo impacto: Hiroshima . Ambas ciudades fueron testigos de lo peor de la guerra: Ypres fue uno de los primeros lugares donde se empleó la guerra química , mientras que Hiroshima sufrió el debut de la guerra nuclear . Los gobiernos de las ciudades de Ypres e Hiroshima abogan por [ ¿dónde? ] que las ciudades nunca más deberían ser objetivos y hacer campaña [ se necesita ejemplo ] para la abolición de las armas nucleares. Ypres alberga la secretaría de campaña internacional de Alcaldes por la Paz , una organización internacional de alcaldes que moviliza ciudades y ciudadanos de todo el mundo para abolir y eliminar las armas nucleares para 2020. [23]
La imponente Lonja de los Paños fue construida en el siglo XIII y fue uno de los edificios comerciales más grandes de la Edad Media. La estructura que se encuentra hoy es una copia exacta del edificio medieval original, reconstruido después de la guerra. El campanario que corona la sala alberga un carillón de 49 campanas . Todo el complejo fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1999.
La catedral de San Martín , de estilo gótico , construida en 1221, también fue completamente reconstruida después de la guerra, pero ahora con una aguja más alta. Alberga las tumbas de Jansenius , obispo de Ypres y padre del movimiento religioso conocido como jansenismo , y de Roberto de Béthune , apodado "El León de Flandes", que fue Conde de Nevers (1273-1322) y Conde de Flandes (1305). –1322).
El Monumento a los Desaparecidos de Menin Gate [24] conmemora a aquellos soldados de la Commonwealth británica –con excepción de Terranova y Nueva Zelanda– que cayeron en el Saliente de Ypres durante la Primera Guerra Mundial antes del 16 de agosto de 1917 y que no tienen tumba conocida. Los militares del Reino Unido y Nueva Zelanda que murieron después de esa fecha reciben sus nombres en el monumento en Tyne Cot , un sitio que marca el punto más lejano alcanzado por las fuerzas de la Commonwealth en Bélgica hasta casi el final de la guerra. Otras víctimas de Nueva Zelanda se conmemoran en monumentos conmemorativos en el nuevo cementerio británico de Buttes y el cementerio británico de Messines Ridge . [25] La Puerta de Menin registra sólo a soldados de los que no se conoce ninguna tumba. A medida que se identifican las tumbas, los nombres de los enterrados en ellas se eliminan de la Puerta. [ cita necesaria ]
El monumento, diseñado por Sir Reginald Blomfield con escultura de Sir William Reid Dick , fue inaugurado por Lord Plumer el 24 de julio de 1927. Fue construido y mantenido por la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth . [26]
La ubicación del monumento es especialmente conmovedora, ya que se encuentra en la ruta hacia el este desde la ciudad, que los soldados de la Entente habrían tomado en dirección a los combates (muchos de los cuales nunca regresaron). Todas las tardes desde 1929, exactamente a las ocho en punto, el tráfico alrededor de los imponentes arcos del Memorial de la Puerta de Menin se ha detenido mientras los cornetas de la Asociación del Último Correo tocan el " Último Mensaje " debajo de la puerta en honor a la memoria de Soldados del Imperio Británico que lucharon y murieron allí. Durante la Segunda Guerra Mundial, la ceremonia fue prohibida por las fuerzas de ocupación alemanas, pero se reanudó la misma tarde de la liberación, el 6 de septiembre de 1944, a pesar de los intensos combates que aún se libraban en otras partes de la ciudad. En cambio, la ceremonia del Último Mensaje se celebró diariamente en el Cementerio Militar de Brookwood en Inglaterra durante ese período.
Los leones de piedra con el escudo de armas de Ypres, que alguna vez flanquearon la puerta original, fueron presentados a Australia en 1936 por el pueblo de Bélgica, como reconocimiento al sacrificio de Australia durante la guerra. Ahora residen en el Memorial de Guerra Australiano en Canberra . En 2017, para los servicios conmemorativos del centenario de la Tercera Batalla de Ypres, o Passendale , en un esfuerzo conjunto de los gobiernos belga, flamenco y australiano, los leones fueron devueltos temporalmente a la Puerta de Menin. Ahora se han instalado réplicas exactas, en su posición original, protegiendo el acceso a la Puerta de Menin en su lado este. [27]
Las tumbas de guerra, tanto del bando aliado como de las potencias centrales, cubren el paisaje alrededor de Ypres. El mayor número de muertos se encuentra en el cementerio de guerra alemán de Langemark y en el cementerio de guerra de Tyne Cot Commonwealth . El campo alrededor de Ypres aparece en el famoso poema de John McCrae , In Flanders Fields .
La Iglesia Memorial de San Jorge conmemora a los soldados británicos y de la Commonwealth que murieron en las cinco batallas libradas por Ypres durante la Primera Guerra Mundial.
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Aunque Ypres es una ciudad histórica y genera importantes ingresos gracias al turismo, también tiene varias zonas industriales. El más grande se encuentra a lo largo del canal Ieperlee , que alberga a unas 120 empresas y un parque eólico en el norte de Ypres. [29]
La zona de oficinas conocida como Ieper Business Park está conectada con la zona industrial. Esa área de oficinas comenzó como el sitio de la empresa de reconocimiento de voz Lernout & Hauspie , y fue nombrada "Flanders Language Valley" (imitando a Silicon Valley ), hasta que la empresa quebró. Desde entonces, el sector de oficinas pasó por muchos años difíciles, en los que una gran parte de las oficinas quedaron sin uso. Sin embargo, esos años ya han pasado y actualmente la zona ofrece trabajo a unos 1.000 empleados.
También hay otras zonas industriales más pequeñas, como la zona de Picanol, en el sur de Ypres.
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La estación de tren de Ieper , gestionada por NMBS, tiene trenes cada hora a Kortrijk .
También se puede acceder desde Bruselas, enlazando con Eurostar, y tarda unos 75 minutos con dos paradas. [30]
Kazajstán : Semey (desde 2012)
Reino Unido: Sittingbourne , Kent (desde 1964)
Alemania : Siegen , Westfalia (desde 1967)
Francia : Saint-Omer , Paso de Calais (desde 1969)
Ghana: Wa , región del Alto Oeste{{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace )
