Washington es una ciudad rural en el condado de Litchfield , Connecticut , en la región noreste de los Estados Unidos. La población era de 3646 en el censo de 2020. [ 1] Washington es conocida por su pintoresca campiña, arquitectura histórica y activa vida cívica y cultural. La ciudad tiene fuertes vínculos con la ciudad de Nueva York y es el hogar de muchas élites culturales y comerciales. [2] La ciudad es parte de la Región de Planificación de Northwest Hills .
La evidencia arqueológica sugiere que los nativos americanos se asentaron por primera vez a lo largo de las orillas del río Shepaug hace unos 10.000 años, tras la conclusión de la última edad de hielo. Antes de la llegada de los colonizadores europeos, las tierras que hoy comprenden Washington estaban habitadas por la tribu Wyantenock. [3]
En 1734, Joseph Hurlbut se estableció en la sección oriental de lo que hoy es Washington, lo que marcó el comienzo de la ocupación de la ciudad por parte de colonos. El área alrededor de la propiedad de Hurlbut pasó a conocerse como la parroquia de Judea, un nombre que se conserva en el cementerio de Judea, todavía activo . El área fue inicialmente parte de Woodbury . [4]
En 1746, Edward Cogswell obtuvo el derecho a extraer mineral de hierro, como parte de la Compra de New Milford North , y estableció una fundición a lo largo del río East Aspetuck en New Preston . 1746 también marcó la compra de tierras de la tribu Wyantenock por parte de la familia Averill para una propiedad en Baldwin Hill, que todavía está ocupada y cultivada por descendientes directos de los habitantes originales. [5]
Washington se incorporó en 1779, con tierras extraídas de las ciudades de Woodbury, Litchfield , Kent y New Milford . [4] La ciudad recibió su nombre en honor a George Washington , [6] quien viajó por la zona varias veces durante la Revolución estadounidense y, proverbialmente, durmió en New Preston en 1781. El mayor William Cogswell, hijo de Edward Cogswell, fue elegido primer concejal de la ciudad.
Revolución industrial . A principios del siglo XIX, proliferaron pequeños molinos y fábricas a lo largo del río Shepaug en la actual Washington Depot, que llegó a conocerse como "Factory Hollow". Simultáneamente, apareció una industria a pequeña escala a lo largo de las orillas del río East Aspetuck en New Preston.
Invención del campamento de verano . En 1861, Frederick W. Gunn, el fundador abolicionista de la escuela preparatoria Gunnery, abrió uno de los primeros campamentos de verano de Estados Unidos en Washington. [7]
Puerto seguro para los esclavos . Washington era una parada del Ferrocarril subterráneo . Los residentes locales proporcionaban un puerto seguro a los esclavos que huían del cautiverio y organizaban esfuerzos para desviar a los cazadores de recompensas de sus actividades. [8]
Movimiento Arcadian . La llegada del ferrocarril Shepaug a Washington en 1872 introdujo el servicio ferroviario en la ciudad de Nueva York, lo que trajo consigo una afluencia de nuevos visitantes. El arquitecto Ehrick Rossiter , entonces recién graduado de la escuela preparatoria local Gunnery , vio la oportunidad de establecer una alternativa discreta a Greenwich , Newport y la ostentación favorecida por los nuevos ricos de la época. [9] En colaboración con una camarilla de mecenas adinerados de Nueva York, Rossiter transformó el área de Washington Green en una idílica colonia de verano, transformándola en una versión idealizada del pueblo por excelencia de Nueva Inglaterra. Durante este período, la iglesia congregacional recibió un cambio de imagen, se eliminaron las empresas comerciales por motivos estéticos y se construyeron casas de verano sobrias pero elegantes, muchas de ellas diseñadas por el propio Rossiter. [10] Al mismo tiempo, nuevos residentes de temporada se establecieron en el lago Waramaug en New Preston.
Nacimiento de Steep Rock . En 1925, el arquitecto Ehrick Rossiter donó 100 acres (0,40 km 2 ) de tierra a lo largo del río Shepaug a un grupo de fideicomisarios con el propósito de preservarlo como espacio abierto, lo que marcó la fundación del fideicomiso de tierras de la Steep Rock Association [11] , que hoy posee servidumbres de conservación y tierras que protegen más de 2700 acres (11 km 2 ) en Washington. [12]
Inundación de 1955. En agosto de 1955, dos grandes tormentas pasaron sobre el condado de Litchfield en rápida sucesión, inundando muchos valles fluviales locales. Al norte de Washington Depot, las alcantarillas gemelas que llevaban el río Shepaug bajo la Ruta 202 de EE. UU. estaban obstruidas con escombros, lo que provocó que las aguas de la inundación se acumularan río arriba. Las alcantarillas y la carretera sucumbieron a la presión resultante, lo que provocó que un muro de agua corriera por el valle del río, arrasando muchas de las casas y negocios en el centro del pueblo de Depot y matando a una pareja que ignoró las advertencias de evacuación. [13] Rápidamente se inició un esfuerzo de reconstrucción, dirigido por Henry B. Van Sinderen, y modelado a partir de una ciudad en Long Island . [4] Pronto resurgieron las casas y los negocios, pero el pueblo perdió muchas estructuras históricas y nunca recuperó su densidad o vitalidad anteriores a la inundación. La disposición y el carácter visual del Depósito también se modificaron radicalmente, y el centro del pueblo adquirió su apariencia contemporánea, que varía considerablemente de la arquitectura vernácula tradicional de Washington.
Invasión de los iroqueses . En 1986, Iroquois Gas Transmission System solicitó permiso a la Comisión Federal de Regulación de la Energía para construir un gasoducto de gas natural de 573 km de longitud a través de Nueva York y Connecticut. La ruta propuesta atravesaría la cuenca oriental del lago Waramaug, cruzaría el río Shepaug y atravesaría la reserva Steep Rock, con un ramal secundario que atravesaría Washington Green y Nettleton Hollow. El Consejo Ambiental de Washington [14] intervino en los procedimientos, contrató a un importante bufete de abogados de Washington, DC, y montó una vigorosa campaña de oposición. En 1989, Iroquois decidió desviar el gasoducto, desplazándolo al sur de las fronteras de Washington. [15] [16]
Demanda por el río Shepaug . En 1997, los residentes de Washington votaron por unanimidad unirse a una demanda contra la ciudad de Waterbury , que opera un embalse en las cabeceras del río Shepaug en la ciudad adyacente de Warren . Waterbury, que había dependido durante mucho tiempo del embalse para abastecer de agua a sus ciudadanos, había llegado a ver el río como una fuente de ingresos y estaba extrayendo agua adicional para venderla a los municipios vecinos. La demanda, a la que también se unió la ciudad de Roxbury , buscaba obligar a Waterbury a liberar más agua en el río, que disminuía su caudal durante los meses de verano, lo que impedía importantes funciones ecológicas. Después de considerables maniobras legales por ambas partes, los defensores del río prevalecieron en febrero de 2000, cuando un juez de la Corte Superior ordenó a Waterbury que liberara más agua en el Shepaug. [ cita requerida ]
Lucha contra Sempra . En 1998, Sempra Energy presentó una propuesta al Consejo de Ubicación de Connecticut para construir una planta de energía aproximadamente a 10 millas (16 km) al sur de Washington en New Milford . La planta emitiría 443 toneladas de contaminantes por año, muchos de los cuales se habrían proyectado hacia Washington, debido a los patrones de viento predominantes de la región y al terreno complejo. El Consejo Ambiental de Washington [14] contrató consultores ambientales, quienes demostraron que el plan sería particularmente perjudicial para New Preston y el lago Waramaug. El consejo se convirtió en un interviniente en los procedimientos y generó evidencia científica que fue citada por el Consejo de Ubicación cuando rechazó por unanimidad la solicitud de permiso en 1999. [17] [18] [19]
En 2008, Optasite presentó una solicitud al Connecticut Siting Council para erigir una torre de telecomunicaciones en la cima de Tanner Hill en un lugar visualmente visible sobre la Reserva Macricostas, a unos 250 pies (76 m) al norte del límite de la ciudad de Washington. [20] El estado de Connecticut había comprado previamente los derechos de desarrollo para el terreno debajo del sitio propuesto para la torre para la preservación de las tierras de cultivo. La Comisión de Conservación de Washington se convirtió en un interviniente en la solicitud. Trabajando con una coalición que incluía a la gobernadora Jodi Rell , el fiscal general Richard Blumenthal y una organización comunitaria ad hoc llamada CROWW, [21] construyeron un caso ambiental y legal contra la propuesta de la torre. [22] En 2009, Optasite retiró su solicitud y posteriormente se presentó una legislación en la Asamblea General de Connecticut para responsabilizar a las empresas de los costos incurridos como consecuencia de las solicitudes presentadas al Siting Council de mala fe . [23]
Washington está ubicado en la región de Litchfield Hills de Connecticut, aproximadamente a 22 millas (35 km) al noreste de Danbury , 40 millas (64 km) al oeste de Hartford y 80 millas (130 km) al noreste de la ciudad de Nueva York .
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 38,6 millas cuadradas (100,1 km 2 ), de las cuales 38,1 millas cuadradas (98,6 km 2 ) son tierra y 0,58 millas cuadradas (1,5 km 2 ), o 1,48%, son agua. [24]
Las características geográficas dominantes de Washington son los valles de los ríos Shepaug , East Aspetuck y Bantam . El lago Waramaug se encuentra en la esquina noreste de la ciudad. El paisaje se caracteriza por colinas onduladas, altas mesetas y valles fluviales y fluviales. Un bosque mixto de caducifolios y coníferas cubre la mayor parte de Washington, pero también predominan los campos agrícolas abiertos.
Muchas familias tienen historias locales que se remontan al período colonial. La ciudad es predominantemente caucásica, tiene una población homosexual sustancial y es inusualmente urbana para una comunidad rural. [2] Un porcentaje significativo de las viviendas están ocupadas a tiempo parcial y sus propietarios residen principalmente en la ciudad de Nueva York o en otros lugares. En consecuencia, los datos del censo pueden no reflejar con precisión la demografía de la población.
Según el censo [32] de 2000, había 3.596 personas, 1.416 hogares y 951 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 94,2 habitantes por milla cuadrada (36,4/km 2 ). Había 1.764 unidades de vivienda con una densidad media de 46,2 por milla cuadrada (17,8/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 95,66% blanca , 0,64% afroamericana , 0,11% nativa americana , 1,56% asiática , 0,78% de otras razas y 1,25% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 2,14% de la población.
Había 1.416 hogares, de los cuales el 28,0% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 57,6% eran parejas casadas que vivían juntas, el 6,8% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 32,8% no eran familias. El 26,4% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 10,9% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,42 y el tamaño medio de las familias era de 2,94.
En la ciudad, la población estaba dispersa, con un 24,4% de menores de 18 años, un 6,0% de 18 a 24 años, un 23,9% de 25 a 44 años, un 29,9% de 45 a 64 años y un 15,8% de 65 años o más. La edad media era de 43 años. Por cada 100 mujeres, había 100,2 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 92,9 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $65,288 y el ingreso medio de una familia era de $80,745. Los hombres tenían un ingreso medio de $51,610 frente a $35,337 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $37,215. Alrededor del 2.7% de las familias y el 3.3% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 1.5% de los menores de 18 años y el 9.3% de los mayores de 65 años.
Washington tiene una forma de gobierno tradicional de asamblea municipal de Nueva Inglaterra , que funciona bajo los Estatutos Generales de Connecticut . Las asambleas municipales sirven como el principal órgano legislativo de Washington, [4] y varias juntas y comisiones especializadas, dirigidas por residentes voluntarios, se ocupan de los asuntos municipales.
Una junta de concejales electa administra los asuntos cotidianos de la ciudad, y una junta de finanzas electa atiende los asuntos financieros municipales. Una comisión de planificación, compuesta por miembros designados por la junta de concejales, participa en la planificación urbana a largo plazo, en particular con respecto al uso de la tierra, y prepara cada diez años un Plan de Conservación y Desarrollo. [33] La comisión de planificación también establece regulaciones relativas a la subdivisión de la tierra, y revisa y actúa sobre las propuestas de subdivisión. Una comisión de zonificación electa promulga y aplica regulaciones de zonificación , y una comisión de humedales interiores, designada por la junta de concejales, regula las actividades en o cerca de los humedales y cursos de agua. Una comisión de distrito histórico revisa las propuestas de desarrollo dentro de los distritos históricos de Washington y emite certificados de idoneidad [34] para las propuestas que aprueba. Una comisión de conservación, también designada por la junta de concejales, establece políticas consultivas de conservación, aboga por la conservación de los recursos naturales y culturales de Washington, y adquiere y administra espacios abiertos municipales, que consisten en tierras de propiedad de la ciudad y servidumbres de conservación en propiedad privada.
Las juntas y comisiones de voluntarios de Washington se complementan con un pequeño personal remunerado, que incluye los puestos electos a tiempo completo de primer concejal, secretario municipal, [35] recaudador de impuestos [36] y juez de sucesiones. La ciudad también cuenta con un coordinador de uso de la tierra remunerado, un oficial de cumplimiento de la zonificación, un oficial de cumplimiento de la normativa de humedales continentales, un tasador, un inspector de construcción y personal administrativo, así como un equipo de carreteras y una persona de mantenimiento de edificios.
Washington tiene una cultura de voluntariado y compromiso cívico activo. Muchos residentes donan libremente su tiempo y recursos para operar el gobierno municipal, brindar servicios de emergencia y apoyar a las organizaciones comunitarias locales. [37] La ciudad tiene tasas de participación electoral inusualmente altas y, en varias elecciones, ha tenido el nivel más alto de participación electoral de cualquier municipio de Connecticut. Por ejemplo, la tasa de participación electoral de Washington en la elección presidencial de 2004 fue tan alta como 93,08% [38]
Las generaciones sucesivas de residentes de Washington han apoyado activamente los esfuerzos de conservación de tierras, y sus donaciones de propiedades y servidumbres de conservación a fideicomisos de tierras locales han producido grandes extensiones de espacio abierto permanente. [12]
La fuerte ética de conservación de la ciudad también es evidente en sus políticas de uso de la tierra, que limitan estrictamente el nuevo desarrollo. Washington fue uno de los primeros municipios de Connecticut en establecer regulaciones de zonificación, que se promulgaron en 1939, [39] Las políticas contemporáneas de uso de la tierra de la ciudad se basan sustancialmente en los recursos naturales, y han sido concebidas expresamente para mantener el carácter rural de la comunidad. [40] Washington es uno de los dos únicos municipios de Connecticut que basan la densidad residencial permisible en la composición de los suelos de las parcelas de tierra, y fue una de las primeras ciudades de Connecticut en adoptar regulaciones de subdivisión de densidad neta, que hacen que los humedales , las llanuras de inundación y las pendientes pronunciadas no sean elegibles para satisfacer los requisitos mínimos de superficie para crear nuevos lotes de construcción [40] En consecuencia, incluso grandes extensiones de tierra pueden no calificar para la subdivisión. Las regulaciones de humedales interiores de Washington son igualmente rigurosas [41]
Las propuestas de desarrollo que se consideran una amenaza para los recursos naturales o el carácter rural de la ciudad suelen suscitar controversias y a menudo resultan en litigios, que son suscritos discretamente por los residentes de Washington, que tienen bolsillos profundos y buenas conexiones. [42] [43]
La economía de Washington ha cambiado considerablemente a lo largo de la historia de la ciudad. En varios momentos, la siderurgia, la explotación forestal, la industria y la agricultura han impulsado la actividad económica local, pero la Washington contemporánea no tiene una base industrial y sólo un puñado de granjas siguen activas. Hoy en día, la economía local se centra en la población de la ciudad, compuesta por residentes adinerados que viven a tiempo parcial y cuyos ingresos, en su mayor parte, no provienen de la zona. El diseño, la construcción, la renovación, la decoración, el mantenimiento y la venta de casas de campo representan una parte sustancial de la actividad económica local. Los restaurantes, las posadas, las tiendas minoristas especializadas y los servicios profesionales también desempeñan un papel importante en la economía de Washington, al igual que las instituciones educativas. [44]
La ruta 202 de EE. UU. corre de este a oeste en la parte norte de la ciudad y conecta los pueblos de Marbledale , New Preston y Woodville. La ruta 109 de Connecticut corre de este a oeste cerca del centro geográfico de la ciudad y conecta Washington Depot con New Milford y Morris . Las principales carreteras de norte a sur son la ruta 47 , la ruta 199 y la ruta 45. No hay transporte público dentro de la ciudad.
Un porcentaje sustancial de las casas de Washington se construyeron antes de 1950, [45] y muchas de las estructuras construidas desde entonces han seguido fielmente el estilo rural vernáculo de Nueva Inglaterra de la ciudad, lo que ha dado como resultado un grado inusual de cohesión arquitectónica. Washington tiene muchas casas históricas bien conservadas, construidas en los estilos georgiano , neogriego , italianizante y de tejas , y muchas estructuras de molinos, graneros y otras dependencias agrícolas del siglo XIX. [46]
La Comisión Histórica de Connecticut [47] realizó un inventario exhaustivo de las estructuras históricas de Washington y en 2000 publicó el voluminoso "Estudio de recursos históricos y arquitectónicos de Washington, Connecticut", que incluye información detallada sobre docenas de estructuras históricas en toda la ciudad.
Washington incluye tres distritos históricos municipales y un distrito del Registro Nacional designado a nivel federal.
Washington es parte del Distrito Escolar de la Región 12 de Connecticut , que opera las siguientes escuelas en Washington:
La ciudad también alberga cuatro instituciones educativas privadas:
La guionista y productora de televisión Amy Sherman-Palladino utilizó un viaje a Washington Depot y al Mayflower Inn con su esposo Daniel como inspiración y base para la ciudad ficticia de Stars Hollow que se ve en su serie de televisión Gilmore Girls , junto con el lugar de trabajo de Lorelai Gilmore , el Independence Inn. En octubre de 2016 se llevó a cabo un festival de fans de Gilmore Girls en la ciudad, en anticipación del resurgimiento de la serie en Netflix . [76]
Partes de la película de terror de 1981 Viernes 13, Parte 2 , se filmaron en New Preston. [77]
El personaje principal del autor Stuart Woods , Stone Barrington, tenía una casa en Washington y comía a menudo en el Mayflower Inn. En numerosas novelas viaja de Manhattan a Washington.
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