Donegall Road ( en irlandés : Bóthar Dhún na nGall [1] ) es una zona residencial y una vía de tráfico rodado que va desde Shaftesbury Square en lo que una vez se llamó la " Milla de Oro " hasta Falls Road en el oeste de Belfast . La carretera está atravesada por la autopista Westlink - M1 . La sección más grande de la carretera, al este del cruce de Broadway con Westlink, tiene una comunidad que se identifica a sí misma como predominantemente protestante, mientras que la comunidad al otro lado de la autopista Westlink - M1 se identifica a sí misma como predominantemente católica .
El lado este de la carretera y las calles que parten de ella son predominantemente protestantes e incluyen las conocidas zonas de Sandy Row y The Village. Se dice que The Village, una zona centrada en la sección leal de Broadway y que se ajusta vagamente a la mitad superior de la sección protestante de la carretera, recibió el nombre de los soldados afroamericanos estacionados en una base en Maldon Street durante la Segunda Guerra Mundial , quienes describieron sus viajes ocasionales a las tiendas de la zona como "ir al pueblo". [2] Anteriormente, la zona era conocida localmente por varios nombres, incluidos Broadway, Donegall Road, Blackstaff, Linfield y Windsor, pero el nombre de Village se impuso y todavía se usa comúnmente. [2] El Greater Village Regeneration Trust amplía la definición para cubrir toda la parte protestante de la carretera, así como Sandy Row. [3]
La mayoría de las viviendas son del tipo "dos arriba, dos abajo" (muchas de ellas reformadas) con ladrillos rojos adosados . La zona es mayoritariamente de clase trabajadora, pero se ha convertido en una zona de captación de viviendas de alquiler para estudiantes debido a su proximidad a la Queen's University . Al otro lado de Broadway, en el oeste de Belfast, la demografía cambia a medida que la carretera forma el límite sur de la zona casi exclusivamente católica de St. James. Ubicado donde esta sección de la carretera se encuentra con la intersección de Broadway se encuentra el Park Centre, un centro comercial construido en el antiguo emplazamiento de Celtic Park, la sede del ahora desaparecido Belfast Celtic . [4] La rotonda de esta intersección también alberga Rise , una enorme escultura esférica de metal terminada en 2011. [5]
La carretera proporciona acceso al Belfast City Hospital y a la estación de tren del City Hospital . Si se viaja desde el centro de la ciudad también se llega a la entrada de Broadway del Royal Victoria Hospital . La carretera se vuelve especialmente congestionada en horas punta. Está bordeada por Lisburn Road , la " Golden Mile " y Sandy Row .
Se pueden encontrar varias iglesias tanto en la propia carretera como en las calles adyacentes. Broadway Gospel Hall, St. Simon's Church of Ireland , Donegall Road Methodist Church, Donegall Road Gospel Hall, Richview Presbyterian Church, [6] St. Aidan's Church Hall, Church of the Nazarene en Roseland Place [7] y William Tyndale Memorial Free Presbyterian Church en Donegall Avenue.
La calle recibe su nombre del marqués de Donegall , de una familia prominente de la nobleza de Irlanda que ha dado su nombre a varios lugares de Belfast. Originalmente se conocía como Blackstaff Lane y, posteriormente, Blackstaff Road antes de recibir su nombre actual. [8] El nombre Blackstaff hace referencia al río Blackstaff , una vía fluvial que fluye en la zona y forma una de varias redes fluviales menores alrededor de Belfast.
Durante los disturbios , Donegall Road fue escenario de numerosos ataques por parte de paramilitares. En abril de 1972, Joseph Gold, un soldado del ejército británico , murió en la carretera después de detener un vehículo del Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) en un puesto de control. [10]
El 29 de enero de 1973, Peter Watterson, un civil católico de 15 años, fue asesinado a tiros cuando se encontraba frente a una tienda en la esquina de las carreteras Donegall y Falls , mientras que dos días después se encontró el cuerpo de otro adolescente católico, Gabriel Savage, en un arcén de la carretera Donegall. Ambos asesinatos están registrados como obra de leales no especificados. [11] Sin embargo, Henry McDonald y Jim Cusack dicen que ambos asesinatos fueron obra de un equipo de la UDA con base en la zona de Village. [12] Francis Smith fue asesinado por el IRA en represalia por los asesinatos ocurridos pocos días después en Rodney Drive. El 13 de mayo del mismo año, dos soldados más, Thomas Taylor y John Gaskell, murieron por un explosivo del IRA dejado en una fábrica abandonada en la parte nacionalista de la carretera, mientras que el 5 de julio, el católico Robert Clarke fue asesinado en su lugar de trabajo por la UDA. [11] El 29 de septiembre de 1974, Gerard McWilliams, un católico, fue encontrado muerto a puñaladas en otro ataque de la UDA. [13] El año siguiente, el 28 de abril, la UDA intentó matar a otro católico que trabajaba en las líneas ferroviarias cerca de Donegall Road, pero dispararon por error y mataron a su colega Samuel Grierson, un protestante. [14]
Durante la década de 1980, los paramilitares unionistas de Donegall Road también mataron al taxista civil Paddy McAllister en Rodney Drive, mientras que el voluntario del IRA James "Skipper" Burns fue asesinado a tiros en su casa en la misma calle por la UVF. Anteriormente, en 1979, Sadie Larmour, una mujer de mediana edad, fue asesinada a tiros en su casa. En 1984, el paramilitar unionista Michael Stone mató al lechero Paddy Brady, que trabajaba en la zona, al salir de una lechería cercana. Roy Butler, un miembro fuera de servicio del Regimiento de Defensa del Ulster , fue asesinado por el IRA, mientras hacía compras en Park Centre el 2 de agosto de 1988. A finales de 1991, la calle fue escenario de cuatro asesinatos en rápida sucesión. El 10 de agosto, el civil católico James Carson fue asesinado a tiros en su tienda en la esquina de las carreteras Donegall y Falls, en un ataque reivindicado por el "Grupo de Defensa y Represalias Leales", en realidad un nombre en clave utilizado por la Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF). El 10 de septiembre, John Hanna, un miembro de la UVF de 19 años, fue asesinado por el IRA en su casa del Village. El grupo republicano atacó de nuevo el 13 de noviembre, cuando entraron en una casa en la calle Lecale en el Village y mataron a William Kingsberry y a su hijastro Samuel Mehaffey. Kingsberry era miembro de la Asociación de Defensa del Ulster (UDA) y Mehaffey estaba con el Comando Mano Roja (RHC). [15]
El 7 de septiembre de 1993, Stephen McKeag y otros dos voluntarios de la Compañía C de la Brigada UDA West Belfast entraron en una peluquería en la parte alta de Donegall Road y mataron a tiros al propietario Sean Hughes. Aunque fue llevado a juicio, McKeag, conocido como "Top Gun", no fue condenado después de que el testimonio de un testigo ocular no resistiera el escrutinio. [16] Al año siguiente, la RHC mató a Margaret Wright, de 31 años, en un club social en Meridi Street y arrojó su cuerpo en una casa vacía en el Village. Wright fue tomada por católica aunque, de hecho, era protestante. [17] El asesinato sectario más reciente ocurrido en la carretera tuvo lugar el 21 de enero de 1998, cuando la UDA disparó y mató al católico Benedict Hughes, fuera de su lugar de trabajo en Utility Street, cerca de Sandy Row. [18]
En términos de organización paramilitar, Donegall Road también ha visto mucha actividad. A finales de 1970, John McKeague , que había fundado anteriormente la Asociación de Defensa de Shankill , intentó establecer una "asociación de defensa" similar en la zona entre los residentes leales, pero el plan fracasó cuando los líderes de la rama local del Comité de Defensa de la Constitución del Ulster advirtieron a sus miembros y partidarios de no asociarse con McKeague, al tiempo que difundían el rumor de que era un " maricón ". [19] Sin embargo, la UDA pronto echaría raíces en Donegall Road, formando parte de la Brigada del Sur de Belfast del movimiento. Dirigida por John McMichael , Jackie McDonald y Alex Kerr , la Brigada del Sur de Belfast cubría el área más grande de cualquier brigada de la UDA, incluyendo no solo el sur de Belfast sino todo Lisburn y todos los lugares intermedios y, a pesar de su nombre, unidades activas tan lejos como el sur del condado de Down , Cookstown , Lurgan e incluso el condado de Tyrone y el condado de Fermanagh . [20] La zona del pueblo de Donegall Road era un centro de actividad para la UDA, y la unidad que compartía con la vecina Sandy Row era una de las dos unidades más activas de la brigada, junto con la de Lisburn. [21] Alex Kerr pasaría más tarde de la UDA a la Fuerza de Voluntarios Leales y su movimiento obtuvo brevemente cierto apoyo en el pueblo, donde aparecieron grafitis que atacaban al Partido Demócrata del Ulster, vinculado a la UDA . Sin embargo, esto duró poco y, al poco tiempo, Kerr se vio obligado a huir de Belfast a la base de operaciones de la LVF en el centro del Ulster . [22]
En enero de 2004, una serie de ataques por motivos raciales perpetrados contra las casas de inmigrantes de la zona fueron atribuidos a miembros locales de la UVF, e incluso el portavoz local del Partido Unionista Progresista (PUP), vinculado a la UVF, admitió que los miembros de la UVF habían estado detrás de los ataques. Sin embargo, añadió que la dirección de la UVF no había autorizado los ataques. [23] Cuatro miembros que se decía que estaban detrás de los ataques fueron posteriormente "arrestados" por la dirección de la UVF, que afirmó que dos de los responsables tenían vínculos con el Partido Nacional Británico de extrema derecha . [24] El líder de la UVF de Donegall Road fue posteriormente destituido por el Mando Supremo. [25]
La actividad republicana en la zona de St. James de Donegall Road se conmemora con un jardín del recuerdo como el que se muestra en la imagen. Peter Wilson, de 21 años, una de las dieciséis personas que se cree o se ha confirmado que fueron secuestradas, asesinadas y enterradas en tumbas sin marcar por republicanos, y conocidas colectivamente como "los desaparecidos", era oriundo de la zona de St. James. Wilson desapareció en julio de 1973 y su cuerpo no fue recuperado hasta el 2 de noviembre de 2010. [26]
Windsor Park , la casa tanto del Linfield FC como de la selección nacional de fútbol de Irlanda del Norte , es accesible desde Donegall Avenue, una calle que sale de Donegall Road. Como consecuencia, tanto el club como la selección nacional tienen un gran apoyo dentro de la comunidad de la calle y son celebrados por murales en el área del Village. Donegall Road también aparece en un cántico popular que los seguidores del Linfield suelen cantar. [27] Un club de seguidores del club Rangers FC de la Liga Premier Escocesa se encuentra en Barrington Street, junto a Donegall Road. [28] Como se dijo, Belfast Celtic anteriormente tenía su sede en Donegall Road. Sin embargo, el club abandonó la Liga Irlandesa de Fútbol en 1949, después de una serie de incidentes sectarios en los partidos, especialmente en Windsor Park. Su estadio permaneció como sede de carreras de galgos hasta que fue demolido en la década de 1980. [29]
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El jugador de snooker Alex "Hurricane" Higgins también creció en la carretera, habiendo nacido en Abingdon Drive. [30] Era un visitante habitual de la sala de snooker local, el Jampot Club, antes de ganar el Campeonato Mundial de Snooker por primera vez en 1972. [31] Higgins es conmemorado con una obra de arte público en la carretera. [ cita requerida ]
La popular cantante Ruby Murray nació en Moltke Street, justo al lado de Donegall Road. Al igual que Higgins, los vínculos de Murray con la zona han sido conmemorados artísticamente, en este caso mediante un montaje fotográfico en el costado de la Cooperativa de Crédito de la calle. [32]
La biblioteca Carnegie de Donegall Road abrió sus puertas el 5 de marzo de 1909 y es una de las tres bibliotecas Carnegie de Belfast. [33] Vendida por el ayuntamiento a principios de los años 1990, fue restaurada y convertida en oficinas en 1999. [34]
Para la representación en el Ayuntamiento de Belfast, Donegall Road se divide entre el Área Electoral del Distrito de Balmoral , actualmente representada por Claire Hanna y Bernie Kelly del Partido Socialdemócrata y Laborista (SDLP), Tom Ekin del Partido Alianza de Irlanda del Norte (APNI), Ruth Patterson del Partido Unionista Democrático (DUP), Máirtín Ó Muilleoir del Sinn Féin y Bob Stoker del Partido Unionista del Úlster (UUP), [35] y el Área Electoral del Distrito de Laganbank , un área actualmente representada por Kate Mullen y Pat McCarthy del SDLP, Catherine Curran del APNI, Deirdre Hargey del Sinn Féin y Christopher Stalford del DUP. [36]
Es parte del distrito electoral de Belfast Sur para la Cámara de los Comunes , con Claire Hanna del SDLP como diputada, así como del distrito electoral de Belfast Sur de la Asamblea de Irlanda del Norte .
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