Te Urewera es una zona montañosa escarpada, escasamente poblada y mayoritariamente boscosa en la Isla Norte de Nueva Zelanda , ubicada tierra adentro entre la Bahía de Plenty y la Bahía de Hawke . Te Urewera es el rohe (hogar histórico) de Tūhoe , una iwi (tribu) maorí conocida por su postura sobre la soberanía maorí . [1]
En 1954, el gobierno de Nueva Zelanda designó una gran zona de Te Urewera como Parque Nacional Te Urewera . En 2014, tras un acuerdo del Tribunal de Waitangi con Tūhoe, el parque nacional se disolvió y la antigua zona recibió la categoría de persona ambiental . Esta zona ahora está gestionada por la Junta de Te Urewera, un organismo compuesto por miembros que representan a Tūhoe y al gobierno de Nueva Zelanda.
Fuera del área protegida, Te Urewera incluye tierras administradas como Parque de Conservación Whirinaki Te Pua-a-Tāne , Parque Regional Onekawa Te Mawhai , tierras privadas consuetudinarias propiedad de Tūhoe, los asentamientos de Ruatoki North , Waimana , Tāneatua y tierras de propiedad privada.
La extensión de Te Urewera no está definida formalmente, pero la Junta de Te Urewera muestra que se extiende desde las orillas del puerto de Ōhiwa de la bahía de Plenty hasta el sur del lago Waikaremoana , e incluye la cordillera Huiarau y la cordillera Ikawhenua. [2] Según An Encyclopaedia of New Zealand (1966), "El país de Urewera originalmente incluía todas las tierras al este del río Rangitaiki y al oeste de una línea a lo largo del bajo río Waimana y los tramos superiores del río Waioeka . Su límite sur estaba marcado por la montaña Maungataniwha , el río Waiau y el lago Waikaremoana ". [3] Gran parte es un país montañoso, cubierto de bosque nativo, e incluye las cordilleras Huiarau , Ikawhenua y Maungapohatu . [3] Hay algunos valles montañosos planos, principalmente el valle de Ahikereru, donde están los asentamientos de Minginui y Te Whaiti , y el valle de Ruatāhuna . En el norte, hacia Whakatāne y la costa, se encuentran zonas de tierras bajas, donde se ubican los asentamientos de Tāneatua , Ruatoki y Waimana . [4] El lago Waikaremoana y el lago Waikareiti se encuentran en la parte sureste.
La mayor parte de Te Urewera se encuentra en la región oriental de Bay of Plenty y en la región norte de Hawke's Bay , con una pequeña parte en el distrito de Gisborne . Todos los asentamientos están fuera del área protegida. La región está aislada, y la carretera estatal 38 es la única arteria vial importante que la cruza, y va desde Waiotapu , cerca de Rotorua , pasando por Murupara, hasta Wairoa .
El nombre Te Urewera es una frase maorí que significa "El pene quemado" [5] (compárese con maorí : ure , iluminado. 'pene'; maorí : wera , iluminado. 'quemado').
Debido a su aislamiento y a su denso bosque, Te Urewera permaneció prácticamente intacta para los colonos británicos hasta principios del siglo XX; en la década de 1880 todavía estaba bajo control maorí. Te Kooti , un líder maorí, encontró refugio de sus perseguidores entre los tūhoe, con quienes formó una alianza. Al igual que sucedió con el País del Rey en esa época, pocos pākehā se arriesgaron a entrar en Te Urewera. [1]
Entre 1894 y 1912, con la aprobación de un estatuto de la Corona, la Ley de la Reserva Nativa del Distrito de Urewera de 1896, los líderes de los Tūhoe pudieron establecer un santuario tradicional conocido como la Reserva Nativa del Distrito de Urewera, que tenía un gobierno autónomo virtual. Sin embargo, entre 1915 y 1926 la Corona montó lo que se ha llamado "una campaña de compra depredadora", el Plan de Consolidación de Urewera, que tomó alrededor del 70 por ciento de la reserva y reubicó a los Tūhoe en más de 200 pequeños bloques de tierra dispersos por lo que en 1954 se convirtió en el Parque Nacional de Urewera. [6] [7]
A principios del siglo XX, Rua Kenana Hepetipa formó una comunidad religiosa en Maungapōhatu .
En 1999, el Tribunal de Waitangi publicó un documento de trabajo de 520 páginas que analizaba la historia de la región y concluía que la Corona nunca había tenido la intención de permitir el autogobierno de Tūhoe. [8] Entre 2003 y 2005, un panel del Tribunal de Waitangi integrado por el juez Pat Savage, Joanne Morris , Tuahine Northover y Ann Parsonson escuchó pruebas sobre reclamos de tierras en Te Urewera y designó un área que llamó el distrito de investigación de Te Urewera. La primera parte de su informe, que abarca el período hasta 1872, se publicó en julio de 2009 y concluyó que la Corona había tratado a Tūhoe injustamente, especialmente con respecto a la confiscación de una gran área de tierra en Eastern Bay of Plenty en 1866. [9]
En 1954, gran parte de Te Urewera fue designada Parque Nacional Te Urewera , pero este fue desmantelado en 2014 para ser reemplazado por una nueva entidad legal simplemente llamada Te Urewera. [10]
En junio de 2013 se firmó un acuerdo de liquidación de tierras, tras ser ratificado por todos los miembros de Tūhoe. [11] [12] En virtud de este acuerdo, Tūhoe recibió una compensación financiera, comercial y cultural valorada en aproximadamente 170 millones de dólares; un relato histórico y una disculpa de la Corona; y la cogobernanza de Te Urewera, [13] [14] convertida en ley mediante la promulgación de la Ley de Liquidación de Reclamaciones de Tūhoe de 2014. [15]
El área protegida ahora está administrada por la Junta de Te Urewera, que incluye miembros conjuntos de Tūhoe y la Corona. [10] Te Urewera tiene personalidad jurídica y es dueño de sí mismo, [16] habiéndose convertido en 2014 en el primer recurso natural del mundo al que se le otorgaron los mismos derechos legales que a una persona. [17] [18]
La nueva entidad continúa cumpliendo con los criterios de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza para un Parque Nacional de Categoría II . [19]
A partir de 2022, los miembros de la Junta de Te Urewera son Jim Bolger de Te Kūiti , ex primer ministro de Nueva Zelanda, Maynard Manuka Apiata de Rūātoki, Lance Winitana de Waikaremoana, Marewa Titoko de Waimana, Te Tokawhakāea Tēmara de Rotorua, Tāmati Kruger. de Taneatua, Dave Bamford, consultor de turismo sostenible, John Wood , anteriormente negociador jefe de la Corona, y Jo Breese, ex director ejecutivo de World Wildlife Fund Nueva Zelanda . [20]
Todas las especies de aves nativas de los bosques de la Isla Norte, excepto el weka , viven en el área. [21] El helecho corona ( Blechnum discolor ) es una planta del sotobosque muy extendida. [22]
Los tūhoe son los guardianes de las tierras que llamaron 'Te Urewera', el Pene Quemado. Su temible nombre describe el destino de Mura-kareke, un hijo de Tuhoe-potiki, el antepasado epónimo. Una versión narra que Mura-kareke eligió esta muerte en protesta por el trato que sus hijos dieron a su hermano menor, su hijo 'favorito'. Una versión diferente y más sombría cuenta que Mura-kareke quemó el pene cortado de su hermano menor, Mura-anini, en una hoguera para cocinar. Esta fue su venganza por el adulterio de Mura-anini con la esposa de Mura-kareke. Ambas versiones, una estoica, otra salvajemente vengativa, recuerdan líneas familiares en conflicto.