Leonor de Provenza (c. 1223 – 24/25 de junio de 1291) fue una noble provenzal que se convirtió en reina de Inglaterra como esposa del rey Enrique III desde 1236 hasta su muerte en 1272. Se desempeñó como regente de Inglaterra durante la ausencia de su cónyuge en Francia en 1253.
Aunque era una devota incondicional de su marido y lo defendió con fervor contra el rebelde Simón de Montfort, sexto conde de Leicester , los londinenses la odiaban mucho, ya que había traído consigo a Inglaterra a muchos parientes en su séquito, conocidos como "los saboyanos", y se les concedieron puestos influyentes en el gobierno y el reino. En una ocasión, la barcaza de Leonor fue atacada por londinenses furiosos que le arrojaron piedras, barro, trozos de pavimento, huevos podridos y verduras.
Leonor tuvo cinco hijos, entre ellos el futuro rey Eduardo I de Inglaterra . También era famosa por su inteligencia, su habilidad para escribir poesía y su papel de líder de la moda.
Nacida en la ciudad de Aix-en-Provence, en el sur de Francia, fue la segunda hija de Ramón Berenguer V, conde de Provenza (1198-1245) y Beatriz de Saboya (1198-1267), la segunda de las cuatro hijas de Tomás I de Saboya y su esposa Margarita de Ginebra . [1] Dos hijos nacieron antes que las hijas, pero murieron muy jóvenes. [1] Leonor probablemente nació más tarde en 1223; Matthew Paris la describe como " jamque duodennem " (ya tenía doce años) cuando llegó al Reino de Inglaterra para su matrimonio.
Leonor recibió una buena educación desde niña y desarrolló un gran amor por la lectura, en parte debido a la influencia de su tutora Romée de Villeneuve . Sus tres hermanas también se casaron con reyes. [2] Al igual que su madre, su abuela y sus hermanas, Leonor era famosa por su belleza. Era una morena de cabello oscuro y ojos hermosos. [3] Piers Langtoft habla de ella como "la hija de Erle, la más bella de las mujeres de la vida". [4]
Su hermana mayor, Margarita, se casó con Luis , rey de Francia, y de sus hermanas menores, Sanchia se casaría con Ricardo de Cornualles , hermano de Enrique, que se convertiría en rey de los romanos , y Beatriz se casaría con el hermano de Luis, Carlos de Anjou , rey de Sicilia . [1] Era especialmente cercana a Margarita, con quien tenía una edad cercana, y con quien mantuvo relaciones amistosas hasta que envejecieron. [5]
Enrique investigó una variedad de posibles parejas para el matrimonio durante su juventud, pero todas ellas resultaron inadecuadas por razones de política europea y nacional. [6] [a]
Después de que su hermana mayor, Margarita, se casara con Luis IX de Francia , su tío Guillermo se comunicó con Enrique III de Inglaterra para convencerlo de que se casara con Leonor. Enrique pidió una dote de hasta veinte mil marcos de plata para compensar la dote que acababa de pagar por su hermana Isabel , pero el padre de Leonor logró negociar que no le dieran ninguna dote, solo la promesa de dejarle diez mil marcos cuando muriera.
El 22 de junio de 1235 se confirmó el contrato matrimonial. [8] Leonor se comprometió con el rey Enrique III (1207-1272).
Leonor se casó con el rey Enrique III de Inglaterra el 14 de enero de 1236. [9] En ese momento, ella tenía 12 o 13 años, mientras que él tenía 28. Ella nunca había visto a Enrique antes de la boda en la Catedral de Canterbury y nunca había puesto un pie en su reino. [10] Edmund Rich , arzobispo de Canterbury, ofició la boda. [10] Estaba vestida con un vestido dorado brillante que se ajustaba firmemente a la cintura y se ensanchaba en amplios pliegues a sus pies. Las mangas eran largas y estaban forradas de armiño. [11] Después de viajar a Londres el mismo día en que una procesión de ciudadanos saludó a la pareja nupcial, Leonor fue coronada reina consorte de Inglaterra en una ceremonia en la Abadía de Westminster planeada por Enrique [12] que fue seguida por un magnífico banquete con toda la nobleza presente. [13] Su amor por su esposo creció significativamente a partir de 1236 en adelante.
A través de su matrimonio con Enrique adquirió en su coronación los títulos de Reina de Inglaterra , Dama de Irlanda y Duquesa de Aquitania . [1] También adquirió los títulos de Duquesa de Normandía y Condesa de Anjou , aunque estas reivindicaciones ya simbólicas fueron abandonadas como parte del Tratado de París de 1259. [1]
A pesar de la diferencia de edad sustancial, la historiadora Margaret Howell observa que el rey "era generoso y de buen corazón y estaba dispuesto a prodigar cuidados y afecto a su esposa". [14] Enrique le dio a Leonor abundantes regalos y prestó atención personal a establecer y equipar su casa. [15] También la incorporó plenamente a su vida religiosa, incluida su devoción a Eduardo el Confesor. [16]
Aunque Leonor y Enrique apoyaron a diferentes facciones en ocasiones, ella fue una consorte leal y fiel y fue nombrada regente de Inglaterra cuando su marido se fue a Gascuña en 1253, [17] aunque esto fue después de una disputa sobre la revuelta gascona que había durado un año. [18] (Durante este tiempo ejerció las funciones de Lord Canciller , la única mujer en hacerlo hasta que Liz Truss fue designada para el cargo en 2016). [19]
Leonor se dedicó a la causa de su marido. Aunque en un principio apoyó a Simón de Montfort cuando era aliado de Enrique, [20] fue una fuerte oponente cuando De Montfort lideró a los barones ingleses contra Enrique, reclutando tropas mercenarias en Francia para su marido. [21] Su influencia sobre su hermana Margarita, esposa de Luis IX, significó que Enrique contaba con cierto apoyo de Francia. [22]
La razón principal por la que se eligió a Leonor fue la oportunidad de crear un valioso conjunto de alianzas con los gobernantes del sur y sureste de Francia [23], lo que significó que Leonor trajo en su séquito a un gran número de saboyanos a menudo relacionados [24], muchos de los cuales se volvieron prominentes gracias al patrocinio de Enrique, que causó fricciones con los barones ingleses. [25] Su tío Pedro fue particularmente influyente como su primer consejero [1] antes de heredar el condado de Saboya.
Los saboyanos se opondrían más tarde a la facción lusignana de los medio hermanos poitevinos de Enrique . Muchos saboyanos, probablemente incluida Leonor, apoyaron un golpe de estado de 1258 llevado a cabo por una coalición de barones ingleses que expulsó a los poitevinos de Inglaterra, [26] [27] reformando el gobierno real a través de un proceso llamado las Disposiciones de Oxford .
Al igual que su marido, Leonor era devota. Durante sus primeros años como reina, su formación religiosa estuvo bajo la guía del médico real y confesor Nicholas Farnham , más tarde obispo de Durham . [1] [28] También fue amiga del franciscano Adam Marsh y de los obispos reformadores Richard de Chichester y Robert Grosseteste , obispo de Londres . [1]
Leonor odiaba a los londinenses, quienes le devolvían el odio; en venganza por su desagrado, Leonor había exigido a la ciudad todos los pagos atrasados del tributo monetario conocido como el oro de la reina , por el cual recibía una décima parte de todas las multas que llegaban a la Corona. Además del oro de la reina , la reina imponía a los ciudadanos otras multas similares con los pretextos más débiles. [29]
Durante la Segunda Guerra de los Barones en 1263, Londres se había rebelado. Enrique y Leonor estaban atrapados en la Torre de Londres . El 13 de julio de 1263, ella intentó escapar navegando por el Támesis hacia el ejército de Eduardo [30] cuando su barcaza fue atacada por ciudadanos de Londres. [31] Temiendo por su vida mientras era apedreada con piedras, pedazos sueltos de pavimento, barro seco, huevos podridos y verduras, Leonor fue rescatada por Thomas Fitzthomas , el alcalde de Londres , y se refugió en la casa del obispo de Londres. Esto significaba que ella y su esposo eran en realidad prisioneros de De Montfort. [32]
En 1272, Enrique murió y su hijo Eduardo, que tenía 33 años, se convirtió en rey de Inglaterra. Ella permaneció en Inglaterra como reina viuda y crió a varios de sus nietos: dos de los hijos de Eduardo, Enrique y Leonor , así como el hijo de Beatriz, Juan de Bretaña .
En 1273, después de una disputa anterior sobre su control, la reina Leonor otorgó una nueva carta y una dotación adicional [1] al hospital de Santa Catalina junto a la Torre en memoria de Enrique, reservando el patrocinio de la fundación a las reinas de Inglaterra. [33]
Cuando su nieto Henry murió bajo su cuidado en 1274, Leonor se puso de luto y dio órdenes de que su corazón fuera enterrado en el priorato dominico de Guildford , que ella fundó en su memoria. [1] Las dos hijas restantes de Leonor murieron en 1275, Margaret el 26 de febrero y Beatrice el 24 de marzo.
Leonor era conocida por su hostilidad hacia los judíos y el judaísmo. El 16 de enero de 1275, recibió permiso de Eduardo I para expulsar a los judíos de todas sus tierras. [34] Los judíos fueron expulsados de Marlborough , Gloucester , Worcester y Cambridge . Los judíos de Cambridge recibieron instrucciones de huir a Norwich , y los de Marlborough a Devizes . A los judíos de Gloucester se les ordenó mudarse a Bristol , pero estaban preocupados por la violencia antijudía que había ocurrido allí, y en su lugar, en su mayoría optaron por mudarse a Hereford junto con aquellos que se vieron obligados a abandonar la cercana Worcester. [35]
Se convirtió en monja [36] y se retiró en 1286 al Priorato de Amesbury en Wiltshire, ocho millas al norte de Salisbury , ya que la viuda de Enrique II , Leonor de Aquitania , se había establecido en la abadía madre, Fontevraud . Fue visitada allí por su hijo, el rey Eduardo. Dos de sus nietas, María de Woodstock (hija de Eduardo) y Leonor de Bretaña , ya eran monjas allí, cada una de ellas había ingresado en el priorato al cumplir los siete años. [37]
Leonor murió el 24/25 de junio de 1291 en el priorato y fue enterrada allí. [37] Se desconoce el lugar de su tumba, lo que la convierte en la única reina inglesa sin una tumba marcada. Su corazón fue llevado a Londres, donde fue enterrado en el priorato franciscano de Greyfriars . [1]
Leonor era famosa por su erudición, inteligencia y habilidad para escribir poesía, [38] así como por su belleza; también era conocida como líder de la moda, importando continuamente ropa de Francia. [4] Prefería el damasco de seda roja y a menudo usaba cottes (un tipo de túnica) de varios colores , cinturones de oro o plata en los que se clavaba casualmente una daga y adornos de cuadrifolios dorados. Para cubrir su cabello oscuro, usaba alegres gorros tipo pastillero. Leonor introdujo un nuevo tipo de toca en Inglaterra, que era alta, "en la que la cabeza se retraía hasta que el rostro parecía una flor en una espata envolvente". [4]
Desde niña había desarrollado un amor por las canciones de los trovadores y continuó con este interés en la edad adulta. Compró muchos libros románticos e históricos que incluían historias desde la antigüedad hasta romances contemporáneos escritos en ese período (siglo XIII). [b]
Eleanor es la protagonista de The Queen From Provence , una novela romántica histórica de la novelista británica Jean Plaidy que se publicó en 1979. Eleanor es un personaje principal en la novela Four Sisters, All Queens de la autora Sherry Jones, así como en las novelas The Sister Queens de Sophie Perinot, Falls The Shadow de Sharon Kay Penman y "My Fair Lady: A Story of Henry III's Lost Queen" de JP Reedman. También es el tema de la banda noruega de metal sinfónico Leave's Eyes en su canción "Eleonore De Provence" de su álbum Symphonies of the Night .
A pesar de las preocupaciones iniciales de que la reina pudiera ser estéril, Leonor y Enrique tuvieron cinco hijos juntos. Leonor parece haber sido especialmente devota de su hijo mayor, Eduardo; cuando estuvo mortalmente enfermo en 1246, se quedó con él en la abadía de Beaulieu en Hampshire durante tres semanas, mucho más del tiempo permitido por las reglas monásticas. [39] Ella personalmente supervisó la crianza y educación de Eduardo. [40] Fue debido a su influencia que el rey Enrique le concedió el ducado de Gascuña a Eduardo en 1249. [ cita requerida ] Su hija menor, Catalina, parece haber tenido una enfermedad degenerativa que la dejó sorda. Cuando la niña murió a la edad de tres años, sus padres reales sufrieron un dolor abrumador. [41] Leonor posiblemente tuvo otros cuatro hijos que también murieron en la infancia, pero su existencia es dudosa ya que no hay registro contemporáneo de ellos. [c]
Los niños pasaron la mayor parte de su infancia en el Castillo de Windsor y Enrique parece haber estado muy apegado a ellos, rara vez pasando largos períodos de tiempo separados de su familia. [48]
Algunos historiadores la han considerado la reina más impopular de Inglaterra. [49] Los historiadores Margaret Howell y David Carpenter la describen como "más combativa" y "mucho más dura y decidida" que su marido. [50]
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