Catalina de Inglaterra ( inglés antiguo : Katerine ; 25 de noviembre de 1253 - 3 de mayo de 1257) fue la quinta hija de Enrique III y su esposa, Leonor de Provenza . Según el cronista del siglo XIII Matthew Paris , cuando Catalina murió era sorda y pudo haber tenido una discapacidad intelectual , aunque no está claro si esto es cierto. Algunos historiadores modernos han teorizado que Katherine, alternativamente, pudo haber tenido una enfermedad degenerativa o una enfermedad infantil; Los historiadores no están de acuerdo sobre qué enfermedad o discapacidad pudo haber tenido, o si tuvo alguna. [1] Murió cuando tenía tres años. Sus padres "celebraron su nacimiento y la conmemoraron en su muerte". [1]
Katherine nació temprano en la mañana en el Palacio de Westminster, Westminster, Londres. Fue bautizada por el arzobispo de Canterbury , Bonifacio de Saboya , tío bisabuelo materno de Catalina, quien también fue su padrino. Recibió el nombre de Catalina porque nació en la fiesta de Santa Catalina de Alejandría . Pocos días después de su bautizo, el día de la muerte de San Eduardo el Confesor , el 5 de enero de 1254, el rey celebró un gran banquete al que invitó a toda la nobleza, incluidos Emma le Despencer y su hijo Juan. Las provisiones para este banquete incluían "catorce jabalíes, veinticuatro cisnes, ciento treinta y cinco conejos, doscientas cincuenta perdices, cincuenta liebres , doscientos cincuenta patos salvajes , mil seiscientas cincuenta aves , treinta y seis hembras". gansos y sesenta y un mil huevos ". [ cita necesaria ]
Poco después del banquete, la reina tuvo que abandonar Inglaterra y reunirse con su marido en Gascuña , dejando a la infanta Catalina en el Castillo de Windsor . La citada Emma le Despencer fue nombrada institutriz [2] y sus ayudantes fueron dos nodrizas , Agnes y Avisa. Al año siguiente, el rey y la reina regresaron y el rey encargó "ropa dorada, con bordes bordados con el escudo de armas del rey", el 2 de mayo de 1255 para Catalina.
En el otoño de 1254, Catalina enfermó gravemente y fue enviada a la casa de Emma le Despencer en Swallowfield . [2] Tenía pocos compañeros de su edad, por lo que el rey envió a uno de sus hombres al Gran Parque de Windsor para capturar un corzo para que jugara su hija. [3] El cambio pareció beneficiar a la enfermiza princesa, y fue llevada de regreso a Windsor alrededor de febrero de 1256 o antes. Pero tuvo una recaída a finales de 1256. Por orden del rey, le envió un informe de su condición. un mensajero especial durante su expedición a Francia y cuando se enteró de su convalecencia ordenó que se colocara en la Abadía de Westminster una "imagen de plata hecha a semejanza de una mujer" como ofrenda votiva, y al portador de la noticia se le dio " una buena bata". Catalina murió el 3 de mayo de 1257. Tras su muerte, el cronista Matthew Paris la describió como "la niña más hermosa, pero muda e inútil", lo que ha planteado la cuestión de si tuvo alguna discapacidad a lo largo de su vida. [1] [4]
Catalina fue enterrada en el deambulatorio de la Abadía de Westminster, en el espacio entre las capillas del Rey Eduardo y San Benet, cerca de la tumba de su tío William de Valence . El rey levantó en su memoria un espléndido monumento, rico en serpentinas y mosaicos, y coronado por una imagen de plata de su hijo. [5] Al Ermitaño de Charing se le pagaron cincuenta chelines al año mientras vivió, para que pudiera mantener a un capellán para orar diariamente en la Capilla del Hermitage por el alma de Katherine; este era "un aspecto común de la conmemoración de Enrique de sus familiares fallecidos". [1]
Después de la muerte de Catalina, tanto Enrique como Leonor quedaron desconsolados y la reina se enfermó de pena. No tuvieron más hijos.