Post Consumer Brands (anteriormente Post Cereals y Postum Cereals ; también conocido simplemente como "Post") es un fabricante estadounidense de alimentos envasados para el consumo con sede en Lakeville, Minnesota .
La empresa, fundada en 1895 por CW Post , posee una amplia cartera de marcas de cereales que incluyen Bran Flakes , Honey Bunches of Oats , Golden Crisp , Grape-Nuts , Honeycomb , Oreo O's , Pebbles y Waffle Crisp , entre otras. La empresa también produce varias marcas de alimentos para mascotas, incluidas Rachael Ray Nutrish, Kibbles 'n Bits y 9Lives, y comercializa Peter Pan Peanut Butter .
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CW Post estableció su empresa en Battle Creek, Michigan , donde vivió desde 1891, cuando era paciente de un sanatorio holístico dirigido por el Dr. John Harvey Kellogg . [1] [2] El Dr. Kellogg, junto con su hermano WK Kellogg , había desarrollado un cereal de hojuelas de maíz seco que formaba parte de la dieta de sus pacientes. El primer producto de Post, presentado en 1895, no fue un cereal, sino una bebida a base de cereales tostados, Postum . Habiendo desarrollado una aversión al café durante su tiempo en el sanatorio, Postum posicionó a Postum como una alternativa saludable. Su eslogan publicitario, que él mismo acuñó, fue: "Hay una razón". Los principales ingredientes de Postum eran grano de trigo naturalmente libre de cafeína , salvado y melaza . Inicialmente, Postum tenía que prepararse como café, pero en 1911, Post introdujo una fórmula instantánea en polvo. Esta versión del producto se fabricó en Battle Creek hasta que se discontinuó en 2007. En enero de 2013, Eliza's Quest Food había logrado que Postum volviera a estar disponible en muchas tiendas de comestibles de Estados Unidos y Canadá.
En 1897, Post presentó su primer cereal seco , una mezcla crujiente de trigo y cebada , al que llamó Grape Nuts . Su primer producto de copos de maíz se presentó como " Eliah 's Manna " en 1904. Debido a la resistencia de los consumidores a la referencia bíblica (inexacta) [3] que fue tan grande que incluso Gran Bretaña se negó rotundamente a registrar el nombre como marca , se lo rebautizó como Post Toasties en 1907. [4]
CW Post era un astuto hombre de negocios que creía que la publicidad y el marketing agresivo eran las claves del éxito de una empresa. A los diez años de su constitución, su Postum Cereal Company contaba con un capital de más de diez millones de dólares y gastaba 400.000 dólares al año en publicidad, unas cantidades notables para la época. [5] Sus empleados eran los mejor pagados de su sector y las condiciones de trabajo en la fábrica de Post eran ejemplares. Incluso creó una ciudad industrial en la que vendía casas a sus trabajadores a precios favorables.
Postum Cereal Company perdió a su fundador en 1914. CW Post se sometió a una apendicectomía aparentemente exitosa en la Clínica Mayo , pero poco después de regresar a casa para recuperarse, murió de una herida de bala autoinfligida . Post había sufrido durante años episodios de enfermedad y depresión. Si bien su muerte fue sin previo aviso, su empresa no quedó sin timón. Su hija, Marjorie Merriweather Post , se había criado en el negocio y estaba familiarizada con prácticamente todos los aspectos de sus operaciones. [6] Ella asumió el control de la ahora valuada en $ 20 millones Postum Company y administró sus asuntos durante los siguientes ocho años. Si bien no supervisó las principales innovaciones de productos, tenía un buen sentido para los negocios y para promover gerentes talentosos. Además, su segundo matrimonio, en 1920, fue con Edward F. Hutton , el fundador de una firma de corretaje en Wall Street.
Los ingresos brutos en 1921 fueron de 17,75 millones de dólares. [7] En 1922, Hutton sacó a bolsa la recién creada Postum Cereal Company mediante la emisión de 200.000 acciones ordinarias. La década de 1920 fue un período en el que las acciones ordinarias todavía se consideraban altamente especulativas y, en consecuencia, las acciones recién emitidas generaban un dividendo a razón de 5,00 dólares al año.
Los ingresos en 1922 fueron básicamente los mismos que en 1921, pero en 1923 fueron de 22,25 millones de dólares y una división de acciones , en forma de dividendo del 100%, aumentó las acciones autorizadas a 400.000. Estas acciones también generaron un dividendo anual en efectivo de 3,00 dólares, lo que representa un aumento del 20% sobre la tasa anterior a la división. En 1925, con unos ingresos de 27,4 millones de dólares, las acciones se dividieron una vez más y el dividendo se incrementó a 4,00 dólares por acción nueva.
A partir de 1925, bajo el liderazgo del financiero (y en un momento, yerno del fundador) EF Hutton como presidente y Colby M. Chester como presidente, Postum Cereal realizó la primera de una serie de adquisiciones corporativas que en pocos años la transformarían en el fabricante dominante de productos comestibles envasados de EE. UU.
Todo empezó a finales de ese año con la compra de la empresa Jell-O . La primera producción de Jell-O se había llevado a cabo en 1897 por Pearle Bixby Wait , un carpintero de la ciudad de LeRoy, en el norte del estado de Nueva York. El producto de Wait se basaba en una patente que se había expedido al inventor e industrial Peter Cooper en 1845, pero que Cooper nunca había desarrollado comercialmente. Sin embargo, Wait no tuvo éxito en la comercialización de Jell-O y, en 1899, vendió los derechos por 450 dólares a un vecino, el orador Francis Woodward, que había fundado la Genesee Pure Food Company en 1897. Genesee se convirtió en la empresa Jell-O en 1923, el mismo año en que empezó a comercializar D-Zerta, una gelatina sin azúcar y una mezcla en polvo para hacer helado en la cocina.
En 1926, Postum Cereal adquirió Igleheart Brothers, Inc (fundada en 1856), los fabricantes de la harina para pasteles Swans Down , y luego compró Minute Tapioca Company. "Tapioca Superlative" había sido inventada en 1894 por una mujer de Boston, Susan Stavers, que la elaboraba a partir de copos de tapioca que pasaba por su molinillo de café. Más tarde ese año, vendió los derechos a John Whitman, de Orange, Massachusetts , quien cambió su nombre a "Minute Tapioca". En 1908, cambió el nombre de su empresa por el de su producto. La marca "Minute" luego se haría más conocida por una innovación de General Foods introducida en 1949 conocida como Minute Rice , una marca de arroz vaporizado .
Como consecuencia de las adquisiciones de Jell-O y Minute Tapioca, los ingresos de Postum Cereal en 1926 ascendieron a 46,9 millones de dólares. El número de acciones se situó en 1,375 millones, incluidas las acciones emitidas para adquirir Jell-O y Minute Tapioca. El dividendo se incrementó a 4,70 dólares al año.
La ola de adquisiciones continuó en 1927 con la compra de dos empresas de confitería con nombres similares, la chocolatera Walter Baker (fundada en 1765, lo que la convirtió en el componente más antiguo de las empresas constituyentes de Postum) y la procesadora de coco Franklin Baker , que había comenzado a principios del siglo XIX como corredora de harina, pero cuyos productos de confitería databan de 1895. A esto le siguió la compra de Log Cabin Products, el fabricante de Log Cabin Syrup (producido por primera vez en 1887), y de Richard Hellmann, Inc (establecida en 1913), el productor de mayonesa Blue Ribbon. Y a finales de año, Postum Cereal comenzó a vender su primer producto de café, " Sanka ", al obtener los derechos de comercialización en EE. UU. del Dr. Ludwig Roselius de Bremen, Alemania . Roselius había desarrollado el café descafeinado en 1906 y comenzó a venderlo en EE. UU. en 1923. [8]
En 1928 se produjeron tres adquisiciones más. La más importante fue la de Cheek-Neel Coffee Company. Su producto, Maxwell House , que databa de 1892, era una marca muy conocida en lo que todavía era un mercado de café fragmentado en Estados Unidos. Sin embargo, en pocos años se convertiría en la marca número uno en Estados Unidos y mantendría esa posición hasta bien entrada la década de 1980. También se adquirió durante 1928 La France Manufacturing Company, un fabricante de almidón y otros productos de lavandería (siendo esta la primera incursión de Postum en productos no comestibles), y Calumet Baking Powder Company , el principal fabricante de este producto esencial para la cocina.
En términos financieros, el año culminó el 1 de octubre con la inclusión de Postum, Inc. en el recientemente reformulado Promedio Industrial Dow Jones de 30 acciones comunes. [9] Al final del año, los ingresos ascendieron a $101 millones y el dividendo sobre los cinco millones de acciones autorizadas fue de $5,00 por año, un aumento de 25 veces desde 1922.
La adquisición más importante de 1929 fue, con diferencia, la de la empresa de alimentos congelados propiedad de Clarence Birdseye , [10] llamada "General Foods Company". Birdseye (9 de diciembre de 1886 - 7 de octubre de 1956) fue uno de los empresarios más importantes de la historia de la industria alimentaria. Nacido en la ciudad de Nueva York, se interesó por la conservación de alimentos congelados mientras trabajaba como comerciante de pieles en Labrador entre 1912 y 1916. En 1923, había desarrollado un proceso comercialmente viable para la congelación rápida de alimentos utilizando un mecanismo de cinta, que patentó. En 1924, con el apoyo de tres inversores, formó la General Seafoods Company, en Gloucester, Massachusetts , para producir filetes de eglefino congelados envasados en sencillas cajas de cartón.
La hija del fundador, Marjorie Merriweather Post , fue la primera en entusiasmarse con las perspectivas del negocio de los alimentos congelados. En 1926, había llegado al puerto de Gloucester en su yate, Hussar (IV) , y le sirvieron un almuerzo que, según descubrió para su sorpresa, había sido congelado seis meses antes. Aunque finalmente se convirtió en la mujer más rica de Estados Unidos debido a su genio empresarial, Marjorie Post tardó tres años en convencer finalmente a la gerencia de Postum para que adquiriera la empresa. En un acuerdo organizado por Marjorie, que comprendió de inmediato el valor de las patentes de Clarence Birdseye, Postum pagó 10,75 millones de dólares por una participación del 51% y su socio, Goldman Sachs , pagó 12,5 millones de dólares por el otro 49%. [11] Después de esta adquisición, Postum, Inc. cambió su nombre a General Foods Corporation. Goldman vendió su participación a General Foods en 1932, aparentemente con una ligera pérdida.
Poco después de la adquisición, General Foods comenzó a probar en el mercado una línea ampliada de alimentos congelados , pero la empresa se dio cuenta rápidamente de que un proceso de envasado por sí solo no sería suficiente para comercializar productos congelados en las tiendas. Para poder venderse, los paquetes tenían que mantenerse congelados mientras estaban en exposición, por lo que los ingenieros de Birdseye comenzaron a desarrollar un congelador diseñado específicamente para contener alimentos congelados. El congelador, que apareció por primera vez en 1934, requería una gran cantidad de espacio y electricidad, que no estaban fácilmente disponibles en la mayoría de las tiendas de comestibles de la época. Para aquellas tiendas que podían acomodarlos, la recuperación de la inversión fue inmediata. Las amas de casa rápidamente se dieron cuenta de que mantener los paquetes de alimentos congelados en la nevera podría significar comidas más frescas y menos viajes al mercado. [12]
La empresa publicó un libro de cocina en 1932, General Foods Cook Book , dedicado «a las amas de casa americanas». Se publicaron cinco ediciones entre 1932 y 1937. El libro incluye fotografías (entre las que se encuentra «General Foods ofrece más de veinte productos famosos para su estantería de despensa bien surtida») y un índice temático. [13]
Philip Morris Companies adquirió General Foods en 1985 y Kraft Inc. en 1988, fusionándolas finalmente como Kraft Foods Inc. antes de que la unidad de cereales se vendiera a Ralcorp en 2007.
En 2011, Ralcorp anunció sus planes de escindir Post Foods y convertirla en una empresa independiente. Alrededor de una cuarta parte de las ventas de Ralcorp en 2010 fueron generadas por su unidad Post Foods. [14] La escisión se completó con una oferta pública inicial de Post Holdings, Inc. el 7 de febrero de 2012. [15]
En 2014, la empresa adquirió Michael Foods. [16] Al año siguiente, Post Foods compró MOM Brands (anteriormente Malt-O-Meal Co.) creando la tercera empresa de cereales para el desayuno más grande de EE. UU. En este punto, Post Foods cambió su nombre a Post Consumer Brands y tiene su sede en Lakeville , Minnesota .
En julio de 2017, Post Holdings compró Weetabix Limited por £1.400 millones. [17] En 2019, la empresa comenzó a combinar algunas de sus marcas de cereales MOM Brands y Weetabix bajo el nombre Three Sisters Cereal .
El 8 de diciembre de 2020, Post Holdings anunció que estaba adquiriendo la marca de mantequilla de maní Peter Pan de Conagra Brands . [18] La transacción se completó el 25 de enero de 2021. [19] Con la adquisición de la mantequilla de maní Peter Pan el 25 de enero de 2021, Post creó un nuevo grupo llamado Animated Brands, [20] siendo la marca Peter Pan el miembro fundador. Animated Brands está gestionada por Post Consumer Brands.
El 1 de junio de 2021, Post anunció que adquirió el negocio de cereales listos para comer ("RTE") de TreeHouse Foods. [21] El negocio de cereales RTE de TreeHouse Foods se agregó a la amplia cartera de productos de cereales de marca privada de Post Consumer Brands.
En febrero de 2023, Post Holdings anunció la adquisición de marcas de alimentos para mascotas como 9Lives , Kibbles 'n Bits y Gravy Train . Dicha adquisición permitiría la entrada de Post en la "categoría de alimentos para mascotas". Una vez completada esta adquisición, Post tiene la intención de desarrollar una nueva categoría de alimentos para mascotas dentro de Post Consumer Brands. [22] [23] [24]
Postum , un sustituto del café elaborado a partir de granos tostados , fue creado en 1895. Fue popular hasta principios del siglo XX, particularmente durante la Segunda Guerra Mundial , cuando el café estaba racionado .
Debido a su disminución en popularidad, Post anunció su discontinuación en 2007. [25] [26] [27] Posteriormente fue revivido por Eliza's Quest Food en 2013. [28]
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