Marjorie Merriweather Post (15 de marzo de 1887 - 12 de septiembre de 1973) fue una empresaria, socialité y filántropa estadounidense . Era hija de C. W. Post y propietaria de General Foods Corporation . Durante gran parte de su vida, Marjorie Post fue conocida como la mujer más rica de los Estados Unidos. [1] [2]
Post utilizó gran parte de su fortuna para coleccionar arte, particularmente arte ruso de la era imperial , gran parte del cual ahora está en exhibición en Hillwood , el museo que fue su propiedad en Washington, DC. También es conocida por su mansión, Mar-a-Lago , en Palm Beach, Florida .
Marjorie Merriweather Post nació en Springfield, Illinois , hija única de CW Post y Ella Letitia Merriweather. A los 27 años, tras la muerte de su padre en 1914, se convirtió en propietaria de la empresa Postum Cereal Company , fundada en 1895, que estaba en rápido crecimiento. Heredó una fortuna de 20 millones de dólares . [3]
Post vivió en Battle Creek, Michigan, desde los 3 a los 14 años. Luego se mudó a Washington, DC para asistir al Mount Vernon Seminary and College (ahora el campus Mount Vernon de la Universidad George Washington ). Mantuvo una estrecha relación de por vida con su alma mater y fue la primera exalumna miembro del consejo de administración. Hoy en día, el Centro de Investigación de Colecciones Especiales de la GWU mantiene una colección de su correspondencia con los administradores de Mount Vernon. [4] La colección completa de documentos personales de Post, así como los de su padre, se conservan en la Biblioteca Histórica Bentley de la Universidad de Michigan . [5]
Post se convirtió en propietaria de Postum Cereal Company en 1914, tras la muerte de su padre, y fue directora de la empresa hasta 1958. Ella, junto con su segundo marido, EF Hutton , comenzó a expandir el negocio y a adquirir otras empresas alimentarias estadounidenses como Hellmann's Mayonnaise, Jell-O , Baker's Chocolate , Maxwell House y muchas más. En 1929, Postum Cereal Company pasó a llamarse General Foods Corporation . [6]
Mientras realizaba un viaje en su yate, el Hussar , se encontró con las innovaciones de Clarence Birdseye en Gloucester, Massachusetts . Birdseye había desarrollado una nueva forma de conservar los alimentos mediante su congelación. Post previó las futuras ventajas de los alimentos congelados y compró la empresa de Birdseye, que finalmente se convirtió en un éxito. [7]
Post financió un hospital del ejército estadounidense en Francia durante la Primera Guerra Mundial y, décadas después, el gobierno francés le otorgó la Legión de Honor , en el grado de Comandante. A partir de 1929 y durante la Gran Depresión, financió y supervisó personalmente un puesto de alimentación del Ejército de Salvación en Nueva York. También donó el costo de la sede de los Boy Scouts of America en Washington. Años más tarde, en 1971, estuvo entre los tres primeros destinatarios del premio Silver Fawn , presentado por los Boy Scouts of America . El lago Merriweather de 425 acres (172 ha) en la reserva Goshen Scout en Goshen, Virginia, fue nombrado en su honor.
En 1966, en el CW Post College de la Universidad de Long Island, ubicado en su antigua finca de Long Island , se convirtió en la directora honoraria del capítulo Gamma Delta de Zeta Beta Tau, y a menudo recibía a los hermanos de la fraternidad para almuerzos. Post sirvió como la directora honoraria de la primera fraternidad local de la universidad, Sigma Beta Epsilon, que, en 1969, se convirtió en el capítulo Beta de Nueva York de Sigma Alpha Epsilon . Como Post solo había tenido niñas, se refería a la fraternidad de yernos como sus "niños", mientras que ellos la llamaban "Madre Marjorie". Post fue honrada por la fraternidad Sigma Alpha Epsilon como una "Hija Dorada de Minerva". [8]
Donó 100.000 dólares al Centro Cultural Nacional de Washington que más tarde se convertiría en el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas . En 1955, contribuyó con 100.000 dólares a la Orquesta Sinfónica Nacional para conciertos gratuitos que llevaron al comienzo de los Conciertos de Música para los Jóvenes de Estados Unidos, que ella financiaba anualmente. [7] El Pabellón Merriweather Post , un lugar de conciertos al aire libre en Columbia, Maryland , lleva su nombre. [9]
Algunas de las joyas de Post, legadas al Instituto Smithsoniano en Washington, DC, se exhiben en la exhibición de Harry Winston . Las piezas de la colección incluyen el collar de diamantes de Napoleón y la diadema de María Luisa , un conjunto de collar y tiara de diamantes y turquesas de 275 ct (55 g) que Napoleón I le dio a su segunda esposa, la emperatriz María Luisa ; los pendientes de diamantes de María Antonieta , un par de pendientes de diamantes engastados con formas de pera, con un peso de 14 ct (2,8 g) y 20 ct (4 g), que alguna vez pertenecieron a María Antonieta ; el diamante de corazón azul, un anillo de diamantes azules en forma de corazón de 30,82 ct (6,164 g); y un collar y anillo de esmeraldas y diamantes, que alguna vez pertenecieron al aristócrata de los Habsburgo y ex emperador de México, Maximiliano . [10] [11]
Según la Fundación del Museo del Hermitage , Post era rusófila . [12] [13] [14] Durante la década de 1930, el gobierno soviético bajo Joseph Stalin comenzó a vender tesoros artísticos y otros objetos de valor confiscados a la familia Romanov y a antiguos aristócratas rusos después de la Revolución rusa para ganar divisas para sus programas de industrialización y armamento militar. Los críticos [ ¿quiénes? ] han afirmado que estos artículos fueron expropiados; sin embargo, las transacciones de Post y su tercer marido, Joseph E. Davies , [a] fueron de la autoridad gubernamental reconocida. [15] Ni Post ni Davies estuvieron involucrados en la confiscación original de los artículos. Más tarde surgieron acusaciones de que muchas obras de arte de la Galería Tretiakov y otras colecciones fueron donadas u ofrecidas a precios nominales a la pareja, que eran ambos coleccionistas de arte. También se alega que Davies compró arte expropiado a ciudadanos soviéticos mucho después de la Revolución rusa, incluidas las víctimas del Terror de Stalin a precios de descuento de las autoridades soviéticas. [15] [16]
Muchos de los artículos, que permanecen bajo el control del patrimonio de Post o sus agentes, se pueden ver en Hillwood , su antigua propiedad. [17] Hillwood ha funcionado como museo privado desde la muerte de Post y exhibe su colección de arte francés y ruso, que incluye obras de Fabergé , porcelana de Sèvres , muebles franceses, tapices y pinturas. [18]
Edward Bennett Close : En 1905, Post se casó con el banquero de inversiones Edward Bennett Close de Greenwich, Connecticut . Se divorciaron en 1919. Juntos tuvieron dos hijas: [18]
A través de su segundo matrimonio, Edward Bennett Close se convertiría más tarde en el abuelo paterno de la actriz Glenn Close .
Edward Francis Hutton : Post se casó por segunda vez, en 1920, con el financiero Edward Francis Hutton . En 1923, se convirtió en presidente de la junta directiva de la Postum Cereal Company. Juntos desarrollaron una mayor variedad de productos alimenticios, incluidos Birdseye Frozen Foods . La empresa se convirtió en General Foods Corporation en 1929. Post y Hutton se divorciaron en 1935. Tuvieron una hija:
Joseph E. Davies : En 1935, Post se casó con su tercer marido, Joseph E. Davies , un abogado de Washington, DC. [25] No tuvieron hijos y se divorciaron en 1955. Desde noviembre de 1936 hasta junio de 1938, en un período crucial previo a la Segunda Guerra Mundial , Davies se desempeñó como embajador estadounidense en la Unión Soviética , gobernada en ese momento por Joseph Stalin . Post acompañó a Davies a Moscú y adquirieron muchas obras de arte rusas valiosas de las autoridades soviéticas a precios muy razonables.
Herbert A. May: El último matrimonio de Post, en 1958, fue con Herbert A. May, un rico hombre de negocios de Pittsburgh y ex jefe de perros de caza del Rolling Rock Hunt Club en Ligonier, Pensilvania . Ese matrimonio terminó en divorcio en mayo de 1964 y posteriormente ella recuperó el nombre de Marjorie Merriweather Post. [18]
Post murió en su finca de Hillwood en Washington, DC , el 12 de septiembre de 1973, después de una larga enfermedad, y fue enterrada allí. [18] Dejó la mayor parte de su patrimonio a sus tres hijas. [26]
Merriweather Post fue interpretada por Ann Harding en la película Misión a Moscú de 1943. Se trataba de una dramatización del libro del mismo título, escrito por su tercer marido, Joseph E. Davies, que había narrado su etapa como embajador de Estados Unidos en la Unión Soviética.
Anne Francis interpretó a Merriweather Post en la miniserie de 1987 Poor Little Rich Girl: The Barbara Hutton Story . Fue interpretada por Morgan Bradley en la serie docudrama de History Channel The Food That Built America , que debutó en 2019.
Amy Schumer interpretó una versión ficticia de Merriweather Post en la película de Netflix de 2024 Unfrosted escrita por Jerry Seinfeld .
En 2008, The New York Times publicó un artículo, " Misterio en la Quinta Avenida ", [27] sobre un apartamento de lujo en la Quinta Avenida que los ocupantes, Steven Klinsky y Maureen Sherry, habían "rediseñado para incluir compartimentos ocultos, mensajes, rompecabezas, poemas, códigos y juegos para sus cuatro hijos preadolescentes". [28] El apartamento era originalmente parte de un triplex construido para Merriwether Post en la década de 1920. El rediseño fue realizado por Eric Clough y su firma de arquitectura, 212box. El cineasta estadounidense JJ Abrams compró los derechos de "Misterio en la Quinta Avenida", pero hasta ahora no se ha producido ninguna película sobre él. [29]
El Pabellón Merriweather Post en Columbia, Maryland , recibe su nombre en su honor debido a sus años de apoyo financiero sostenido a la Sinfónica Nacional.
Merriweather Hall (anteriormente 'The Post House') y Post Hall, en el campus Mount Vernon de la Universidad George Washington , llevan su nombre en su honor. [30] [31]
