Milli Vanilli ( / ˈmɪl i vəˈnɪl i / MIL - ee və- NIL -ee ) fue un dúo alemán de música R&B de Múnich . El acto fue creado en 1988 por Frank Farian , fundador de Boney M. , [4] y estaba formado por Fab Morvan y Rob Pilatus como intérpretes de playback, [5] con los dos cantantes de estudio principales reales, Brad Howell y John Davis , [6] y los cantantes de estudio Charles Shaw , Jodie Rocco, [7] y Linda Rocco, [7] [2] con una banda de gira no relacionada.
Su álbum debut, como All or Nothing en Europa, y ampliado, incluyendo « Baby Don't Forget My Number » y « Blame It on the Rain », compuesta por Diane Warren , [8] como Girl You Know It's True en Estados Unidos, alcanzó éxito internacional y les valió un premio Grammy al Mejor Artista Nuevo el 21 de febrero de 1990, que luego les fue quitado. [9]
Se convirtieron en uno de los grupos pop más populares a finales de los años 1980 y principios de los 1990, con 7 millones de discos vendidos solo en Estados Unidos; a nivel internacional, Milli Vanilli vendió aproximadamente 30 millones de sencillos. [10] Sin embargo, su éxito se convirtió en infamia cuando se descubrió que Morvan y Pilatus no cantaban ninguna de las voces en sus lanzamientos musicales. Su premio Grammy fue revocado. [11] [12] [13] En 1998, grabaron un álbum de regreso, Back and in Attack , pero su lanzamiento fue cancelado después de que Pilatus muriera el mismo año. [14]
Rob Pilatus , de Múnich , conoció a Fabrice Morvan , de París , durante un seminario de baile en un club de Múnich. [13] [16] Se unieron por sus experiencias de crecimiento en ciudades europeas; [17] Pilatus dijo: "Tal vez sea porque ambos somos personas negras que crecimos en ciudades extranjeras que no tienen demasiados negros". [16] En Múnich, intentaron encontrar trabajo como coristas, luego formaron su propio grupo y grabaron un álbum para un pequeño sello alemán que vendió unos pocos miles de discos. [18] Según Pilatus, lucharon económicamente y vivían en un proyecto de vivienda . [19]
El productor musical alemán Frank Farian , que había creado previamente el grupo disco Boney M. , invitó a Pilatus y Morvan a su estudio de Frankfurt para escuchar una demo, « Girl You Know It's True ». [18] Le dijeron que podían cantarla. Según Pilatus, Farian dijo que los haría multimillonarios. [18] El 1 de enero de 1988, los dos firmaron un contrato con Farian para grabar 10 canciones al año. [17] El dúo firmó sin entender los términos y condiciones. [18] El canto del dúo en el estudio de grabación no impresionó a Farian. [20] La mezcla final de «Girl You Know It's True» fue terminada por intérpretes del estudio, incluidos Charles Shaw , John Davis , Brad Howell y las hermanas gemelas Jodie y Linda Rocco [21] , en marzo y abril. [18]
Farian le dio a su nuevo proyecto el nombre de "Milli Vanilli", con "Milli" tomado del apodo de su entonces novia Ingrid Segieth, y "Vanilli" añadido para sonar como la banda británica Scritti Politti . [22] En mayo, Pilatus y Morvan estaban de gira por España, Francia e Italia, haciendo playback de las pistas pregrabadas y emocionando a las multitudes con su estilo distintivo: pantalones cortos de licra , botas hasta los muslos y extensiones de pelo trenzado. [23] Según Pilatus, "Le preguntábamos a Frank: '¿Cuándo se nos va a permitir dar alguna contribución (artística)?'. Y él decía: 'Sí, sí, pero ahora necesitamos que salgas y hagas promoción. Por supuesto, podrás hacerlo, solo trabaja con nosotros'. Así es como nos hizo seguir adelante". [18]
"Girl You Know It's True" alcanzó el puesto número 1 en la lista de sencillos alemana y el número 3 en la lista de sencillos del Reino Unido . También fue un gran éxito en los Estados Unidos, alcanzando el puesto número 2 en el Billboard Hot 100 durante la semana que finalizó el 1 de abril de 1989. [24] Después de que "Girl You Know It's True" despegara en Alemania en el verano de 1988, Farian produjo y escribió la mayor parte del material del álbum All or Nothing , que se lanzó en Europa en noviembre de 1988. "Después de que Frank lanzó el álbum, nos dijo que era demasiado tarde para parar ahora", dijo Pilatus. "Como el single había sido un gran éxito, me dijo: 'Ahora tenéis que seguir adelante. Yo os cubriré. Nadie se enterará'. Me dijo: 'Tenéis, os daré 20.000 dólares por adelantado'. Nunca habíamos tenido un éxito antes, así que lo hicimos. Jugamos con fuego y ahora lo sabemos, pero es demasiado tarde". En diciembre de 1988, Pilatus y Morvan se habían dado cuenta de que ninguna de sus voces reales se oiría nunca en ninguna pista de Milli Vanilli. [18]
All or Nothing fue un éxito moderado, alcanzando el Top 40 en varios países europeos y el número 1 en Nueva Zelanda . Originalmente alcanzó el número 37 en la lista de álbumes del Reino Unido , pero fue empaquetado junto con The US-Remix Album: All or Nothing en 1989 bajo el nombre de 2×2 y alcanzó el número 6. All or Nothing fue posteriormente ampliado y reempaquetado como Girl You Know It's True para el público de los Estados Unidos y lanzado en marzo de 1989. Fue un gran éxito, produciendo cinco sencillos, incluida la canción principal de la versión estadounidense, que ingresaron al Top 5 del Billboard Hot 100 . Tres de estos cinco sencillos, « Baby Don't Forget My Number », « Blame It on the Rain » y « Girl I'm Gonna Miss You », llegaron al número uno. [25] En enero de 1990, el álbum Girl You Know It's True fue certificado 6 veces platino por la RIAA después de pasar siete semanas en la cima del Billboard Top 200. [ 26] Pasó 41 semanas en el Top 10 del Billboard Top 200 y 78 semanas en las listas en general. También fue certificado Diamante en Canadá, lo que denota ventas de más de un millón de unidades allí. Milli Vanilli ganó el premio a Mejor Artista Nuevo en la 32.ª edición de los Premios Grammy , así como tres premios en la 17.ª edición de los American Music Awards . [27] Sin embargo, el dúo no estuvo exento de detractores, ya que la revista Rolling Stone los nombró «el peor acto de 1989» y a Girl You Know It's True «el peor álbum de 1989». [22]
Cuando el dúo acudió a su primera entrevista con MTV , Beth McCarthy-Miller , entonces ejecutiva de la cadena, declaró que las habilidades del dúo en inglés despertaron dudas entre los presentes sobre si habían cantado en sus discos. [28] En julio de 1989, MTV lanzó un Club MTV Tour con Was (Not Was) , Information Society , Paula Abdul , Tone Loc y Milli Vanilli, con Downtown Julie Brown y los bailarines del Club MTV. [29] [30] [31] [32] [33]
La primera señal pública de que el grupo hacía playback llegó el 21 de julio de 1989, durante una actuación en directo en MTV en el parque temático Lake Compounce en Bristol, Connecticut . Mientras actuaban, un disco duro averiado provocó que la grabación de la canción «Girl You Know It's True» se atascara y saltara, reproduciendo repetidamente la línea parcial «Girl, you know it's...» a través de los altavoces. [34] «Supe en ese mismo momento que era el principio del fin de Milli Vanilli», recordó Pilatus sobre el incidente. «Cuando mi voz se quedó atascada en la computadora y se repetía y repetía, entré en pánico. No sabía qué hacer. Simplemente salí corriendo del escenario». [18] La céntrica Julie Brown corrió tras Pilatus y lo convenció de que terminara el concierto. «Con un poco de empujones y gritos, y un par de palabras con F, creo también, logré que volvieran a salir», explicó Brown en Behind the Music de VH1 . A pesar del percance, el público del concierto no pareció preocuparse, ni siquiera notarlo, y el concierto continuó como si nada inusual hubiera sucedido. [35]
En una edición de marzo de 1990 de la revista Time , se citó a Pilatus proclamándose "el nuevo Elvis ", argumentando que por el éxito del dúo tenían más talento musical que Bob Dylan , Paul McCartney y Mick Jagger . [36] Esto fue negado por Morvan en 2017, diciendo que Pilatus nunca había usado esas palabras y que la cita fue sacada de contexto, probablemente debido a que Pilatus todavía no tenía un dominio completo del idioma inglés. [37] [22]
A diferencia del lanzamiento internacional de All or Nothing, los insertos para la versión estadounidense del álbum atribuyeron explícitamente las voces a Morvan y Pilatus. Esto llevó al cantante Charles Shaw a revelar en diciembre de 1989 que él era uno de los tres vocalistas reales del álbum y que Pilatus y Morvan eran impostores. Según se informa, Farian le pagó a Shaw 150.000 dólares para que se retractara de sus declaraciones, aunque esto no detuvo la ola de críticas públicas. [38] En el episodio del 21 de abril de 1990 de In Living Color , Keenen Ivory Wayans y Damon Wayans parodiaron a Milli Vanilli en un sketch, burlándose de los acentos, el sentido de la moda y los movimientos de baile del dúo. [39] [40] Esto dio lugar a más bromas sobre el dúo, como la lista de los 10 mejores de David Letterman en Late Night con David Letterman describiendo 10 trabajos que podrían hacer además de la música. [22]
Debido a las crecientes preguntas del público sobre quién cantaba en el grupo, así como a la exigencia de Morvan y Pilatus a Farian de que se les permitiera cantar en el siguiente álbum, el 14 de noviembre de 1990, Farian anunció que los había despedido y confesó que no cantaban en los discos. [13] [41] Confrontado por el reportero de Los Angeles Times Chuck Philips , Pilatus confirmó el engaño. "Es verdad: Milli Vanilli no cantó", decía el titular del periódico el 16 de noviembre de 1990. [13] "Me siento como un mosquito siendo aplastado", dijo Pilatus. "Los últimos dos años de nuestras vidas han sido una pesadilla total. Hemos tenido que mentirle a todo el mundo. Somos verdaderos cantantes, pero ese maniaco de Frank Farian nunca nos permitió expresarnos". [13]
Arista Records eliminó al grupo de su lista y eliminó Girl You Know It's True de su catálogo, convirtiéndolo en uno de los álbumes más vendidos que jamás se haya eliminado. [42] El 19 de noviembre de 1990, la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Grabación revocó formalmente el Premio Grammy al Mejor Artista Nuevo del grupo, [43] marcando la primera vez que se le revocaba un Grammy a un artista. Al día siguiente, Pilatus y Morvan dieron una conferencia de prensa frente a más de 100 periodistas en Los Ángeles, donde manifestaron su voluntad de devolver su premio Grammy. El dúo dijo que habían "hecho un trato con el diablo", y cantaron y rapearon para la sala con el fin de demostrar que, aunque no habían cantado en sus discos, de hecho podían cantar. [17]
Después de que se conocieran estos detalles, se presentaron demandas bajo varias leyes de protección contra el fraude al consumidor de los EE. UU. contra Arista Records, Pilatus y Morvan. [44] [45] Una de esas presentaciones se produjo el 22 de noviembre de 1990, en Ohio, donde los abogados presentaron una demanda colectiva pidiendo reembolsos en nombre de una mujer local del condado de Cuyahoga que había comprado Girl You Know It's True. Cuando se presentó la demanda, se estimó que al menos 1.000 residentes de Ohio habían comprado el álbum. [44] El 12 de agosto de 1991, se rechazó una propuesta de acuerdo de una demanda de reembolso en Chicago, Illinois. Este acuerdo habría reembolsado a los compradores de CD, casetes, discos y sencillos de Milli Vanilli. Sin embargo, los reembolsos solo se darían como créditos para futuros lanzamientos de Arista. [45] El 28 de agosto, se aprobó un nuevo acuerdo; reembolsó a los que asistieron a los conciertos, así como a los que compraron grabaciones de Milli Vanilli. [46] Se estima que unos 10 millones de compradores tenían derecho a reclamar un reembolso y podían quedarse con las grabaciones reembolsadas. [46] La fecha límite para el reembolso venció el 8 de marzo de 1992. [47]
Para aumentar la controversia, en diciembre de 1990, el cantautor David Clayton-Thomas demandó a Milli Vanilli por violación de derechos de autor, alegando que la canción principal de All or Nothing usaba la melodía de su composición de 1968 " Spinning Wheel ", un éxito de su grupo Blood, Sweat & Tears . [48] En una entrevista del documental de 2023, Milli Vanilli , el dúo justifica su trabajo con Farian para escapar de la pobreza. La película, sin describirlos como inocentes, señala que mucha gente sabía sobre el engaño, pero los cantantes se convirtieron en chivos expiatorios; la narrativa popular estaba incompleta y mal dirigida a las dos caras públicas de una operación mucho más grande. En una entrevista sobre la película, Morvan dijo: "La gente pensaba que conocía la historia, pero no era así". [49] [50]
Tras la revelación que expuso las contribuciones vocales no auténticas de Morvan y Pilatus al proyecto Milli Vanilli, Frank Farian emprendió una reconfiguración del álbum originalmente planeado para el dúo inicial. El álbum The Moment of Truth fue lanzado a principios de 1991 y generó tres sencillos, « Keep on Running », «Nice 'n Easy» y « Too Late (True Love) ». El álbum fue lanzado solo en Brasil , Europa , Asia y Nueva Zelanda , y alcanzó el Top 20 en Alemania ; «Keep on Running» alcanzó el número 4 en las listas alemanas. [51] Una de las cuatro canciones escritas por Diane Warren que se incluyen en The Moment of Truth , «When I Die», ha sido versionada por varios otros artistas, incluido No Mercy de Farian . Para el mercado estadounidense, Farian decidió evitar cualquier asociación con Milli Vanilli e hizo que las pistas se volvieran a grabar con Ray Horton en la mayoría de las voces principales. Sin embargo, El momento de la verdad nunca se estrenó en ese formato en Estados Unidos. [52]
En 1992, RCA firmó para lanzar el álbum como el debut del grupo recién creado Try 'N' B. Siete de las canciones de The Moment of Truth fueron reelaboradas y lanzadas como un álbum homónimo, con la incorporación de Tracy Ganser y Kevin Weatherspoon en las voces. [53] El álbum contenía tres canciones adicionales: "Ding Dong", "Who Do You Love" y una versión de " Sexy Eyes " de Dr. Hook . [52]
En 1991, Pilatus y Morvan aparecieron en un anuncio de chicles sin azúcar Carefree que parodiaba el escándalo de la sincronización de labios. También interpretaron versiones animadas de ellos mismos en un episodio de Las aventuras de Super Mario Bros. 3 e incluso firmaron con una empresa de relaciones públicas con la esperanza de entrar en el mundo de la actuación. [54] [55] Como Pilatus le dijo al LA Times , "Creemos que tenemos el potencial para convertirnos en actores. Después de todo, practicamos mucho mientras estábamos en Milli Vanilli. Pero lo más importante para nosotros ahora es el nuevo álbum". [56] Morvan y Pilatus se mudaron a Los Ángeles y firmaron con Joss Entertainment Group; Sandy Gallin era su mánager. [57]
Grabaron el álbum Rob & Fab , que fue financiado por Taj Records en 1992 y lanzado por Joss Entertainment en 1993. Casi todas las canciones del álbum fueron escritas por Kenny Taylor y Fab Morvan, mientras que Morvan y Pilatus proporcionaron las voces principales. Werner Schüler, un bajista y compositor alemán, fue el productor. [58] Debido a las limitaciones financieras, Joss Entertainment Group pudo lanzar el álbum solo en los Estados Unidos, el mercado prioritario para Milli Vanilli. Un sencillo, "We Can Get It On", estuvo disponible para su reproducción en la radio poco antes del lanzamiento del álbum. Sin embargo, la falta de publicidad, la mala distribución y su pronunciada caída desde la cima de la visibilidad de la cultura pop después del escándalo de playback contribuyeron a su fracaso. Vendió solo alrededor de 2000 copias. [59]
Para restaurar sus carreras, Farian acordó producir un nuevo álbum de Milli Vanilli con Morvan y Pilatus como vocalistas principales en 1997, lo que llevó a la grabación del álbum de regreso de Milli Vanilli de 1998 Back and in Attack . Algunos de los cantantes de estudio originales incluso respaldaron al dúo en su intento de recuperar algo de la fama que se había perdido tan rápidamente. Sin embargo, Pilatus se encontró con una serie de problemas personales durante la producción del álbum. Recurrió a las drogas y al crimen, cometiendo una serie de asaltos y robos, [60] y fue sentenciado a tres meses de cárcel y seis meses en un centro de rehabilitación de drogas en California. [61] En vísperas de la gira promocional del nuevo álbum el 3 de abril de 1998, Pilatus fue encontrado muerto por una presunta sobredosis de alcohol y medicamentos recetados en una habitación de hotel en Frankfurt, Alemania. [62] [63] Se dictaminó que su muerte fue accidental. [64]
Morvan pasó los años siguientes como músico de sesión y orador público mientras trabajaba en la escritura y la interpretación de su nueva música. En 1998, fue DJ en la estación de radio KIIS-FM . Durante este período, también actuó en el concierto del festival Wango Tango de 1999, con entradas agotadas, ante 50.000 personas en el Dodger Stadium . Luego pasó 2001 de gira antes de actuar en 2002 como artista inaugural en el nuevo Velvet Lounge en el Hard Rock Hotel en Orlando, Florida . En 2003, Morvan lanzó su primer álbum en solitario, Love Revolution . [65]
En abril de 2011, Morvan lanzó el sencillo "Anytime" en iTunes . [66] En 2015, TMZ informó que Morvan estaba trabajando en un álbum con John Davis, uno de los cantantes originales de Milli Vanilli, llamado Face Meets Voice . [67] En 2016, apareció en un comercial de KFC de estilo documental que se centra en su vida y carrera musical después de Milli Vanilli. [68] [69] Davis murió el 24 de mayo de 2021 por complicaciones de una infección por COVID-19 . [70]
En enero de 2014, los verdaderos cantantes de Milli Vanilli (Jodie Rocco, Linda Rocco, John Davis y Brad Howell) filmaron una entrevista en profundidad con los productores de Oprah: Where Are They Now para OWN TV . [71] El documental Milli Vanilli: From Fame to Shame , dirigido por el alemán Oliver Schwehm y producido por Hannah Lenitzki de Bremedia Produktion, se estrenó en 2016. [72] Los intentos anteriores de producir una película habían fracasado:
El 13 de marzo de 2021, Variety anunció que se estaba preparando un largometraje documental dirigido por Luke Korem y producido por Korem, Bradley Jackson, Keep on Running Pictures y MRC . Korem dijo que "la verdad de lo que sucedió es más extraña de lo que nadie sabe... hay tantas capas, personajes y giros que nunca antes se habían revelado". [79] En su página de fans de Facebook , Fab Morvan anunció el 4 de julio de 2022 el nuevo documental sobre Milli Vanilli en proceso, en el que participó. [80]
El 1 de junio de 2023, se anunció que Paramount+ había adquirido la película. [81] Luego se estrenó en el Festival de Tribeca el 10 de junio de 2023. [49] El documental recibió críticas positivas, incluida Variety , que lo calificó de "documental cautivador y conmovedor" y que "logra algo a la vez estratégico, ingenioso y humano". [50] The Hollywood Reporter lanzó el tráiler el 13 de septiembre de 2023 y el documental tuvo un estreno mundial el 24 de octubre de 2023. [82]
En el sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes , el 100% de las 24 reseñas de los críticos son positivas, con una calificación promedio de 7.8/10. El consenso del sitio web dice: "Con claridad y compasión, Milli Vanilli reformula uno de los escándalos más infames del pop como una advertencia aleccionadora". [83] El documental fue seleccionado como una elección de los críticos tanto por The New York Times como por Variety . [84] Tanto The Telegraph como The Times le dieron a la película cuatro de cinco estrellas. [85] [86] Variety nombró a Milli Vanilli uno de los mejores documentales de 2023. [87]
Entre 2021 y 2022, Simon Verhoeven dirigió y escribió la película biográfica de Milli-Vanilli Girl You Know It's True , que se filmó en Múnich , Berlín , Ciudad del Cabo y Los Ángeles . La película fue producida por Wiedemann & Berg Film , con Leonine como distribuidora teatral, y se estrenará en los cines en 2023. [88] La película está protagonizada por Tijan Njie y Elan Ben Ali como Pilatus y Morvan, así como por Matthias Schweighöfer como Farian. [89] Uno de los productores ejecutivos es el productor e intérprete musical de R&B Kevin Liles, quien compuso la versión original de "Girl You Know It's True" de su equipo de DJ de Baltimore Numarx en 1986. [90] El estreno norteamericano de la película tuvo lugar en el Festival de Cine de Berlín y Más Allá de 2024 en San Francisco con la presencia de Morvan. En junio de 2024, Vertical adquirió los derechos de distribución de la película en América del Norte y planeó su estreno el 9 de agosto de 2024. [91]
20 de noviembre de 2023
¡Gira en vivo de Club MTV! Milli Vanilli, Lisa Lisa & Cult Jam, Tone Loc, Information Society, Paula Abdul y Was (Not Was) salen de gira con Downtown Julie Brown y los bailarines de Club MTV.
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace ) CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )IMDb, documental de 1 hora, 23 de julio de 2016Tesis presentada ante el cuerpo docente de posgrado de la Universidad de Virginia en la candidatura al grado de doctor en filosofía del Departamento de Música de la Universidad de Virginia.
Artistas individuales involucrados