La concesión de tierras Maxwell , también conocida como concesión de tierras Beaubien-Miranda , era una concesión de tierras mexicana de 1.714.765 acres (6.939,41 km2 ) en el condado de Colfax, Nuevo México , y parte del contiguo condado de Las Animas, Colorado . Esta concesión de tierras de 1841 fue una de las propiedades privadas contiguas más grandes en la historia de los Estados Unidos. Las comunidades de Nuevo México de Cimarron , Dawson , Elizabethtown , Baldy Town , Maxwell , Miami , Raton , Rayado , Springer , Ute Park y Vermejo Park llegaron a ubicarse dentro de la subvención, [1] [2] así como numerosos lugares que están ahora pueblos fantasmas . [3]
El gobernador de Nuevo México (entonces parte de México) otorgó la subvención a los ciudadanos mexicanos Carlos Beaubien y Guadalupe Miranda en 1841. Al principio, los límites eran vagos. Los propietarios alentaron el asentamiento en las tierras de la concesión. El yerno de Beaubien, Lucien B. Maxwell, obtuvo la propiedad de la concesión y la vendió a inversores europeos en 1870. La minería de oro y carbón , la ganadería y la agricultura eran las principales actividades económicas en las tierras de la concesión. La concesión se había establecido y resuelto inicialmente sobre la base de las leyes y prácticas territoriales mexicanas. La ley de tierras anglosajona chocó con la ley mexicana, lo que resultó en muchas disputas legales sobre la propiedad de las tierras concedidas y los derechos de los propietarios, colonos y mineros. En el incidente de la guerra del condado de Colfax y de Stonewall en las décadas de 1870 y 1880, varias personas murieron y hubo que llamar al ejército estadounidense para mantener el orden. En 1900, la Corte Suprema de los Estados Unidos había resuelto las disputas de propiedad a favor de los inversores europeos, los colonos habían sido expulsados de la concesión y los propietarios europeos comenzaron a vender partes de la tierra.
Los propietarios de tierras dentro de la concesión en los siglos XX y XXI incluyen Vermejo Park Ranch , Philmont Scout Ranch , la Asociación Nacional del Rifle de América , el Refugio Nacional de Vida Silvestre Maxwell , el Parque Estatal Fishers Peak y el Servicio Forestal de EE. UU .
La concesión de Maxwell Land tiene un área de 1.714.765 acres (6.939,41 km2 ) en Nuevo México y el sur de Colorado. Las tierras de la concesión miden casi 97 km (60 mi) de norte a sur y 80 km (50 mi) de este a oeste, extendiéndose desde las Grandes Llanuras hasta la cima de las Montañas Sangre de Cristo . La elevación más alta en la concesión es Culebra Peak cerca de su frontera noroeste en Colorado con una elevación de 14,053 pies (4,283 m) y la elevación más baja es de 5,700 pies (1,700 m) cerca de la ciudad de Springer, Nuevo México en su frontera sureste. [4] [5]
Los límites norte de la concesión Maxwell son la orilla sur y los afluentes del sur del río Purgatoire en Colorado desde su cabecera cerca de Culebra Peak río abajo casi hasta la ciudad de Trinidad, Colorado . La cumbre de Fishers Peak es la esquina noreste de la concesión. En Nuevo México, el área de concesión contiene las cabeceras del río Canadian y sus afluentes, los ríos Cimmaron , Vermejo y Rayado. El límite sureste está cerca de la ciudad de Springer y se extiende hacia el oeste casi hasta el Angel Fire Resort del siglo XXI . Raton, Nuevo México (población en 2020: 6.041) es la ciudad más grande dentro de los límites de la subvención. [6]
Los tipos de vegetación son típicos de Nuevo México y corresponden a la elevación. Los pastizales esteparios se encuentran en las elevaciones más bajas. En elevaciones progresivamente más altas se encuentran bosques de piñón y enebro , bosques de pino ponderosa , bosques de abetos y álamos , y Krummholz . La tundra alpina se encuentra en elevaciones superiores a 12.000 pies (3.700 m). Las nevadas son intensas en las zonas más altas. [7]
Las tierras de Maxwell Land Grant fueron ocupadas originalmente por los indios Jicarilla Apache . [8] En 1885, el informe de Helen Hunt Jackson para la Oficina de Asuntos Indígenas informó que los Apaches Jicarilla sumaban 850 en la Agencia Cimarron, viviendo de lo que se llamó "Maxwell's Grant" en el noreste de Nuevo México. [9] En 1821, México logró la independencia de España y el nuevo gobierno de Nuevo México continuó la política española de fomentar los asentamientos mediante concesiones de tierras . [10] En la década de 1840, durante los últimos años del dominio mexicano, en lo que se ha llamado "subvenciones de desesperación", el gobernador de Nuevo México otorgó varias subvenciones individuales importantes para recompensar a sus partidarios y compinches, asegurar las fronteras de Nuevo México contra los indios, y contrarrestar la creciente influencia estadounidense, incluido el temor a la invasión de Nuevo México por parte de Estados Unidos o Texas , que fue un condado independiente entre 1836 y 1845. [11] [12]
Carlos Beaubien (a menudo llamado Charles) fue un trampero franco-canadiense que se convirtió en ciudadano mexicano y un próspero comerciante en Taos, Nuevo México. Su socia, Guadalupe Miranda , era secretaria del gobernador Manuel Armijo en Santa Fe . El 8 de enero de 1841, Beaubien y Miranda solicitaron a Armijo una concesión de tierras. Tuvieron que jurar que colonizarían y cultivarían la tierra. Tres días después, Armijo les cedió el terreno con la condición de que le dieran buen uso. Sin embargo, Beaubien y Miranda no pudieron acreditar la subvención para los dos años siguientes. La toma de posesión del retraso se debió a una invasión de Texas, pero el 13 de febrero de 1843 pidieron al juez de paz de Taos que firmara una orden prometiéndoles la posesión de la tierra. El juez afirmó que había marcado los límites de la concesión y que Beaubien y Miranda estaban en plena posesión de la concesión de tierras. Beaubien y Miranda le dieron al gobernador Armijo un cuarto de interés en la concesión el 2 de marzo de 1843. Posteriormente, le dieron al comerciante Charles Bent un cuarto de interés en la concesión para promover el asentamiento en las tierras de la concesión. [13] [14]
Las invasiones y la prominencia de los no hispanos en Nuevo México provocaron una reacción violenta. El Padre Martínez ( Antonio José Martínez ) afirmó que la concesión era ilegal, pero se decidió una demanda a favor de Beaubien y Miranda el 18 de abril de 1844. Beaubien y Bent comenzaron a colonizar la tierra de la concesión a lo largo de Ponil Creek y cerca del sitio actual de Cimarron. En 1845, los dos primeros anglos, Kit Carson y Dick Owens , se establecieron en tierras concedidas. En 1846, después de la invasión estadounidense de Nuevo México en la Guerra México-Estadounidense , Bent y Beaubien se convirtieron en funcionarios del nuevo gobierno estadounidense del territorio de Nuevo México. Armijo y Miranda huyeron a México. El 18 de enero de 1847, los alborotadores hispanos de la revuelta de Taos mataron a Charles Bent, Narciso Beaubien (el hijo de Charles) y Cornelio Virgil, quienes habían establecido el asentamiento Cimarrón. Beaubien sobrevivió porque no se encontraba en Taos en ese momento. [15]
Los apaches jicarilla, los habitantes originales de las tierras concedidas, resistieron los asentamientos blancos hasta aproximadamente 1855, cuando se vieron obligados a firmar un tratado de paz con los EE. UU. y comenzaron a desplazarse hacia el oeste, hacia una reserva india . [dieciséis]
Lucien Bonaparte Maxwell , nacido en Illinois, fue un montañés , agricultor, ganadero y comerciante que se casó con Luz Beaubien, la hija de Carlos Beaubien. Beaubien contrató a Maxwell para administrar sus intereses, y Maxwell y su esposa se establecieron primero cerca del sitio de Rayado, Nuevo México , en 1849. En 1860, Maxwell construyó una casa grande en Cimarron , una parada en el ramal montañoso del sendero Santa Fe . [17] En la casa de Maxwell estaba Deluvina, una joven navajo que Maxwell compró a los apaches cuando viajaban por su rancho en el valle de Cimarrón. Deluvina cuidó a varios de los hijos y nietos de Maxwell y más tarde fue amiga de Billy the Kid . [18]
Maxwell ganó dinero suministrando carne de res y otros productos básicos a los soldados de Fort Union y a los Jicarillas que vivían en la zona. Adquirió la propiedad de toda la tierra dentro de la concesión de los otros herederos y vivió en "esplendor fronterizo"... profusamente hospitalario con todos los visitantes". [19] Se convirtió en uno de los hombres más ricos de Nuevo México con el descubrimiento de oro en la concesión de tierras cerca de Baldy Mountain en 1867.
Maxwell vendió la concesión en 1870 por 650.000 dólares a un grupo de especuladores de tierras anglos e hispanos llamado Santa Fe Ring , quienes rápidamente la comercializaron entre inversores ingleses por 1.350.000 dólares, quienes luego encontraron inversores holandeses para emitir 5.000.000 de dólares en acciones de Maxwell Land Grant and Railroad Company. [20] Mientras tanto, Maxwell se retiró a Fort Sumner, Nuevo México , donde murió en 1875. En 1881, Billy the Kid fue asesinado en la casa de Maxwell en Fort Sumner, que entonces pertenecía a su hijo Pete Maxwell. [21]
Sin embargo, surgieron impugnaciones legales a la subvención. Una ley mexicana de 1824 limitó el tamaño de las concesiones a individuos a 48.000 acres (190 km 2 ). Según esa ley, la superficie máxima de la concesión de Maxwell debería haber sido de 96.000 acres (390 km2 ) , ya que la concesión se otorgó a dos personas, Beaubien y Miranda. [22] En 1869, una encuesta del gobierno determinó que la concesión de Maxwell legalmente sólo debería comprender 96.000 acres. Siguió una batalla judicial de diez años en la que los nuevos propietarios de la concesión obtuvieron el título de las 1.714.765 acres (693.941 ha) de la concesión original. [23]
Los nuevos propietarios extranjeros enfrentaron una situación de derechos de propiedad diferente a la suya. El derecho a residir y utilizar la tierra en Nuevo México se basaba en prácticas y costumbres tradicionales, tierras comunes y relaciones y obligaciones recíprocas similares a la práctica medieval de señores y vasallos . Los documentos sobre la propiedad de la tierra eran pocos y espaciados. Por el contrario, el sistema anglosajón exigía la identificación de los propietarios, una definición precisa de lo que se poseía y documentos legales que justificaran la propiedad. Los jueces anglos en general no entendían el sistema de Nuevo México y favorecían a los anglos en detrimento de los hispanos que ocupaban tierras en la concesión de Maxwell. [24]
En 1870, cuando los propietarios británicos y luego holandeses tomaron posesión de la concesión Maxwell, una población sustancial de mineros y agricultores anglos, hispanos y jicarilla vivían en la tierra. La ciudad minera de oro de Elizabethtown tenía una población de casi 7.000 habitantes. [25] A mediados de la década de 1870 era una ciudad fantasma ya que las minas dejaron de ser rentables, pero los agricultores y ganaderos ocuparon tierras y algunos de los mineros se establecieron dentro del área de concesión. La Maxwell Land Grant Company tenía la intención de desarrollar los recursos de la concesión, que incluían carbón, madera, ranchos y tierras agrícolas, y trató de cobrar el alquiler a los habitantes y expulsar a aquellos que se negaban a pagar el alquiler. Los habitantes afirmaron que vivían en el dominio público o que Lucien Maxwell les había concedido los derechos sobre la tierra. Estallaron protestas y el 27 de octubre de 1870 los mineros incendiaron la oficina de la empresa en Elizabethtown. Se enviaron soldados a Elizabethtown para mantener la paz y comenzaron más de una década de batallas legales relacionadas con la propiedad de la tierra. [26]
Los intentos de desalojar a los colonos de la concesión, a quienes la empresa llamó "ocupas ilegales", contaron con la ayuda de miembros del desagradable Círculo de especuladores de tierras de Santa Fe, varios de los cuales ocupaban posiciones destacadas en el gobierno de Nuevo México. En 1875, en la Guerra del Condado de Colfax , un predicador anti-Maxwell de la compañía llamado FJ Tolby fue asesinado, lo que inició una serie de asesinatos relacionados con la disputa entre la compañía y los colonos. Muchos de los colonos se marcharon o fueron desalojados, [27] pero en 1885 todavía había 380 terrenos, divididos aproximadamente por igual entre anglos e hispanos, en el área de la concesión. En ese momento, los Jicarilla habían sido reubicados en una reserva al oeste de las tierras de concesión de Maxwell. Los intentos de la Maxwell Company de desalojar a los colonos que vivían en tierras de concesión contaron con la ayuda de la Corte Suprema de los Estados Unidos, que dictaminó en 1887 que la empresa era la propietaria legal de los 1,7 millones de acres de la concesión. Armada con la decisión de la Corte Suprema, la empresa Maxwell redobló sus esfuerzos para desalojar a los colonos. [28] [29]
El incidente de Stonewall en 1888 fue el más violento de muchos incidentes en la disputa entre la Compañía Maxwell y los colonos de las tierras concedidas. La empresa había vendido 5.000 acres (2.000 ha) de tierras de concesión en Colorado a un grupo de inversores, incluido el gobernador de Colorado, Alva Adams . Los inversores tenían la intención de desarrollar el terreno para el turismo y solicitaron el desalojo inmediato de los colonos. Un gran grupo de colonos, en su mayoría hispanos, se reunieron para protestar y rodearon un hotel en Stonewall donde los empleados de la empresa se atrincheraron. Se produjo un tiroteo en el que tres de los manifestantes murieron a tiros. Posteriormente, varios de los manifestantes fueron arrestados y posteriormente condenados por incitar a un motín. [30]
La mayoría de los anglos fueron desalojados o hicieron las paces con la empresa en 1890, pero la resistencia de los hispanos que consistió en redadas en propiedades de la empresa para cortar cercas y quemar graneros alcanzó su punto máximo en 1891. La empresa logró sofocar la resistencia firmando contratos de arrendamiento con colonos hispanos que dieron a la empresa empresa el 25 por ciento de sus cultivos. La principal prioridad de la empresa era obtener la propiedad clara de la tierra y los arrendamientos estaban de acuerdo con la costumbre hispana de "partido" en Nuevo México. Al firmar contratos de arrendamiento, los colonos reconocieron la propiedad de la empresa. La compañía Maxwell también era consciente de las "guerras" en otras partes de Nuevo México en las que los hispanos se habían organizado con éxito para obtener victorias parciales sobre los especuladores y promotores inmobiliarios. [31] [32]
En 1894, la Corte Suprema reafirmó su decisión de 1887 borrando las últimas esperanzas de los colonos de encontrar recursos legales para evitar su expulsión de las tierras concedidas. En 1899, la empresa Maxwell había obtenido la propiedad indiscutible de casi toda la tierra de la concesión de Maxwell. [33]
A finales de la década de 1860, Lucien Maxwell vendió más de 24.000 acres (97 km2 ) de tierra a John Barkley Dawson por 3.700 dólares. [25] Más tarde, la Maxwell Company intentó desalojar a Dawson, pero un tribunal confirmó la propiedad de la tierra en 1901. Se descubrió carbón en la tierra en 1895 y en 1901 Dawson vendió la tierra a CB Eddy por 400.000 dólares. Eddy y sus asociados crearon Dawson Fuel Company y construyeron un ferrocarril hasta el sitio de las minas. En 1905, Eddy vendió las minas y el ferrocarril a Phelps Dodge Company. [34] La ciudad minera de Dawson, Nuevo México, creció hasta tener una población de 6.000 habitantes en 1913. Ese mismo año, una explosión mató a 263 trabajadores, la mayoría de los cuales eran hispanos e italianos, griegos y otros nacidos en el extranjero. [35] En 1923, la explosión de otra mina mató a 122 mineros. [36] En 1950, las minas se cerraron y Dawson se convirtió en una ciudad fantasma. [37]
En 1867, Manly y Theresa Chase se establecieron a lo largo de Ponil Creek. Compraron 1.900 acres (770 ha) a Lucien Maxwell por 2,50 dólares el acre. Manly se convirtió en administrador y propietario de varios ranchos de ovejas que posteriormente se establecieron en la región. La familia Chase amplió el rancho hasta abarcar 11.000 acres. El último descendiente de la familia Chase propietario del rancho murió en 2012. En 2013, el rancho firmó un contrato de arrendamiento de 50 años con Philmont Scout Ranch, otorgando a Philmont la administración del rancho. [38]
En 1902, William Bartlett, un rico operador de cereales de Chicago , compró 205.000 acres (830 km2 ) de la concesión a lo largo del drenaje del río Vermejo . Según el acuerdo, retuvo parte del último pago hasta que Maxwell Land Grant Company desalojó al último de los "ocupantes ilegales" hispanos que habían vivido durante muchos años a lo largo del río Vermejo. La parte de la subvención del Parque Vermejo de Bartlett pasó por varios propietarios durante el siglo XX. En 1926, el Parque Vermejo se convirtió en un exclusivo club de pesca y caza entre cuyos invitados se encontraban muchos empresarios adinerados y celebridades de Hollywood . Pennzoil compró el Rancho Vermejo Park en 1973. [39] En 1982, Pennzoil donó 101.794 acres (411,95 km 2 ) del rancho conocido como Valle Vidal al gobierno de Estados Unidos. Esta área es administrada por el Servicio Forestal de EE. UU . En 1992, el propietario del medio, Ted Turner, compró la propiedad a Pennzoil. Usó gran parte de los antiguos pastos para el ganado vacuno para el bisonte , [40] tradicionalmente llamado búfalo en América del Norte. [41] Abrió el albergue Vermejo Park a huéspedes que pagaban, en su mayoría pescadores y cazadores. Atlas Energy Group produce gas en el rancho. El rancho Vermejo Park consta de 550.000 acres (2.200 km2 ) , la mayor parte de los cuales formaba parte de Maxwell Land Grant. [42] [43]
A partir de 1922, Waite Phillips , un petrolero de Tulsa, Oklahoma , montó un terreno en Maxwell Land Grant. Phillips compró más de 300.000 acres (1.200 km2 ) y llamó a su rancho Philmont . En dos donaciones separadas en 1938 y 1941, Phillips donó 127.395 acres (515,55 km2 ) como zona de acampada natural para los Boy Scouts of America . En 1963, Norton Clapp , un funcionario del Consejo Nacional de los Boy Scouts de América, donó otra parte de la Maxwell Land Grant a Philmont. [44] Esta era la zona minera de Baldy Mountain que constaba de 10.098 acres (40,87 km 2 ). [44]
El Parque Estatal Cimarron Canyon se extiende a lo largo de Cimarron Canyon desde Eagle Nest Lake hasta Ute Park y a lo largo de la Ruta 64 de los EE. UU . El parque es parte del Área de Vida Silvestre Estatal Colin Neblett, que consta de 33.116 acres (134,02 km 2 ) acres de antiguas tierras concedidas. Esta área fue comprada por el estado de Nuevo México a principios de la década de 1950. [45]
El Whittington Center , fundado en 1973, es el complejo de tiro y caza más grande del mundo. Es propiedad de la Asociación Nacional del Rifle y cubre 33.000 acres (130 km2 ) de Maxwell Land Grant. [46]
El Parque Estatal Fishers Peak en Colorado tiene una superficie de 19.200 acres (78 km2 ) . El parque estatal se estableció en 2020 mediante la compra de un rancho de propiedad privada por parte del estado de Colorado. [47] El Refugio Nacional de Vida Silvestre Maxwell, de 3.699 acres (14,97 km2 ) , en Nuevo México, preserva el hábitat de aves acuáticas y otros animales. [48]
Seis casos relacionados con la concesión de tierras llegaron a la Corte Suprema de los Estados Unidos: