El Valle Vidal ( en español , "Valle de la Vida") es una cuenca montañosa de 101,794 acres (41,195 ha) en las Montañas Sangre de Cristo dentro del Bosque Nacional Carson , al noroeste de Cimarrón, Nuevo México . Las elevaciones en la cuenca varían de 7,700 a 12,554 pies (2,347 a 3,826 m). [1] Valle Vidal se destaca por su paisaje prístino y su vida silvestre. Fue protegido de la explotación de petróleo y gas por una ley del Congreso en 2006. Valle Vidal limita con Vermejo Park Ranch , Philmont Scout Ranch y otras tierras privadas.
Valle Vidal fue parte de Maxwell Land Grant hasta que William Bartlett lo compró en 1902. Como parte del Vermejo Park Ranch, Valle Vidal se convirtió en un coto de caza y pesca para personas adineradas y celebridades. En 1973, el Rancho Vermejo Park fue vendido a Vermejo Park Corporation, una subsidiaria de la empresa Pennzoil . En 1982, Pennzoil donó la parte del rancho de Valle Vidal al público estadounidense y pasó a formar parte del Bosque Nacional Carson. [2]
En 2002, El Paso Corporation solicitó al Servicio Forestal de los Estados Unidos el arrendamiento de 40.000 acres (16.000 ha) en la parte este de Valle Vidal para desarrollar recursos de metano de capas de carbón y la extensión de la producción de metano de capas de carbón de la empresa en Vermejo Park Ranch. El Servicio Forestal se negó a rechazar la petición de El Paso a pesar de la amplia oposición pública al proyecto. La Coalición por el Valle Vidal se creó para oponerse al arrendamiento de minerales y en 2006 el Congreso de los Estados Unidos adoptó una legislación para prohibir el desarrollo minero en el Valle Vidal. [3]
En el corazón de Valle Vidal hay extensas praderas cubiertas de pasto a una altura de aproximadamente 9,500 pies (2,900 m). Las praderas están rodeadas de bosques de coníferas y álamos temblones . La elevación del terreno generalmente aumenta de este a oeste, culminando en la montaña Little Costilla, que se eleva por encima del límite forestal . Las cabeceras de Ponil Creek y Comanche Creek, se encuentran en Valle Vidal.
Valle Vidal alberga una manada de unos 2.500 alces y otras especies como el oso negro , el pavo , el gato montés y el bisonte . Los bisontes deambulan hacia el valle desde Vermejo Park Ranch, que tiene una gran manada en libertad. Comanche Creek, un afluente de Costilla Creek y, en última instancia, del Río Grande , tiene una población de truchas asesinas raras del Río Grande .
El uso principal de Valle Vidal es la recreación, albergando proveedores, guías de caza y trekking, mochileros, jinetes y pescadores con mosca. Aporta entre 3 y 5 millones de dólares cada año a las economías locales, apoyando docenas de empleos e industrias locales. [4] La carretera de Nuevo México 1950 atraviesa Valle Vidal de este a oeste.
El campamento Cimarron ha sido seleccionado por Great Outdoor Recreation Pages (GORP) como uno de los 10 mejores campamentos de los Estados Unidos. [5] Los estanques cercanos de Shuree ofrecen oportunidades de pesca de truchas a niños menores de 12 años. Ocho millas al este de Cimarrón se encuentra McCrystal Campground. Ubicados en un bosque de pino ponderosa en las elevaciones más bajas de Valle Vidal hay varios terrenos abandonados. Philmont Scout Ranch opera tres campamentos temporales con personal en Valle Vidal. [6] Tres mil Boy Scouts hacen mochila en Valle Vidal cada verano. [7]
Las aguas de Vidal de Valle fueron designadas como Aguas de Recursos Nacionales Excepcionales en diciembre de 2005 y McCrystal Creek y North Ponil Creek son elegibles para la designación como Ríos Salvajes y Escénicos. La mayor parte de la pesca en Valle Vidal es captura y suelta. Las truchas en los arroyos son pequeñas pero abundantes. Los permisos de caza de alces se expiden por sorteo. Para proteger las poblaciones de vida silvestre, el lado este de Valle Vidal está cerrado del 1 de enero al 31 de marzo y el lado oeste está cerrado del 1 de mayo al 30 de junio. Cuando hay un cierre en cualquiera de los lados de la unidad, puede conducir por todo unidad. No se puede salir y caminar por el lado donde está vigente el cierre. [8]
36°45′21″N 105°16′12″O / 36.75583°N 105.27000°W / 36.75583; -105.27000