Louis Marx and Company fue un fabricante de juguetes estadounidense que estuvo activo desde 1919 hasta 1980. Fabricaron muchos tipos de juguetes, incluidos juguetes de hojalata , soldados de juguete , pistolas de juguete , figuras de acción , muñecas , coches de juguete y modelos de trenes. Algunos de sus juguetes notables son los robots Rock'em Sock'em , los triciclos Big Wheel , las casas de muñecas de la marca Disney y los juegos basados en programas de televisión como Gunsmoke . Sus productos a menudo llevaban impreso el lema "Uno de los muchos juguetes de Marx, ¿los tienes todos?"
El logotipo de Marx eran las letras "MAR" en un círculo con una gran X atravesado, parecido a una señal de cruce de ferrocarril. [1] Como la X a veces pasa desapercibida, los juguetes de Marx eran, y todavía son hoy, a menudo identificados erróneamente como juguetes "Mar". Se dice que debido a esta confusión de nombres, la empresa italiana de juguetes de fundición Martoys , después de dos años de producción, cambió su nombre a Bburago en 1976. Aunque el nombre de Marx ahora está en gran medida olvidado, excepto por los coleccionistas de juguetes, varios de los productos que desarrolló la empresa Siguen siendo íconos fuertes en la cultura popular, incluidos Rock'em Sock'em Robots , presentado en 1964, y su triciclo deportivo Big Wheel , uno de los juguetes más populares de la década de 1970. De hecho, la Noria Grande, que se introdujo en 1969, está consagrada en el Salón Nacional de la Fama del Juguete .
Los juguetes de Marx incluían edificios de hojalata, juguetes de hojalata , soldados de juguete , juegos, dinosaurios de juguete, juguetes mecánicos, pistolas de juguete , figuras de acción , muñecos , casas de muñecas , coches y camiones de juguete y trenes en escala HO y O. Marx también fabricó varios modelos de máquinas de escribir para niños. Los juguetes menos costosos de Marx eran extremadamente comunes en las tiendas de diez centavos, y sus juguetes más grandes y costosos eran productos básicos para minoristas por catálogo y grandes almacenes como Eaton's , Gamages , Sears , WT Grant , Montgomery Ward , JC Penney y Spiegel, especialmente en Navidad. En los Estados Unidos anteriores a la Segunda Guerra Mundial, era común que Kresge's y Woolworth's hicieran pedidos anuales a Marx por al menos un millón de dólares cada uno. [2]
Fundada en agosto de 1919 en la ciudad de Nueva York por Louis Marx y su hermano David, el objetivo básico de la empresa era "dar al cliente más juguetes por menos dinero" y enfatizaba que "la calidad no es negociable", dos valores que hicieron que la empresa fuera altamente exitoso. Inicialmente, tras trabajar para Ferdinand Strauss , Marx, nacido en 1894, era un distribuidor sin capacidad de fabricación. Toda la producción de productos tendría que subcontratarse durante los primeros años. [3] Marx recaudó dinero como intermediario, estudió los productos disponibles, encontró formas de hacerlos duraderos pero menos costosos y luego cerró las ventas. Se recaudaron fondos suficientes para comprar herramientas del empleador anterior Strauss para dos juguetes de hojalata obsoletos: el Alabama Coon Jigger y Zippo the Climbing Monkey. [4] [5] Con cambios sutiles, Marx pudo convertir estos juguetes en éxitos, vendiendo más de ocho millones de cada uno en dos años. Otro éxito fue la "Mouse Orchestra" con ratones de hojalata al piano, violín, caja y un director. [6]
Marx enumeró seis cualidades que creía necesarias para que un juguete tuviera éxito: familiaridad, sorpresa, habilidad, valor lúdico, comprensibilidad y robustez. [7] En 1922, tanto Louis como David Marx eran millonarios. Inicialmente, Marx reevaluó y produjo algunos juguetes originales prediciendo los éxitos y fabricándolos a un precio menos costoso que la competencia. El yo-yo es un ejemplo: aunque a veces se atribuye erróneamente a Marx la invención del juguete, la empresa se apresuró a comercializar su propia versión. Durante la década de 1920, se vendieron alrededor de 100 millones de yo-yos Marx. [4]
A diferencia de la mayoría de las empresas, los ingresos de Marx crecieron durante la Gran Depresión , con el establecimiento de instalaciones de producción en áreas industriales económicamente más afectadas de Pensilvania, Virginia Occidental e Inglaterra. [8] En 1937, la empresa tenía más de 3,2 millones de dólares en activos (42,6 millones de dólares en dólares de 2005), con una deuda de poco más de 500.000 dólares. Fue declarado "Rey del juguete del mundo" en octubre de 1937 en un periódico de Londres . En 1938, Marx empleaba a 500 trabajadores en la fábrica de Dudley y a 4.000 en las fábricas estadounidenses. [9] Marx era el mayor fabricante de juguetes del mundo en la década de 1950. La revista Fortune en enero de 1946 lo había declarado "Rey del Juguete", sugiriendo al menos 20 millones de dólares en ventas para 1941, pero nuevamente en 1955, un artículo de la revista Time también proclamó a Louis Marx "el Rey del Juguete", y ese año, la compañía tenía alrededor de 50 dólares. millones en ventas. [4] Marx fue el artículo estrella de la revista con su foto en la portada. Marx fue el miembro inicial del Salón de la Fama de la Industria del Juguete y su placa lo proclamaba "El Henry Ford de la industria del juguete".
En su apogeo, Louis Marx and Company operó tres plantas de fabricación en los Estados Unidos: Erie, Pensilvania , Girard, Pensilvania y Glen Dale, Virginia Occidental . La planta de Erie era la más antigua y la más grande, mientras que la planta de Girard, adquirida en 1934 con la compra de Girard Model Works , producía trenes de juguete, y la planta de Glen Dale producía vehículos de juguete. Además, Marx operaba numerosas plantas en el extranjero y, en 1955, el cinco por ciento de los juguetes que Marx vendía en Estados Unidos se fabricaban en Japón. [4] En 1952, la Compañía Marx registró operaciones estacionarias en: México, Londres, Inglaterra, Swansea, Gales, Durbin, Sudáfrica, Sydney, Australia, Toronto, Canadá, São Paulo, Brasil y París, Francia. En 1959, la demanda de juguetes estadounidenses era de mil millones de dólares al año. [10]
Marx disfrutó de su riqueza en su finca de 20,5 acres en el rico suburbio de Scarsdale, al norte de la ciudad de Nueva York. La finca contaba con una mansión georgiana de 25 habitaciones, un granero y establos para los caballos que criaba y otras comodidades. La finca se vendió a un promotor tras su muerte en 1982, para dar paso a unas 29 viviendas. [11]
Entre las creaciones más duraderas de Marx se encuentran una larga serie de "juegos" en cajas a lo largo de las décadas de 1950 y 1960 basados en programas de televisión y acontecimientos históricos. Estos incluyen "Roy Rogers Rodeo Ranch" y Western Town, "Davy Crockett de Walt Disney en el Álamo", "Gunsmoke", "Wagon Train", "The Rifleman Ranch", "The Lone Ranger Ranch", "Battle of the Blue y Grey", "La Guerra Revolucionaria" (incluido "Johnny Tremain"), "Cuentos de Wells Fargo", " Los Intocables ", "Robin Hood", "La batalla de Little Big Horn", "Explorador del Ártico", "Ben Hur", "Fort Apache", "Zorro", "Battleground", "Tom Corbett Training Academy", "Prehistoric Times" y muchos otros. [12] Los juegos incluían figuras y accesorios de plástico muy detallados, muchos de ellos con algunas de las mejores litografías de hojalata del mundo del juguete. Una caja de juegos de Marx siempre estaba repleta de contenido, pero muy pocos tenían un precio superior al promedio de 4 a 7 dólares. Conjuntos muy ampliados, como "El gigante Ben Hur", se vendían entre 10 y 12 dólares a principios de los años 1960. Esta fórmula de precios se adhirió a la política de Marx de "más por menos" y hizo que toda la serie estuviera al alcance de la mayoría de los clientes durante muchos años. Los juegos originales siguen siendo muy apreciados por los coleccionistas de la generación del baby boom. [13] [ página necesaria ]
Marx produjo casas de muñecas desde los años 1920 hasta los años 1970. A finales de la década de 1940, Marx comenzó a producir casas de muñecas litografiadas en metal con muebles de plástico (al mismo tiempo que comenzaba a producir estaciones de servicio). Estas casas de muñecas eran variaciones del estilo colonial. Una sensación instantánea fue la casa "Disney", que aparece en el catálogo de Sears de 1949. La popularidad de las casas de muñecas Marx ganó impulso y en la década de 1950 se produjeron hasta 150.000 casas de muñecas Marx. Había dos tamaños de casas disponibles, con dos muebles de diferentes tamaños a juego; el más popular en la escala de 1/2" a 1' y el más grande, de 3/4" a 1'. Un rancho en forma de L llegó al mercado en 1953, seguido de un rancho de dos niveles en 1958. Curiosamente, a principios de la década de 1960 se vendió brevemente una casa de muñecas con refugio antiaéreo.
A medida que la carrera espacial se intensificaba, los juegos de Marx reflejaron la obsesión con todo lo extraterrestre, como "Rex Mars", "Moon Base", "Cabo Cañaveral" y "IGY International Geophysical Year", entre otros sets con temática espacial. En un tema similar, Marx también aprovechó la moda de los robots, produciendo Big Loo , "Tu amigo de la Luna" y el popular juego de acción Rock'em Sock'em Robots.
En 1963, Marx comenzó a hacer una serie de figuras de plástico de estilo beatnik llamadas Nutty Mads , que incluían algunas creaciones casi psicodélicas, como Donald the Demon , un mitad pato, mitad loco que conducía un coche en miniatura. Estos eran similares a los personajes de contracultura de otras compañías introducidas aproximadamente un año antes, como Rat Fink de Revell de "Big Daddy" Ed Roth , o " Weird-Oh's " de Hawk Models , diseñado por Bill Campbell. [12]
Louis Marx and Company firmó un contrato de venta de cinco años con Girard Model Works en 1929 y en 1932 contrató a Woods/Girard para producir exclusivamente todos sus trenes y juguetes. Los trenes se llamaban Joy Line. [14] Eran pequeños coches de hojalata de cuatro pulgadas con un pequeño motor eléctrico o de cuerda. Marx adquirió la empresa Woods en 1934, aunque su marca aparece en trenes de piso, carros, Joy Line y los sets M10000, años antes de la adquisición. Este fue el comienzo de los trenes de Marx. [15] En 1934, Marx produjo su primer modelo de tren de nuevo diseño, el aerodinámico Union Pacific M-10000. [16] El aerodinámico Marx Commodore Vanderbilt se fabricó en 1935 con nuevos vagones de hojalata de 6 pulgadas. El siempre popular Marx Canadian Pacific 3000 apareció en 1936 en Canadá, mientras que el Marx Mercury articulado se introdujo en Estados Unidos. El éxito de la línea de trenes Marx "027" obligó a otros fabricantes a seguir su ejemplo en tamaño y moda. Marx continuó fabricando juegos de trenes de hojalata hasta 1972. Los juegos de plástico comenzaron en 1952 y solo se fabricaron juegos de plástico después de 1973, hasta el final de la empresa en 1975. [17]
Aunque los trenes de Marx nunca tuvieron el prestigio de los trenes de Lionel , pudieron venderse más que ellos durante la mayor parte de finales de los años cincuenta. Mientras que las mayores ventas de juguetes de Lionel a mediados de los años cincuenta fueron de unos 32 millones de dólares, [18] [19] las ventas de juguetes de Marx en 1955 fueron de 50 millones de dólares. [4] En términos de calidad y cantidad, Louis Marx and Company es considerado "el productor más importante de trenes de juguete económicos estadounidenses". [20]
Marx es muy conocido por los coleccionistas y algunos niños por fabricar soldados de juguete de buena calidad. Estos escenarios se conocían a menudo como "campos de batalla", y ofrecían alemanes y estadounidenses. Aunque también había sets del Pacífico, que contaban con soldados japoneses y aviones de combate, como el Zero .
Algunos de sus decorados más populares fueron ''Navarone'' (basado en la película ), '' Iwo Jima '', '' El Álamo '' (basado en la película ) y más decorados basados en películas y series, como The Gallant Men , especialmente en John Wayne y las películas en las que participó.
El hierro fundido era difícil de manejar, pesado y no se adaptaba bien a los detalles o proporciones del modelo y gradualmente fue reemplazado por estaño prensado. [21] Marx ofrecía una variedad de vehículos de hojalata, desde carros hasta dirigibles; la empresa litografíaba patrones de juguetes en grandes láminas de acero estañado. Luego serían estampados, troquelados, plegados y ensamblados. [22] Marx era conocido desde hacía mucho tiempo por sus juguetes para automóviles y camiones, y la empresa tomaría pequeños pasos para renovar la popularidad de un producto antiguo. En la década de 1920, un viejo camión de juguete que se estaba quedando atrás en ventas fue cargado con cubitos de hielo de plástico y la empresa tuvo un nuevo éxito. [4] El Honeymoon Express, un tren de cuerda en vías con un avión dando vueltas encima, más tarde se convirtió en el Mickey Mouse Express y luego en el Subway Express. Popeye empujando un barril de espinacas finalmente se convirtió en el Tidy Tim Street Cleaner de 1940 y Charlie McCarthy en su "Benzine Buggy". [22] [1]
Algunos de los vehículos más populares fueron Crazy Cars como el Funny Flivver de 1926; otro fue el fugado "Joy Riders". [23] Un juguete de hojalata anterior y muy buscado fue un Ford Modelo T abierto de cuatro puertas Amos 'n Andy, así como otro Modelo T con conductor aparentemente en una excursión por Europa y arrastrando un baúl en la parte trasera con los nombres de varios europeos. ciudades en él. Este modelo fue producido en una variedad de libreas. [24] Tanques de hojalata, aviones, motocicletas de policía, tractores, trenes, transatlánticos de lujo y cohetes litografiados se produjeron en colores brillantes. Un juguete, el Tricky Taxi, parece tener su origen en un juguete de Heinrich Muller de Nuremberg, Alemania. [8] El coche de persecución G-Man de 1935 fue posiblemente el vehículo más grande que Marx haya fabricado jamás, con 14½ pulgadas de largo. [1] Incluso las casas de muñecas, las gasolineras, los aparcamientos y las escenas callejeras se hicieron en hojalata. [1] Que a Marx le iba bien incluso durante la depresión lo demuestra la fecha de introducción de su conocida motocicleta de juguete de policía: 1933. [25]
En la década de 1930, especialmente en la última parte de la década, se fabricaron varios camiones, autobuses y furgonetas de hojalata. Se fabricaban camionetas, particularmente Studebakers , en una variedad de colores y formatos, y a menudo se anunciaban en los catálogos de Sears. [26] Estos incluían varias series diferentes, como el camión que transportaba cinco remolques de hojalata con "cama de estaca", un camión de basura "volcador", muchas variaciones de camiones "portadores de automóviles" más grandes que transportaban diferentes vehículos y un conjunto de camiones completamente cromados. [26] También se podían comprar juegos metálicos de estaciones de bomberos y de gasolina para poder jugar más con los vehículos.
"Lumar Lines" fue otro nombre utilizado para una línea de juguetes, camiones, vehículos y trenes de hojalata operados por piso a partir de principios de la década de 1930, en los Estados Unidos e Inglaterra. Los trenes de piso de pasajeros y de carga de Lumar Lines se produjeron entre 1939 y 1941. La producción continuó después de la Segunda Guerra Mundial con el tren "Friendship" que rindió homenaje al tren real que había enviado suministros de los Estados Unidos a Inglaterra en 1947. El tren de piso de "ancho estándar" fue comercializado por primera vez en 1933 con el nombre de "Girard Model Works". [27]
Louis Marx and Company fue uno de los primeros actores en el campo de los juguetes de plástico. [28] Después de la Segunda Guerra Mundial Marx introdujo más vehículos, aprovechando técnicas de moldeo con diversos plásticos. El estaño y el acero prensados permanecieron en forma de Buicks, Nashes u otros sedanes, autos de carreras y camionetas semifuturistas que no replicaban ningún vehículo real. Uno de los coches era una camioneta con carrocería de madera, parecida a un Buick de hojalata. A menudo eran de varios tamaños más grandes, de 10 a 20 pulgadas de largo. Algunos vehículos fueron difíciles de identificar como Marx; Había que buscar el pequeño logo "X-in-O", generalmente en la parte inferior trasera del vehículo. A menudo no había marcas en la base.
Sin embargo, cada vez aparecen más modelos de plástico en diferentes tamaños, de los cuales tres series son significativas. La primera serie, en 1950, incluía réplicas económicas de 4 pulgadas de automóviles de principios de la década de 1950, tanto extranjeros como nacionales, como Talbot, Volkswagen, Jaguar, Studebaker, Ford, Chevrolet, GMC Van y otros. Se suministraron como accesorios para las grandes gasolineras de hojalata o los juguetes de las estaciones de ferrocarril de Marx. Estaban moldeados en poliestireno y venían con combinaciones de rueda y eje de metal fundido. La segunda serie era idéntica, excepto por la actualización de los coches a los modelos de 1954. La tercera serie, lanzada en 1959, incluía modelos actualizados de automóviles de 1959, sólo que estos estaban moldeados en polietileno y tenían ruedas/ejes de polietileno, y se suministraban con una gasolinera de 1959 actualizada. Los vagones de gasolinera Marx de 1959 eran versiones reducidas y simplificadas de los modelos de volante AMT y Jo-Han.
A principios de la década de 1950, una línea de productos de Marx mostró una mayor sofisticación en la oferta de juguetes. Se presentó la serie "Fix All", cuya principal atracción eran los vehículos de plástico más grandes (de unas 14 pulgadas de largo) que podían desmontarse y volverse a montar con las herramientas y equipos incluidos. Un Pontiac convertible de 1953 (identificado erróneamente en el empaque como sedán ) y una camioneta Mercury Monterey de 1953 que presentaba una línea motriz articulada. Todo, desde los pistones hasta el cigüeñal y los engranajes del eje trasero, era visible a través del plástico transparente, y las calcomanías con adornos de madera en los laterales remataban este maravilloso modelo. Un Chrysler descapotable de 1953 muy grande, un roadster Jaguar XK120 de 1953, un Jeep Willys de la Segunda Guerra Mundial, un camión utilitario tipo Dodge, una grúa, un tractor, una motocicleta de mayor escala, un helicóptero y un par de aviones formaron parte del evento. de la serie Fix All . Las cajas de los autos contaban con características como "Más de 50 piezas" y "¡Para un verdadero mecánico!". Como ejemplo, la grúa venía con una caja de metal fundido y llaves abiertas, una llave de extremo ajustable, un gato de dos piezas, una lata de gasolina, un martillo, un destornillador y un extintor de incendios. El Jeep venía con una llave de estrella, un gato de tornillo y luces de trabajo.
Desde la década de 1950, Marx tenía fábricas en diferentes lugares. Entre ellas se encontraba una fábrica en Swansea, Gales, que fabricaba una variedad de juguetes para el mercado británico. Ejemplos de algunos de los coches de plástico fabricados allí fueron las Station Wagons de autopista (que parecían Ford estadounidenses de finales de la década de 1950), un Pontiac de 1950 con control remoto y una camioneta de policía Ford Zephyr. La fábrica de Marx estaba en el mismo polígono industrial que la fábrica de Corgi Toys . [29]
En 1948, Hudson Motor Car Company fabricó un modelo promocional interno detallado de su Commodore de 4 puertas "reductor" para uso exclusivo de sus concesionarios. El modelo estaba excepcionalmente bien hecho y venía en cuatro auténticas combinaciones de colores de dos tonos, pero lamentablemente nunca estuvo disponible en el mercado minorista. Algunas fuentes insisten erróneamente en que este modelo fue hecho por Marx, [30] pero, de hecho, fue el propio esfuerzo de producción de Hudson, fabricado, producido y ensamblado en la fábrica principal de Hudson. [31] [32]
Poco después, Marx fabricó un molde de inyección del modelo más preciso de Hudson y comercializó esta versión simplificada como un juguete mecanizado más económico. Estaba disponible como coche de policía en verde hierba o como coche de bomberos en rojo brillante. Las ventanas transparentes del original fueron reemplazadas por una única pieza de metal estampada con imágenes litografiadas de policías o bomberos de dibujos animados. La versión policial incluso tenía una escopeta asomando por el parabrisas. Con las baterías, se encendió una luz de techo de gran tamaño y el arma emitió un sonido cursi de rat-a-tat.
No fue uno de los juguetes más exitosos de Marx, su Hudson era grande y difícil de manejar y estaba dirigido a preadolescentes. Después de que aparecieran automóviles estadounidenses más nuevos y modernos, el Marx Hudson rápidamente se volvió obsoleto, lo que resultó en un exceso de oferta en los estantes de juguetes minoristas. A mediados de la década de 1960, todavía eran fáciles de encontrar en todo Estados Unidos y, por lo general, se podía comprar uno por alrededor de un dólar, un buen descuento sobre el precio de lista original de $ 4,95.
Un Hudson del jefe de policía o de bomberos de Marx bien conservado con su caja original aún costará entre 50 y 100 dólares en el mercado actual, dependiendo del estado. Una promoción auténtica de Hudson aún recauda alrededor de 2.000 dólares. A lo largo de los años, los expertos profesionales de Hudson han mejorado las versiones de Marx para que se parezcan un poco a la promoción original; estas suelen costar entre 600 y 800 dólares.
Marx también fabricó vehículos Studebaker y Packard, especialmente durante las décadas de 1930 y 1940. A menudo aparecían con el logotipo de la insignia de Studebaker de forma muy promocional, aunque la evidencia de que Marx fuera un proveedor de promoción es incierta. Uno de los últimos Studebaker de Marx era un Avanti con un guardabarros abollado que podía ser reemplazado por uno "reparado", lo cual era extraño, ya que el Avanti real tenía una carrocería de fibra de vidrio y no se abollaba. El auto del jefe de bomberos Packard de 1948 se parecía mucho, en su tema, al Hudson reductor.
En las décadas de 1960 y 1970, Marx todavía fabricaba algunos automóviles, aunque cada vez más se fabricaban en Japón y Hong Kong. Especialmente impresionantes fueron las grúas "Big Bruiser" de dos pies de largo con cabinas Ford C-Series y los camiones volquete "Big Job", un hot rod T-bucket del mismo tamaño grande y algunos automóviles extranjeros como el Jaguar SS100, que más tarde fue reeditado. Marx hizo algunos coches de slot a escala 1/25, como un Jaguar XKE descapotable con mando a distancia. En la década de 1970, Marx se subió a varios carros, por ejemplo, coches divertidos con cuerdas de plástico del tamaño típico de un modelo a escala 1:25, pero esto no fue lo suficientemente rápido como para salvar a la empresa.
En ocasiones, Marx se unió a los fabricantes de juguetes europeos y puso su nombre en juguetes tradicionales europeos. Por ejemplo, alrededor de 1968, Solido y Marx llegaron a un acuerdo para vender estos modelos franceses de metal fundido a presión en los EE. UU. con el nombre de Marx agregado a la caja. Las cajas eran, en su mayor parte, cajas rojas normales de Solido con el logotipo de Marx "x-in-o" y "por Marx" directamente debajo de la escritura Solido. En ningún lugar de los coches aparecía el nombre de Marx.
Durante la década de 1960, Marx ofreció sus Modelos Elegantes, una colección de autos de carreras estilo Matchbox de los años 30 a 50 en cajas rojas y amarillas. También se ofrecieron aviones, camiones y, en la misma serie, animales de metal en cajas de estilo similar. Algunos de los vehículos de esta época se comercializaron con los nombres Linemar o Collectoy.
A finales de los años 1960 y principios de los 1970, Marx intentó competir no sólo con Matchbox, sino también con Mattel Hot Wheels, fabricando coches pequeños con ejes delgados y ruedas de baja fricción. Estos se comercializaron, sin demasiado éxito, con algunos nombres diferentes. Uno de los más comunes fue el "Mini Marx Blazers" con "Super Speed Wheels". Los coches se fabricaban en una escala ligeramente menor que la de Hot Wheels, a menudo de 1:66 a aproximadamente 1:70. Las proporciones de estos coches eran simples, pero precisas, aunque faltaban algunos detalles. [33] Algunos coches, sin embargo, incluían sutilezas como un conductor al volante. Mientras que algunos de los juguetes anteriores tenían una fundición única estilo Tootsietoy más simple, los autos más nuevos estaban coloreados con pinturas cromadas brillantes con calcomanías y ruedas de eje rápido. Los neumáticos eran totalmente negros con finas paredes blancas.
Linemar Toys era el nombre comercial con el que se fabricaban los juguetes Marx en Japón y luego se vendían en Estados Unidos y otros países. La razón para fabricar juguetes Linemar en Japón fue mantener bajos los costos. Bajo el nombre de Linemar, Marx produjo Los Picapiedra y otros vehículos de juguete con licencia. [34] La línea Linemar también incluía aviones que se producían con los colores de KLM , Pan Am y otras aerolíneas. La marca comercial de los juguetes Linemar es propiedad de The Juna Group, LLC.
En 1972, Marx vendió su empresa a Quaker Oats Company por 54 millones de dólares (393 millones de dólares en dólares de 2023) y se jubiló a la edad de 76 años. [35] Quaker también era dueño de la marca Fisher-Price , pero tuvo problemas con Marx. Quaker esperaba que Marx y Fisher-Price tuvieran sinergia, pero los patrones de ventas de las empresas eran demasiado diferentes. También se criticó a la empresa por ignorar en gran medida la tendencia hacia los juguetes electrónicos a principios de los años 1970. A finales de 1975, Quaker cerró las plantas en Erie y Girard, y a principios de 1976, Quaker vendió su división Marx en dificultades al conglomerado británico Dunbee-Combex-Marx, que había comprado la antigua filial de Marx en el Reino Unido en 1967.
Como muchos fabricantes de juguetes, Dunbee-Combex-Marx luchó contra altas tasas de interés y una desaceleración económica. Se derrumbó. En 1979, la mayoría de las operaciones estadounidenses cesaron y, en 1980, la última planta de Marx cerró en Virginia Occidental. [36] La marca Marx desapareció y Dunbee-Combex-Marx se declaró en quiebra . Los activos de Marx fueron liquidados por Chemical Bank a principios de la década de 1980, y Jay Horowitz de American Plastic Equipment compró las marcas comerciales y la mayoría de los moldes de juguetes, quien luego transfirió todos los derechos a la subsidiaria de American Plastic Equipment, American Classic Toys. [37]
Algunas herramientas populares de Marx todavía se utilizan hoy en día para producir juguetes y trenes. Una empresa llamada Marx Trains, Inc. producía trenes de hojalata litografiados , ambos de diseño original y basados en patrones anteriores de Louis Marx. MDK producía vagones de tren de plástico a escala O y escenografía utilizando antiguos moldes de Marx y ahora se comercializan bajo la marca " K-Line by Lionel". Model Power produce trenes a escala HO a partir de viejos moldes de Marx. The Big Wheel sigue adelante, como propiedad de Alpha International, Inc. (Cedar Rapids, Iowa), que ha sido adquirida por J. Lloyd International, Inc., también de Cedar Rapids. Mattel reintrodujo Rock'em Sock'em Robots alrededor del año 2000 (aunque en un tamaño más pequeño que el original). Los soldados de juguete y otras figuras de plástico de Marx se producen hoy en México y en Estados Unidos para el mercado norteamericano y están dirigidos principalmente a coleccionistas, aunque a veces aparecen en el mercado de consumo general. [38]
En 2001, Francis Turner, un antiguo coleccionista de juguetes de Marx, estableció el Museo del Juguete Marx en Moundsville, Virginia Occidental, cerca de la antigua planta de Glen Dale, para exhibir juguetes de su colección e informar a los visitantes sobre la historia y la producción de la empresa y sus fundador. Sin embargo, durante su década y media de funcionamiento, los ingresos del museo no pudieron sostener el mantenimiento de una instalación física y se cerró permanentemente el 30 de junio de 2016. [39] La colección solo se ha mostrado en préstamo a otros museos y a través de un sitio web de "museo virtual", que estuvo a la venta desde principios del año 2021. [40]
En 2019, Jay Horowitz de American Classic Toys, y actual titular de los derechos de las marcas Marx, celebró un acuerdo de licencia exclusiva con The Juna Group para representar las marcas Marx en todas las categorías fuera de juguetes y artículos de juego, en todo el mundo. En 2021, las marcas Marx se vendieron a The Nacelle Co.
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