Thomas Malcolm Muggeridge (24 de marzo de 1903 - 14 de noviembre de 1990) [1] [2] fue un periodista y satírico británico. Su padre, HT Muggeridge , fue un político socialista y uno de los primeros miembros del Partido Laborista en el Parlamento (por Romford , en Essex ). El hermano de Malcolm, Eric, fue uno de los fundadores de Plan International . A los veinte años, Muggeridge se sintió atraído por el comunismo y se fue a vivir a la Unión Soviética en la década de 1930, y la experiencia lo convirtió en un anticomunista .
Durante la Segunda Guerra Mundial , trabajó para el gobierno británico como soldado y espía, primero en África Oriental durante dos años y luego en París . Después de la guerra, se convirtió al cristianismo bajo la influencia de Hugh Kingsmill y ayudó a atraer la atención popular sobre la Madre Teresa en Occidente. Fue un crítico de la revolución sexual y del consumo de drogas.
Muggeridge mantuvo diarios detallados durante gran parte de su vida, que se publicaron en 1981 bajo el título Like It Was: The Diaries of Malcolm Muggeridge , y los desarrolló en dos volúmenes de una autobiografía incompleta, Chronicles of Wasted Time . [3]
El padre de Muggeridge, Henry (conocido como HT Muggeridge ), sirvió como concejal del Partido Laborista en el gobierno local de Croydon , al sur de Londres , como miembro fundador de la Sociedad Fabiana , [2] y como miembro laborista del Parlamento por Romford (1929-1931) durante el segundo gobierno laborista de Ramsay MacDonald . El biógrafo de Muggeridge, Richard Ingrams, describió a HT como "un hombre pequeño y barbudo con una gran figura, un ojo brillante y una nariz bastante bulbosa que le transmitió a su hijo". [4] La madre de Muggeridge era Annie Booler.
Muggeridge, el mediano de cinco hermanos, nació en Sanderstead , Surrey . Su primer nombre, Thomas, fue elegido por HT en honor a su héroe Thomas Carlyle . [4] Creció en Croydon y asistió a la Selhurst Grammar School allí y luego al Selwyn College, Cambridge , durante cuatro años. Todavía estudiante, enseñó durante breves períodos en 1920, 1922 y 1924 en la John Ruskin Central School , Croydon, donde su padre era presidente de la Junta de Gobernadores. Después de graduarse en 1924 con un título aprobado en ciencias naturales, fue a la India británica durante tres años para enseñar literatura inglesa en el Union Christian College, Aluva , Reino de Cochin . Su carrera como escritor comenzó durante su tiempo en el Reino a través de un intercambio de correspondencia sobre la guerra y la paz con Mahatma Gandhi , con el artículo de Muggeridge sobre las interacciones que se publicaron en Young India , una revista local.
En 1927, al regresar a Gran Bretaña, se casó con Katherine "Kitty" Dobbs (1903-1994), hija de Rosalind Dobbs (hermana menor de Beatrice Webb ). [5] Trabajó como profesor suplente antes de trasladarse a enseñar literatura inglesa en Egipto seis meses después. Allí conoció a Arthur Ransome , que estaba de visita en Egipto como periodista para el Manchester Guardian . Ransome recomendó a Muggeridge a los editores del periódico, quienes le ofrecieron su primer puesto en periodismo. [6]
Muggeridge, que inicialmente se sintió atraído por el comunismo , y su esposa viajaron a Moscú en 1932. Él iba a ser corresponsal del Manchester Guardian en sustitución de William Henry Chamberlin , que estaba a punto de tomarse una licencia. Durante los primeros años de Muggeridge en Moscú, estaba terminando una novela, Picture Palace , basada libremente en sus experiencias y observaciones en el Manchester Guardian . La terminó y la envió a los editores en enero de 1933, pero los editores temieron posibles demandas por difamación y el libro publicado no se distribuyó. En la actualidad existen muy pocas copias de la primera edición. Ese revés le causó considerables dificultades económicas a Muggeridge, que no tenía empleo y cobraba solo por los artículos que eran aceptados.
Cada vez más desilusionado por su observación cercana del comunismo en la práctica, Muggeridge decidió investigar los informes sobre la hambruna en Ucrania viajando allí y al Cáucaso sin obtener primero el permiso de las autoridades soviéticas. Los informes reveladores que envió de vuelta a The Manchester Guardian en la valija diplomática , evadiendo así la censura, no se imprimieron en su totalidad, y los que se publicaron (el 25, 27 y 28 de marzo de 1933) no se publicaron bajo el nombre de Muggeridge. [7] [8] Mientras tanto, su colega periodista Gareth Jones , que había conocido a Muggeridge en Moscú, publicó sus propias historias. Los dos relatos ayudaron a confirmar la magnitud de una hambruna forzada, que tenía motivaciones políticas. Escribiendo en The New York Times, Walter Duranty negó la existencia de cualquier hambruna. [9] Jones escribió cartas al Manchester Guardian en apoyo de los artículos de Muggeridge sobre la hambruna.
Tras entrar en conflicto con la política editorial de los periódicos británicos de no provocar a las autoridades de la Unión Soviética, [10] Muggeridge volvió a escribir novelas. Escribió Invierno en Moscú (1934), que describe las condiciones de la "utopía socialista" y satiriza la visión acrítica de los periodistas occidentales sobre el régimen soviético. Más tarde llamaría a Duranty "el mayor mentiroso que he conocido en el periodismo". Más tarde, comenzó a colaborar como escritor con Hugh Kingsmill . La política de Muggeridge cambió de un punto de vista socialista independiente a una postura religiosa conservadora. Más tarde escribió:
Escribí en un estado de enojo que ahora me parece bastante absurdo: no tanto porque el enojo fuera, en sí mismo, injustificado, sino porque enojarse por asuntos humanos es tan ridículo como perder los estribos cuando un vuelo aéreo se retrasa.
— Muggeridge 1973, pág. 274
Después de su estancia en Moscú, Muggeridge trabajó en otros periódicos, entre ellos The Statesman en Calcuta , del que fue editor entre 1934 y 1936. En su segunda estancia en la India, vivió solo en Calcuta, tras dejar atrás a su mujer y a sus hijos en Londres. Entre 1930 y 1936, los Muggeridge tuvieron tres hijos y una hija. [11] Su oficina estaba en la sede del periódico en Chowringhee .
Cuando se declaró la guerra , Muggeridge fue a Maidstone para alistarse, pero lo enviaron lejos: "Mi generación sintió que se había perdido la Primera Guerra , ahora era el momento de compensar ". [12] Fue llamado al Ministerio de Información , al que llamó "una configuración de lo más espantosa", y se unió al ejército como soldado raso. Se unió al Cuerpo de Policía Militar y fue comisionado en la Lista General en mayo de 1940. [13] Se transfirió al Cuerpo de Inteligencia como teniente en junio de 1942. [14] Después de haber pasado dos años como Oficial de Inteligencia del Regimiento en Gran Bretaña, en 1942 estaba en el MI6 y había sido destinado a Lourenço Marques , la capital de Mozambique , como un falso vicecónsul (llamado Corresponsal Especial por la Sección de Control de Londres ). [15] Antes de partir, Muggeridge se quedó en Lisboa durante algunos meses, esperando que le llegara su visa. [16] Se alojó en Estoril en la Pensão Royal el 17 de mayo de 1942. [17]
Su misión era evitar que la información sobre los convoyes aliados en las costas de África cayera en manos enemigas. [18] Más tarde escribió que también intentó suicidarse [19] . [ cita requerida ] Después de la ocupación aliada del norte de África , fue destinado a Argel como oficial de enlace con la sécurité militaire francesa . En esa capacidad, fue enviado a París en el momento de la liberación y trabajó junto a las Fuerzas Francesas Libres de Charles de Gaulle . Tenía un gran respeto por De Gaulle y lo consideraba un hombre mejor que Churchill . [20] Se le advirtió que esperara algún sentimiento antibritánico en París debido al ataque a Mers-el-Kébir . De hecho, Muggeridge, hablando en el programa retrospectivo de la BBC Muggeridge: Ancient & Modern , dijo que no había encontrado tal sentimiento y, de hecho, se le había permitido en ocasiones comer y beber gratis en Maxim's . Fue asignado para hacer una investigación inicial sobre las cinco transmisiones de PG Wodehouse desde Berlín durante la guerra. Aunque estaba dispuesto a no gustarle Wodehouse, la entrevista se convirtió en el inicio de una amistad que duraría toda la vida y una relación editorial, así como en el tema de varias obras de teatro. También entrevistó a Coco Chanel en París sobre la naturaleza de su participación con los nazis en la Francia de Vichy durante la guerra. [21] Muggeridge terminó la guerra como mayor , habiendo recibido la Croix de Guerre del gobierno francés por razones no reveladas.
Muggeridge escribió para el Evening Standard y también para The Daily Telegraph , donde fue nombrado editor adjunto en 1950. Mantuvo diarios detallados, que ofrecen una imagen vívida del Londres periodístico y político de la época, incluido el contacto regular con George Orwell , Anthony Powell , Graham Greene y Bill Deedes ; y comenta perceptivamente sobre Ian Fleming , Guy Burgess y Kim Philby .
Cuando George Orwell murió en 1950, Muggeridge y Anthony Powell organizaron el funeral de Orwell. [22]
Muggeridge también trabajó como corresponsal en Washington para The Daily Telegraph . Fue editor de la revista Punch de 1953 a 1957, un nombramiento desafiante para alguien que afirmaba que "no hay ocupación más miserable que tratar de hacer reír a los ingleses". Uno de sus primeros actos fue despedir al ilustrador EH Shepard . [23] En 1957, recibió el oprobio público y profesional por criticar a la monarquía británica en una revista estadounidense, The Saturday Evening Post . El artículo se tituló "¿Realmente necesita Inglaterra una reina?", y su publicación se retrasó cinco meses para coincidir con la Visita de Estado Real a Washington, DC, que tuvo lugar más tarde ese año. Era poco más que una repetición de las opiniones expresadas en un artículo de 1955, Royal Soap Opera , pero su momento causó indignación en el Reino Unido y se canceló un contrato con Beaverbrook Newspapers . Su notoriedad lo impulsó a ser más conocido como locutor, con apariciones regulares en el programa Panorama de la BBC y una reputación de entrevistador duro. Sus encuentros con Brendan Behan y Salvador Dalí consolidaron su reputación como crítico intrépido de la vida moderna.
Se ha dicho que Muggeridge tenía un comportamiento depredador hacia las mujeres durante sus años en la BBC. [24] Se le ha descrito como un "manosero compulsivo", al que se le apodaba "The Pouncer" y como "un hombre que se merece por completo el acrónimo NSIT (no es seguro en taxis)". Su sobrina confirmó estos informes, al tiempo que reflexionaba sobre el sufrimiento infligido a su familia y decía que cambió su comportamiento cuando se convirtió al cristianismo en los años 1960. [25]
A principios de los años 1960, Muggeridge se hizo vegetariano para poder "ser libre de denunciar esas horribles granjas industriales donde se crían animales para la alimentación". [26]
Con frecuencia denunciaba en la radio y la televisión la nueva relajación sexual de los años sesenta , y en particular las "pastillas y la marihuana": las píldoras anticonceptivas y el cannabis .
En cambio, conoció a los Beatles antes de que fueran famosos: el 7 de junio de 1961 voló a Hamburgo para una entrevista con la revista Stern y después salió de fiesta y acabó en el Top Ten Club de la Reeperbahn . En su diario, describió su actuación como «golpeando sus instrumentos y emitiendo sonidos inertes en los micrófonos». Sin embargo, lo reconocieron de la televisión y entablaron conversación. Reconoció que «sus rostros [eran] como tallas renacentistas de santos o vírgenes benditas». [27]
Su libro Tread Softly for You Tread on My Jokes (1966), aunque mordaz en su ingenio, revelaba una visión seria de la vida. El título es una alusión a la última línea del poema Aedh Wishes for the Cloths of Heaven de William Butler Yeats : "Pisa suavemente porque pisas mis sueños". En 1967, predicó en Great St Mary's , Cambridge , y nuevamente en 1970.
Tras ser elegido rector de la Universidad de Edimburgo , la editora de The Student , Anna Coote, lo incitó [ cita requerida ] a apoyar la petición de que se facilitaran píldoras anticonceptivas en el Centro de Salud de la Universidad. En enero de 1968, Muggeridge aprovechó un sermón en la catedral de St Giles para dimitir del cargo y protestar contra las opiniones del Consejo de Representantes de Estudiantes sobre "la marihuana y las pastillas". El sermón se publicó con el título "Otro rey".
Muggeridge renunció como juez del Premio Booker de 1971 debido a su "falta general de simpatía con las candidaturas para el Premio Booker de este año" y fue reemplazado en el panel por Philip Toynbee . [28]
Muggeridge también era conocido por su ingenio y sus escritos profundos, a menudo en desacuerdo con las opiniones de la época. "Nunca olvides que sólo los peces muertos nadan con la corriente", le gustaba citar. Escribió dos volúmenes de una autobiografía llamada Chronicles of Wasted Time (el título es una cita [29] del soneto 106 de Shakespeare ). El primer volumen (1972) fue The Green Stick . El segundo volumen (1973) fue The Infernal Grove . Un tercer volumen proyectado, The Right Eye , que abarca el período de posguerra, nunca se completó.
Agnóstico durante la mayor parte de su vida, Muggeridge se convirtió al cristianismo protestante y publicó Jesus Rediscovered en 1969, una colección de ensayos, artículos y sermones sobre la fe que se convirtió en un éxito de ventas. En 1976 siguió Jesus: The Man Who Lives , una obra más sustancial que describe el evangelio con sus propias palabras. En A Third Testament , perfila a siete pensadores espirituales, a los que llamó "espías de Dios", que influyeron en su vida: Agustín de Hipona , William Blake , Blaise Pascal , León Tolstoi , Dietrich Bonhoeffer , Søren Kierkegaard y Fiódor Dostoievski . También produjo varios documentales religiosos de la BBC, incluido In the Footsteps of St. Paul . [ cita requerida ]
Muggeridge se convirtió en una figura destacada del Festival Nacional de la Luz en 1971, en protesta contra la explotación comercial del sexo y la violencia en Gran Bretaña y defendiendo la enseñanza de Cristo como la clave para recuperar la estabilidad moral en la nación. En ese momento dijo: "Los medios de comunicación actuales -prensa, televisión y radio- están en gran medida en manos de quienes favorecen el actual deslizamiento gadareno hacia la decadencia y la impiedad". [30]
En 1979, junto con Mervyn Stockwood , el obispo de Southwark , Muggeridge apareció en el programa de entrevistas Friday Night, Saturday Morning para hablar sobre la película Life of Brian con los miembros de Monty Python John Cleese y Michael Palin . Aunque los miembros de Python dieron razones de que creían que la película no era anticristiana ni se burlaba de la persona de Jesús , tanto Muggeridge como el obispo insistieron en que estaban siendo hipócritas y que la película era anticristiana y blasfema . Muggeridge declaró además que su película era "bufonería", "de décima categoría", "esta pequeña película miserable" y "este pequeño número sórdido". Además, Muggeridge declaró que no había "nada en esta película que pudiera destruir la fe genuina de nadie"; al decir esto, los Python se apresuraron a señalar la inutilidad de criticarla tan vitriólicamente, ya que Muggeridge no creía que fuera lo suficientemente significativa como para afectar a nadie. Según Palin, Muggeridge llegó tarde y por eso se perdió las dos escenas en las que Jesús y Brian aparecen como personas diferentes. El debate fue moderado por Tim Rice , el letrista del musical Jesucristo Superstar , que también había generado cierta controversia en Gran Bretaña aproximadamente una década antes por su representación de Jesús.
Los comediantes expresaron posteriormente su decepción con Muggeridge, a quien todos en Monty Python habían respetado anteriormente como satírico. Cleese dijo que su reputación se había "desplomado" a sus ojos, y Palin comentó: "Simplemente estaba siendo Muggeridge, prefiriendo tener una opinión contraria muy firme en lugar de no tener ninguna". [31]
En 1982, a los 79 años, Muggeridge fue recibido en la Iglesia católica después de haber rechazado el anglicanismo, [32] como su esposa, Kitty. Esto se produjo en gran medida bajo la influencia de la Madre Teresa, sobre la que había escrito un libro, Something Beautiful for God , en el que expone e interpreta su vida. [33] [34] Su último libro, Conversion (1988), describe su vida como una peregrinación del siglo XX, un viaje espiritual.
Muggeridge murió el 14 de noviembre de 1990 en un asilo de ancianos en Hastings , Inglaterra, a la edad de 87 años. Había sufrido un derrame cerebral tres años antes. [ cita requerida ]
El 24 de marzo de 2003, con motivo de su centenario, se creó una sociedad literaria homónima que publica un boletín trimestral, The Gargoyle . [35] La Malcolm Muggeridge Society, con sede en Gran Bretaña, está reeditando progresivamente sus obras. Los documentos de Muggeridge se encuentran en las Colecciones Especiales del Wheaton College , Illinois , EE. UU.
En noviembre de 2008, en el 75º aniversario de la hambruna en Ucrania, tanto Muggeridge como Gareth Jones recibieron póstumamente la Orden del Mérito de Ucrania, clase III, en reconocimiento a sus excepcionales servicios al país y a su gente. [36] [37]
En una entrevista en el programa de radio Eric Metaxas , el destacado apologista cristiano Ravi Zacharias identificó a Malcolm Muggeridge y GK Chesterton como dos importantes influenciadores en su vida. [38]
Una semana después de la muerte de Muggeridge, William F. Buckley escribió un homenaje publicado en The Washington Post . [39] Buckley, en una entrevista en C-SPAN , describió a Muggeridge como "un hombre maravilloso, maravilloso, maravilloso, un gran ingenio y un analista brillante, brillante". [40] : comienza en 00:18:53
