Friday Night, Saturday Morning fue un programa de entrevistas de la televisión británica con un presentador invitado rotativo. Se emitió en la BBC2 desde el 28 de septiembre de 1979 hasta el 2 de abril de 1982, en directo desde el Greenwood Theatre, una parte del Guy's Hospital . [1] Fue notable por ser el único programa de televisión presentado por un ex primer ministro británico ( Harold Wilson ) y por una discusión sobre las acusaciones de blasfemia en torno a la película La vida de Brian (1979) de Monty Python .
El programa fue idea de Iain Johnstone y Will Wyatt , quienes insistieron en que el presentador cambiara cada quince días . [2] Otra innovación fue que los presentadores elegían a los invitados que iban a entrevistar. [3]
Las ediciones del 12 y 19 de octubre de 1979 fueron los primeros programas de televisión presentados por un ex primer ministro británico o un primer ministro en funciones. Harold Wilson había dimitido como primer ministro tres años antes. Una personalidad conocedora de los medios de comunicación, parecía un presentador prometedor para un programa de entrevistas, un experimento que ahora se considera un fracaso. Wilson estaba perdido, a menudo dejando huecos mientras trataba de pensar en una pregunta para sus invitados, en particular a Harry Secombe . Cuando se le preguntó qué papeles shakespearianos le hubiera gustado interpretar, Pat Phoenix enumeró algunos y luego dijo con nostalgia: "... pero ya lo he superado un poco". Al no captar esto, Wilson intentó hacer otra pregunta, momento en el que Phoenix exclamó: "¡Di 'no'!". En 2000, Friday Night, Saturday Morning fue votado en los "100 momentos infernales de la televisión" por Channel 4. Un crítico describió la lectura de Wilson del autocue como si fuera la piedra de Rosetta .
El productor Iain Johnstone atribuyó más tarde el pobre desempeño de Wilson a la pérdida de memoria. [4] Puede haber sido un signo temprano de la enfermedad de Alzheimer que causó la demencia posterior de Wilson. [5]
En la edición del 9 de noviembre de 1979, presentada por Tim Rice , se celebró un debate sobre la entonces recién estrenada película La vida de Brian de Monty Python , que había sido prohibida por muchos ayuntamientos y había provocado protestas en todo el mundo con acusaciones de blasfemia . Para argumentar a favor de esta acusación estaban el veterano locutor y conocido cristiano Malcolm Muggeridge y el reverendo Mervyn Stockwood , el entonces obispo de Southwark . En defensa de la película estuvieron dos miembros del equipo de Monty Python , John Cleese y Michael Palin .
Según Monty Python - The Case Against , de Robert Hewison , el programa "comenzó bastante afable, con Cleese y Palin hablando por su cuenta con su anfitrión, Tim Rice , él mismo el letrista de Jesucristo Superstar , que también había enfrentado acusaciones de blasfemia una década antes". Hewison continúa, "pero mientras se mostraba un segundo clip de la película, Stockwood y Muggeridge fueron llevados al set. El efecto completo de la entrada del obispo con su amplia sotana púrpura y su gruesa cruz fue pasado por alto por la audiencia de televisión, que lo encontró ya sentado junto a un bronceado y reluciente Malcolm Muggeridge cuando terminó el fragmento de la película. Rice explicó que Stockwood y Muggeridge habían visto la película más temprano ese día y los invitó a hacer comentarios. Con eso, se quitaron los guantes". [6]
El debate rápidamente se acaloró e incluyó el siguiente intercambio:
Muggeridge : "Comencé diciendo que se trata de una película de tan mala calidad que no creo que perturbe la fe de nadie".
Palin : "Sí, sé que empezaste con la mente abierta; me doy cuenta de eso".
Los Pythons inicialmente parecieron sorprendidos por la agresividad del ataque, especialmente porque los cuatro se habían conocido antes del espectáculo, cuando no había habido ninguna pista de lo que estaba por venir.
El Obispo señaló que sin Jesús esta película no existiría e ignoró las protestas de los Python de que la película trataba sobre el abuso de la fe, no sobre la fe en sí.
En sus diarios, publicados en 2006, Michael Palin escribió sobre el obispo:
"Empezó, con notas cuidadosamente escondidas en su entrepierna, bien escondidas fuera del alcance de la cámara, a dar un breve sermón, dirigido no a John ni a mí, sino al público. En los primeros tres o cuatro minutos había mencionado a Nicolae Ceauşescu y a Mao Tse-tung y no había empezado a hacer ningún comentario sobre la película. Después empezó a hablar de la película. Nos acusó de burlarnos de la obra de la Madre Teresa , de ser estudiantes universitarios y mentalmente inestables. Hizo estos comentarios con toda la parafernalia petulante y condescendiente del actor de galería, que cree que el público verá que tiene razón, porque él es un obispo y nosotros no". [7]
Muggeridge se quejó de la facilidad con la que los Pythons "eran capaces de extraer humor de los misterios más solemnes". Dijo que le molestaba que esta película, para él, denigrara al único hombre que inspiró a todos los grandes artistas, escritores, compositores, etc. Cleese se apresuró a señalar que había otras religiones y que la civilización existía antes de Cristo. Michael Palin dice de este incidente en el libro The Pythons , editado por Bob McCabe, que cuando Muggeridge dijo "que el cristianismo había sido responsable de más bien en el mundo que cualquier otra fuerza en la historia", Cleese dijo " ¿qué pasa con la Inquisición española? "
El público del estudio pareció estar del lado de los Pythons en todo momento, especialmente cuando Cleese dijo: "Hace cuatrocientos años, nos habrían quemado por esta película. Ahora, estoy sugiriendo que hemos logrado un avance".
En algunos momentos, los Pythons intentaron controlar a la audiencia, que, según sentían, estaba mostrando un partidismo inapropiado a su favor.
Cleese, defendiendo la película, continuó diciendo que se trataba de "sistemas cerrados de pensamiento, ya sean políticos, teológicos, religiosos o lo que sea: sistemas mediante los cuales, cualquier evidencia que se le dé a una persona, esta simplemente la adapta, la encaja en su ideología".
A medida que avanzaba el debate, a los miembros de la facción Python les resultaba cada vez más difícil ser educados. Según Palin, el obispo "rechazaba escandalosamente todos los puntos que planteábamos, considerándolos 'basura' o 'indignos de un hombre culto'".
El obispo Stockwood se mostró especialmente molesto por el uso de la crucifixión, olvidando la distinción entre ésta como símbolo cristiano y su uso como castigo romano tradicional. El debate terminó con el obispo señalando a las pitones y diciendo "recibiréis vuestras treinta piezas de plata".
Cleese ha dicho en numerosas ocasiones que disfrutó del debate porque, en su opinión, la película era "totalmente defendible intelectualmente". Sin embargo, después de volver a ver el debate en 2013 para el programa Today de la BBC Radio 4 , Cleese dijo que le aburrió y se dio cuenta de que no hubo ningún intento de entablar un debate adecuado ni de encontrar puntos en común.
Palin le dijo a McCabe: "Resultó que, después del programa, se habían perdido los primeros quince minutos de la película porque habían estado almorzando. John estuvo brillante en ese programa. Recuerdo que solía ser el programa de televisión favorito de Douglas Adams ... Pensó que era una pieza de televisión fascinante, y realmente lo es". Palin también afirmó que, después de la discusión, sus dos enemigos dijeron: "Qué patético, desesperanzado, sin sentido y pueril fue. En lugar de que hubiera algún tipo de división entre nosotros después, se acercaron como si todos hubiéramos estado juntos en el 'mundo del espectáculo', haciendo un espectáculo, con el obispo diciendo 'Todo pareció ir muy bien'. No me había dado cuenta de que no estaban siendo vengativos, solo estaban actuando para la multitud".
Según Palin, también entre bastidores había conocido a Raymond Johnston, del Nationwide Festival of Light , un destacado grupo cristiano que había estado haciendo campaña para que se prohibiera La vida de Brian . [8] Sin embargo, en lugar de agredir a Palin, Johnston fue más bien elogioso y dijo que se había sentido avergonzado por la actuación del obispo. Palin dice que "[Johnston] había encontrado bastante claro que Brian y Jesús eran personas distintas", y que la película planteaba algunos "puntos muy válidos sobre las religiones organizadas".
En retrospectiva, Michael Palin recordó en The Guardian : "Habíamos hecho los deberes, pensando que íbamos a meternos en una discusión teológica bastante dura, pero resultó ser prácticamente una pelea a viva voz. Eso nos sorprendió mucho. No me enojo muy a menudo, pero me puse furioso por su actitud y su presunción". Cleese prefirió resumirlo todo diciendo: "Siempre sentí que ganamos esa batalla por comportarnos mejor que los cristianos". [8]
El programa y los acontecimientos que lo rodearon fueron narrados en estilo Pythonesco en la película para televisión Holy Flying Circus , transmitida por BBC Four en octubre de 2011.
Después de este debate, apareció una parodia de la discusión en el programa de comedia satírica Not The Nine O'Clock News . Moderado por una presentadora interpretada por Pamela Stephenson (quien luego aparecería como invitada en Friday Night, Saturday Morning ), la discusión de parodia involucraba a un obispo (interpretado por Rowan Atkinson ) defendiendo su nueva película, General Synod 's Life of Christ , que fue acusada de ser "un ataque apenas disfrazado y blasfemo contra los miembros de Monty Python , hombres que, hoy en día, todavía son reverenciados en todo el mundo occidental". [9]
Se emitieron 64 ediciones en seis temporadas. [3]