Lucy Lambert Hale (1 de enero de 1841 - 15 de octubre de 1915) fue hija del senador estadounidense John Parker Hale de New Hampshire y una destacada figura de la alta sociedad de Washington, DC . Atrajo a muchos admiradores, entre ellos Oliver Wendell Holmes Jr. , Robert Todd Lincoln y el actor de teatro y asesino presidencial John Wilkes Booth , con quien estaba comprometida en secreto. La fotografía de Lucy fue encontrada en el bolsillo de Booth después de que el sargento Boston Corbett hiriera mortalmente a Booth 12 días después de que asesinara a Abraham Lincoln . [1]
Más tarde, Hale se casó con William E. Chandler , futuro senador de los Estados Unidos y secretario de la Marina de los Estados Unidos . [1]
Lucy Hale nació el 1 de enero de 1841 en Dover, New Hampshire , la segunda hija mayor del senador estadounidense John Parker Hale y Lucy Hill Lambert, hija de William Thomas Lambert y Abigail Ricker. [2] Fue descrita como "bonita, precoz, dulce y buena". [1] A la edad de 12 años, recibía poemas de un estudiante de la Universidad de Harvard llamado William Chandler. Él fue el primero de sus muchas conquistas románticas, que también incluyeron a Oliver Wendell Holmes Jr. a quien conoció en vacaciones en Maine y con quien comenzó una correspondencia romántica en 1858 cuando tenía 17 años. En ese momento, se la describía como alguien que tenía "cabello oscuro, ojos azules, piel clara y una figura deslumbrante". [1] Su actitud hacia los hombres era una "mezcla sutil de adulación, burlas y halagos; de atención absorta mezclada con indicios de indiferencia y ocasionalmente un toque de crueldad". [1] Poco después fue inscrita en un internado en Boston .
Otro de sus admiradores fue Robert Todd Lincoln , hijo mayor del futuro presidente estadounidense Abraham Lincoln. Su padre había abrigado la esperanza de que Lucy se casara con Robert; y aunque los deseos del senador Hale no se hicieron realidad, la pareja seguiría siendo buena amiga durante muchos años. [1]
Cuando estalló la Guerra Civil en abril de 1861, ella, sus padres y su hermana Elizabeth se fueron a vivir al Hotel Nacional en Washington, DC, y ella comenzó a trabajar para el Comité de Saneamiento . Se la veía en muchas fiestas, bailes y funciones sociales y era una de las bellezas de la sociedad de Washington. Ella y su madre también visitaban a los soldados en el frente cuando había un cese de los combates. [1]
El día de San Valentín de 1862 [3] o 1865, [4] recibió una nota anónima de John Wilkes Booth , un actor de teatro muy popular y conocido conquistador de mujeres, en la que escribía:
Mi querida señorita Hale, si no fuera por la licencia que me permite la observancia de este día, no le habría escrito esta pobre nota... Se parece usted en un grado extraordinario a una dama que me era muy querida y que ya ha fallecido, y su gran parecido con ella me sorprendió la primera vez que la vi. Ésta debe ser mi disculpa por cualquier aparente rudeza que se haya notado. Verla me ha proporcionado un placer melancólico, si es que puede concebir tal cosa, y si nunca nos volvemos a encontrar ni la vuelvo a ver, créame, siempre la asociaré en mi memoria con ella, que era muy hermosa y cuyo rostro, como el suyo, espero, era un fiel índice de gentileza y amabilidad. Con mil buenos deseos para su futura felicidad, soy para usted
un extraño. [1]
Su noviazgo con Hale se llevó a cabo con mucho secreto, pero a principios de 1865, a menudo se los veía juntos en público y se comprometieron clandestinamente. El 4 de marzo de 1865, Booth asistió a la segunda investidura presidencial de Lincoln con un boleto que Lucy había conseguido a través de su padre. El 17 de marzo, su madre, Mary Ann, le escribió a Booth:
El secreto que me has contado no es exactamente un secreto, ya que alguien le dijo a Edwin (el hermano de Booth) que estabas prestando gran atención a una joven dama en Washington, y si la dama en cuestión es todo lo que deseas, no veo ninguna razón por la que no deberías tratar de conseguirla. ... Su padre... ¿daría su consentimiento? [1]
En ese momento, Booth ya estaba muy involucrado en su plan para secuestrar al presidente Lincoln, que fracasó y se convirtió en un complot de asesinato. No había ninguna razón para sospechar que Hale supiera algo del complot para matar al presidente, ni tampoco era consciente de la profunda antipatía que su prometido sentía hacia Lincoln. [5] El padre de Hale era un abolicionista declarado . Hale y Booth habían comenzado a pelearse durante este tiempo, según la hermana de Booth, Asia , quien más tarde informó que Booth se había enfurecido cuando vio a Hale bailando con el hijo del presidente y su antiguo admirador, Robert Todd Lincoln , una noche en el Hotel Nacional. [1]
En la tarde del 14 de abril, Hale supuestamente pasó la tarde estudiando español con Robert Lincoln y otro antiguo admirador, John Hay , secretario privado adjunto del presidente Lincoln . Su padre acababa de ser nombrado embajador de los Estados Unidos en España, y ella y su madre estaban haciendo preparativos para acompañarlo a su nuevo puesto. Según algunos testigos, Booth y Hale se habían reunido esa mañana en el Hotel Nacional y por la noche, Booth había cenado con Hale y su madre. A las 8 pm supuestamente miró su reloj, se puso de pie y, después de tomar su mano entre las suyas, recitó algunos versos de Hamlet de William Shakespeare : "Ninfa, en tus oraciones, sean todos mis pecados recordados". [6]
Cuando Booth disparó y hirió mortalmente al presidente Lincoln esa noche en el Teatro Ford , su romance llegó a un final abrupto. Ella quedó devastada por la noticia y le resultó imposible creer que su prometido había sido el asesino. Unas noches antes del asesinato, Booth la había llevado a una actuación en el Teatro Ford. [6] Ella escribió una carta a su hermano, Edwin , expresando su conmoción y dolor, mientras que su padre publicó noticias en la prensa negando que hubiera habido alguna vez una "conexión íntima" entre su hija y Booth. [1]
Cuando Booth fue asesinado a tiros el 26 de abril por Boston Corbett , se descubrieron cinco fotografías de mujeres en su bolsillo, y una de ellas era de Lucy. Hubo rumores de que ella había ido, muy velada, a bordo del USS Montauk en el Astillero Naval de Washington para ver el cuerpo de Booth que yacía en uno de los camarotes, y al verlo, se arrojó sobre él, sollozando. [7] Ella no fue citada por el Secretario de Guerra , Edwin Stanton , para testificar en el juicio de los co-conspiradores de Booth. [1] [8]
Tras el asesinato, Hale acompañó a sus padres a España, donde su padre asumió el cargo de embajador de los Estados Unidos en España . Permaneció en Europa durante cinco años, durante los cuales recibió y rechazó muchas ofertas de matrimonio de aristócratas con título. [1] Francia, Italia y Suiza estuvieron entre los países que visitó; en París asistió al teatro con sus antiguos pretendientes Oliver Wendell Holmes Jr., John Hay y Frederick Anderson.
En 1870, regresó a Estados Unidos para cuidar de su padre enfermo y reanudó la correspondencia con su primer admirador, el exitoso abogado corporativo William E. Chandler, cuya esposa, Ann Gilmore, había fallecido. Se casaron en 1874 y en marzo de 1875 nació su único hijo, John Parker Hale Chandler. En 1882, el esposo de Hale se convirtió en secretario de la Marina y, en 1887, en senador de los Estados Unidos. [9] Se sumergió en la política al lado de su esposo y fue una anfitriona exitosa en las muchas funciones sociales que Chandler celebraba en Washington.
Hale murió el 15 de octubre de 1915 y está enterrada en el cementerio de Pine Hill en su ciudad natal de Dover, New Hampshire. [10] [11]
El nieto de Hale y Chandler, Theodore E. Chandler , más tarde se convirtió en un almirante de la Armada altamente condecorado durante la Segunda Guerra Mundial . [10] Resultó herido cuando los kamikazes atacaron su barco en el teatro del Pacífico el 6 de enero de 1945. Murió al día siguiente.
Lucy Lambert Hale apareció como personaje en la película para televisión de 1998 The Day Lincoln Was Shot . Fue interpretada por la actriz estadounidense Jean Louisa Kelly , con Rob Morrow en el papel de John Wilkes Booth.
Buen hermano, mal hermano: la historia de Edwin Booth y John Wilkes Booth.