John Kay (17 de junio de 1704 – c. 1779) fue un inventor inglés cuya creación más importante fue la lanzadera volante , que fue una contribución clave a la Revolución Industrial . A menudo se lo confunde con su homónimo , [10] [11] que construyó la primera "máquina de hilar". [12]
John Kay nació el 17 de junio de 1704 en la aldea de Walmersley , en Lancashire , [4] justo al norte de Bury . Su padre, Robert, un granjero , era dueño de la finca "Park" en Walmersley, y allí nació John. [13] Robert murió antes de que John naciera, dejando Park House a su hijo mayor. Como quinto hijo de Robert (de diez hijos), John recibió 40 libras (a los 21 años) y una educación hasta los 14 años. [14] Su madre fue la responsable de educarlo hasta que se volvió a casar.
Se formó como aprendiz de un fabricante de juncos en telares manuales , pero se dice que regresó a casa al cabo de un mes afirmando que dominaba el negocio. [15] Diseñó un sustituto de metal para el junco natural que resultó lo suficientemente popular como para que lo vendiera por toda Inglaterra. [11] Después de viajar por el país, fabricando y ajustando juncos de alambre, regresó a Bury y, el 29 de junio de 1725, tanto él como su hermano, William, se casaron con mujeres de Bury. La esposa de John fue Anne Holte. [16] Su hija Lettice nació en 1726 y su hijo Robert en 1728. [17]
En Bury continuó diseñando mejoras para la maquinaria textil; en 1730 patentó una máquina para encordar y torcer estambre . [18]
En 1733, [19] recibió una patente para su dispositivo más revolucionario: una " lanzadera con ruedas " para el telar manual . [20] [21] Aceleró enormemente el tejido , [22] al permitir que la lanzadera que transportaba la trama pasara a través de los hilos de urdimbre más rápido y sobre un mayor ancho de tela. [23] Fue diseñado para el telar ancho, para el cual ahorraba mano de obra sobre el proceso tradicional , necesitando solo un operador por telar (antes de las mejoras de Kay se necesitaba un segundo trabajador para atrapar la lanzadera). [24]
Kay siempre llamó a este invento "lanzadera con ruedas", pero otros utilizaron el nombre de "lanzadera volante" (y más tarde, "lanzadera volante") debido a su velocidad continua, especialmente cuando un trabajador joven la estaba utilizando en un telar estrecho. Se describía que la lanzadera se desplazaba a "una velocidad que no se puede imaginar, tan grande que la lanzadera solo se puede ver como una nube diminuta que desaparece en el mismo instante". [25]
En julio de 1733, Kay formó una sociedad en Colchester , Essex , para comenzar a fabricar lanzaderas de tela. [26] No se esperaba que se produjeran disturbios industriales, ya que se trataba del primer dispositivo de la era moderna que mejoraba significativamente la productividad. [27] Pero en septiembre de 1733, los tejedores de Colchester estaban tan preocupados por su sustento que solicitaron al rey que detuviera las invenciones de Kay. [26]
La lanzadera volante debía crear un desequilibrio particular al duplicar la productividad del tejido sin cambiar la velocidad a la que se podía hilar el hilo, [28] lo que perturbaba por igual a los hilanderos y tejedores.
Kay intentó promocionar la lanzadera en Bury, pero no pudo convencer a los fabricantes de lana de que era lo suficientemente robusta; pasó los dos años siguientes mejorando la tecnología, hasta que presentó varias ventajas sobre el dispositivo especificado en la patente de 1733. Esta iba a ser una de sus dificultades en las futuras disputas de patentes. [29]
En 1738 Kay fue a Leeds , donde su problema se había convertido en la recaudación de regalías [30] (la tarifa anual de licencia era de 15 chelines por lanzadera). [5] Continuó inventando, patentando algunas máquinas en el mismo año, aunque estas no fueron adoptadas industrialmente. [31]
Kay (y, en un principio, sus socios) iniciaron numerosas demandas por violación de patentes , pero si alguno de estos casos prosperaba, [32] la compensación era inferior al coste del proceso. En lugar de capitular, los fabricantes formaron el "Shuttle Club", un sindicato que pagaba los costes de cualquier miembro llevado a juicio; su estrategia de piratería de patentes e indemnización mutua casi llevó a Kay a la ruina. [33]
En 1745, él y Joseph Stell patentaron una máquina para tejer cintas de tela , que esperaban que pudiera funcionar con una rueda hidráulica , [19] pero no pudieron avanzar con sus planes debido a los costos legales de Kay. [31] Empobrecido y acosado, Kay se vio obligado a abandonar Leeds y regresó a Bury. [34] También en 1745, nació el duodécimo y último hijo de John, William. [9]
Kay siguió siendo inventivo; en 1746 estaba trabajando en un método eficiente de producción de sal, [35] y diseñando mejoras a la tecnología de hilado : pero eso lo hizo impopular entre los hilanderos de Bury. [34] Además, el uso de lanzaderas se estaba generalizando en el tejido, [36] aumentando la demanda de hilo de algodón y su precio ; y Kay fue culpado. [37]
Había sufrido un trato violento en Inglaterra, pero no abandonó el país por ese motivo, sino por su incapacidad para hacer valer (o sacar provecho de) sus derechos de patente. [38] Se sabía que la Oficina de Comercio de Trudaine apoyaba las innovaciones textiles (y más tarde reclutaría activamente a inventores inmigrantes). [39] Probablemente alentado por la perspectiva de apoyo estatal, [40] en 1747, Kay dejó Inglaterra para ir a Francia (donde nunca había estado antes y no hablaba el idioma).
Kay fue a París y a lo largo de 1747 negoció con el gobierno francés (en inglés) para venderles su tecnología. [41]
Cuando se le negó la enorme suma que quería, Kay finalmente aceptó 3.000 libras más una pensión de 2.500 libras [ 5] (anualmente a partir de 1749) a cambio de su patente y de la instrucción sobre su uso (para las manufacturas de Normandía ). Conservó los derechos exclusivos para trasladar la producción a Francia [42] y trajo a tres de sus hijos a París para fabricarlas. Aunque temía entrar en las provincias manufactureras (debido a sus experiencias con los tejedores rebeldes en Inglaterra), lo convencieron de que lo hiciera.
En algún momento, las autoridades francesas pueden haber desalentado su comunicación con Inglaterra, [43] pero Kay escribió sobre el uso inesperado de su tecnología en Inglaterra al gobierno francés: "Mis nuevas lanzaderas también se utilizan en Inglaterra para hacer todo tipo de artículos estrechos de lana , aunque su uso podría haber sido más perfecto si los tejedores me hubieran consultado ". [44]
El comienzo de la mecanización en la producción textil francesa se remonta tradicionalmente a 1753, con la adopción generalizada de la lanzadera volante. [45] La mayoría de estas nuevas lanzaderas eran copias, no fabricadas por los Kay. John Kay intentó sin éxito imponer su monopolio de fabricación y comenzó a pelearse con las autoridades francesas, regresando brevemente a Inglaterra en 1756 [46] (se dice [¿ por quién? ] que estaba en su casa de Bury en 1753 cuando fue vandalizada por una turba, y que escapó con vida por poco, [31] [47] pero probablemente se trate de una historia del siglo XIX basada en disturbios anteriores de Colchester; Kay probablemente estuvo en Francia durante la década de 1750). [48]
Sus perspectivas en Inglaterra no mejoraron; en 1758 regresó a Francia, que se convirtió en su país adoptivo, [5] aunque visitó Inglaterra al menos dos veces más. En el invierno de 1765/66 apeló a la Royal Society of Arts para que lo recompensaran por sus inventos y exhibió su máquina para hacer tarjetas. La Sociedad no pudo encontrar a nadie que entendiera la lanzadera, [34] y hubo una interrupción en la correspondencia, por lo que nunca se entregó el premio. Volvió a Inglaterra en 1773, pero regresó a Francia en 1774 habiendo perdido su pensión (a los 70 años).
Su oferta de dar clases a los alumnos si se le restablecía la pensión no fue aceptada, y pasó los años que le quedaban desarrollando y construyendo máquinas para los fabricantes de algodón de Sens y Troyes . Aunque estuvo ocupado con la ingeniería y la redacción de cartas hasta 1779, recibió sólo 1.700 libras del estado francés durante esos cinco años, llegando a un estado de penuria en marzo de 1778 antes de recibir su último anticipo (para desarrollar aún más maquinaria). [49]
Su última carta conocida (8 de junio de 1779) enumeraba sus últimos logros para el intendente de comercio y proponía más inventos, pero como estos nunca se realizaron y no se sabe nada más de Kay, de 75 años, se cree que debió morir más tarde en 1779. [7]
En Bury, Kay se ha convertido en un héroe local: todavía hay varios pubs que llevan su nombre, al igual que los jardines de Kay. [50] El centro de la ciudad de Bury tiene el monumento a John Kay de 1908 de William Venn Gough (escultura de John Cassidy ). [51] La planificación comenzó después de que una reunión pública de Bury en 1903 lanzara una suscripción pública. Los esfuerzos del siglo XIX para reconocer a Kay lograron poco, pero en 1903 se sintió que Bury "le debía una expiación a la memoria de John Kay", y que todo Bury debía contribuir en restitución a "ese hombre maravillosamente ingenioso y martirizado". [52]
El hijo de John Kay, Robert, se quedó en Gran Bretaña , [53] y en 1760 desarrolló la "caja de caída", [19] [54] que permitía a los telares utilizar múltiples lanzaderas volantes simultáneamente, lo que permitía obtener tramas multicolores. [23]
Su hijo John ("French Kay") había residido durante mucho tiempo con su padre en Francia. En 1782, le contó los problemas de su padre a Richard Arkwright , quien intentó poner de relieve los problemas de la defensa de patentes en una petición parlamentaria. [55]
Ford Madox Brown retrató a Kay y su invento en una pintura mural en el Ayuntamiento de Manchester .
En la década de 1840, uno de los bisnietos de Kay, Thomas Sutcliffe , hizo campaña para promover una herencia de Colchester para la familia de Kay. En 1846, solicitó sin éxito una subvención parlamentaria para los descendientes de Kay en compensación por el trato que recibió su antepasado en Inglaterra. [31] Fue inexacto en los detalles de la genealogía y la historia de su abuelo, y sus "declaraciones fantásticas y erróneas" fueron desacreditadas por el examen detallado de las fuentes primarias de John Lord . [56] [57] [58]
Este hijo fue conocido en Bury como "el francés Kay", y el
retrato
que se supone que es el del inventor es en realidad suyo.Además de la identificación del modelo dada por John Ainsworth, la vestimenta "francesa" y el tricornio eran característicos del "francés" John Kay en Bury en la década de 1790 (donde era considerado un " petimetre " -ver Lord (1903) páginas 91-92).
n. 16 de julio de 1704 f. 1779 Francia... En 1779, cuando tenía 75 años, todavía estaba involucrado en el desarrollo de máquinas textiles, pero debió morir poco después. Como inventor, Kay era un genio de primer orden, pero era vanidoso, obstinado y desconfiado y carecía de cualidades comerciales.
Se casó en 1725 con Anne, la hija de John Holte, probablemente un vecino cercano, y se instaló en Park.
El progreso tecnológico depende por igual de las habilidades de invención y de la gestión de la invención.( Ensayo de John Kay sobre los dos John Kay de la Revolución Industrial).
La vida de John Kay es fragmentaria y a menudo confusa.
En el año 1733, John Kay obtuvo una patente (n.º 542) para la lanzadera de mosca, y en el año 1760 su hijo Robert Kay inventó la caja de caída [...] En el año 1745, John Kay y Joseph Stell obtuvieron una patente (n.º 612) para un telar para tejer cintas y otros productos en anchos estrechos.
Se benefició muy poco de su invento y se dice que murió en un país extranjero, en la pobreza y la oscuridad.
John Kay y su hijo Robert pueden ser considerados con justicia los creadores del proceso de tejido moderno.
Dio a la lanzadera del tejedor un impulso mecánico que desplazó por completo la lanzadera que hasta ese momento había sido arrojada hacia atrás a través del telar por dos operarios. Esta vieja lanzadera era prácticamente la misma que se menciona en el Libro de Job.(Sin embargo, la asamblea municipal de Bury convocada para honrar a John Kay en 1903 señaló que la lanzadera bíblica todavía se utilizaba en esa época en la India, donde dos personas a menudo trabajaban en un solo telar, aunque la producción industrial estaba floreciendo allí).
Como uno de los principales centros para la fabricación de bayetas, que se hacían en gran parte en el telar ancho, [Colchester] ofrecía una oportunidad tan buena como la que se podía encontrar en cualquier lugar para descubrir un socio con capital para hacerse cargo de la invención... Kay y Smith adquirieron cada uno dos acciones y Abbott una de las cinco en las que se dividió la patente.
el equilibrio natural entre hilar y tejer se vio muy alterado. John Kay, de Bury, acababa de inventar la lanzadera, que permitía al tejedor realizar tanto trabajo como antes; y había sido acosado y casi asesinado por sus esfuerzos. Escapó, envuelto en una sábana de
algodón
, y así fue llevado corporalmente a través de la multitud.
Nadie negó que Kay hubiera inventado los tensores de madera y el cordón, con cuyo uso un solo hombre podía tejer el telar ancho en lugar de dos, pero se afirmó que esto había dado lugar a tantas dificultades que el propio Kay lo había eliminado... [Un demandado en una acción de patente] se justificó señalando que el
carrete
fijo no se mencionaba en la patente y que la gran lanzadera de 24 pulgadas que había estado fabricando era completamente diferente de la lanzadera de 15 pulgadas utilizada por Kay en su primera demostración.
Entre 1737 y 1743, los
socios
presentaron varias demandas contra los tejedores por infracción de la patente. Es probable que ninguna de ellas se
resolviera
nunca .
Los procedimientos de la cancillería fueron proverbialmente largos
, pero en algunas de las primeras demandas los derechos legales de Kay parecen haber sido dudosos.
Kay estaba igualmente decidido a hacer valer sus derechos y casi se arruinó en demandas ante la Cancillería, aunque se resolvieron a su favor.
fabricar una tela mucho más ancha que antes y producir cuatro veces más.
Trudaine tenía planes para introducir trabajadores extranjeros de todos los países que sobresalieran en la fabricación de algodón.
esterlinas
que el Gobierno consideraba exorbitante
.(La cantidad que exigía Kay equivaldría a 2,03 millones de libras a los precios actuales.)
{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )Inscripción en panel de bronce debajo de un medallón ovalado con el retrato de Kay: ... PARA PERPETUAR EL NOMBRE Y LA FAMA DE JOHN KAY DE BURY. CUYA INVENCIÓN EN EL AÑO 1733 DE LA LANZERA DE TEJIDOS CUADRUPLIFICÓ EL PODER HUMANO EN LA FABRICACIÓN DE TEJIDOS Y COLOCÓ A INGLATERRA EN PRIMERA LINEA COMO EL MEJOR MERCADO DEL MUNDO PARA LOS FABRICANTES DE TEXTILES. NACIÓ EN BURY EN 1704 Y MURIÓ EN EL EXILIO Y LA POBREZA EN FRANCIA, DONDE YACE EN UNA TUMBA DESCONOCIDA(Muchas más imágenes y detalles del monumento están disponibles en johncassidy.org).
Robert Kay pudo haber escrito un panfleto describiendo la invención de la lanzadera voladora y el ataque a su padre, señalando cuánto había sufrido su padre y que no había habido reparación.
Los telares varían en detalles... Como se dijo anteriormente, Robert Kay inventó las cajas de caída en 1760, pero no se aplicaron con éxito al telar mecánico hasta 1845.
[Él] se vio obligado a abandonar su país natal después de haber gastado grandes sumas en juicios para defender su patente contra una combinación de tejedores que tenían la intención de asesinarlo.
Estas leyendas se originaron principalmente en la imaginación de su bisnieto... No es cierto que John Kay fuera de
noble cuna
, que dirigiera una "fábrica" en Colchester propiedad de su padre... [o] que se vio obligado a vender la propiedad familiar al
primer Robert Peel
.
Medios relacionados con John Kay (inventor nacido en 1704) en Wikimedia Commons