El Vuelo de los Gansos Salvajes fue la salida de un ejército jacobita irlandés bajo el mando de Patrick Sarsfield de Irlanda a Francia, según lo acordado en el Tratado de Limerick el 3 de octubre de 1691, tras el final de la Guerra Guillermita en Irlanda . En términos más generales, el término gansos salvajes se utiliza en la historia de Irlanda para referirse a los soldados irlandeses que partieron para servir en los ejércitos de Europa continental en los siglos XVI, XVII y XVIII. [1]
Un éxodo anterior en 1690, durante la misma guerra, había formado la Brigada Irlandesa Francesa , a la que a veces se describe erróneamente como gansos salvajes.
Las primeras tropas irlandesas que sirvieron como unidad para una potencia continental formaron un regimiento irlandés en el ejército español de Flandes en la Guerra de los Ochenta Años en la década de 1590. [2] El regimiento había sido levantado por un católico inglés, William Stanley , en Irlanda a partir de soldados y mercenarios nativos irlandeses, a quienes las autoridades inglesas querían fuera del país. (Ver también Conquista Tudor de Irlanda ). Isabel I le dio a Stanley una comisión y estaba destinado a liderar su regimiento en el lado inglés, en apoyo de las Provincias Unidas Holandesas . Sin embargo, en 1585, motivado por factores religiosos y sobornos ofrecidos por los españoles, [ cita necesaria ] Stanley desertó al lado español con el regimiento. En 1598 Diego Brochero de Anaya escribió al rey español Felipe III :
que cada año Vuestra Alteza mande reclutar en Irlanda algunos soldados irlandeses, que son gente dura y fuerte, y ni el frío ni la mala comida podrían matarlos fácilmente como lo harían con los españoles, como en su isla, que es mucho más fría. que éste, están casi desnudos, duermen en el suelo y comen pan de avena, carne y agua, sin beber vino. [3]
La unidad luchó en los Países Bajos hasta 1600, cuando se disolvió debido al gran desperdicio causado por el combate y las enfermedades.
Tras la derrota de los ejércitos gaélicos en la Guerra de los Nueve Años , en 1607 tuvo lugar la " Vuelo de los Condes ". El conde de Tyrone Hugh O'Neill , el conde de Tyrconnell Rory O'Donnell y el señor de Beare y Bantry , Donal O'Sullivan , junto con muchos jefes, Gallowglass y sus seguidores del Ulster , huyeron de Irlanda. Esperaban obtener ayuda española para reiniciar su rebelión en Irlanda, [4] pero el rey Felipe III de España no quería una reanudación de la guerra con Inglaterra y rechazó su solicitud.
Sin embargo, su llegada condujo a la formación de un nuevo regimiento irlandés en Flandes, dirigido por nobles gaélicos irlandeses y reclutados entre sus seguidores y dependientes en Irlanda. Este regimiento era más abiertamente político que su predecesor al servicio de España y era militantemente hostil al gobierno protestante inglés de Irlanda. El regimiento estaba dirigido por John, el hijo de Hugh O'Neill. Los oficiales destacados incluyeron a Owen Roe O'Neill y Hugh Dubh O'Neill . [5]
Una nueva fuente de reclutas llegó a principios del siglo XVII, cuando a los católicos romanos se les prohibió ocupar cargos militares y políticos en Irlanda. Como resultado, las unidades irlandesas al servicio español comenzaron a atraer a oficiales católicos de inglés antiguo como Thomas Preston y Garret Barry . Estos hombres tenían opiniones más proinglesas que sus homólogos gaélicos y se creó animosidad por los planes de utilizar el regimiento irlandés para invadir Irlanda en 1627. El regimiento estuvo guarnecido en Bruselas durante la tregua en la Guerra de los Ochenta Años de 1609 a 1621 y desarrolló vínculos con el clero católico irlandés radicado en el seminario de allí, creando los colegios irlandeses , incluido Florence Conroy .
Muchas de las tropas irlandesas al servicio de España regresaron a Irlanda después de la rebelión irlandesa de 1641 y lucharon en los ejércitos de la Irlanda Confederada , un movimiento de católicos irlandeses. Cuando los confederados fueron derrotados e Irlanda ocupada después de la conquista cromwelliana de Irlanda , alrededor de 34.000 tropas confederadas irlandesas huyeron del país para buscar servicio en España. Algunos de ellos desertaron más tarde o se pasaron al servicio francés, donde las condiciones se consideraron mejores.
Durante el siglo XVIII, los regimientos irlandeses de España prestaron servicio no sólo en Europa sino también en América. Como ejemplos, el Regimiento Irlanda (creado en 1698) estuvo estacionado en La Habana de 1770 a 1771, el Regimiento Ultonia (creado en 1709) en México de 1768 a 1771, y el Regimiento de Hibernia (creado en 1709) en Honduras de 1782 a 1783. [ 6]
En el momento de las Guerras Napoleónicas, estos tres regimientos de infantería irlandeses todavía formaban parte del ejército español. Las grandes pérdidas y las dificultades de reclutamiento diluyeron el elemento irlandés en estas unidades, aunque los oficiales seguían siendo de ascendencia irlandesa. El Regimiento Hibernia tuvo que reconstituirse con reclutas gallegos en 1811 y acabó la guerra como un cuerpo íntegramente español. [7] Los tres regimientos finalmente se disolvieron en 1818 con el argumento de que no llegaban suficientes reclutas, ya fueran irlandeses u otros extranjeros. [8]
Aproximadamente desde mediados del siglo XVII, Francia superó a España como destino de los irlandeses católicos que buscaban una carrera militar. Las razones de esto incluyeron la mayor superposición entre los intereses franceses e irlandeses y la facilidad de la migración a Francia y Flandes desde Irlanda. [9]
Francia reclutó a muchos soldados extranjeros durante varios períodos; Alemanes, italianos, irlandeses, escoceses y suizos. André Corvisier, la autoridad en archivos militares franceses, estima que los extranjeros representaban alrededor del 12% de todas las tropas francesas en tiempos de paz y el 20% de las tropas durante la guerra. [10] Al igual que las otras tropas extranjeras, los regimientos irlandeses recibieron más dinero que sus homólogos franceses. Tanto los regimientos irlandeses como suizos al servicio de Francia vestían uniformes rojos, aunque esto no tenía ninguna conexión con los casacas rojas del ejército británico. [11]
El punto de inflexión crucial se produjo durante la Guerra Guillermina en Irlanda (1688-1691), cuando Luis XIV dio ayuda militar y financiera a los jacobitas irlandeses . En 1690, a cambio de 6.000 tropas francesas que fueron enviadas a Irlanda, Luis exigió 6.000 reclutas irlandeses para utilizarlos en la Guerra de los Nueve Años contra los holandeses. Cinco regimientos, liderados por Justin McCarthy, vizconde de Mountcashel, formaron el núcleo de la Brigada Irlandesa Francesa de Mountcashel . Un año más tarde, después de que los jacobitas irlandeses bajo el mando de Patrick Sarsfield aceptaran condiciones de paz favorables y capitularan en el Tratado de Limerick en 1691, el ejército irlandés, totalmente armado y equipado, se retiró a Francia. [12]
Sarsfield navegó a Francia el 22 de diciembre de 1691, lo que llevó a 19.000 de sus compatriotas a ingresar al servicio francés en la primera fase del despojo militar de Irlanda. El éxodo de Sarsfield incluyó a 14.000 soldados y alrededor de 6.000 mujeres y niños. Este acontecimiento inició lo que en Irlanda se recuerda como el Vuelo de los Gansos Salvajes . En un poema dos siglos después, WB Yeats lamentaría:
¿Fue por esto que los gansos salvajes extendieron
un ala gris en cada marea?
El ejército irlandés de Sarsfield fue reagrupado y equipado con sus casacas rojas, que simbolizaban su lealtad al rey Estuardo. En 1692, un gran ejército franco-irlandés se había reunido en la costa francesa para invadir Inglaterra, pero la invasión propuesta fue frustrada debido a la derrota naval francesa en las batallas de Barfleur y La Hogue . Luego, los Wild Geese de Sarsfield se reagruparon en pie de igualdad con la Brigada Irlandesa de Mountcashel. [13]
Hasta 1745, a la nobleza católica irlandesa se le permitió reclutar discretamente soldados para el servicio francés. Las autoridades de Irlanda consideraron que esto era preferible a los efectos potencialmente perturbadores de tener un gran número de jóvenes desempleados en edad militar en el país. Sin embargo, después de que un destacamento irlandés compuesto del ejército francés (excluido de cada uno de los regimientos que componen la Brigada Irlandesa y designado como "Piquets Irlandeses") fuera utilizado para apoyar el levantamiento jacobita de 1745 en Escocia , los británicos se dieron cuenta de los peligros de esta política. y prohibió el reclutamiento de ejércitos extranjeros en Irlanda. Después de este punto, las bases de las unidades irlandesas al servicio de Francia eran cada vez más no irlandesas, aunque los oficiales continuaron siendo reclutados en Irlanda.
Durante la Guerra de los Siete Años se hicieron esfuerzos para encontrar reclutas entre los prisioneros de guerra irlandeses o los desertores del ejército británico. De lo contrario, el reclutamiento se limitó a un puñado de voluntarios irlandeses que pudieron llegar a Francia por sus propios medios, o a los hijos de antiguos miembros de la Brigada Irlandesa que habían permanecido en Francia. Durante la Guerra de los Siete Años, los regimientos irlandeses al servicio francés fueron: Bulkeley, Clare, Dillon, Rooth, Berwich y Lally. Además, había un regimiento de caballería: Fitzjames . A finales del siglo XVIII, incluso los oficiales de los regimientos irlandeses procedían de familias francoirlandesas que se habían establecido en Francia durante varias generaciones. Aunque a menudo eran francesas en todo menos en el nombre, estas familias conservaron sus herencias irlandesas. [14]
Tras el estallido de la Revolución Francesa , la Brigada Irlandesa dejó de existir como entidad separada el 21 de julio de 1791, cuando los 12 regimientos extranjeros no suizos que entonces existían se integraron en la infantería de línea del ejército francés. Aunque los regimientos irlandeses restantes: los de Dillon, Berwick y Walsh, perdieron sus distintivos uniformes rojos y su estatus separado, todavía eran conocidos informalmente por sus títulos tradicionales. Muchos oficiales franco-irlandeses abandonaron el servicio en 1792 cuando Luis XVI fue depuesto, ya que su juramento de lealtad era hacia él y no hacia la nación francesa.
En 1803 Napoleón Bonaparte levantó una unidad de infantería ligera irlandesa compuesta principalmente por veteranos de la rebelión irlandesa de 1798 . La Legión Irlandesa de Napoleón originalmente estaba compuesta por un batallón con pocas fuerzas, pero luego se convirtió en un regimiento compuesto por cuatro batallones y un depósito o cuartel general de regimiento. La Legión fue designada como una unidad claramente irlandesa desde su creación. La intención era que la Legión encabezara una invasión de Irlanda, apoyada por tropas francesas. [15] La unidad estaba vestida con uniformes de color verde esmeralda revestidos de oro y recibió el color de su regimiento de un arpa dorada en cada esquina sobre un fondo verde con la inscripción "Le Premier Consul aux Irlandos Uni" ("El primer cónsul en Irlanda Unida" ) y en el anverso; "Liberte des Conscience/Independence d'Irlande" ("Libertad de conciencia/Independencia de Irlanda"). En diciembre de 1804 recibieron un nuevo color y el preciado Águila Imperial de bronce de Napoleón. [16] Muchos oficiales de la Brigada Irlandesa del antiguo régimen también se unieron a la unidad, donde ganó distinción en la Expedición Walcheren en los Países Bajos y durante la Guerra Peninsular , en particular durante el Asedio de Astorga (1812), donde un destacamento irlandés de élite Los voltigeurs formaron la "esperanza desesperada" y lideraron el batallón de asalto, que comprendía el 47.º Regimiento de Línea, que irrumpió a través de la brecha y se cubrió toda la noche bajo un intenso fuego dentro de las murallas de la ciudad. Por la mañana, los españoles se rindieron porque se quedaron sin municiones. El último hurra irlandés en el continente fue durante el asedio de Amberes (1814), cuando el regimiento irlandés defendió la ciudad durante tres meses contra una fuerza británica que había desembarcado en los Países Bajos para derrotar a Napoleón. El asedio se levantó tras la abdicación de Napoleón y la unidad irlandesa se disolvió poco después, poniendo fin a una tradición militar irlandesa de 125 años en Francia. [17]
A pesar de estar menos estudiado, el antiguo y tradicional " mestiere delle armi " en Italia era también una profesión muy conocida por los irlandeses. El " tercio " de Lucas Taf (alrededor de 500 hombres) sirvió en Milán hacia 1655. El ejército de Saboya incluía también irlandeses, pero en Italia, los irlandeses estaban organizados básicamente por la administración española. En 1694, otro regimiento en Milán estaba compuesto exclusivamente por irlandeses. Alrededor del 3 al 4% de un total de 20.000 hombres eran irlandeses en el ejército español de Milán. No es una cifra elevada, pero sí importante en cuanto a calidad. En este contexto, James Francis Fitz-James Stuart (1696-1739), duque de Berwick y de Liria, es sólo un ejemplo de este éxito. Comenzó a servir a la monarquía en 1711 y llegó a ser teniente general (1732), embajador en Rusia, en Austria y en Nápoles, donde murió. [18] En 1702, una compañía de granaderos irlandesa dirigida por Francis Terry entró al servicio veneciano. Esta compañía de exiliados jacobitas sirvió en Zara hasta 1706. El coronel Terry se convirtió en coronel de un regimiento de dragones veneciano, que la familia Terry comandó principalmente hasta 1797. Los uniformes de dragones del coronel Terry eran azules con la cara roja en la tradición irlandesa. El Regimiento de Limerick, de jacobitas irlandeses, pasó del servicio español al del rey Borbón de Sicilia en 1718.
A lo largo de este período, también hubo un número sustancial de oficiales y soldados irlandeses en los ejércitos o al servicio de las potencias europeas, incluido el Imperio austríaco de los Habsburgo . [19] [20] No era raro que los comandantes irlandeses del Imperio Habsburgo se encontraran con ejércitos enemigos liderados por otros irlandeses, irlandeses con quienes previamente habrían luchado junto a rebeliones contra el dominio británico en Irlanda . Un ejemplo de ello fue Peter Lacy , un mariscal de campo del ejército imperial ruso, cuyo hijo Franz Moritz Graf von Lacy se destacó en el servicio austríaco. [21] El general Maximilian Ulysses Graf von Browne , el comandante austríaco en la batalla de Lobositz , también era de ascendencia irlandesa. [22] El reclutamiento para el servicio austriaco incluyó áreas de la región central de Irlanda, y miembros de las familias Taaffe , O'Neill y Wallis sirvieron en Austria. [23] El conde Alexander O'Nelly (O'Neill), procedente del Ulster, estuvo al mando del 42.º Regimiento de Infantería de Bohemia de 1734 a 1743. Mucho antes, en 1634, durante la Guerra de los Treinta Años , los oficiales irlandeses dirigidos por Walter Deveraux asesinaron general Albrecht von Wallenstein por orden del Emperador. A finales del siglo XVIII y durante todo el XIX, más oficiales irlandeses sirvieron en el Imperio de los Habsburgo, por lo que Andreas O'Reilly von Ballinlough (1742-1832), [24] cuyo servicio militar se extendió durante la Guerra de los Siete Años , la Guerra de los Sucesión bávara , la guerra austro-turca , las guerras revolucionarias francesas y las guerras napoleónicas , además de Laval Graf Nugent von Westmeath y Maximilian Graf O'Donnell von Tyrconnell , que salvaron la vida del emperador Francisco José I durante un intento de asesinato. Gottfried von Banfield finalmente se convirtió en el piloto de avión naval austrohúngaro de mayor éxito en la Primera Guerra Mundial.
En 1609, Arthur Chichester , entonces Lord Diputado de Irlanda , deportó a 1.300 ex soldados irlandeses rebeldes del Ulster para servir en el ejército protestante sueco . Sin embargo, bajo la influencia del clero católico, muchos de ellos desertaron al servicio polaco.
Las tropas católicas irlandesas al servicio de la protestante sueca cambiaron de bando durante la batalla de Klushino , contra Polonia, mayoritariamente católica, el único país europeo con libertad de religión legal en ese momento. [ cita necesaria ] Los irlandeses luego sirvieron en el servicio polaco durante varios años durante la guerra polaco-moscovita (1605-1618) , hasta que no les pagaron sus salarios. [25]
El reclutamiento irlandés para los ejércitos continentales disminuyó drásticamente después de que se declaró ilegal en 1745. En términos prácticos, esto significó que el reclutamiento dentro de la propia Irlanda cesó efectivamente y los irlandeses que buscaban empleo en ejércitos extranjeros tuvieron que llegar por sus propios medios al continente. En consecuencia, los reemplazos procedían cada vez más de descendientes de soldados irlandeses que se habían establecido en Francia o España; de reclutas extranjeros no irlandeses, como alemanes o suizos más disponibles; o de nativos de los países de reclutamiento.
En 1732, Sir Charles Wogan indicó en una carta al Dean Swift que 120.000 irlandeses habían sido asesinados y heridos en el servicio exterior "en estos cuarenta años", [26] y Swift respondió más tarde:
No puedo dejar de estimar altamente a esos caballeros de Irlanda que, con todas las desventajas de ser exiliados y extranjeros, han podido distinguirse por su valor y conducta en tantas partes de Europa, creo, por encima de todas las demás naciones. [27]
Como se señaló anteriormente, todavía a finales de la década de 1780 todavía había tres regimientos irlandeses en Francia. [28] Durante las Guerras Napoleónicas, al menos nominalmente unidades irlandesas continuaron sirviendo en los ejércitos español y francés. En el momento de la guerra franco-prusiana , una unidad médica irlandesa voluntaria, la Brigada de Ambulancias Franco-Irlandesa , estaba sirviendo en el ejército francés. [29]
Pasó algún tiempo antes de que las fuerzas armadas británicas comenzaran a aprovechar la mano de obra católica irlandesa. A finales del siglo XVIII, las leyes penales se relajaron gradualmente y en la década de 1790 se abolieron las leyes que prohibían a los católicos portar armas. A partir de entonces, los británicos comenzaron a reclutar regimientos irlandeses para la Crown Force, incluidas unidades como los Connaught Rangers . En el siglo XIX se crearon varias unidades más con etiqueta irlandesa. En 1914, los regimientos de infantería del ejército británico asociados con Irlanda incluían el Regimiento Leinster del Príncipe de Gales , los Fusileros Reales de Dublín , la Guardia Irlandesa , el Regimiento Real Irlandés , los Fusileros Reales de Inniskilling , los Fusileros Reales Irlandeses , los Fusileros Reales Irlandeses , los Connaught Rangers y los Royal Munster Fusiliers . Con la creación del Estado Libre Irlandés en 1922, cinco de los regimientos antes mencionados se disolvieron, y la mayoría del resto pasó por una serie de fusiones entre 1968 y 2006. El Reino Unido todavía conserva cuatro regimientos con nombres irlandeses: la Guardia Irlandesa , la Regimiento Real Irlandés , Yeomanry Escocés e Irlandés del Norte y Rifles Irlandeses de Londres . Los Húsares Reales de la Reina , el regimiento sucesor de los Húsares Reales Irlandeses de la Reina , y la Guardia Real de Dragones , el regimiento sucesor de la 4.ª Guardia Real de Dragones Irlandesa y la 5.ª Guardia Real de Dragones de Inniskilling , mantienen la herencia irlandesa de sus regimientos anteriores a través de sus uniformes. , bandas de regimiento y tradiciones, como la celebración del Día de San Patricio .
El término "gansos salvajes" se utiliza a veces de forma metafórica para referirse a los emigrantes irlandeses . Este uso se puede ver, por ejemplo, en el Irish Times , que tiene una sección recurrente llamada Wild Geese en la que "los irlandeses que trabajan en el extranjero cuentan sus historias". [30]
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