La Caballería Doméstica ( HCAV ) es un cuerpo de la División Doméstica , compuesto por los dos regimientos de mayor rango del ejército británico ; The Life Guards y The Blues and Royals (Royal Horse Guards y 1st Dragons) . Han participado en todos los conflictos importantes desde 1660. Estos regimientos se dividen entre el Regimiento de Caballería Real estacionado en Wing Barracks en Wiltshire, con una función de reconocimiento blindado, y la unidad montada ceremonial, el Regimiento Montado de Caballería Real , guarnecido en Hyde Park Barracks. en Londres . Tanto el HCMR como el HCR están formados por elementos de Life Guards y Blues and Royals. La Caballería Doméstica es parte de la División Doméstica y es la guardia personal oficial del Rey. Aunque el Regimiento de Caballería Real está blindado, no forma parte del Real Cuerpo Blindado , estando adscrito a la División de Caballería Real. [2]
La Caballería Real está clasificada como un cuerpo por derecho propio y consta de dos regimientos : The Life Guards y The Blues and Royals (Royal Horse Guards y 1st Dragons) . Son los regimientos regulares de mayor rango del ejército británico, con tradiciones que datan de 1660, y actúan como guardaespaldas personal del rey. Son el elemento de caballería de los regimientos de guardias y, con los cinco regimientos de guardias de a pie , constituyen los siete regimientos de guardias de la División Doméstica .
A continuación se muestra la estructura del regimiento: [3]
La Caballería Real en su conjunto se divide en dos unidades diferentes que cumplen funciones muy distintas. Ambas son unidades conjuntas, formadas por personal de ambos regimientos. Al igual que otras formaciones de Caballería, la Caballería Real se divide en regimientos ( unidades del tamaño de un batallón ) y escuadrones ( subunidades del tamaño de una compañía ). Todo el cuerpo está bajo el mando del Comandante de Caballería Doméstica (anteriormente Coronel al mando de la Caballería Doméstica), quien también ostenta el nombramiento de la Casa Real de Silver Stick in Waiting. Es Coronel y está asistido por un teniente coronel retirado como Ayudante de Regimiento . [4]
El Regimiento de Caballería Doméstica (HCR) tiene un papel operativo activo como Regimiento de Reconocimiento de Formación , sirviendo en vehículos de combate blindados , incluidos el Warrior y el Ajax , operando muy por delante del cuerpo principal de fuerzas amigas. Su función es localizar e informar sobre el movimiento y la disposición de las fuerzas enemigas, y atacar y destruir los elementos de reconocimiento enemigos que intentan hacer lo mismo. El regimiento forma uno de los cinco regimientos de reconocimiento de formación en el orden de batalla del ejército británico. El HCR tiene cuatro escuadrones operativos, tres de los cuales son escuadrones de reconocimiento medianos tradicionales equipados con vehículos de combate blindados Warrior y Ajax, y el cuarto se conoce como Escuadrón de Mando y Apoyo e incluye especialistas, como controladores aéreos avanzados . Uno de los escuadrones de HCR ha sido asignado a la función aerotransportada , apoyando al Equipo de Combate de la 16 Brigada de Asalto Aéreo , desde 2003. El regimiento anteriormente tenía su base en Combermere Barracks , Windsor, a una milla del Castillo de Windsor , hasta su traslado a Bulford Camp , Wiltshire, en Mayo de 2019. En ocasiones, se ha pedido a los miembros de la División de Hogares que realicen tareas especiales como tropas personales del Soberano. La Caballería Real fue llamada al Castillo de Windsor el 20 de noviembre de 1992 para ayudar con las operaciones de salvamento tras el incendio del Castillo de Windsor de 1992 . [5]
El Regimiento Montado de Caballería Real (HCMR) está montado a caballo y lleva a cabo tareas ceremoniales montado (y algunos desmontados) en ocasiones estatales y reales. Estos incluyen la provisión de una Escolta del Soberano , que se ve más comúnmente en el Desfile del Cumpleaños del Rey ( Trooping the Colour ) en junio de cada año. Otras ocasiones incluyen visitas de estado de jefes de estado visitantes, bodas reales, coronaciones o cuando lo requiera el monarca británico , incluidas ceremonias asociadas con la muerte y el funeral de estado de Isabel II . El regimiento también monta la Guardia Real del Rey en Horse Guards . HCMR consta de un escuadrón de The Life Guards, uno de The Blues and Royals y un escuadrón llamado Headquarters Squadron, que es responsable de todos los asuntos administrativos e incluye el cuartel general del regimiento (RHQ), el personal de equitación, herradores, sastres y talabarteros. El Regimiento ha tenido su base (en diversas formas) en Hyde Park Barracks , Knightsbridge , desde 1795. [6] Los nuevos soldados y oficiales generalmente son asignados por primera vez a Londres al finalizar el entrenamiento de equitación, denominado, junto con el resto del personal del HCMR, como Soldados montados, [7] y permanecen allí hasta por tres años. Al igual que los cinco regimientos de Foot Guards, rotan entre las funciones operativas y ceremoniales. [8]
El Regimiento Montado de Caballería Real proporciona la Guardia Real del Rey , la guardia montada en la entrada de la Guardia a Caballo . Horse Guards es la entrada principal oficial tanto al Palacio de St James como al Palacio de Buckingham . La guardia está a caballo desde las 10.00 hasta las 16.00 horas, y los dos centinelas cambian cada hora. Desde las 16.00 hasta las 20.00 horas permanecen un par de centinelas a pie. A las 8 de la tarde, las puertas de Horse Guards se cierran y queda un solo centinela hasta las 7 de la mañana. Cuando el Rey está en Londres, la Guardia está formada por un oficial, un cabo mayor (que lleva el estandarte), dos suboficiales, un trompetista y once soldados. Esto se conoce como "guardia larga". Cuando el Rey no reside en Londres, la Guardia se reduce a dos suboficiales y diez soldados. Esto se conoce como "guardia corta". La responsabilidad de montar la guardia se alterna entre The Life Guards y The Blues and Royals. [9] Cada verano, la Tropa del Rey, la Artillería a Caballo Real, asume el papel, mientras que el HCMR lleva a cabo un importante entrenamiento de regimiento fuera de Londres. [10]
Los segundos tenientes de The Blues and Royals son conocidos como Cornets . [11]
Los nombres de rango y las insignias de los suboficiales de la Caballería Real son únicos en el ejército británico: [12]
Se exigía que los reclutas tuvieran un carácter moral muy elevado. Antes de la Segunda Guerra Mundial , los reclutas debían medir al menos 5 pies y 10 pulgadas de altura, pero no podían exceder los 6 pies y 1 pulgada. Inicialmente se alistaron durante ocho años con los colores y cuatro años más con la reserva. [20]
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Hay un herrador de guardia las veinticuatro horas del día en Hyde Park Barracks . [21]
Los herradores tradicionalmente combinaban conocimientos veterinarios con habilidades de herrero . Eran los encargados de recortar las pezuñas y calzar las herraduras de los caballos. También se ocupaban del "envío humanitario de caballos heridos y enfermos", [22] realizado con la gran púa al final de sus hachas. Luego, con la hoja afilada del hacha, cortaron la pezuña del animal fallecido, que estaba marcada con su número de regimiento. Esto ayudó a realizar un seguimiento de los animales muertos en acción. [22]
Aunque las hachas ya no se utilizan, los herradores del ejército todavía las llevan, con su característica hoja y púa muy pulidas, en eventos ceremoniales como Trooping the Color . [22]
En The Blues and Royals, los herradores visten como sus camaradas con uniforme de regimiento. El uniforme y el equipo distintivos de los herradores de The Life Guards (túnica azul, penacho negro y hacha) son un recordatorio histórico del antiguo ejército británico de los días de James Wolfe . [23] Todos los regimientos de caballería del ejército, excepto la Guardia Real a Caballo (Los Azules), originalmente vestían escarlata en todos los rangos, excepto en los herradores. Los herradores vestían invariablemente de un azul oscuro y llevaban hachas a los lados, como las espadas de sus camaradas. Durante el desfile, los soldados sacaban espadas, los herradores sacaban hachas y las llevaban en el "Avance". [24]
Después de cada desfile hay un box de guardia para caballos, conocido como Puesto de Ayuda Veterinaria, al que asiste un equipo de emergencia especializado. [21]
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La Banda Montada de la Caballería Real fue una fusión en 2014 de la Banda de 35 integrantes de The Blues and Royals y la Banda de 35 integrantes de The Life Guards. Ahora son una banda de 64 músicos, pero visten el uniforme de The Blues and Royals y The Life Guards. Pertenecen al RCAM, el Real Cuerpo de Música del Ejército . También proporcionan trompetistas estatales para eventos de estado. [25]
La Cabalgata Musical de los Regimientos Montados de la Caballería Real se representó por primera vez en el Torneo Real de 1882. Históricamente, los dos trompetistas sentados sobre caballos grises tenían la intención de formar un contraste con los caballos más oscuros, de modo que pudieran verse en los campos de batalla cuando retransmitían órdenes de los oficiales a las tropas. Las tropas rodean a los trompetistas y al célebre caballo tambor, Espartaco. [26]
En la Orden de Precedencia del Ejército Británico , la Caballería Real siempre figura en primer lugar y siempre desfila en el extremo derecho de la línea, salvo en los casos en que los cañones de la Artillería Real a Caballo deban ser los primeros en la fila durante los desfiles.
En abril de 2024, después de asustarse por la caída de concreto durante su ejercicio matutino diario, cinco caballos derribaron a sus jinetes y emprendieron una huida aterrorizada por el centro de Londres. Al chocar con vehículos y peatones, dos de los caballos sufrieron heridas graves. Entre los heridos había tres soldados que fueron trasladados al hospital. [27] [28] [29] [30] [31]
La Caballería Doméstica cuenta con el apoyo de la Fundación de Caballería Doméstica, la organización benéfica del regimiento, que recauda fondos para ayudar a cinco temas principales: bajas, veteranos, soldados en servicio, caballos y patrimonio. [32]
La Real Caballería tiene dos museos. El Museo de la Caballería Real está ubicado en Horse Guards Parade en el centro de Londres, donde el HCMR monta el King's Life Guard. El museo es una atracción turística muy popular con audioguías digitales en varios idiomas. El museo incluye una ventana a los establos en funcionamiento del King's Life Guard, lo que permite a los visitantes observar el cuidado continuo de los caballos durante todo el día. Por otra parte, el Regimiento de Caballería Real tiene su propio museo en Combermere Barracks en Windsor. Un equipo de voluntarios organiza visitas y eventos y, en particular, administra el amplio material, los archivos documentales y fotográficos del regimiento. El museo está abierto a grupos públicos, con cita previa. [33]
Estos han incluido: [43]
En el centro del pueblo de Zandvoorde, Zonnebeke en Bélgica, hay un monumento a los caídos en la guerra británico, el Monumento a la Caballería Real , que conmemora el papel de la Caballería Real en las batallas de la Primera Guerra Mundial en esta zona. [47]
