Golden Legacy fue el título general de una línea de cómics educativos sobre la historia de los negros publicados por Fitzgerald Publishing Co. de 1966 a 1976. Golden Legacy publicó biografías en cómics de figuras tan notables como Toussaint Louverture , Harriet Tubman , Crispus Attucks , Benjamin Banneker , Matthew Henson , Alexandre Dumas , Frederick Douglass , Robert Smalls , Joseph Cinqué , Walter F. White , Roy Wilkins , Thurgood Marshall , Martin Luther King Jr. , Alexander Pushkin , Lewis Howard Latimer y Granville Woods .
Después de adquirir el patrocinio corporativo de Coca-Cola Company y de varias otras corporaciones importantes, Golden Legacy publicó un total de nueve millones de copias [1] de sus 16 volúmenes a todo color de 32 páginas, distribuyendo muchos de ellos a escuelas, bibliotecas, iglesias y organizaciones de derechos civiles.
Golden Legacy fue una creación del contable afroamericano Bertram Fitzgerald, quien también escribió siete de los volúmenes. Muchos de los otros colaboradores de la serie Golden Legacy también eran negros, entre ellos Joan Bacchus y Tom Feelings . Otros colaboradores notables fueron Don Perlin y Tony Tallarico .
Bertram A. Fitzgerald, Jr. (n. 6 de noviembre de 1932, en Harlem, Nueva York ; [1] murió el 10 de enero de 2017, en la ciudad de Nueva York) [2] se interesó en la historia negra gracias a su profesor de historia de séptimo grado, quien se aseguró de resaltar las contribuciones de los negros en varios campos. [3] Fitzgerald leyó cómics de Classics Illustrated cuando era niño, pero se sintió frustrado al ver que la experiencia afroamericana era estereotipada negativamente u omitida en sus páginas. [1]
Después de servir en la Fuerza Aérea de los EE. UU ., finalmente se graduó de Brooklyn College en 1956 con un título en contabilidad. [2] A mediados de la década de 1960, en ese momento empleado por el Departamento de Impuestos y Finanzas del Estado de Nueva York , Fitzgerald decidió crear una línea de cómics de no ficción para inspirar y educar a sus compatriotas afroamericanos. [3] [1]
El objetivo de Fitzgerald era ayudar a "desarrollar un mayor orgullo y autoestima en los jóvenes y adultos negros". Fitzgerald creía que los blancos también se veían perjudicados por la omisión de los negros en los libros de historia. Como dijo, "los alienta a pensar que hicieron una contribución valiosa a la sociedad y los induce a creer erróneamente que son de alguna manera superiores". [4]
Fitzgerald se puso en contacto con su ex colega de la Fuerza Aérea Leo Carty y le encargó que escribiera e ilustrara una historia de cómic sobre Toussaint Louverture y el nacimiento de Haití . Después de algunas dificultades para encontrar un impresor dispuesto a imprimir cómics en color sobre la historia negra, Fitzgerald tuvo que encontrar una distribución. Excluido del sistema tradicional de distribución de quioscos debido al enfoque en la historia negra, Fitzgerald se unió a un grupo de distribuidores independientes llamados "comisionistas", que suministraban a la comunidad negra productos de belleza especializados y libros. [1] El resultado fue el primer volumen de la revista Golden Legacy Illustrated History Magazine , publicada en 1966.
Joan Maynard (como Joan Bacchus) se convirtió en una de las primeras colaboradoras de Golden Legacy . Trabajó con el dibujante Tom Feelings en el volumen Saga of Harriet Tubman (número 2; 1966). (Más tarde también escribió y dibujó números sobre Matthew Henson [número 5; 1969] y Joseph Cinqué y el motín de La Amistad [número 10; 1970]).
Aunque la red de comisionistas le permitió a Fitzgerald hacer llegar sus cómics a su público objetivo, tuvo problemas para cobrar. Después de distribuir dos números de Golden Legacy de esta manera, los números 3 a 11 [3] de Golden Legacy se publicaron con la ayuda de The Coca-Cola Company . Fitzgerald se acercó a Coca-Cola en busca de ayuda, argumentando que los negros compraban más Coca-Cola per cápita que los clientes blancos, y que la empresa debería atender más a ese público apoyando a su empresa editorial en dificultades. A partir del número 3, Coca-Cola compró muchas copias de Golden Legacy al por mayor (con un descuento por volumen), distribuyéndolas a escuelas, bibliotecas, iglesias [4] y organizaciones como la NAACP , la Liga Urbana Nacional y los programas Reading Is Fundamental . Con el respaldo de Coca-Cola, Fitzgerald también pudo conectarse con mejores servicios de impresión. [1]
El contenido del número 3 de Golden Legacy , sobre Crispus Attucks y los Minutemen , ya había sido creado por el dibujante Tom Feelings para otra publicación; la historia fue adaptada al tercer volumen de la serie Golden Legacy , publicado en 1967. El historiador afroamericano Benjamin Arthur Quarles , entonces profesor de Historia en el Morgan State College , fue contratado como consultor, y el número presentó un anuncio en la contraportada a todo color de la Coca-Cola Company con fotos de modelos afroamericanas. [1]
Howard Darden se convirtió en el director de arte de Fitzgerald a partir del número 7; [1] también ilustró volúmenes sobre Frederick Douglass (números 7 y 8; 1969-1970) y los antiguos reinos africanos (número 15; 1972).
Los números finales de la serie contaron con el patrocinio de empresas como A&P , AT&T , Avon , Bowery Savings Bank , Columbia Pictures , Equitable Life , Exxon , McDonald's , Philadelphia Electric y Woolworth's . [1] [3]
El último número de Golden Legacy , el número 16, sobre los inventores negros Lewis Howard Latimer y Granville Woods , se publicó en 1976.
En 1983, Bill R. Baylor, de Baylor Publishing Co. and Community Enterprizes [sic], con sede en Seattle (Washington), convenció fraudulentamente al impresor de Fitzgerald de que le había comprado el negocio. Baylor utilizó entonces las placas y los negativos originales para volver a publicar la serie Golden Legacy bajo su sello. Bertram Fitzgerald presentó una demanda por infracción de derechos de autor y ganó tras una batalla judicial de cinco años. En 1988 recuperó los negativos y pudo volver a publicar sus propios cómics. Baylor, mientras tanto, desapareció y nunca pagó los daños que le había impuesto el tribunal. [3] [1]
En 1970, Fitzgerald Publishing publicó un único número de la publicación de servicio público Drugs... Where It's At , que Fitzgerald escribió y fue ilustrada por Tony Tallarico . [1] Tallarico era conocido por co-crear Lobo en 1965, el primer título de cómic protagonizado por un héroe afroamericano. (Tallarico también ilustró algunas historias en Golden Legacy ).
Fitzgerald Publishing continuó la serie Golden Legacy con siete números del cómic de humor adolescente integrado Fast Willie Jackson en 1976 y 1977. Fue escrito por Fitzgerald e ilustrado por Gus Lemoine. [1]
El editor Fitzgerald fue reconocido por su trabajo en 2005 en la East Coast Black Age of Comics Convention (ECBACC), donde recibió el premio Glyph Comics Pioneer Lifetime Achievement Award. [8] [ enlace muerto ] [9]