Albert François Cevert ( pronunciación francesa: [fʁɑ̃.swa se.vɛʁ] ; 25 de febrero de 1944 - 6 de octubre de 1973) fue un piloto de carreras francés que compitió en la Fórmula Uno de 1969 a 1973 .
Cevert compitió en la Fórmula Uno para Tyrrell , ganando el Gran Premio de los Estados Unidos en 1971 y terminando la temporada tercero en el Campeonato Mundial de Pilotos .
Durante la clasificación para el Gran Premio de los Estados Unidos de 1973 , Cevert murió cuando se estrelló con su Tyrrell 006 en un intento de conseguir su primera pole position .
Cevert era hijo de Charles Goldenberg (1901-1985), un joyero parisino , y Huguette Cevert. Charles era un emigrante judío ruso traído a Francia cuando era niño por sus padres, para escapar de la persecución de los judíos bajo la autocracia zarista . Durante la Segunda Guerra Mundial, bajo la ocupación nazi de Francia , Goldenberg se unió a la Resistencia francesa para evitar la deportación forzada a Polonia , ya que era un judío registrado . Para no llamar más la atención, los cuatro hijos de Charles y Huguette fueron registrados con su apellido (Cevert) en lugar del de él. Algunos años después de la liberación de Francia , el padre de Cevert quiso cambiar el nombre de sus hijos a Goldenberg, pero decidieron no hacerlo porque para entonces ya se habían acostumbrado a ser conocidos como Cevert. [1]
La hermana de Cevert se casaría con el también piloto de Grandes Premios Jean-Pierre Beltoise . [2]
Cuando tenía 16 años, François Cevert comenzó su carrera en el automovilismo sobre dos ruedas, en lugar de cuatro, compitiendo inicialmente con la Vespa de su madre contra amigos, antes de pasarse a su propia Norton a la edad de 19 años. Después de completar el servicio militar , Cevert centró su atención en los coches. En 1966 completó un curso de formación en la escuela de Le Mans , antes de inscribirse en Winfield Racing School en la escuela de carreras de Magny-Cours . En Winfield, ganó la beca Volant Shell como el mejor finalista entre los estudiantes. El premio fue un Alpine Fórmula Tres .
Su primera temporada en la F3, al volante de su premiado Alpine, no fue bien. Carecía de los fondos y la experiencia para poner a punto y mantener adecuadamente su coche. [ cita requerida ] Después de encontrar patrocinadores para la temporada de 1968, Cevert cambió su Alpine por un Tecno más competitivo . Con su nuevo vehículo, Cevert finalmente comenzó a ganar carreras y, al final de la temporada, era campeón de Fórmula 3 de Francia, justo por delante de Jean-Pierre Jabouille .
Después de ganar el Campeonato de Fórmula 3 de Francia, Cevert se unió al equipo de Fórmula 2 de Tecno en 1969 y terminó tercero en la general, además de conducir en la clase F2 del Gran Premio de Alemania de 1969. En ese momento, la Fórmula 2 era un campo de entrenamiento ideal para los pilotos ambiciosos, ya que muchos de los mejores pilotos de Gran Premio también competían en la clase F2, cuando sus horarios de Fórmula 1 lo permitían. Cuando Jackie Stewart tuvo dificultades para superar a Cevert en una carrera de F2 en Crystal Palace el mismo año, Stewart le dijo a su director de equipo, Ken Tyrrell, que vigilara al joven francés. Esta recomendación personal dio sus frutos en 1970, ya que cuando Tyrrell necesitó un nuevo piloto con poca antelación, la recomendación de Stewart todavía estaba en su mente. Tyrrell comentó más tarde sobre el motivo del nombramiento de Cevert para el equipo de Fórmula 1 que "todo el mundo dijo que fue (la compañía petrolera francesa y patrocinadora de Tyrrell) Elf , pero en realidad fue lo que Jackie dijo de él". [3]
Cuando Johnny Servoz-Gavin se retiró repentinamente del equipo Tyrrell de Fórmula Uno después de tres carreras de la temporada de 1970, Tyrrell llamó a Cevert para que fuera su piloto número dos, junto con el actual campeón del mundo, Stewart. Durante las siguientes cuatro temporadas, Cevert se convirtió en el devoto protegido del veterano Stewart. Después de debutar en el Gran Premio de Holanda en Zandvoort con el segundo Ford March de Tyrrell , aumentó su ritmo y redujo la diferencia con Stewart en prácticamente todas las carreras. Obtuvo su primer punto del Campeonato del Mundo al terminar sexto en el Gran Premio de Italia en Monza .
En 1971, cuando el equipo Tyrrell ya fabricaba sus propios coches, Cevert acabó segundo en Francia y Alemania , en ambas ocasiones por detrás del líder del equipo, Stewart. Después, en el Gran Premio de los Estados Unidos que puso fin a la temporada en el circuito de carreras de Watkins Glen , recientemente ampliado , el francés consiguió su primera y única victoria en un Gran Premio.
"Tras haber empezado en el quinto puesto, Cevert le arrebató el liderato a Stewart en la vuelta 14, cuando los neumáticos del escocés empezaron a desgastarse con el calor de 38°. A mitad de carrera, Cevert finalmente empezó a sufrir el mismo subviraje que había afectado a Stewart mucho antes. Jacky Ickx se acercaba y sus Firestones mejoraban a medida que avanzaba la carrera. En la vuelta 43, Ickx marcó la vuelta más rápida de la carrera y la diferencia se redujo a 2,2 segundos. Luego, en la vuelta 49, el alternador del Ferrari de Ickx se cayó, perforando un agujero en la caja de cambios y derramando aceite por toda la pista. El McLaren de Denny Hulme chocó contra el aceite y se estrelló contra la barrera, doblando su suspensión delantera. Hulme estaba parado al costado de la pista cuando Cevert pasó y también se deslizó y golpeó la barrera, pero siguió adelante, ¡ahora 29 segundos por delante! Cevert avanzó lentamente hacia la meta, quitando ambas manos del volante para saludar mientras cruzaba la línea de meta. línea." [4]
Cevert se convirtió en el segundo francés en ganar un Gran Premio del Campeonato Mundial de Fórmula Uno ( Maurice Trintignant ganó en Mónaco en 1955 y 1958), y recibió 50.000 dólares estadounidenses como premio. Fue el punto culminante de su carrera, lo que le ayudó a conseguir el tercer puesto en el Campeonato de Pilotos de 1971, detrás de Stewart y Ronnie Peterson .
Las grandes expectativas que se tenían sobre Cevert, Stewart y Tyrrell no se cumplieron en 1972. Cevert terminó en los puntos sólo tres veces, con segundos puestos en Bélgica y en los EE. UU. , y un cuarto puesto en su carrera de casa en Francia , en el circuito de Clermont-Ferrand . Un punto brillante en un año decepcionante para Cevert fue su segundo puesto en las 24 horas de Le Mans , conduciendo un Matra -Simca 670 con el neozelandés Howden Ganley .
En 1973, el equipo Tyrrell volvió a la cima de la Fórmula 1 y Cevert demostró que era capaz de competir con Stewart en casi todas las carreras. Terminó segundo seis veces, tres veces por detrás de Stewart, quien reconoció que en ocasiones el francés había sido un compañero de equipo muy "obediente". Cuando Cevert comenzó a igualarse a Stewart en cuanto a habilidades al volante, el escocés planeaba en secreto retirarse después de la última carrera de la temporada en Estados Unidos. Para la temporada de 1974, Cevert sería el líder del equipo de Tyrrell.
En Watkins Glen , con Stewart ya habiendo conseguido su tercer Campeonato Mundial, Cevert murió durante la clasificación del sábado por la mañana, mientras luchaba por la pole position con Ronnie Peterson . En la rápida combinación cuesta arriba derecha-izquierda llamada "The Esses", el coche de Cevert estaba un poco demasiado desviado hacia el lado izquierdo de la pista, recibiendo un golpe de los bordillos. [5] Esto hizo que se desviara hacia el lado derecho de la pista, donde tocó las barreras de seguridad de color azul pálido características de la pista, lo que hizo que girara y se estrellara contra las barreras del otro lado de la pista en un ángulo de casi 90°, arrancando y levantando la barrera. Cevert murió instantáneamente a causa de las heridas masivas infligidas por la barrera, que cortó su cuerpo por la mitad entre el cuello y la cadera.
Stewart dijo que "Cevert se había estrellado violentamente en las eses cuesta arriba que se dirigían hacia la parte trasera del circuito. Luchando contra el coche mientras subía la colina, rozó el bordillo de la izquierda, se desvió por la pista y golpeó el guardarraíl de la derecha. El coche empezó a dar vueltas y él se desvió hacia atrás a través de la pista a 150 mph y golpeó el guardarraíl exterior casi de frente". Stewart fue uno de los últimos en llegar al lugar del accidente de Cevert y dijo más tarde: "Ellos [los comisarios ] lo habían dejado [en el coche], porque estaba claramente muerto". Stewart abandonó inmediatamente el lugar del accidente y regresó a boxes.
Poco a poco, la gravedad del accidente llegó a los boxes. Las imágenes muestran al personal de la pista y a miembros de otros equipos, incluido el propietario de Lotus, Colin Chapman, dirigiéndose a los boxes de Tyrrell, donde Stewart aparcó su coche. El director del equipo Lotus, Peter Warr, le dijo a Chapman que Cevert era el piloto implicado y que la situación era "muy grave". Cuando Stewart salió de su coche, Chapman aparentemente dedujo simplemente por su expresión que se trataba de un accidente mortal. El jefe del equipo Lotus sacudió la cabeza y dijo con tristeza: "Cevert... maldita sea". Luego suspiró y comenzó a caminar lentamente de vuelta a los boxes de Lotus.
Peterson volvió a boxes y el jefe del Team Lotus, Peter Warr, le preguntó sobre el accidente de Cevert. La respuesta de Peterson fue: "Nunca he visto nada igual". Más tarde, en 1975, fue entrevistado sobre el accidente en SVT, la cadena de televisión sueca, en un documental sobre Ronnie. Explicó la terrible visión del cuerpo de Cevert cuando lo encontró tirado en pedazos entre los escombros. Peterson todavía estaba visiblemente conmocionado cuando habló sobre el accidente y también dijo que Cevert era su mejor amigo en la F1.
Emerson Fittipaldi aparcó su coche poco después y salió inmediatamente sin decir nada. Más tarde calificó la muerte de Cevert como "uno de los días más tristes de mi carrera". Debido a la muerte de Cevert, Tyrrell retiró su inscripción para este GP y Stewart no corrió la que se había planeado que fuera su última carrera, la número 100. Cevert tenía 29 años y 224 días. Está enterrado en el Cimetière de Vaudelnay en el pueblo de Vaudelnay , Maine-et-Loire .
Cuando se reanudaron los entrenamientos, Stewart salió a la pista con su coche en una misión personal de investigación. Su conclusión fue que su propia preferencia era tomar el complejo The Esses en cuarta marcha con el Tyrrell, por lo que estaría en el extremo inferior del rango de revoluciones del motor, lo que haría que el coche fuera más manejable y menos nervioso (a cambio de una respuesta del acelerador un poco menor). Cevert, sin embargo, prefería usar la tercera marcha y estar en el extremo superior del rango de potencia de su motor: siempre fue algo así como un compromiso debido a la necesidad de acelerar en la combinación de curvas. Stewart notó que el Tyrrell siempre se sentía nervioso en esta sección de la pista de Watkins Glen debido a su corta distancia entre ejes; sintió que esto se contrarrestaba en cierta medida conduciendo en la marcha más alta, aunque esto significara una penalización de tiempo si se equivocaba en su trazada en la curva.
Un documental cinematográfico de la época, filmado minutos antes del inicio de la fatal sesión de práctica, captura a Stewart y Cevert en un acalorado debate sobre exactamente este punto. Otro accidente ocurrió en el mismo circuito un año después en el Gran Premio de Estados Unidos de 1974 cuando otro joven piloto de Fórmula Uno, Helmuth Koinigg , murió cuando su auto se fue directo a la barrera en la curva 7. [6] Como respuesta a los accidentes de Cevert y Koinigg, se agregó una chicana en 1975 para reducir la velocidad de los autos en las curvas 2 a 4. Esa chicana se eliminó en 1985 después de que la pista perdiera su carrera de Fórmula Uno en 1981. [7] No debe confundirse con la chicana actual construida en 1992 antes de la entrada a la curva 5, que se instaló después de otros dos accidentes durante la temporada de carreras de 1991 que resultaron en lesiones graves a Tommy Kendall y la muerte de JD McDuffie en incidentes de carreras separados.
Cevert fue ampliamente entrevistado y perfilado en el documental de Fórmula Uno de 1975 The Quick and the Dead . La película de 2013 Rush retrata una composición del accidente fatal de Cevert en la clasificación, combinando lo que parecen ser los restos de un Tyrrell 006 de 1973 con la configuración del accidente de Helmuth Koinigg mientras conducía el Surtees TS16 en la carrera de 1974. También en 2013, 1: Life on the Limit documenta el accidente fatal de Cevert en 1973.
‡ No es elegible para obtener puntos de Fórmula Uno porque Cevert condujo con un auto de Fórmula Dos.
( clave ) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida )
‡ No es elegible para obtener puntos de Fórmula Uno porque Cevert condujo con un auto de Fórmula Dos.
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
