El Hospital de Mujeres Escocesas de Royaumont fue un hospital médico durante la Primera Guerra Mundial, activo desde enero de 1915 hasta marzo de 1919, operado por los Hospitales de Mujeres Escocesas (SWH), bajo la dirección de la Cruz Roja Francesa y ubicado en la Abadía de Royaumont . La Abadía es una antigua abadía cisterciense , ubicada cerca de Asnières-sur-Oise en Val-d'Oise , aproximadamente a 30 km al norte de París , Francia . El hospital fue iniciado por la Dra. Frances Ivens y la fundadora de SWH, la Dra. Elsie Maud Inglis . Fue especialmente conocido por su desempeño en el tratamiento de soldados involucrados en la Batalla del Somme .
El hospital era conocido oficialmente como Hôpital Auxiliaire 301 y nunca estuvo afiliado al ejército británico ni a la Cruz Roja británica. La pintura de Nora Neilson Gray se llamaba Hôpital Auxiliaire 1918 y no fue aceptada originalmente por el Museo Imperial de la Guerra . [1] Los soldados tratados en Royaumont eran en su mayoría franceses con algunos senegaleses y norteafricanos de las tropas coloniales francesas . [2] No era la única instalación de este tipo; otras unidades hospitalarias femeninas en Francia incluyen el Cuerpo de Hospitales de Mujeres establecido por Louisa Garrett Anderson y Flora Murray y la Liga de Servicio Imperial de Mujeres establecida por Florence Stoney en París y Boulogne, pero SWH era el grupo más grande de este tipo con otras ubicaciones en Serbia, Grecia, Rumania y Córcega. [2] Royaumont era el hospital voluntario británico más grande, uno de los más cercanos a la línea del frente y el único que funcionó de manera continua desde enero de 1915 hasta marzo de 1919. [2] Se estableció un hospital auxiliar de Royaumont aún más cerca de la línea del frente, en Villers-Cotterêts . [3]
El SWH organizó inicialmente dos unidades de 100 camas cada una, que serían atendidas en su totalidad por mujeres, financiadas parcialmente por la afiliada Unión Nacional de Sociedades de Sufragio Femenino . El Ministerio de Guerra del Reino Unido y la Cruz Roja Británica rechazaron las unidades ofrecidas [4] y las mujeres recurrieron a la Cruz Roja Francesa y Belga . La vizcondesa de la Panouse, esposa del agregado militar francés en la embajada francesa en Londres, ayudó al grupo a identificar la abadía de Royaumont, propiedad de Édouard Goüin . Goüin era un rico industrial y filántropo cuya mala salud lo incapacitaba para luchar y ofrecer el uso de la instalación sería parte de su contribución a la guerra. [2]
El interior al principio horroriza bastante, es muy grande y tiene muchas escaleras extrañas; de hecho, es muy inquietante, especialmente porque no hay luz en ningún lado en ese momento y como sabes, una vela no da mucho... La habitación en la que estaba estaba muy mohosa y por la mañana mi vestido estaba tan húmedo que tenía miedo de entrar...
Littlejohn, el cocinero del hospital de mujeres [5]
Aunque las instalaciones no estaban preparadas para ser utilizadas como hospital, el Dr. Ivens estaba muy contento con la ubicación, y escribió en 1917: "Aunque se oía el sonido de los cañones, su belleza arquitectónica y el paisaje forestal de los alrededores lo convertían en un lugar ideal en el que los soldados heridos podían olvidar por un tiempo los horrores y la incomodidad de la guerra". [2] Cuando las salas estaban abarrotadas, los pacientes eran trasladados ocasionalmente al exterior entre mayo y octubre. Al notar que los pacientes alojados de esa manera se recuperaban más rápidamente, los médicos luego los acomodaron al aire libre para aumentar la exposición a la luz solar. [2]
Los pacientes llegaban generalmente en tren desde el frente occidental hasta la estación de evacuación de Creil (a 12 km). No había posibilidad de trasladar a los pacientes a otros hospitales cercanos y la carga de trabajo era a veces extrema. Durante la batalla del Somme , los cirujanos y médicos trabajaron durante ocho días con un total de sólo 16 horas de sueño. Las condiciones en las instalaciones eran a veces insuficientes y el hospital no superó una inspección inicial antes de abrir el 13 de enero de 1915. La electricidad era a veces intermitente y en caso de corte de electricidad las cirugías se realizaban a la luz de las velas. [2]
Los médicos de Royaumont también llevaron a cabo investigaciones de vanguardia, centrándose en el tratamiento de la gangrena gaseosa . Los médicos descubrieron que los rayos X y la bacteriología para el diagnóstico y el desbridamiento quirúrgico del tejido afectado y la terapia con antisueros eran especialmente eficaces. Los médicos del centro creían que la colaboración de diferentes especialidades era importante para combatir las infecciones y evitar el exceso de amputaciones. El hospital tenía un coche de rayos X móvil fabricado por Austins y comprado por 300 libras esterlinas. La instalación del equipo de rayos X contó con la ayuda de Marie Curie e incluyó fuentes de agua y electricidad independientes del resto de las instalaciones. El coche de rayos X era muy codiciado; otros hospitales de la zona lo utilizaban ocasionalmente y el ejército británico intentó incautarlo y quedarse con el coche. A pesar de su trabajo, la Dra. Ivans tenía restringida su capacidad para publicar y presentar sus resultados. En 1918 tuvo que obtener permiso del general Célestin Sieur de los servicios médicos militares franceses para publicar sus resultados, y no se le permitió presentar su trabajo directamente a la Société de Chirurgie de Paris , sino que su trabajo fue presentado por un tercero. [2]
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Los médicos del Hospital Escocés de Royaumont hicieron numerosos descubrimientos importantes, aunque su contribución no siempre fue reconocida y su trabajo requirió redescubrimiento. La Dra. Agnes Savill presentó a la Royal Society of Medicine en 1916 su trabajo sobre el uso de rayos X para diagnosticar la presencia de infección de gangrena gaseosa antes de que pudieran hacerlo los informes bacteriológicos y antes de la aparición de los síntomas. Este trabajo no fue ampliamente aceptado y en 1917 expresó su deseo de que otros radiólogos lo consideraran para confirmar sus conclusiones. El Dr. Ivens presentó un tema similar y tanto las presentaciones del Dr. Ivens como las del Dr. Savill fueron revisadas en el British Medical Journal . En un trabajo relacionado, el Dr. EJ Dalyell publicó en el British Medical Journal en 1917 sobre la presencia de B. oedematiens en la gangrena gaseosa. [7] Los trabajos posteriores sobre el uso de rayos X para el diagnóstico de gangrena gaseosa no hacen referencia al trabajo de los médicos del SMH. Entre otros trabajos, la Dra. LM Henry escribió una tesis doctoral sobre el tratamiento de heridas que presentó en 1920. [2]
Los relatos varían en cuanto a la recepción de las mujeres médicas, pero antes de la guerra, la organización de la Cruz Roja francesa, la Société de Secours aux Blessés Militaires , afirmó que Alemania salió victoriosa de la guerra franco-prusiana en 1870 en parte gracias al uso de "manos femeninas". [2] Mme Marie-Christine Daudy, hija de Henry Goüin (1900-1977) , afirmó que, si bien su padre admiraba a las médicas, los políticos y personalidades militares francesas que visitaron el hospital inicialmente se mostraron menos entusiasmados con su trabajo. Entre los reconocimientos oficiales, el mariscal Joffre visitó el hospital y envió dos veces a un representante, el teniente coronel Rampsont, en su nombre. El presidente francés, Raymond Poincaré, y su esposa visitaron el lugar el 20 de septiembre de 1916. En 1918, el general Henri Jean Descoings escribió: «Nunca podremos expresar adecuadamente a las damas escocesas de Royaumont y Villers Cotterêt nuestra gratitud por su devoción a los heridos franceses». Villers Cotterêt era una ambulancia de campaña fundada por los médicos de Royaumont en 1917. La condesa de Courson, en su revisión de los esfuerzos durante la guerra, también creía que inicialmente hubo resistencia francesa a las médicas, pero que las médicas estaban bien calificadas y eran respetadas. [2]
Las estudiantes de medicina del Reino Unido recaudaron dinero para el SWH y se buscaban puestos en la organización. El grupo también contó con el apoyo, por ejemplo, de la Dra. Louisa Garrett Anderson (hija de Elizabeth , pionera de la educación médica para mujeres, sufragista y cirujana jefa del Cuerpo de Hospitales de Mujeres). [2]
Después de la guerra, el Director Médico, Dr. Frances Ivens CBE MS(Lond) ChM(Liverp) FRGOG (1870-1944), recibió el título de miembro de la Legión de Honor . [5]
A pesar de este apoyo, la Dra. Ivens no pudo obtener una comisión como médica en el ejército británico . Si bien al final de la guerra obtuvo un nombramiento formal dentro del ejército francés, además de su propia condecoración, otros seis médicos de Royaumont recibieron la Croix de Guerre . Sin embargo, no hay ninguna mención del hospital en la Historia Médica Oficial Británica de la Guerra y no se entregaron medallas británicas al personal. Winston Churchill elogió su trabajo en una carta al diputado AF Whyte: "El historial de su trabajo en Rusia y Rumania, iluminado por la fama de Elsie Inglis, brillará en la historia. Sus logros en Francia, Serbia , Grecia y otros teatros no fueron menos valiosos, y ningún grupo de mujeres ha ganado mayor reputación por su poder organizativo y su eficacia en las obras de misericordia". [2]
Muchos de los médicos abandonaron la práctica general después de la guerra. Una excepción fue la Dra . L. Aldrich-Blake, que trabajaba en obstetricia y ginecología. Las mujeres crearon la Asociación Royaumont después de que la unidad se disolviera en 1919 y hubo un intento de establecer otra unidad de SWH en Royaumont al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, pero fracasó. [2]
Las transcripciones de los nombres de las enfermeras que trabajaron en los Hospitales de Mujeres de Escocia, tomadas de las listas originales conservadas en el Museo Imperial de la Guerra, publicadas originalmente a principios de 1920, están disponibles en " Scarletfinders: Scottish Women's Hospitals Index of Names ". [9]
Una lista completa también está disponible en línea. [10]
A continuación se enumera una selección de personas.
Se puede ver una fotografía grupal (con nombres) del personal de Royaumont aquí https://archiveandlibrary.rcsed.ac.uk/special-collections/scottish-womens-hospitals-for-foreign-service/scottish-womens-hospitals-at-royaumont-france/1342699-group-photograph-of-royaumont-staff?
