Katherine Mary Harley (3 de mayo de 1855 - 7 de marzo de 1917) fue una sufragista . En 1913 propuso y organizó la Gran Romería en nombre de la Unión Nacional de Sociedades de Sufragio Femenino . Durante la Primera Guerra Mundial ayudó a fundar y organizar el Cuerpo de Emergencia de Mujeres .
Katherine Harley nació en Kent , Inglaterra, el 3 de mayo de 1855, la menor de seis hijas de Margaret French, de soltera Eccles, y su marido John Tracy William French, un comandante de la Marina Real de Irlanda . Los hermanos de Katherine incluían una hermana mayor, Charlotte (más tarde Charlotte Despard , nacida en 1844) [1] y John (más tarde primer conde de Ypres , nacido en 1852). [2] El padre de Katherine murió antes de que ella naciera, [1] y su madre fue confinada a un asilo en 1867; fue criada por familiares. [3]
Se casó el 8 de enero de 1877 con el coronel George Ernest Harley, CB , de Condover House, Shropshire , un oficial de The Buffs , con quien tuvo un hijo y dos hijas. [4] Su marido murió el 22 de julio de 1907 a la edad de 62 años. [3]
En 1910, Harley se unió a la Unión Nacional de Sociedades de Sufragio Femenino (NUWSS), [5] y se convirtió en tesorera honoraria de la Región Midland. Fue nombrada presidenta de la rama de Shropshire del NUWSS en 1913. [6] También fue miembro de la Liga de la Iglesia para el Sufragio de las Mujeres . [7] En 1913 propuso y organizó la Gran Peregrinación . [8] La peregrinación fue una marcha a lo largo de seis rutas para converger en Hyde Park, Londres , donde habría una manifestación. La marcha tuvo lugar entre el 18 de junio y el 26 de julio de 1913. [9]
En 1914, Harley se ofreció como voluntaria para ayudar en el esfuerzo de guerra sirviendo como enfermera en los Hospitales de Mujeres Escocesas para el Servicio Exterior (SWH) en Francia, donde recibió la Cruz de Guerra . [10] [11] Se convirtió en directora del hospital que la organización SWH de Elsie Inglis había situado en la Abbaye de Royaumont , a 40 kilómetros al norte de París , de enero a abril de 1915 y luego dirigió el hospital instalado bajo tiendas de campaña en el Domaine de Chanteloup, Sainte-Savine , cerca de Troyes , de junio a octubre de 1915.
A finales de 1915 se trasladó a Grecia para trabajar como enfermera en el frente de los Balcanes . En junio de 1916 estableció una unidad de ambulancia motorizada adscrita al Ejército Real Serbio en Macedonia que operaba cerca de la línea del frente, a menudo de noche, a pesar de las órdenes del distrito en sentido contrario. En diciembre de 1916 dejó el servicio de los Hospitales de Mujeres de Escocia para unirse a una unidad de ambulancia independiente que prestaba servicios a la población civil de Monastir , Serbia (ahora en la República de Macedonia del Norte ). Alquiló una casa en Monastir después de su captura, y fue allí, el 7 de marzo de 1917, donde fue asesinada por un bombardeo. Fue enterrada el 10 de marzo en la ciudad de Salónica , y a su funeral asistieron el general Milne , comandante de las fuerzas británicas en los Balcanes, y George, príncipe heredero de Serbia . [10]
Su lápida, una gran cruz de piedra blanca en el cementerio militar de Salónica (Lembet Road), dice: "En tu tumba, en lugar de flores, florecerá allí la gratitud de los serbios". [10]
Se la conmemora dos veces en la iglesia parroquial de Condover en Shropshire, en una placa sobre un biombo de roble que se erigió en memoria de su esposo y de ella misma, y en la placa conmemorativa de la Primera Guerra Mundial de la parroquia que la llama incorrectamente "Katherine Ellen Harley". [12] También aparece en el monumento a los caídos en la parroquia en la Capilla de la Trinidad de la Iglesia de Santa María, Shrewsbury . [13]
En 1924, la Asociación de Ciudadanas de Mujeres recaudó un fondo conmemorativo, que en parte dotó a un catre en la Royal Salop Infirmary en Shrewsbury y en parte se invirtió en Conversion Stock para financiar la concesión anual de las medallas conmemorativas de la hermana Harley en oro y plata a dos. estudiantes de enfermería que obtuvieron las calificaciones más altas en los exámenes; esto se otorgó durante la vida del hospital que cerró en 1977. [14]
