Theodor Fontane ( pronunciación alemana: [ˈtʰeːodoɐ̯ fɔnˈtaːnə] ; 30 de diciembre de 1819 - 20 de septiembre de 1898) fue unnovelistaypoeta, considerado por muchos como elrealistaen lengua alemana . Fontane es conocido como un escritor de realismo, no solo porque era consciente de la precisión fáctica de los detalles en las escenas de ficción, sino también porque describía a sus personajes en términos de lo que decían o hacían y se abstenía de imputarles abiertamente motivos. Publicó la primera de sus novelas, por la que es más conocido hoy, solo a los 58 años después de una carrera como periodista. Sus novelas ahondan en temas que eran más o menos tabú para la discusión en la sociedad educada de la época de Fontane, incluida la infidelidad marital, las diferencias de clase, las diferencias urbanas versus rurales, el abandono de los niños y el suicidio. Sus novelas se vendieron bien durante su vida y varias han sido adaptadas para películas o obras de audio. Sus personajes van desde la clase media baja hasta la nobleza prusiana.
Las novelas de Fontane son conocidas por su visión compleja, a menudo escéptica, de la sociedad en el imperio alemán; muestra diferentes partes sociales y políticas de la sociedad encontrándose y a veces chocando. [1] Otras marcas registradas de la obra de Fontane son sus personajes femeninos fuertemente dibujados (como Effi Briest y Frau Jenny Treibel ), [2] la tierna ironía [3] y las vívidas conversaciones entre los personajes. [4]
Fontane nació en Neuruppin , una ciudad a 30 millas al noroeste de Berlín, en una familia hugonote . [5] A la edad de dieciséis años fue aprendiz de un boticario , la profesión de su padre. [6] Él mismo se convirtió en boticario y en 1839, a la edad de 20 años, escribió su primera obra ( Heinrichs IV. erste Liebe , ahora perdida). Continuó su educación en Leipzig , donde conoció a los progresistas del Vormärz .
La primera obra publicada de Fontane, la novela corta Geschwisterliebe (Amor fraterno), se publicó en el Figaro de Berlín en diciembre de 1839. Su biógrafo Gordon A. Craig afirma que esto dio pocos indicios de que fuera un escritor talentoso: "Aunque el tema del incesto , que ocuparía a Fontane en ocasiones posteriores, se toca aquí, la sensiblería del cuento... es igualada por la cojera de su trama y la inercia del estilo en el que se cuenta, y [los personajes] Clärchen y su hermano son tan incoloros que nadie podría haber adivinado que su creador tenía un futuro como escritor". [7]
El primer trabajo de Fontane como boticario fue en Dresde , después trabajó en la tienda de su padre en la ciudad de Letschin en la región de Oderbruch . Huyendo de su provincialismo, Fontane publicó artículos en el periódico de Leipzig Die Eisenbahn y tradujo a Shakespeare . [8] En 1843 se unió a un club literario en Berlín llamado Tunnel über der Spree (Túnel sobre el río Spree ) donde conoció a muchos de los escritores alemanes más renombrados, entre ellos Theodor Storm , Joseph von Eichendorff y Gottfried Keller .
En 1844, Fontane se alistó en el ejército prusiano y comenzó el primero de numerosos viajes a Inglaterra, lo que fomentó su interés por las baladas inglesas antiguas , que él, anglófilo de toda la vida, comenzó a imitar. [9] En 1845 se comprometió con su futura esposa, Emilie Rouanet-Kummer, a quien había conocido cuando todavía estaba en la escuela. [10]
Fontane jugó un breve papel en los acontecimientos revolucionarios de 1848. En 1849 dejó su trabajo como boticario y se convirtió en periodista y escritor a tiempo completo. Para mantener a su familia, aceptó un trabajo como escritor en la agencia de inteligencia prusiana Zentralstelle für Presseangelegenheiten , que tenía como objetivo influir en la prensa hacia la causa nacionalista alemana. Allí se especializó en asuntos británicos y la agencia lo nombró durante varios años su corresponsal en Londres , donde más tarde se unió a él Emilie, con quien se había casado en 1850, y sus dos primeros hijos. [11] Mientras todavía estaba en Londres, dejó su trabajo en el gobierno y, a su regreso a Berlín, se convirtió en editor del periódico conservador Neue Preussische Zeitung . Como hombre de simpatías liberales por la prensa libre y una Alemania unida, Fontane escribió con pesar a un amigo sobre su trabajo en el Zeitung : "Me vendí a la reacción por treinta piezas de plata al mes... En estos días, uno no puede sobrevivir como un hombre honesto". [12]
Los libros de viajes de Fontane sobre Gran Bretaña incluyen Ein Sommer in London (Un verano en Londres, 1854), Aus England, Studien und Briefe (De Inglaterra: estudios y cartas, 1860) y Jenseit des Tweed, Bilder und Briefe aus Schottland (Más allá del tweed, imágenes y cartas desde Escocia, 1860). En los libros, Fontane refleja tanto la naturaleza como el estado de ánimo de Gran Bretaña en ese momento. [13] El éxito de las novelas históricas de Walter Scott había ayudado a que los temas británicos estuvieran muy de moda en el continente. Los Gedichte (Poemas, 1851) y las baladas Männer und Helden (Hombres y héroes, 1860) de Fontane cuentan las antiguas glorias de Gran Bretaña. De regreso en Alemania, Fontane se interesó particularmente en su provincia natal, la Marca de Brandeburgo . Disfrutaba paseando por sus paisajes rurales y pequeños pueblos y se deleitaba con el crecimiento de su capital, Berlín. Su fascinación por la campiña que rodea Berlín se puede ver en sus pintorescos Wanderungen durch die Mark Brandenburg (Paseos por la provincia de Brandeburgo, 1862-82, 5 vols.), en los que extendió su anterior fascinación por la historia británica a su tierra natal.
En 1870, Fontane dejó su trabajo en el Kreuzzeitung y se convirtió en crítico de teatro del periódico liberal Vossische Zeitung , un trabajo que mantuvo hasta su jubilación. Ya había escrito sobre la guerra de Prusia contra Dinamarca en Der schleswig-holsteinische Krieg im Jahre 1864 (1866) y la guerra austro-prusiana en Der deutsche Krieg von 1866 (1869). Fue al frente para observar la guerra franco-prusiana en 1870 y después de ser hecho prisionero en Vaucouleurs permaneció en cautiverio francés durante tres meses. [14] Sus experiencias en Kriegsgefangen Erlebtes 1870 (Experiencias como prisionero de guerra, 1871) fueron plasmadas en memoria y sus observaciones sobre la campaña se publicaron en el libro Der Krieg gegen Frankreich 1870-71 (La guerra contra Francia, 1870-71, publicado entre 1874 y 1876). En sus observaciones criticó duramente el militarismo prusiano: «Una mera glorificación de lo militar sin contenido moral ni objetivo elevado resulta repugnante». [15]
A los 57 años, Fontane finalmente comenzó a trabajar en sus novelas, por las que se le recuerda mejor hoy en día. [16] El deseo de toda la vida de Fontane de poder vivir de sus obras literarias finalmente se cumplió. [17] Un excelente romance histórico , Vor dem Sturm ( Antes de la tormenta , 1878), fue seguido por una serie que exploraba la vida moderna, en particular L'Adultera ( Mujer sorprendida en adulterio , 1882), que fue la primera de sus novelas de sociedad y se consideró arriesgada por su tema del adulterio. [18]
Sus novelas Irrungen, Wirrungen ( Pruebas y tribulaciones , 1888), Frau Jenny Treibel (1892) y Effi Briest (1894-1895) aportaron una visión de la vida de la nobleza y de los ciudadanos de clase media. Su logro en este sentido se describió más tarde como realismo poético. En Der Stechlin (escrita entre 1895 y 1897), su última novela completa, Fontane adaptó los métodos realistas y la crítica social de la ficción francesa contemporánea a las condiciones de la vida prusiana.
Fontane sufrió problemas de salud durante sus últimos años, pero continuó trabajando hasta pocas horas antes de su muerte. Murió la tarde del 20 de septiembre de 1898 en Berlín. [19] Como miembro de la Iglesia protestante francesa de Berlín, fue enterrado en el cementerio de la congregación en la Liesenstraße. Su esposa, Emilie, fue enterrada a su lado cuatro años después. Sus tumbas resultaron dañadas durante la Segunda Guerra Mundial, pero luego fueron restauradas.
En el siglo XXI, algunos estudiosos han señalado las obras de Fontane por contener pasajes antisemitas y han llegado al extremo de dejar de estudiar su obra en solidaridad con lo que consideran una sensibilidad ilustrada. No todos los estudiosos están de acuerdo en esto. Si se puede discernir antisemitismo en las obras de ficción de Fontane, podría verse como un reflejo de las opiniones dominantes de la sociedad en la que vivió. Por ejemplo, en algunas novelas, como Bajo el peral y Unwiederbringlich, se menciona la herencia judía de algunos personajes clave, como si esto transmitiera información útil a los oyentes (o quizás a los lectores). Pero las obras en sí no presentan ninguna interpretación sobre la importancia de esa información, solo señalan que los personajes eran conscientes de ella.
