Ermanarico [a] (fallecido en 376) fue un rey godo greutungo que, antes de la invasión huna , gobernó una parte considerable de Oium , la parte de Escitia habitada por los godos en ese momento. Se lo menciona en dos fuentes romanas: los escritos contemporáneos de Amiano Marcelino y en Getica del historiador del siglo VI Jordanes . También aparece en forma ficticia en leyendas heroicas germánicas posteriores .
Los historiadores modernos no se ponen de acuerdo sobre el tamaño del reino de Ermanarico. Herwig Wolfram postula que en un momento dado gobernó un reino que se extendía desde el mar Báltico hasta el mar Negro y que llegaba hasta los montes Urales en dirección este . [1] Peter Heather se muestra escéptico ante la afirmación de que Ermanarico gobernó a todos los godos excepto a los tervingios , y además señala el hecho de que un imperio tan enorme habría sido más grande que cualquier unidad política gótica conocida, que habría dejado huellas más grandes en las fuentes y que las fuentes en las que se basa la afirmación no son lo suficientemente fiables como para ser tomadas al pie de la letra. [2]
El primer elemento del nombre Ermanarico parece estar basado en la raíz protogermánica *ermena- , que significa 'universal'. [3] El segundo elemento proviene del elemento *-rīks , gótico reiks , que significa 'gobernante'; esto se encuentra frecuentemente en los nombres reales góticos. [4]
Según Amiano, Ermanarico era «un rey sumamente belicoso» que acabó suicidándose , ante la agresión de los alanos y de los hunos , que invadieron sus territorios en la década del 370. Amiano dice que «gobernó sobre regiones extensamente amplias y fértiles». [5] [6] Amiano también dice que después de la muerte de Ermanarico, un tal Vithimiris fue elegido como nuevo rey.
Según la Getica de Jordanes , Ermanarico gobernó el reino de Oium . Jordanes lo describe como un " Alejandro godo " que "gobernó todas las naciones de Escitia y Germania como si fueran suyas". Jordanes también afirma que el rey ejecutó a una joven llamada Sunilda ( Svanhildr ) con el uso de caballos, como castigo por la traición de su esposo. Luego sus dos hermanos, Sarus y Ammius , hirieron gravemente a Ermanarico, dejándolo incapacitado para defender su reino de las incursiones hunas. Las variaciones de esta leyenda tuvieron un profundo efecto en la literatura germánica medieval, incluida la de Inglaterra y Escandinavia (ver Los hijos de Jonakr ). Jordanes afirma que gobernó con éxito a los godos hasta su muerte a los 110 años.
Edward Gibbon da la versión de Amiano y Jordanes como histórica, informando que Ermanarico conquistó sucesivamente, durante un reinado de unos 30 años desde el 337 al 367 d. C., a los godos occidentales , los hérulos , los vénetos y los aestios , estableciendo un reino que se extendía desde el Báltico hasta el mar Negro ; [7] y murió a los 110 años de una herida infligida por los hermanos de una mujer a la que había ejecutado cruelmente por la revuelta de su marido, siendo sucedido por su hermano Vithimiris . [8]
Ermanarico aparece en una variedad de diferentes leyendas heroicas germánicas .
Iormunrek (Jörmunrekkr) es la forma nórdica del nombre. [9] Ermanaric aparece en la leyenda anglosajona y escandinava . En la primera, el poema Beowulf se centraba en la imagen de "las artimañas y el odio de Eormenric". [10] Se lo describe en el poema Deor del siglo X como un rey poderoso pero traicionero: "Hemos oído hablar de la mente lobuna de Eormanric: gobernó a lo largo y ancho del reino de los godos: era un rey cruel". [9]
La muerte de Svanhildr (Svanhildr Sigurðardóttir) y la posterior muerte de Ermanaric (Jörmunrek) a manos de los hijos de Jonakr ocupan un lugar importante en el mundo de la leyenda germánica. La historia se vuelve a contar en muchas historias del norte de Europa, incluyendo la Edda poética islandesa ( Hamðismál y Guðrúnarhvöt ), la Edda prosaica y la Saga Volsunga ; el Ragnarsdrápa noruego; el Gesta Danorum danés ; y el Nibelungenlied [11] y los Anales de Quedlinburg alemanes .
En la Saga nórdica de Thidreks , traducida de fuentes del bajo alemán , Ermanarico es mal aconsejado por su traicionero consejero Bicke, Bikka, Sifka o Seveke (que quiere vengarse de la violación de su esposa por Ermanarico), [12] con el resultado de que el rey ejecuta a su propia esposa por supuesto adulterio con su hijo; [13] después es mutilado por sus cuñados en venganza. [14]
En los poemas en alto alemán Dietrichs Flucht , Rabenschlacht y Alpharts Tod sobre Dietrich de Berna , Ermanarico es el tío de Dietrich que ha obligado a su sobrino a exiliarse. [15] El poema en bajo alemán moderno temprano Ermenrichs Tod relata una versión confusa de la muerte de Ermanarico que recuerda la escena contada en las leyendas jordanas y escandinavas. [16]
El nombre gótico de Ermanarico se reconstruye como *Airmanareiks . Está registrado en las diversas formas latinizadas:
En la leyenda heroica germánica medieval, el nombre aparece como:
Dado que el nombre Heiðrekr puede haber sido confundido con Ermanaric [ cita requerida ] a través de la etimología popular, Ermanaric es posiblemente identificable con Heiðrekr Ulfhamr de la saga Hervarar .