Ensign Bus Company Limited , [1] que opera como Ensignbus , es un operador y distribuidor de autobuses y autocares con sede en Purfleet , Essex . A partir de marzo de 2023, es parte de FirstGroup .
Ensignbus fue fundada en 1972 por Peter Newman, que sigue participando en la empresa como presidente y sus hijos Ross y Steve como directores. Ensignbus comenzó con una pequeña cantidad de contratos de autobuses para la Autoridad del Puerto de Londres y Lesney Products y luego se diversificó en la venta de autobuses y la operación de recorridos turísticos en autobús descapotable . [2]
El 8 de febrero de 2023 se anunció que, con la jubilación de su propietario Peter Newman y sus hijos Ross y Steve, Ensignbus sería adquirida por FirstGroup , y que su negocio de concesionaria de autobuses y sus operaciones de servicio de autobuses permanecerían separadas de las operaciones de First Essex . La operación de la flota heredada de la empresa no se incluyó en la venta y permanece con la familia Newman. [3] [4] [5] El último día de operaciones independientes fue el 9 de marzo de 2023. [6]
La empresa saltó a la fama en el Reino Unido cuando London Transport decidió deshacerse de sus impopulares y de bajo rendimiento Daimler Fleetlines de 1979. Ensignbus fue la única empresa dispuesta a pujar por todos estos autobuses como un solo lote, con más de 2000 autobuses, como prefería London Transport. [2] [7]
A medida que llegaban los vehículos, Ensignbus se trasladó a unas instalaciones más grandes en Purfleet . Aunque algunos fueron desguazados, Ensign vendió muchos de estos autobuses a operadores de todo el país y del extranjero, y muchas ex empresas municipales y nuevos operadores necesitaron refuerzos baratos para aumentar la competencia tras la desregulación de los servicios de autobús en 1986. Se vendieron más de 400 a China Motor Bus en Hong Kong . [2] [8]
Durante la operación de London Pride Sightseeing , Ensignbus continuó vendiendo autobuses en cantidades más pequeñas desde un sitio en Rainham . Con la venta de London Pride, Ensignbus se mudó a otro sitio en Purfleet y aumentó su negocio de ventas. [2]
Ensignbus participó en la venta de los autobuses AEC Routemaster de Londres tras su retirada del uso regular. [9] En 2013, era el mayor distribuidor de autobuses usados del Reino Unido. [10]
En octubre de 1985, Ensignbus adquirió la empresa de autobuses turísticos descapotables London Pride Sightseeing . [11] Gracias a los vínculos obtenidos mediante la venta de autobuses descapotables a otros operadores de todo el mundo, Ensignbus amplió el concepto a otras ciudades y organizó nuevos recorridos. En enero de 1998, se vendió el negocio de recorridos descapotables. [2]
En 1998, con una operación en Sevilla , Ensignbus lanzó en 1999 la marca global de autobuses turísticos City Sightseeing con un modelo de franquicia mundial y procedió a expandirse rápidamente a varias ciudades. En mayo de 2002, City Sightseeing compró a su principal rival Guide Friday.
En noviembre de 2000, Ensignbus readquirió el negocio de London Pride Sightseeing, pero lo vendió en 2001 a The Original Tour . En junio de 2004, Ensignbus compró Bath Bus Company y transfirió sus operaciones de City Sightseeing en Cardiff , Eastbourne y Windsor a la empresa. [12]
En febrero de 2011, el negocio de Bath Bus Company fue vendido al Grupo RATP . [13] [14] En abril de 2011, Ensignbus vendió City Sightseeing a Enrique Ybarra. [15]
Como resultado de la desregulación a mediados de la década de 1980, Ensignbus se expandió al trabajo de London Buses licitado en el este de Londres . [16] [17] Comenzando con una o dos rutas, Ensignbus ganó una red de rutas, utilizando varios vehículos de segunda mano y lotes de vehículos nuevos:
En julio de 1989, compró el negocio de Frontrunner South East de Stagecoach East Midlands con las rutas 248 y 252. [19] En diciembre de 1990, Ensignbus vendió sus servicios de autobús licitados en Londres a la empresa Citybus de Hong Kong con la estación de Dagenham y 87 autobuses. Pasó a llamarse Ensign Citybus y luego Capital Citybus . [20]
Ensignbus volvió a entrar brevemente en los servicios licitados de Londres el 7 de febrero de 1999, haciéndose cargo de la ruta 324 (Hornchurch-Lakeside) y del servicio escolar 648 (Romford-Thurrock College) de First Capital , que había comprado Capital Citybus el 8 de julio de 1998, [21] incluso más tarde creando una variante nocturna de la ruta 324 numerada N324, que sólo duró cinco noches, cuando la ruta se extendió a Bluewater desde Lakeside y a Romford Market desde Hornchurch el 16 de marzo de 1999. Ensignbus también creó una variante escolar de la 324 numerada 623 entre Hornchurch y Belhus el mismo día en que se hizo cargo de la ruta 324, sin embargo, el servicio no duró mucho ya que se retiró el 22 de julio de 1999. Ensignbus más tarde se hizo cargo de la ruta 348 del servicio licitado de Londres (Romford-Lakeside) el 12 de junio de 1999 de Eastern National después de que la ruta fuera Se reintrodujo después de ser retirada y reemplazada por una extensión de la ruta 351 de Eastern National a Lakeside, y Ensignbus extendió la ruta 348 a Gravesend vía Bluewater , aunque esto solo duró hasta el 11 de diciembre de 1999 cuando la ruta fue retirada de nuevo a Lakeside. [22] Las rutas 325 y 509 se agregaron más tarde antes de que Ensignbus vendiera nuevamente sus servicios de Londres el 11 de diciembre de 1999, esta vez a Town & Country Buses. [2] [5]
En 2004, Ensignbus comenzó a operar un contrato de reemplazo de vías de 12 meses en Kent para South Eastern Trains mientras los túneles de Higham y Strood estaban cerrados para reforzarlos. Para aprovechar el tren muerto que circulaba desde su depósito de Purfleet, se introdujo la ruta X80 Chafford Hundred a Gravesend a través de los centros comerciales Lakeside y Bluewater . Resultó exitosa y, por lo tanto, se mantuvo en funcionamiento después de que finalizara el contrato ferroviario, aunque se redujo para funcionar solo entre Chafford Hundred y Lakeside hasta Bluewater. En 2006, Ensignbus comenzó a operar servicios bajo contrato con el Ayuntamiento de Thurrock y comenzó a operar servicios en Thurrock en competencia con Arriva Southend . [23] [24] En octubre de 2016, operaba 16 rutas. [23] En abril de 2017, Ensign se hizo cargo de dos rutas más en Thurrock de Amber Coaches. [25]
En junio de 2019, comenzó a funcionar Jetlink X1, un servicio de autobús nocturno entre el aeropuerto de Londres Southend y Londres Victoria a través de las estaciones Lakeside Shopping Centre , Canning Town y Embankment . [26] Se retiró después de algunas semanas debido a que a Ensignbus se le negó el acceso al aeropuerto de Southend. [27] [28] Se reanudó el 5 de octubre de 2019 [29] [30] pero se retiró nuevamente en marzo de 2020 debido a la pandemia de COVID-19.
El 17 de junio de 2019, los servicios de Ensignbus en Brentwood fueron asumidos por NIBS Buses . [31] [32] [33]
En la actualidad, Ensignbus mantiene una pequeña red de servicios de autobús centrada en la estación Grays [34] y el centro comercial Lakeside . [35] También proporciona regularmente autobuses para servicios de reemplazo ferroviario a operadores de trenes, incluidos Abellio Greater Anglia , c2c , Southeastern y Transport for London .
Ensignbus también opera un concesionario que vende autobuses usados de varios operadores importantes del Reino Unido e Irlanda. [36] En 2016, se convirtió en distribuidor de productos BCI , comenzando con el autobús integral de dos pisos de alta capacidad BCI Enterprise . [37] La empresa actúa como socio de Vantage Power, una empresa que desarrolla tecnología para modernizar los autobuses existentes con motores híbridos diésel-eléctricos. [10] [38]
Ensignbus mantiene una flota de autobuses históricos con AEC Regent III , AEC Routemaster , Daimler Fleetline , Leyland Titan , MCW Metrobus y Scania Metropolitans representados. [39] Además de estar disponibles para alquiler, Ensignbus los opera en un día de funcionamiento anual el primer sábado de diciembre de cada año. [40] [41]
A partir de febrero de 2023, Ensignbus opera 55 autobuses de uno y dos pisos, que son una combinación de adquisiciones nuevas y de segunda mano. La flota está decorada con azul claro y plata. La flota incluye seis autobuses eléctricos híbridos entregados en 2012. [42]
Medios relacionados con Ensignbus en Wikimedia Commons51°29′38″N 0°13′54″E / 51.49399, -0.2317