Muhammad Ali [a] (4 de marzo de 1769 - 2 de agosto de 1849) fue un gobernador y comandante militar albanés otomano [3] que fue el gobernante de facto de Egipto desde 1805 hasta 1848, considerado el fundador del Egipto moderno . En el apogeo de su gobierno, controló Egipto, Sudán , Hijaz , el Levante , Creta y partes de Grecia .
Fue comandante militar de una fuerza otomana albanesa enviada para recuperar Egipto de la ocupación francesa bajo Napoleón . Tras la retirada de Napoleón, Muhammad Ali ascendió al poder mediante una serie de maniobras políticas y en 1805 fue nombrado wali (gobernador) de Egipto y obtuvo el rango de pachá .
Como wali , Ali intentó modernizar Egipto mediante la implementación de reformas drásticas en las esferas militar, económica y cultural. También inició una purga violenta de los mamelucos , consolidando su gobierno y poniendo fin de manera permanente al dominio mameluco sobre Egipto.
Militarmente, Ali recuperó los territorios árabes para el sultán y conquistó Sudán por su propia cuenta. Sin embargo, su intento de reprimir la rebelión griega fracasó decisivamente tras una intervención de las potencias europeas en Navarino . En 1831, Ali libró la guerra contra el sultán , capturando Siria, cruzando a Anatolia y amenazando directamente a Constantinopla , pero las potencias europeas lo obligaron a retirarse. Después de una fallida invasión otomana de Siria en 1839, lanzó otra invasión del Imperio otomano en 1840; derrotó a los otomanos nuevamente y abrió el camino hacia la captura de Constantinopla. Ante otra intervención europea, aceptó una paz negociada en 1842 y se retiró del Levante; a cambio, a él y a sus descendientes se les concedió el gobierno hereditario sobre Egipto y Sudán. Su dinastía gobernaría Egipto durante más de un siglo, hasta la revolución de 1952, cuando el rey Farouk fue derrocado por el Movimiento de Oficiales Libres liderado por Mohamed Naguib y Gamal Abdel Nasser , estableciéndose la República de Egipto .
Muhammad Ali nació en el Sanjak de Kavala (actual Kavala ), en el Eyalet de Rumelia , en una familia albanesa de la región de Korça . Era el segundo hijo de un comerciante de tabaco y barcos albanés bektashi llamado Ibrahim Agha, que también sirvió como comandante otomano de una pequeña unidad en su ciudad natal. [4] [5] [6] [7] [8] Su madre era Zeynep, la hija de Çorbaci Husain Agha, otro musulmán albanés notable en Kavala. [9] Cuando su padre murió a una edad temprana, Muhammad fue llevado y criado por su tío Husain Agha con sus primos. [9] Como recompensa por el arduo trabajo de Muhammad Ali, su tío le dio el rango de " Bolukbashi " por la recaudación de impuestos en la ciudad de Kavala. [6] Muhammad Ali más tarde se casó con su prima Amina Hanim , una viuda rica. Era hija de Ali Agha y Kadriye (hermana de Zeynep).
Tras el prometedor éxito de Mahoma en la recaudación de impuestos, obtuvo el rango de segundo comandante bajo las órdenes de su primo Sarechesme Halil Agha en el contingente de voluntarios de Kavala de mercenarios albaneses que fue enviado a reocupar Egipto tras la retirada del general Napoleón Bonaparte. [6] En 1801, su unidad fue enviada, como parte de una fuerza otomana mucho más grande, a reocupar Egipto tras una breve ocupación francesa que puso fin al dominio mameluco en Egipto. La expedición, a bordo de jabeques , desembarcó en Abukir en la primavera de 1801. [10] Uno de sus comandantes de confianza del ejército era Miralay Mustafa Bey, que se había casado con la hermana de Mahoma, Zubayda, y era el antepasado de la familia Yeghen. [11]
La retirada francesa dejó un vacío de poder en Egipto. El poder mameluco se había debilitado, pero no destruido, y las fuerzas otomanas se enfrentaron con los mamelucos por el poder. [12] Durante este período de agitación, Muhammad Ali utilizó a sus leales tropas albanesas para trabajar con ambos bandos, ganando poder y prestigio para sí mismo. [13] A medida que el conflicto avanzaba, la población local se cansó de la lucha por el poder. En 1801, se alió con el líder egipcio Umar Makram y el Gran Imán de Egipto de al-Azhar . Durante las luchas internas entre otomanos y mamelucos entre 1801 y 1805, Muhammad Ali actuó con cuidado para ganarse el apoyo del público en general. [14]
En 1805, un grupo de egipcios prominentes liderados por los ulemas (eruditos, sabios) exigieron el reemplazo del wali (gobernador) Ahmad Khurshid Pasha por Muhammad Ali, y los otomanos cedieron. Sin embargo, en 1809, Ali exilió a Makram a Damieta . Según Abd al-Rahman al-Jabarti , Makram había descubierto las intenciones de Muhammad Ali de tomar el poder para sí mismo. [13]
El sultán Selim III no pudo oponerse al ascenso de Muhammad Ali al trono. Al presentarse como el campeón del pueblo, Muhammad Ali pudo evitar la oposición popular hasta que consolidó su poder. [ cita requerida ]
Los mamelucos seguían siendo la mayor amenaza para Muhammad Ali. Controlaron Egipto durante más de 600 años, y durante ese tiempo extendieron su dominio sistemáticamente hacia el sur a lo largo del río Nilo hasta el Alto Egipto. El enfoque de Muhammad Ali fue eliminar al liderazgo mameluco, y luego actuar contra las bases. Muhammad Ali invitó a los líderes mamelucos a una celebración en la Ciudadela de El Cairo en honor a su hijo, Tusun Pasha , quien lideraría una expedición militar a Arabia . El evento se celebró el 1 de marzo de 1811. Cuando los mamelucos se reunieron en la Ciudadela, fueron rodeados y asesinados por las tropas de Muhammad Ali. [b] Después de que los líderes fueron asesinados, Muhammad Ali envió a su ejército por todo Egipto para derrotar al resto de las fuerzas mamelucas.
Muhammad Ali transformó a Egipto en una potencia regional que consideraba el sucesor natural del decadente Imperio Otomano. Resumió su visión de Egipto de la siguiente manera:
Soy muy consciente de que el Imperio (Otomano) se encamina día a día hacia la destrucción... Sobre sus ruinas construiré un vasto reino... hasta el Éufrates y el Tigris. [17]
El sultán Selim III (que reinó entre 1789 y 1807) había reconocido la necesidad de reformar y modernizar el ejército otomano , siguiendo los lineamientos europeos, para garantizar que su estado pudiera competir. Sin embargo, Selim III se enfrentó a una dura oposición local por parte de un clero y un aparato militar atrincherados, especialmente de los jenízaros . [ cita requerida ] En consecuencia, fue depuesto y finalmente asesinado en 1808.
Muhammad Ali compartía algunos rasgos con los señores de la guerra que buscaban obtener la ventaja a expensas del debilitado poder imperial, pero los estudiosos han señalado que el gobierno de Muhammad Ali fue el primer programa significativo de europeización del ejército y sus instituciones de apoyo. [18] A diferencia de Selim, había despachado a sus principales rivales, lo que le dio vía libre para intentar reformas similares a las iniciadas por Selim III. [19]
El objetivo de Muhammad Ali era que Egipto abandonara el Imperio Otomano y fuera gobernado por su propia dinastía hereditaria. [20] Para lograrlo, tuvo que reorganizar la sociedad egipcia, racionalizar la economía, formar una burocracia profesional y construir un ejército moderno. [21]
Su primera tarea fue asegurar una fuente de ingresos para Egipto. Para lograrlo, Muhammad Ali "nacionalizó" todas las tierras iltizam de Egipto, con lo que se convirtió oficialmente en propietario de toda la producción de la tierra. Logró la anexión de propiedades al Estado aumentando los impuestos a los " recaudadores de impuestos " que anteriormente habían sido dueños de la tierra en todo Egipto. Los nuevos impuestos eran intencionadamente altos y cuando los recaudadores de impuestos no podían extraer los pagos exigidos de los campesinos que trabajaban la tierra, Muhammad Ali confiscó sus propiedades. La otra fuente importante de ingresos que Muhammad Ali creó fue un nuevo impuesto sobre las donaciones de los waqfs , que anteriormente estaban exentas de impuestos. A través de estas donaciones, los ingresos personales podían reservarse para escuelas u otros fines caritativos. Además de generar ingresos para financiar su nuevo ejército, este impuesto le quitó ingresos a la élite local, los mamelucos y los ulemas, debilitando la oposición a las reformas de Muhammad Ali. [22]
En la práctica, la reforma agraria de Muhammad Ali equivalió a un monopolio del comercio en Egipto. Obligó a todos los productores a vender sus productos al Estado, que a su vez revendía los productos egipcios, dentro de Egipto y en los mercados extranjeros, y se quedaba con el excedente. La práctica resultó muy rentable para Egipto con el cultivo del algodón de fibra larga , un nuevo cultivo comercial . Para ayudar a mejorar la producción, amplió la tierra utilizada para la agricultura y revisó el sistema de irrigación, completado en gran parte por la corvée , o trabajo campesino forzado. Las nuevas ganancias también se extendieron a los agricultores individuales, ya que el salario promedio se cuadriplicó. [23]
Además de impulsar el sector agrícola, Muhammad Ali construyó una base industrial para Egipto. Su motivación para hacerlo fue principalmente un esfuerzo por construir un ejército moderno. En consecuencia, se centró en la producción de armas. Las fábricas con sede en El Cairo producían mosquetes y cañones . Con un astillero que construyó en Alejandría , comenzó la construcción de una marina . A fines de la década de 1830, las industrias bélicas de Egipto habían construido nueve buques de guerra de 100 cañones y producían 1600 mosquetes al mes. [24]
Sin embargo, las innovaciones industriales no se limitaron a la producción de armas. Muhammad Ali estableció una industria textil en un esfuerzo por competir con las industrias europeas y producir mayores ingresos para Egipto. Si bien la industria textil no tuvo éxito, todo el esfuerzo empleó a decenas de miles de egipcios. [24] Muhammad Ali usó contratos llamados concesiones para construir infraestructura barata (presas y ferrocarriles) mediante los cuales las empresas europeas extranjeras recaudarían capital, construirían proyectos y recaudarían la mayor parte de los ingresos operativos, pero proporcionarían al gobierno de Ali una parte de esos ingresos. Ali también le otorgó a Barthélemy Prosper Enfantin permiso para construir escuelas técnicas inspiradas en la Ecole Polytechnique . [25] Además, al contratar gerentes europeos, pudo introducir la capacitación industrial a la población egipcia. Para dotar de personal a sus nuevas industrias, Muhammad Ali empleó un sistema de trabajo corvée . El campesinado se opuso a estos reclutamientos y muchos huyeron de sus aldeas para evitar ser capturados, a veces huyendo tan lejos como Siria . Muchos de ellos se mutilaron hasta quedar inservibles para el combate: las formas más comunes de automutilación eran cegarse un ojo con veneno para ratas y cortarse un dedo de la mano derecha para no poder disparar un rifle.
Además de construir una economía industrial funcional, Muhammad Ali también se esforzó por formar un ejército y una burocracia profesionales. Envió a estudiar a ciudadanos prometedores a Europa. Una vez más, el impulso que impulsaba el esfuerzo era construir un ejército de estilo europeo. Se enviaban estudiantes a estudiar idiomas europeos, principalmente francés, para que a su vez pudieran traducir manuales militares al árabe. Luego utilizó tanto a egipcios educados como a expertos europeos importados para establecer escuelas y hospitales en Egipto. La educación europea también proporcionó a los egipcios talentosos un medio de movilidad social.
Un subproducto del programa de formación de Muhammad Ali fue el establecimiento de una burocracia profesional . Establecer una burocracia central eficiente fue un prerrequisito esencial para el éxito de las otras reformas de Muhammad Ali. En el proceso de destrucción de los mamelucos, el wali tuvo que ocupar los roles gubernamentales que los mamelucos habían ocupado anteriormente. Al hacerlo, Muhammad Ali mantuvo toda la autoridad central para sí mismo. Dividió Egipto en diez provincias responsables de recaudar impuestos y mantener el orden. [24] Muhammad Ali instaló a sus hijos en la mayoría de los puestos clave; sin embargo, sus reformas ofrecieron a los egipcios oportunidades más allá de la agricultura y la industria.
Un estudio de 2015 concluyó que las políticas económicas de Ali tuvieron un impacto positivo en la industrialización de Egipto. [26]
El propósito de la ley era representar a Muhammad Ali en su ausencia. [27] El enfoque inicial de Muhammad Ali fue la reforma de la ley penal, aprobando su primera legislación penal en 1829. En ese momento, Muhammad Ali ya estaba avanzando hacia el establecimiento de un estado independiente, que expresó por primera vez en 1830, al crear un estado de "ley y orden", donde los cristianos dentro de Egipto pudieran estar seguros, que fue una forma en que Muhammad Ali pudo obtener influencia de Europa. [28] Comenzó a reformar gradualmente el gobierno de una manera que aumentó su influencia y redujo la del sultán. Implementó una fuerza policial (principalmente en El Cairo y Alejandría) que combinaba el orden público y las funciones procesales. [28] Las estrictas reglas de la Sharia sobre la evidencia se relajaron, y la evidencia moderna, en particular los informes de autopsia, se volvieron cada vez más importantes en las investigaciones y los juicios. [28]
En 1832, Muhammad Ali permitió a Antoine Clot , conocido como "Clot Bey" en Egipto, establecer una Escuela de Medicina para mujeres. [29] Clot-Bey había sido invitado en 1827 por Muhammad Ali a fundar la Escuela de Medicina Qasral-'Ayni en el hospital militar de Abou Zabel, que más tarde se trasladó a El Cairo. La Escuela de Medicina del Ejército tuvo un comienzo difícil con los funcionarios religiosos en contra de la disección de cadáveres para las lecciones de anatomía. [30]
La escuela de medicina para mujeres produciría hakimas, "doctoras", [29] para tratar a mujeres y niños. Las mujeres francesas partidarias del movimiento de reforma social sansimoniano vivían en Egipto entre 1833 y 1836 y estudiaban o proporcionaban atención médica bajo la dirección de Clot Bey. La sage-femme (partera) francesa Suzanne Voilquin escribe sobre su asistencia durante la epidemia de cólera de 1834. [31] Varias de las mujeres francesas contrajeron cólera y murieron.
Los objetivos militares y económicos de Ali exigían un ejército y una población sanos de los que pudieran ser reclutados los niños pequeños. Las enfermedades venéreas, especialmente la sífilis, eran comunes entre los soldados y los brotes de viruela conducían a altas tasas de mortalidad infantil. Clot Bey sostenía que la atención sanitaria a mujeres y niños proporcionada por mujeres era crucial para mantener una población sana. [29] Creía que las dayas (parteras) locales sin formación no podían proporcionar la atención adecuada y, según la ley egipcia, los médicos varones no podían tratar a las mujeres. [32] La solución de Clot Bey fue una escuela para formar médicas.
La escuela de medicina para mujeres siguió un modelo francés. Los dos primeros años de formación proporcionaban alfabetización en árabe para poder comunicarse con los pacientes. Los cuatro años siguientes incluían formación en: obstetricia, atención pre y posnatal, curas, cauterización, vacunación, escarificación, ventosas, aplicación de sanguijuelas, identificación y preparación de medicamentos comunes. Las estudiantes recibían alojamiento, comida, ropa y una asignación mensual del Estado. [29]
Los graduados prestaban servicios en el Hospital Civil de El Cairo o en centros de salud de todo Egipto. Algunos permanecían en la escuela para ejercer como instructores. [29] El Estado concertaba los matrimonios con médicos varones. Una vez casados, los hakimas recibían el título de Effendi , el rango de segundo teniente y un salario mensual de 250 piastras. [29]
Las hakimas autorizadas atendían a mujeres y niños, administraban vacunas y ayudaban en el parto. Desempeñaban un papel fundamental en la reducción de la incidencia de la viruela durante el siglo XIX, vacunando a unos 600 niños al mes en el Hospital Civil. [29] Examinaban y trataban a las mujeres, principalmente a las prostitutas, para detectar enfermedades venéreas. [33] Otra tarea importante era el "examen forense" [32] de las mujeres. En este sentido, las hakimas operaban en un entorno legal. Su examen se utilizaba como prueba en casos de muerte no natural, presunta pérdida de la virginidad antes del matrimonio o aborto espontáneo. [32]
Aunque una de las tareas de las hakimas era supervisar los partos, la mayoría de la población seguía recurriendo a las dayas. [29] Las hakimas casi no realizaban partos y, a menudo, solo se las llamaba durante los partos difíciles. [32] Sin embargo, se exigía a las dayas que tuvieran un certificado para realizar partos, que solo se podía obtener de las hakimas. [33] También se esperaba que informaran a las hakimas sobre las estadísticas de nacimientos. [33]
Un problema importante era el reclutamiento de estudiantes. La cultura egipcia de la época se oponía a la educación de las mujeres. [32] Por lo tanto, las primeras estudiantes de la escuela de medicina fueron jóvenes esclavas. [29] Se siguió reclutando esclavos a través de subastas de esclavos, así como huérfanos de hospicios. [33] A pesar del modesto éxito de la escuela y sus graduados, el aumento de la matrícula siguió siendo un problema constante, aunque se alcanzó el límite de 60 estudiantes en 1846. [29]
Los historiadores contemporáneos y modernos han considerado la creación de una escuela de medicina para mujeres y la posición de la hakima como un ejemplo de modernización y reforma para las mujeres bajo Muhammad Ali. [33] Khaled Fahmy argumenta en contra de esta opinión. [33] Fahmy afirma que, debido a que las razones para la creación de la escuela son principalmente para el mantenimiento de un ejército saludable, la escuela no fue una señal de reforma sino que Ali promovió sus objetivos militares. [33] Por ejemplo, su tratamiento de las enfermedades venéreas tenía la intención de frenar su incidencia entre los soldados y las vacunas contra la viruela aumentaron el grupo de soldados potenciales al reducir la tasa de mortalidad infantil. Además, las hakimas permitieron un mayor control estatal sobre la vida social. Esto se observa en el uso de hakimas para recopilar estadísticas sobre el parto, ya sea personalmente o a través de dayas, así como en los casos en que se utilizó una hakima para examinar a una mujer. [33]
En la década de 1820, Muhammad Ali envió la primera "misión" educativa de estudiantes egipcios a Europa. Este contacto dio lugar a una literatura que se considera el amanecer del renacimiento literario árabe, conocida como Nahda .
Para apoyar la modernización de la industria y el ejército, Muhammad Ali creó varias escuelas en diversos campos donde se estudiaban textos franceses. Rifa'a al-Tahtawi supervisó las traducciones del francés al árabe sobre temas que abarcaban desde la sociología y la historia hasta la tecnología militar. En 1819/21, su gobierno fundó la primera prensa autóctona del mundo árabe, la Imprenta Bulaq . [34] La Imprenta Bulaq publicaba el boletín oficial del gobierno de Muhammad Ali.
Entre sus intereses personales se encontraba la acumulación y cría de caballos árabes . En los caballos obtenidos como impuestos y tributos , Muhammad Ali reconoció las características únicas y la cuidadosa atención a las líneas de sangre de los caballos criados por los beduinos , en particular por los Anazeh en Siria y los criados en el Nejd . Si bien su sucesor inmediato tenía un interés mínimo en el programa de cría de caballos, su nieto, que se convirtió en Abbas I, compartió este interés y continuó desarrollando su trabajo.
Aunque el objetivo principal de Muhammad Ali era establecer un ejército de estilo europeo y forjar un imperio personal, libró guerras inicialmente en nombre del sultán otomano, Mahmud II , en Arabia y Grecia, aunque más tarde entró en conflicto abierto con el Imperio otomano. Utilizó varias estrategias nuevas para asegurar el éxito de su nuevo ejército. Primero, los nuevos reclutas fueron aislados del entorno al que estaban acostumbrados. Comenzaron a alojar a los soldados en cuarteles, el liderazgo impuso un estricto régimen de vigilancia, se pasaba lista varias veces al día y se utilizaban castigos corporales para garantizar que la nueva fuerza de combate creciera hasta convertirse en un ejército fuerte y disciplinado. [35] El ejército a menudo usaba el bastinado y el látigo para controlar y castigar a los soldados. [36] Mahoma no solo quería que sus soldados fueran disciplinados, sino que también creó muchos códigos militares para regular las definiciones de crimen y castigo, esto ayudó a crear una obediencia ciega a las leyes. [37] Una gran parte del objetivo de Ali de un ejército de estilo europeo era la creación de nuevos sistemas de etiquetado y organización para identificar a los soldados, distinguir a los oficiales de los soldados rasos, estructurar las unidades y distribuir adecuadamente los salarios. [38] A los soldados se les daba un número único que identificaba su unidad y su papel dentro de ella, y se esperaba que los oficiales usaran listas con estos números para vigilar de cerca a los hombres y asegurarse de que cada uno cumpliera con su deber claramente asignado. [39] Esto era particularmente útil para identificar a los desertores que a menudo huían en el caos del movimiento masivo, como durante las marchas forzadas o la reubicación en un nuevo campamento. [40] Los soldados eran puestos bajo estricta vigilancia en los cuarteles. Para lograr esto, Muhammad Ali confiaba en los beduinos para proteger a las tropas que eran enviadas a los campos de entrenamiento. [21] A pesar de ser contratados para controlar a las tropas, los beduinos eran en realidad una amenaza para el gobierno, que a menudo tenía que utilizar al ejército para controlar a los beduinos. [41] Para combatir esto, el gobierno lentamente dejó de usar beduinos para proteger a los soldados y capturar desertores y en su lugar intentó crear la expectativa de internamiento desde el comienzo de la estadía de los soldados en los campos de entrenamiento para disuadirlos de desertar del ejército en primer lugar. [42]
La primera campaña militar de Muhammad Ali fue una expedición a la península Arábiga . Las ciudades santas de La Meca y Medina habían sido capturadas por la Casa de Saud , que recientemente había adoptado una interpretación literalista hanbalí del Islam . Armados con su nuevo celo religioso, los saudíes comenzaron a conquistar partes de Arabia. Esto culminó con la captura de la región de Hiyaz en 1805.
Con el principal ejército otomano concentrado en Europa, Mahmud II recurrió a Muhammad Ali para recuperar los territorios árabes . Muhammad Ali, a su vez, nombró a su hijo, Tusun , para liderar una expedición militar en 1811. La campaña fue inicialmente rechazada en Arabia; sin embargo, se lanzó un segundo ataque en 1812 que logró recuperar Hiyaz. [43]
Aunque la campaña tuvo éxito, el poder de los saudíes no se vio quebrantado. Continuaron hostigando a las fuerzas otomanas y egipcias desde la región central de Nejd en la península. En consecuencia, Muhammad Ali envió a otro de sus hijos, Ibrahim, a la cabeza de otro ejército para derrotar finalmente a los saudíes. Después de una campaña de dos años, los saudíes fueron aplastados y la mayor parte de la familia saudí fue capturada. El líder de la familia, Abdullah ibn Saud , fue enviado a Estambul y ejecutado. [44]
Muhammad Ali luego dirigió su atención a las campañas militares independientes de la Puerta , comenzando con Sudán , que consideraba un valioso recurso adicional de territorio, oro y esclavos. El Sudán en ese momento no tenía una autoridad central real, ya que desde el siglo XVIII muchos pequeños reinos y jeques tribales se habían separado del sultanato en decadencia de Sennar , luchando entre sí con armamento medieval. En 1820, Muhammad Ali envió un ejército de 5.000 tropas comandadas por su tercer hijo, Ismail, y Abidin Bey , al sur de Sudán con la intención de conquistar el territorio y subyugarlo a su autoridad. [45] Las tropas de Ali avanzaron en Sudán en 1821, pero se encontraron con una feroz resistencia por parte de la Shaigiya . En última instancia, la superioridad de las tropas egipcias y las armas de fuego aseguraron la derrota de la Shaigiya y la posterior conquista de Sudán. [46] Ali tenía ahora un puesto avanzado desde el cual podía expandirse hasta la fuente del Nilo en Etiopía y Uganda . Su administración capturó esclavos de las montañas Nuba y del oeste y sur de Sudán, todos incorporados a un regimiento de infantería conocido como Gihadiya (pronunciado Jihadiya en árabe no egipcio) que estaba compuesto por los recientemente derrotados Shaigiya que ahora se pusieron al servicio de los invasores a cambio de mantener sus dominios. El reinado de Ali en Sudán, y el de sus sucesores inmediatos, es recordado en Sudán como brutal y de mano dura, contribuyendo a la lucha popular por la independencia del autoproclamado Mahdi , Muhammad Ahmad , en 1881.
Mientras Muhammad Ali expandía su autoridad en África, el Imperio Otomano se enfrentaba a rebeliones étnicas en sus territorios europeos. La rebelión en las provincias griegas del Imperio Otomano comenzó en 1821. El ejército otomano resultó ineficaz en sus intentos de sofocar la revuelta, ya que la violencia étnica se extendió hasta Constantinopla. Al ver que su propio ejército se mostraba ineficaz, el sultán Mahmud II ofreció a Muhammad Ali la isla de Creta a cambio de su apoyo para sofocar la revuelta.
Muhammad Ali envió 16.000 soldados, 100 transportes y 63 buques de escolta bajo el mando de su hijo, Ibrahim Pasha . [47] Después de que Ibrahim sufriera sucesivas derrotas en Grecia (véase la invasión otomano-egipcia de Mani ) , Gran Bretaña , Francia y Rusia intervinieron para ayudar a la revolución griega como un control de la agenda expansionista de Ibrahim que amenazaba el equilibrio de poder en el Mediterráneo oriental. El 20 de octubre de 1827 en la batalla de Navarino , mientras estaba bajo el mando de Muharram Bey, el representante otomano, toda la armada egipcia fue hundida por la flota aliada europea, bajo el mando del almirante Edward Codrington . Si la Puerta no estaba en lo más mínimo preparada para esta confrontación, Muhammad Ali estaba aún menos preparado para la pérdida de su armada altamente competente, costosamente ensamblada y mantenida. Con su flota esencialmente destruida, Egipto no tenía forma de apoyar a sus fuerzas en Grecia y se vio obligado a retirarse. Al final, la campaña le costó a Muhammad Ali su armada y no produjo ningún resultado tangible.
En compensación por su pérdida en Navarino, Muhammad Ali pidió a la Puerta el territorio de Siria . Los otomanos se mostraron indiferentes a la petición; el propio sultán preguntó con indiferencia qué sucedería si Siria era entregada y Muhammad Ali era depuesto más tarde. [48] Pero Muhammad Ali ya no estaba dispuesto a tolerar la indiferencia otomana. Para compensar sus pérdidas y las de Egipto, se puso en marcha la maquinaria para la conquista de Siria.
Al igual que otros gobernantes de Egipto antes que él, Alí deseaba controlar Bilad al-Sham (el Levante), tanto por su valor estratégico como por sus ricos recursos naturales; y no fue una decisión repentina ni vengativa por parte de Alí, ya que había albergado este objetivo desde sus primeros años como gobernante no oficial de Egipto. Porque Siria no sólo tenía abundantes recursos naturales, sino que también tenía una próspera comunidad comercial internacional con mercados bien desarrollados en todo el Levante ; además, sería un mercado cautivo para los bienes que ahora se producían en Egipto. Pero quizá lo más deseable era que Siria fuera un estado tapón entre Egipto y el sultán otomano.
Se construyó una nueva flota, se formó un nuevo ejército y el 31 de octubre de 1831, bajo el mando de Ibrahim Pasha, la invasión egipcia de Siria dio inicio a la Primera Guerra Turco-Egipcia . Para aparentar en el escenario mundial, era vital contar con un pretexto para la invasión. En última instancia, la excusa para la expedición fue una disputa con Abdullah Pasha de Acre . El wali alegó que 6.000 fellahins habían huido a Acre para escapar del reclutamiento, la corvée y los impuestos, y los quería de vuelta. [49] (Véase también: Revuelta árabe de 1834 en Palestina )
Los egipcios invadieron la mayor parte de Siria y su interior con facilidad. La resistencia más fuerte y realmente significativa se opuso en la ciudad portuaria de Acre . Las fuerzas egipcias finalmente capturaron la ciudad después de un asedio de seis meses, que duró desde el 3 de noviembre de 1831 hasta el 27 de mayo de 1832. La agitación en el frente interno egipcio aumentó drásticamente durante el asedio. Ali se vio obligado a presionar a Egipto cada vez más para apoyar su campaña y su pueblo se resintió por el aumento de la carga.
Tras la caída de Acre, el ejército egipcio marchó hacia el norte, hacia Anatolia . En la batalla de Konya (21 de diciembre de 1832), Ibrahim Pasha derrotó rotundamente al ejército otomano dirigido por el gran visir sadr azam Reshid Pasha. Ya no había obstáculos militares entre las fuerzas de Ibrahim y la propia Constantinopla.
Durante el transcurso de la campaña, Muhammad Ali prestó especial atención a las potencias europeas. Temiendo otra intervención que pudiera revertir todos sus logros, procedió lenta y cautelosamente. Por ejemplo, Muhammad Ali continuó la práctica de utilizar el nombre del sultán en las oraciones del viernes en los territorios recién capturados y continuó haciendo circular monedas otomanas en lugar de emitir otras nuevas con su imagen. [50] Mientras la marcha de Muhammad Ali no amenazara con causar el colapso total del estado otomano, las potencias de Europa permanecieron como observadoras pasivas. [51]
A pesar de esta demostración, el objetivo de Muhammad Ali era ahora eliminar al actual sultán otomano Mahmud II y reemplazarlo por el hijo del sultán, el infante Abdülmecid . Esta posibilidad alarmó tanto a Mahmud II que aceptó la oferta de ayuda militar de Rusia que resultó en el Tratado de Hünkâr İskelesi . [52] La ganancia de Rusia consternó a los gobiernos británico y francés, lo que resultó en su intervención directa. Desde esta posición, las potencias europeas negociaron una solución en mayo de 1833 conocida como la Convención de Kutahya . [53] Los términos de la paz eran que Ali retiraría sus fuerzas de Anatolia y recibiría los territorios de Creta (entonces conocida como Candia) y el Hiyaz como compensación, e Ibrahim Pasha sería nombrado Wāli de Siria. Sin embargo, el acuerdo de paz no llegó a otorgarle a Muhammad Ali un reino independiente, lo que lo dejó en desventaja. [54]
Sintiendo que Muhammad Ali no estaba contento con sus ganancias, el sultán intentó prevenir más acciones contra el Imperio Otomano ofreciéndole el gobierno hereditario en Egipto y Arabia si se retiraba de Siria y Creta y renunciaba a cualquier deseo de independencia total. [55] Muhammad Ali rechazó la oferta, sabiendo que Mahmud no podía forzar la presencia egipcia desde Siria y Creta.
El 25 de mayo de 1838, Muhammad Ali informó a Gran Bretaña y Francia que tenía la intención de declarar la independencia del Imperio Otomano. [56] Esta acción era contraria al deseo de las potencias europeas de mantener el status quo dentro del Imperio Otomano. [55] Con las intenciones de Muhammad Ali claras, las potencias europeas, particularmente Rusia, intentaron moderar la situación y evitar el conflicto. Sin embargo, dentro del Imperio, ambos bandos se estaban preparando para la guerra. Ibrahim ya tenía una fuerza considerable en Siria. En Constantinopla, el comandante otomano, Hafiz Pasha, aseguró al sultán que podía derrotar al ejército egipcio.
Cuando Mahmud II ordenó a sus fuerzas avanzar sobre la frontera siria, Ibrahim las atacó y las destruyó en la batalla de Nezib (24 de junio de 1839) cerca de Urfa . En un eco de la batalla de Konya, Constantinopla volvió a quedar vulnerable a las fuerzas de Ali. Un golpe más para los otomanos fue la deserción de su flota a Muhammad Ali. [55] Mahmud II murió casi inmediatamente después de que tuvo lugar la batalla y fue sucedido por Abdulmecid, de dieciséis años . En este punto, Ali e Ibrahim comenzaron a discutir sobre qué camino seguir; Ibrahim estaba a favor de conquistar la capital otomana y exigir la sede imperial, mientras que Muhammad Ali se inclinaba simplemente a exigir numerosas concesiones de territorio y autonomía política para él y su familia.
En este punto, las potencias europeas intervinieron nuevamente (ver Crisis oriental de 1840 ). El 15 de julio de 1840, el gobierno británico, que había negociado con Austria, Prusia y Rusia para firmar la Convención de Londres , ofreció a Muhammad Ali el gobierno hereditario de Egipto como parte del Imperio otomano si se retiraba del interior de Siria y las regiones costeras del Monte Líbano. Muhammad Ali dudó, creyendo que tenía el apoyo de Francia. Su vacilación resultó costosa. Francia finalmente dio marcha atrás ya que el rey Luis Felipe no quería que su país se encontrara involucrado y aislado en una guerra contra las otras potencias, especialmente en un momento en que también tenía que lidiar con la crisis del Rin . Se ordenó a las fuerzas navales británicas navegar a Siria y Alejandría. [57] Ante tales demostraciones de poderío militar europeo, Muhammad Ali accedió.
Después de que las armadas británica y austriaca establecieran un bloqueo naval sobre la costa del delta del Nilo y lanzaran un ataque sobre Acre, controlada por Egipto, Muhammad Ali aceptó los términos de la Convención el 27 de noviembre de 1840. Estos términos incluían la renuncia a sus reclamos sobre Creta y Hiyaz, la reducción de su armada y la reducción de su ejército permanente a 18.000 hombres, siempre que él y sus descendientes disfrutaran del gobierno hereditario sobre Egipto y Sudán: un estatus inaudito para un gobernador otomano. [58]
Después de 1843, inmediatamente después de la debacle siria y del Tratado de Balta Liman , que obligó al gobierno egipcio a derribar sus barreras a la importación y a renunciar a sus monopolios, la mente de Muhammad Ali se fue nublando cada vez más y tendió a la paranoia. Si se debió a una auténtica senilidad o a los efectos del nitrato de plata que le habían administrado años antes para tratar un ataque de disentería sigue siendo un tema de debate. [59]
En 1844, los recibos de impuestos ya estaban listos y el jerife Pasha, jefe del diwan al-maliyya (ministerio de finanzas), temía demasiado por su vida como para comunicarle a Alí la noticia de que la deuda egipcia ascendía a 80 millones de francos (2.400.000 libras esterlinas). Los atrasos en el pago de impuestos ascendían a 14.081.500 piastras [c] de un impuesto total estimado de 75.227.500 pts. [60] Tímidamente, se acercó a Ibrahim Pasha con estos hechos y juntos elaboraron un informe y un plan. Anticipándose a la reacción inicial de su padre, Ibrahim hizo arreglos para que la hija favorita de Muhammad Alí le diera la noticia. No sirvió de mucho, si es que sirvió de algo. La ira resultante fue mucho mayor de lo que se había esperado y pasaron seis días completos para que se estableciera una tenue paz.
En 1846, mientras Ibrahim, cada vez más debilitado por dolores reumáticos y tuberculosis (empezaba a toser sangre), era enviado a Italia para tomar las aguas, Muhammad Ali viajó a Constantinopla. Allí se acercó al sultán, le expresó sus temores e hizo las paces, explicando: "[Mi hijo] Ibrahim es viejo y está enfermo, [mi nieto] Abbas es indolente ( happa ), y entonces los niños gobernarán Egipto. ¿Cómo mantendrán Egipto?" [61] Después de asegurar el gobierno hereditario para su familia, el wali gobernó hasta 1848, cuando la senilidad le hizo imposible seguir gobernando.
Pronto llegó al punto en que su hijo y heredero, Ibrahim, que se encontraba en estado de muerte, no tuvo más opción que viajar a Constantinopla y solicitar al sultán que lo reconociera como gobernante de Egipto y Sudán, a pesar de que su padre aún estaba vivo. Sin embargo, en el barco de regreso a casa, Ibrahim, presa de la fiebre y la culpa, sucumbió a convulsiones y alucinaciones. Sobrevivió al viaje, pero a los seis meses ya estaba muerto. Fue sucedido por su sobrino (hijo de Tosun) Abbas I.
En ese momento, Muhammad Ali estaba tan enfermo y senil que no fue informado de la muerte de su hijo. Después de unos meses más de vida, Muhammad Ali murió en el palacio de Ras el-Tin en Alejandría el 2 de agosto de 1849 y finalmente fue enterrado en la imponente mezquita que había mandado construir en la Ciudadela de El Cairo .
Pero la reacción inmediata a su muerte fue notablemente discreta, en gran parte gracias al desprecio que el nuevo Wāli Abbas Pasha siempre había sentido hacia su abuelo.
El cónsul británico John Murray escribió:
... la ceremonia del funeral fue un asunto muy pobre y miserable; el consulado [diplomático] no fue invitado a asistir, y ni las tiendas ni las oficinas públicas estaban cerradas; en resumen, prevalece la impresión general de que Abbas Pasha ha demostrado una falta culpable de respeto por la memoria de su ilustre abuelo, al permitir que sus exequias se llevaran a cabo de una manera tan miserable y al descuidar asistir a ellas en persona.
...[el] apego y veneración de todas las clases en Egipto por el nombre de Muhammad Ali son exequias más orgullosas que cualquiera de las que estuvo en poder de conferir su sucesor. Los habitantes más viejos recuerdan y hablan del caos y la anarquía de la que rescató a este país; los más jóvenes comparan su enérgico gobierno con el gobierno caprichoso y vacilante de su sucesor; todas las clases, ya sean turcas o árabes, no sólo sienten, sino que no dudan en decir abiertamente que la prosperidad de Egipto ha muerto con Muhammad Ali... En verdad, mi Señor, no se puede negar que Muhammad Ali, a pesar de todos sus defectos, fue un gran hombre. [62]
La visión histórica predominante de Muhammad Ali es la de ser el "Padre del Egipto moderno", siendo el primer gobernante desde la conquista otomana en 1517 en despojar permanentemente a la Puerta de su poder en Egipto. Si bien no logró la independencia formal de Egipto durante su vida, logró sentar las bases para un estado egipcio moderno. En el proceso de construir un ejército para defender y expandir su reino, construyó una burocracia central, un sistema educativo que permitió la movilidad social y una base económica que incluía un cultivo comercial agrícola, algodón y manufacturas de base militar. Sus esfuerzos establecieron a su progenie como gobernantes de Egipto y Sudán durante casi 150 años y convirtieron a Egipto en un estado independiente de facto. [63]
Otros, sin embargo, no lo ven como un constructor, sino como un conquistador. Era de origen albanés, no egipcio, y durante su reinado, el turco otomano fue el idioma oficial de su corte, en lugar del árabe. Algunos sostienen que explotó la mano de obra y los recursos egipcios para sus propios fines personales, no para los nacionales egipcios, y que las exigencias de mano de obra que impuso a los egipcios eran particularmente onerosas. Considerado en conjunto desde esta perspectiva, algunos consideran a Muhammad Ali como uno más de una larga lista de conquistadores extranjeros que se remontan a la ocupación persa en el año 525 a. C. [64] Sin embargo, esta opinión está en desacuerdo con la opinión mayoritaria de los historiadores egipcios y otros historiadores árabes, y con la opinión pública egipcia. [65]
Gran parte del debate histórico sobre Muhammad Ali refleja las luchas políticas simultáneas que se produjeron en Egipto durante el siglo XX. Fuad I de Egipto en la década de 1930 patrocinó la recopilación, ordenación y traducción de los documentos históricos disponibles relacionados con sus predecesores, que se convirtieron en los Archivos Reales de Egipto. Estos Archivos Reales representaban la principal y, en el caso de algunas obras importantes, [66] la única fuente de información sobre la historia egipcia hasta que los registros del tribunal de la sharia estuvieron disponibles en la década de 1970. Por lo tanto, la descripción que Fuad hizo de Muhammad Ali como un monarca nacionalista y benévolo influyó mucho en el debate histórico. Más tarde, Nasser y su régimen republicano revolucionario promovieron una narrativa alternativa que retrataba a Muhammad Ali como el fundador nacionalista del Egipto moderno, pero también como un monarca ambicioso con poco respeto por su pueblo, cuyas políticas en última instancia lo beneficiaron a él y a su dinastía a expensas de Egipto. [67]
Mientras tanto, el comandante albanés Mehmed Ali empezó a brillar en el escenario político y se hizo inmensamente popular entre los habitantes. Como nos cuenta su biógrafo, Mehmed Ali era un hombre que dominaba "el arte de montar espectáculos y de influir en el público".
El cónsul francés creía que «el albanés tiene más carácter y probablemente será menos sensible a los consejos y a los medios de seducción de nuestros enemigos».
en Kavala, Macedonia, Mehmed Ali era hijo de un soldado otomano albanés.
Su padre... era el comandante de una pequeña unidad del ejército que servía al gobernador de Kavala.
El padre del famoso virrey de Egipto, Muhammed Ali, era ciudadano de Korçë.
