Edwin Arlington Robinson (22 de diciembre de 1869 – 6 de abril de 1935) fue un poeta y dramaturgo estadounidense. Robinson ganó el Premio Pulitzer de poesía en tres ocasiones y fue nominado al Premio Nobel de Literatura en cuatro ocasiones. [1]
Robinson nació en Head Tide, Maine , el 22 de diciembre de 1869. [2] Sus padres eran Edward y Mary (de soltera Palmer). Querían una niña y no le pusieron nombre hasta que cumplió seis meses, cuando visitaron un centro turístico; en ese momento, otros turistas decidieron que debía tener un nombre y seleccionaron el nombre "Edwin" de un sombrero que contenía un conjunto aleatorio de nombres de niño. El hombre que sacó el nombre era de Arlington, Massachusetts , por lo que "Arlington" se utilizó como segundo nombre. [3] A lo largo de su vida, odió no solo su nombre de pila, sino también la costumbre de su familia de llamarlo "Win". De adulto, siempre utilizó la firma "E. A." [4]
La familia de Robinson se mudó a Gardiner, Maine , en 1870. Más tarde describió su infancia como "dura e infeliz". [2] Robinson estudió primero en la escuela Mrs. Morrell's School en Gardiner y luego asistió a escuelas públicas, graduándose de Gardiner High School . [4]
Las luchas tempranas de Robinson llevaron a que muchos de sus poemas tuvieran un oscuro pesimismo y sus historias trataran sobre "un sueño americano que salió mal". [5] Su hermano mayor, Dean, era médico y se había vuelto adicto al láudano mientras se automedicaba para la neuralgia . [6] El hermano del medio, Herman, un hombre atractivo y carismático, se casó con la mujer que Edwin amaba, Emma Löehen Shepherd. [7] Emma pensaba muy bien de Edwin y alentó su poesía, [7] pero se consideró que era demasiado joven para competir de manera realista por su mano, lo que no le impidió agitarse profundamente al presenciar lo que él consideraba que ella estaba siendo engañada por el encanto de Herman y eligiendo la superficialidad sobre la profundidad. [6] El matrimonio fue un gran golpe para el orgullo de Edwin, y durante la ceremonia nupcial, el 12 de febrero de 1890, el abatido poeta se quedó en casa y escribió un poema de protesta, "Cortège", cuyo título hace referencia al tren que llevó a la pareja de recién casados fuera de la ciudad hacia su nueva vida en San Luis, Misuri . [4] Herman sufrió múltiples fracasos comerciales, se volvió alcohólico y terminó distanciado de su esposa e hijos. Herman murió empobrecido en 1909 de tuberculosis en el Boston City Hospital . El poema de Robinson Richard Cory fue pensado por su cuñada Emma para referirse a su esposo. [8]
En 1891, a la edad de 21 años, Robinson ingresó en la Universidad de Harvard como estudiante especial , donde tomó clases de inglés, francés y Shakespeare ; así como una sobre anglosajón que luego abandonó. [9] [10] No pretendía obtener solo calificaciones A; como le escribió a su amigo Harry Smith, "B, y en esa vecindad, es un lugar muy cómodo y seguro para pasar el rato". [11]
El verdadero deseo de Robinson era publicar en una de las revistas literarias de Harvard. En la primera quincena de su estancia allí, The Harvard Advocate publicó "Ballade of a Ship" de Robinson. [12] Incluso lo invitaron a reunirse con los editores, pero cuando regresó, se quejó a su amigo Mowry Saben : "Me senté allí entre ellos, sin poder decir una palabra". [13]
El padre de Robinson murió después de su primer año en Harvard. Regresó a Harvard para un segundo año, pero sería su último como estudiante allí. Aunque breve, la estancia de Robinson en Cambridge incluyó algunas de sus experiencias más preciadas y allí hizo sus amistades más duraderas. Le escribió a su amigo Harry Smith el 21 de junio de 1893:
Supongo que ésta será la última carta que te escribiré desde Harvard. La idea parece un poco extraña, pero no puede ser de otra manera. A veces trato de imaginarme en qué estado estaría mi mente si nunca hubiera venido aquí, pero no puedo. Siento que he obtenido relativamente poco de mis dos años, pero aun así, más de lo que podría obtener en Gardiner si viviera un siglo. [14]
A mediados de 1893, Robinson había regresado a Gardiner, donde hizo planes para comenzar a escribir en serio. En octubre le escribió a su amigo Gledhill:
Escribir ha sido mi sueño desde que tuve la edad suficiente para diseñar un castillo en el aire. Ahora, por primera vez, parece que tengo una oportunidad favorable y este invierno voy a empezar a hacerlo. [15]
Con la muerte de su padre, Robinson se convirtió en el hombre de la casa. Intentó dedicarse a la agricultura y desarrolló una estrecha relación con su cuñada Emma Robinson, quien, tras la muerte de su marido Herman, se mudó de nuevo a Gardiner con sus hijos. Ella rechazó dos veces las propuestas de matrimonio de Robinson, tras lo cual abandonó definitivamente Gardiner. Se mudó a Nueva York, donde vivió como un poeta empobrecido mientras cultivaba amistades con otros escritores, artistas e intelectuales. [16] En 1896, autopublicó su primer libro, The Torrent and the Night Before , pagando 100 dólares por 500 copias. [17] Robinson lo pensó como una sorpresa para su madre. Días antes de que llegaran las copias, su madre murió de difteria . Su hermano mayor, Dean, murió de una sobredosis de drogas en 1899. [4]
El segundo volumen de Robinson, Children of The Night , publicado en 1897, tuvo una circulación algo más amplia. Entre sus lectores se encontraba Kermit , el hijo del presidente Theodore Roosevelt , que había recibido una copia de su maestro, que resultó ser amigo de Robinson. [18] Kermit se lo recomendó a su padre, quien, impresionado por los poemas y consciente de las dificultades de Robinson, lo invitó a cenar con él en la Casa Blanca (aunque Robinson se negó debido a su falta de "ropa adecuada") [19] y en 1905 le ofreció al escritor una sinecura en la Oficina de Aduanas de Nueva York. [20] Según Edmund Morris , autor de Theodore Rex , una condición tácita de su empleo era que, a cambio de su escritorio y dos mil dólares al año, debería trabajar "con el objetivo de ayudar a las letras estadounidenses", en lugar de los ingresos del Tesoro de los Estados Unidos. Robinson permaneció en el trabajo hasta que Roosevelt dejó el cargo. [21] En 1913, Robinson vivía en Lighthouse Hill, Staten Island . [22]
Poco a poco, sus éxitos literarios fueron en aumento. Ganó el premio Pulitzer tres veces en 1922, 1925 y 1928, y fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras en 1927. [23] Más tarde, el poeta Michael Schmidt lo describió como "más ingenioso que Hardy y más tímido que Frost y un brillante sonetista". [24]
Tilbury Town es una ciudad estadounidense ficticia que es el lugar de muchas obras de Robinson. [25] El pequeño pueblo de Nueva Inglaterra se inspiró en Gardiner, Maine , donde creció Robinson. [26] Tilbury Town es el escenario de “Richard Cory”, “Mr. Flood's Party” y “Luke Havergall”, todos ellos incluidos en la Antología de Columbia de los 500 poemas más antologizados en lengua inglesa. La mayoría de los personajes no artúricos de Robinson solo aparecen en un poema; sin embargo, cuatro residentes de Tilbury Town (Calverly, Clavering, Leffingwell y Lingard) se mencionan en al menos tres poemas cada uno.
Robinson nunca se casó. [27] Durante los últimos 20 años de su vida se convirtió en un residente de verano regular en la Colonia MacDowell en New Hampshire , donde varias mujeres lo convirtieron en el objeto de su devota atención. [27] Robinson y la artista Elizabeth Sparhawk-Jones visitaron MacDowell en las mismas ocasiones durante un total acumulado de diez años. [28] Tuvieron una relación romántica en la que ella estaba enamorada de él, [29] le era devota y lo comprendía, y era relajada en su trato con él; él la llamaba Sparhawk y era cortés con ella. [30] Tuvieron una relación que el poeta DH Tracy describió como "cortés, tranquila e intensa". [30] Ella lo describió como un hombre encantador, sensible y emocionalmente arraigado con altos valores morales. [30]
Robinson murió de cáncer el 6 de abril de 1935 en el New York Hospital (ahora el Weill Cornell Medical Center) en la ciudad de Nueva York; [4] fue enterrado en el cementerio Oak Grove en Gardiner, Maine . [23] Cuando Robinson murió, Sparhawk-Jones asistió a su vigilia y luego pintó varias obras en su memoria. [30] El mismo mes, se celebró una ceremonia conmemorativa en Gardiner High School, la antigua escuela de Robinson. [4] En octubre del mismo año, se erigió un monumento en Gardiner Common gracias a los esfuerzos de la amiga y mentora de Robinson, Laura E. Richards , quien recaudó el dinero para el monumento de todo el país; el arquitecto de Boston Henry R. Shepley proporcionó el diseño, Richards escribió la inscripción y el biógrafo de Robinson, Herman Hagedorn , fue el orador principal. [31]
La casa de la infancia de Robinson en Gardiner fue designada Monumento Histórico Nacional en 1971. [32] El sobrino nieto de Robinson, David S. Nivison , un destacado experto en filosofía china e historia china , fue fideicomisario del patrimonio de Robinson. [33]
