Belle Glade es una ciudad en el centro-sur de Florida y es la parte más occidental del condado de Palm Beach, Florida , Estados Unidos, en la costa sureste del lago Okeechobee . Es parte del área metropolitana de Miami del sur de Florida . Según el censo estadounidense de 2020 , la ciudad tenía una población de 16.698, frente a 17.467 en el censo de 2010.
Belle Glade (y sus alrededores) a veces se conoce como "Muck City" debido a la gran cantidad de estiércol , en el que crece la caña de azúcar , que se encuentra en el área. [1] A pesar de estar ubicado en la región del sur de Florida del estado, Belle Glade está culturalmente más asociado con Florida Heartland .
Durante un tiempo, entre principios y mediados de la década de 1980, la ciudad tuvo la tasa más alta de infección por SIDA per cápita (37 casos en una población de aproximadamente 19.000 habitantes) en los Estados Unidos. [12] Según el FBI , en 2003, la ciudad tenía la segunda tasa de delitos violentos más alta del país con 298 por cada 10.000 residentes. [ cita necesaria ] En 2010, la oficina del sheriff del condado de Palm Beach estimó que la mitad de los hombres jóvenes de Belle Glade de entre 18 y 25 años tenían condenas por delitos graves. [13]
La ciudad de Belle Glade fue fundada durante el auge inmobiliario de Florida en la década de 1920 . [14] Durante ese período, se realizaron una serie de esfuerzos para implementar sistemas de drenaje para recuperar tierras secas de los Everglades, incluidas las tierras alrededor del lago Okeechobee . Se esperaba que la superficie recuperada pudiera aprovecharse mejor, incluida la agricultura. En 1921, la legislatura de Florida estableció una estación de investigación agrícola en Belle Glade para estudiar métodos de cultivo en tierras recuperadas de los Everglades. En aquella época ya había 16 asentamientos en el lago Okeechobee y sus alrededores, habitados por unas 2.000 personas. [15]
En 1925 se construyó un asentamiento, originalmente llamado Hillsboro, en lo que ahora es Belle Glade. [16] En 1926, el Ferrocarril de la Costa Este de Florida extendió su sistema a Belle Glade, lo que ayudó al desarrollo de la ciudad. [17] [18]
Un poderoso huracán azotó el área el 16 de septiembre de 1928. Los vientos tormentosos hicieron que el lago Okeechobee se desbordara, inundando las ciudades alrededor del lago y causando daños generalizados en Belle Glade. Según cifras compiladas por el Departamento de Salud de Florida, la tormenta mató a 611 personas sólo en Belle Glade y un total de más de 1.800 en todo el estado. Los relatos contemporáneos afirmaron que la mayoría de los muertos eran trabajadores agrícolas inmigrantes negros, de los cuales se creía que un "gran porcentaje" eran de las Bahamas . [19] Se reconstruyó Belle Glade y se erigió un gran dique para proteger las ciudades alrededor del lago de los desbordes provocados por las tormentas.
Los prisioneros de guerra alemanes fueron confinados en campos ubicados en Belle Glade y en la cercana Clewiston durante la Segunda Guerra Mundial . [20]
A principios de la década de 1980, los investigadores comenzaron a notar una gran cantidad de personas con SIDA en Belle Glade. La enfermedad había sido identificada por primera vez por médicos en Nueva York y California en 1981, y estaba asociada en gran medida con comunidades de hombres homosexuales en las grandes ciudades y sus alrededores. En Belle Glade, sin embargo, las personas con SIDA se identificaban principalmente como heterosexuales, y alrededor de la mitad eran mujeres. Algunos investigadores, en particular el Dr. Mark Whiteside y la Dra. Carolyn MacLeod del Instituto de Medicina Tropical de Miami, plantearon la hipótesis de que el SIDA en Belle Glade podría estar relacionado con la pobreza y las malas condiciones de vida en la "ciudad de color" de la ciudad, donde muchas personas diagnosticados con la enfermedad también vivieron. Su teoría, junto con la altísima tasa de SIDA per cápita en Belle Glade, dio notoriedad a la ciudad como la "capital mundial del SIDA". La teoría de Whiteside y MacLeod resultó ser incorrecta, pero investigaciones posteriores realizadas en Belle Glade moldearon el conocimiento científico sobre la transmisión del VIH, el virus que causa el SIDA, a través del sexo heterosexual. [21]
Hoy en día, el área alrededor del lago Okeechobee es fértil y la agricultura es una industria importante. Se cultiva caña de azúcar y hortalizas. [22]
Los trabajadores agrícolas migrantes son una parte importante de la fuerza laboral. Belle Glade recibió atención nacional cuando un documental de televisión de la CBS de 1960, Harvest of Shame , describió gráficamente la existencia diaria y las condiciones laborales de los trabajadores agrícolas inmigrantes locales. [23] [24]
Hombres y mujeres todavía se reúnen alrededor de las 5 de la mañana en el mismo lote que se ve al comienzo de Cosecha de la Vergüenza , esperando los autobuses que los llevarán a los campos. La "rampa de carga", como la llaman, es un terreno desolado y vacío, rodeado por algunos edificios pequeños con rejas en las ventanas y un escaparate tapiado. [25]
En mayo de 2014, la ciudad tiene planes de "demoler la rampa de carga y convertirla en un parque". [25]
La ciudad es conocida por su tradición futbolística y, junto con la cercana Pahokee , ha "enviado al menos 60 jugadores a la Liga Nacional de Fútbol ". [2]
Según la Oficina del Censo de Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 4,7 millas cuadradas (12 km 2 ), de las cuales 4,7 millas cuadradas (12 km 2 ) son tierra y el 0,21% es agua.
Según el censo de Estados Unidos de 2020 , había 16.698 personas, 6.324 hogares y 4.052 familias residiendo en la ciudad. [30]
Según el censo de Estados Unidos de 2010 , había 17.467 personas, 5.832 hogares y 3.879 familias residiendo en la ciudad. [31]
En 2000, el 39,0% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 40,9% eran parejas casadas que vivían juntas, el 22,0% tenía una cabeza de familia sin marido presente y el 29,3% no eran familias. El 23,3% de todos los hogares estaban formados por personas individuales y el 6,1% tenía alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio del hogar era de 3,04 y el tamaño medio de la familia era de 3,62.
En 2000, la población estaba dispersa, con un 33,5% menores de 18 años, un 10,0% de 18 a 24, un 27,1% de 25 a 44, un 20,7% de 45 a 64 y un 8,7% de 65 años o más. . La mediana de edad fue de 30 años. Por cada 100 mujeres había 103,5 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años y más, había 102,6 hombres.
En 2000, el ingreso medio de un hogar en la ciudad era de 22.715 dólares y el ingreso medio de una familia era de 26.756 dólares. Los hombres tenían un ingreso medio de 26.232 dólares frente a 21.410 dólares de las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad fue de 11.159 dólares. Alrededor del 28,5% de las familias y el 32,9% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 41,1% de los menores de 18 años y el 21,4% de los de 65 años o más.
En 2000, los hablantes de inglés como primera lengua representaban el 61,03% de todos los residentes, mientras que el español como lengua materna era el 26,87%, el criollo haitiano el 11,00% y el francés el 1,07% de la población. [32]
En 2000, Belle Glade tenía el décimo porcentaje más alto de residentes haitianos en los Estados Unidos, con el 11,50% de la población. [33] También tenía el sexagésimo porcentaje más alto de residentes cubanos a nivel nacional, con un 5,98% de la población. [34]
El ingenio de caña de azúcar de la " Cooperativa de Productores de Caña de Azúcar " (SCGC) está ubicado en Belle Glade. Durante la temporada de cosecha, la fábrica emplea a 550 personas. [35]
En febrero de 2013, la tasa oficial de desempleo era de alrededor del 15%; sin embargo, el alcalde de la ciudad sugirió que la tasa de desempleo real estaba más cerca del 40%. El número de empleos disponibles localmente disminuyó a medida que la agricultura local pasó de las hortalizas a la caña de azúcar , un cultivo más mecanizado. [13]
El Servicio Postal de los Estados Unidos opera la oficina de correos de Belle Glade. [36]
El Departamento Correccional de Florida operaba la Institución Correccional Glades en un área no incorporada en el condado de Palm Beach cerca de Belle Glade. [37] Fue fundado en 1932, empleaba a unas 350 personas, tenía una capacidad para 918 reclusos [37] y su cierre estaba previsto para diciembre de 2011. [38]
El sendero panorámico del lago Okeechobee atraviesa Belle Glade.
El distrito escolar del condado de Palm Beach opera escuelas públicas.
En el programa Harvest of Shame de 1960 de CBS Reports , Belle Glade desempeña un papel destacado como fuente de mano de obra agrícola migrante.
Las escenas finales de la novela policíaca Pretty Little Things de Jilliane Hoffman tienen lugar en una plantación de caña de azúcar cerca de Belle Glade.
La cultura del fútbol americano de la escuela secundaria de Belle Glade es el tema del libro de no ficción Muck City: Winning and Losing in Football's Forgotten Town del autor Bryan Mealer.
La banda de pop psicodélico de Montreal lanzó una canción titulada "Belle Glade Missionaries" en su álbum de 2013, Lousy with Sylvianbriar .
En la novela de Zora Neale Hurston Sus ojos miraban a Dios , los personajes Janie y Tea Cake se unen a otros trabajadores inmigrantes afroamericanos para recoger frijoles en Belle Glade.
En Muck City, el fútbol es la salvación, un escape de la probabilidad de ir a prisión o de morir prematuramente.
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )Escuela secundaria: Glades Central (Belle Glade, FL)
Escuela secundaria: Glades Central (Belle Glade, FL)
