El teniente Armin Faber fue un pilotoalemán de la Luftwaffe durante la Segunda Guerra Mundial que confundió el canal de Bristol con el canal de la Mancha y aterrizó intacto su Focke-Wulf Fw 190 (Fw 190) en la base de la RAF Pembrey , en el sur de Gales. Su avión fue el primer Fw 190 capturado por los aliados y fue sometido a pruebas para detectar cualquier punto débil que pudiera ser explotado. [1]
En junio de 1942, el Oberleutnant Armin Faber fue Gruppen-Adjutant (realizando tareas administrativas y de documentación de personal, así como tareas de vuelo) del comandante del III Grupo de cazas de Jagdgeschwader 2 (JG 2, Second Fighter Wing ) con base en Morlaix en Bretaña . El 23 de junio, recibió un permiso especial para volar una misión de combate con el 7th Staffel ; una unidad que volaba cazas Focke-Wulf Fw 190.
El Fw 190 había llegado recientemente a las unidades de primera línea en ese momento y su rendimiento superior había causado tantos problemas a los Aliados que estaban considerando montar una incursión de comando en un aeródromo francés para capturar uno para su evaluación.
El 7.º Staffel fue enviado a interceptar una fuerza de seis bombarderos ligeros Boston que regresaban de una misión de bombardeo; los Boston fueron escoltados por tres escuadrones de la RAF tripulados por checoslovacos, el 310 , el 312 y el 313 comandados por Alois Vašátko . [2] Todos los Boston regresaron sanos y salvos mientras se desarrollaba un combate sobre el Canal de la Mancha con los Spitfires que los escoltaban, que resultó en la pérdida de dos Fw 190 y siete Spitfires, incluido el de Alois Vašátko , que murió cuando colisionó con un Fw 190 (el piloto alemán saltó y fue capturado). [3]
Durante el combate, Faber se desorientó y se separó de los demás aviones alemanes. Fue atacado por el sargento František Trejtnar del Escuadrón 310. En sus esfuerzos por librarse del Spitfire, Faber voló hacia el norte sobre Exeter, en Devon. Después de muchas maniobras a alta velocidad, Faber, con un solo cañón en funcionamiento, hizo un viraje Immelmann hacia el sol y derribó a su perseguidor en un ataque frontal. [3]
Trejtnar logró saltar sano y salvo, aunque tenía una herida de metralla en el brazo y una pierna rota al aterrizar; su Spitfire se estrelló cerca del pueblo de Black Dog, Devon . [4] Mientras tanto, el desorientado Faber confundió el canal de Bristol con el canal de la Mancha y voló hacia el norte en lugar de hacia el sur. Pensando que el sur de Gales era Francia, giró hacia el aeródromo más cercano: RAF Pembrey . Los observadores en tierra no podían creer lo que veían cuando Faber agitó sus alas en una celebración de la victoria, bajó el tren de aterrizaje del Focke-Wulf y aterrizó. [5]
El piloto de servicio de Pembrey, el sargento Jeffreys, identificó el avión como alemán mientras aterrizaba y ordenó a sus hombres que le hicieran señales para que se detuviera en la zona de dispersión. Cuando el Fw 190 disminuyó la velocidad, saltó sobre su ala y tomó prisionero a Faber con una pistola de bengalas ; como Pembrey era una estación de entrenamiento, Jeffreys no tenía otra arma a mano. [6] Faber estaba "tan abatido que intentó suicidarse" sin éxito. [7]
Más tarde, Faber fue conducido a la base de la RAF Fairwood Common para ser interrogado bajo la escolta del capitán de grupo David Atcherley . Atcherley, temeroso de un intento de fuga, apuntó con su revólver a Faber durante todo el viaje. En un momento dado, el coche chocó contra un bache, lo que provocó que el arma se disparara; el disparo estuvo a punto de alcanzar a Faber. [8]
Como prisionero de guerra , Faber fue enviado a Canadá , donde intentó escapar del campo de prisioneros. Fue repatriado justo antes del final de la guerra debido a problemas de salud. [9]
El avión de Faber era un Fw 190A-3 con el Werknummer 313. Fue el único caza Fw 190 que los aliados capturaron intacto durante la guerra. Todos los demás Fw 190 capturados eran del tipo bombardero de largo alcance o cazabombardero.
Al capitán de grupo Hugh Wilson , el piloto principal responsable de las pruebas de vuelo de los aviones enemigos capturados, se le pidió que volara el 313 desde la RAF Pembrey a la RAF Farnborough con la garantía de no estrellarse. Esta garantía era imposible de dar, por lo que el avión fue desmantelado y transportado en camión. [7]
En Farnborough, el Fw 190 fue repintado con los colores de la RAF y se le asignó el número de serie MP499 y una "P" de prototipo. Las pruebas y la evaluación comenzaron el 3 de julio de 1942 en el Royal Aircraft Establishment (RAE) en la base de la RAF en Farnborough . Se registraron aproximadamente nueve horas de vuelo, que proporcionaron a los aliados información sumamente valiosa.
Después de diez días fue transferido a la Unidad de Desarrollo de Combate Aéreo en la RAF Duxford para evaluación táctica, donde voló en simulacros de combate contra el nuevo Spitfire Mk.IX , proporcionando a la RAF métodos para luchar mejor contra el Fw 190A con su nuevo caza. El Fw 190 fue transferido entonces al No. 1426 (Enemy Aircraft) Flight . El Fw 190 voló 29 veces entre el 3 de julio de 1942 y el 29 de enero de 1943. [10] Luego fue desmantelado parcialmente y se llevaron a cabo pruebas sobre el rendimiento de su motor en Farnborough. [10] Fue dado de baja el 18 de septiembre de 1943 [11] y desguazado. [10]
El Museo de Aeronaves de Shoreham exhibe el parabrisas de vidrio blindado del Fw 190 de Faber, junto con parte de su panel de control. El museo también conserva algunos fragmentos de los restos del Spitfire de František Trejtnar. En 1991, Armin Faber visitó el museo y le entregó su daga de oficial y su insignia de piloto. [4] La hebilla de liberación rápida del paracaídas que František Trejtnar usó ese día es propiedad de una cafetería con temática de aviación en el Museo Moravo de Brno , en la República Checa. [12]
