La Reserva de Tigres de Anaimalai , anteriormente conocida como Santuario de Vida Silvestre y Parque Nacional Indira Gandhi y como Santuario de Vida Silvestre de Anaimalai, es un área protegida en las colinas de Anaimalai de los taluks de Pollachi y Valparai del distrito de Coimbatore y el taluk de Udumalaipettai en el distrito de Tiruppur , Tamil Nadu, India. El Departamento de Medio Ambiente y Bosques de Tamil Nadu, mediante una notificación fechada el 27 de junio de 2007, [3] declaró una extensión de 958,59 km2 que abarcaba el antiguo IGWLS&NP o Santuario de Vida Silvestre de Anaimalai, como Reserva de Tigres de Anaimalai en virtud de la Ley de Protección de la Vida Silvestre de 1972. Según la Autoridad Nacional de Conservación del Tigre , la Reserva actualmente incluye un área central de 958,59 km2 y un área periférica/de amortiguamiento de 521,28 km2 que forman un área total de 1479,87 km2 . [ 4]
El parque recibe su nombre de la ex primera ministra de la India, Indira Gandhi , que visitó el parque el 7 de octubre de 1961. Las principales instalaciones turísticas se encuentran en la esquina noreste del parque, en " Topslip ", llamado así debido a la práctica local del siglo XIX de deslizar troncos de madera por las colinas desde aquí. [5]
A mediados del siglo XIX, grandes extensiones de la meseta de Valparai , en Anamalais, se dedicaban a plantaciones intensivas de té o café tras la deforestación de los bosques naturales. En 1866, dos tercios de las plantaciones eran propiedad de europeos y el resto, de indios de las ciudades costeras. Como la mayoría de los habitantes nativos se negaban a trabajar o eran trabajadores ineficientes, se trajo mano de obra para las plantaciones desde las llanuras de Tamil Nadu para talar los bosques y cultivar café.
Sin embargo, algunas partes del bosque estaban reservadas para la madera, incluidas grandes áreas alrededor de Top Slip. Esta parte de los Ghats occidentales, bajo la presidencia de Madrás, se explotó ampliamente para la teca, que se suministraba al astillero de Bombay para la construcción naval y, más tarde, para traviesas de ferrocarril . [6]
En 1855, esta zona pasó a estar bajo gestión forestal sostenible para plantaciones de teca gracias a los esfuerzos pioneros de Douglas Hamilton y HF Cleghorn del nuevo Departamento Forestal de Tamil Nadu . A principios del siglo XX, también se garantizó la protección de la shola de Karian. [7]
El área fue declarada Santuario de Vida Silvestre de Anaimalai en 1974. Sus hábitats únicos en tres lugares (Karian Shola, Grass Hills y Manjampatti Valley) fueron declarados Parque Nacional en 1989. El Parque Nacional de 108 kilómetros cuadrados (42 millas cuadradas) es el área central del Santuario de Vida Silvestre Indira Gandhi de 958 kilómetros cuadrados (370 millas cuadradas). [1] IGWS fue declarado reserva de tigres del Proyecto Tigre en 2008.
El parque y el santuario están siendo considerados por la UNESCO como parte del Patrimonio de la Humanidad de los Ghats occidentales . [8] El santuario y las colinas de Palni en el distrito de Dindigul forman el área de conservación de Aanaimalai. [9]
El Comité Directivo del Proyecto Tigre concedió su aprobación en principio a la inclusión de la Reserva de Tigres de Indira Gandhi y del Parque Nacional en el Proyecto Tigre en 2005. [10] IGWS fue declarado santuario del Proyecto Tigre en 2008. [11] La Autoridad Nacional de Conservación del Tigre aprobó el 31 de agosto de 2010 la continuación del "Proyecto Tigre" en la Reserva de Tigres de Anamalai para el año fiscal 2010/11, con un coste de 23.547.000 rupias . [12]
Esta reserva de tigres, junto con varios otros hábitats de bosques y pastizales protegidos contiguos, es el núcleo del complejo paisajístico del hábitat del tigre Parambikulum-Indira Gandhi, con un área de ocupación de tigres de aproximadamente 3253 km2 ( 1256 millas cuadradas) y una metapoblación estimada de 42 tigres. [7]
La precipitación media anual oscila entre 500 mm (20 pulgadas) en las franjas sudoccidentales y 4.500 milímetros (180 pulgadas) en el noreste. Este santuario es una cuenca hidrográfica importante para la economía agrícola y el suministro de energía en otras partes de Tamil Nadu. Los principales embalses como el embalse de Parambikulam , el embalse de Aliyar , el embalse de Thirumurthi , el embalse de Upper Aliyar , Kadambarai, la presa de Sholayar y la presa de Amaravathi son alimentados por los ríos perennes que se originan en el santuario. [1]
El santuario cuenta con seis rangos administrativos;
El IGWLS está adyacente al Santuario de Vida Silvestre de Parambikulam al oeste. El área central del valle de Manjampatti tiene 110 km2 ( 42 millas cuadradas) con una cuenca de drenaje en el extremo oriental del parque. El valle de Manjampatti es contiguo al Santuario de Vida Silvestre de Chinnar al sur y al propuesto Santuario de Vida Silvestre y Parque Nacional de Palani Hills al este. El parque nacional ingresa al distrito de Ernakulam y al distrito de Idukki de Kerala (el bosque de Pooyamkutty ), desde el asentamiento tribal de Edamalakudy, Idukki. La elevación varía entre 340 m (1120 pies) y 2513 m (8245 pies).
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El parque alberga una amplia variedad de flora típica de los Ghats occidentales meridionales . Hay más de 2000 especies de plantas, de las cuales unas 400 especies son de gran valor medicinal. La diversa topografía y el gradiente de precipitaciones permiten una amplia variedad de vegetación que comprende una mezcla de hábitats naturales y artificiales. El primero incluye bosques húmedos de hoja ancha tropicales y subtropicales y bosques secos perennes del este del Decán , pastizales montañosos de shola , bosques secos de hoja ancha tropicales y subtropicales , bosques de matorrales espinosos del Decán y pantanos . [ cita requerida ]
Los bosques lluviosos montañosos de los Ghats del sudoeste se encuentran a mayores alturas y se intercalan con pastizales montañosos , formando el complejo de pastizales y shola. Gran parte del bosque original contiene ahora plantaciones introducidas de teca. En los bosques naturales hay rodales de bambú y cañaverales. La cubierta arbórea está formada por Hopea parviflora, Mesua ferrea, Calophyllum tomentosum, Vateria indica, Cullenia excelsa y Mangifera indica, Machilus macrantha , Alstonia scholaris , Evodia meliaefolia , Ailanthus y Bombax ceiba y Eucalyptus grandis . La zona alberga Podocarpus wallichianus , una rara especie de conífera del sur de la India . [ 1 ]
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Las especies de mamíferos amenazadas en la Reserva de Tigres de Anamalai incluyen el tigre de Bengala , el elefante indio , el leopardo indio , el cuón , el tahr de Nilgiri y el macaco de cola de león , la mangosta parda de la India , el gaur , el lirón espinoso de Malabar , el langur de Nilgiri , el gato moteado , el ciervo sambar , el oso perezoso y la nutria de pelaje liso , la ardilla gigante de la India , el leopardo de la India y el pangolín indio .
Los animales que menos preocupación generan aquí son: el chacal dorado , el gato leopardo , el gato montés , el chital , el muntjac indio , el chevrotain moteado indio , el jabalí , el langur gris , el macaco de sombrero , la civeta palmera asiática , la civeta india pequeña , la mangosta gris india , la mangosta de cuello rayado , la mangosta rojiza , el loris gris delgado , la ardilla gigante india , el puercoespín crestado indio , el pangolín indio , el puercoespín indio y la ardilla palmera india .
Se han identificado más de 250 especies de aves en el parque. Algunos de los grupos más importantes son los cormoranes , patos , cercetas , darter , perdices , codornices , gallos de jungla , gallos de caza , pavos reales indios , periquitos , cálaos , barbudos asiáticos , drongos , oropéndolas , alcaudones , currucas , papamoscas del Viejo Mundo , pájaros carpinteros , pájaros hoja , trogones , martines pescadores, cigüeñas, garcetas , pigargos pequeños , águilas azores , aguiluchos , halcones , milanos , búhos y chotacabras . También es el hogar del gran cálao indio, casi amenazado .
Es el hogar de 15 de las 16 especies de aves endémicas de los Ghats occidentales .
Los anfibios y reptiles incluyen muchas formas raras y endémicas. Algunos anfibios endémicos son la antigua y esquiva rana púrpura , la rana de piel de sapo , la rana saltadora de patas delgadas y la rana de los torrentes del bosque , las ranas de los torrentes de Gadgil , la rana voladora Anaimalai , las ranas de los arbustos y las cecilias como la Uraeotyphlus . Los reptiles incluyen la pitón de roca india , las cobras reales , los varanos de Bengala , las víboras de foseta de Malabar , las víboras de foseta verde de gran escala , los quillas de Nilgiri , unas 20 especies de curiosas serpientes de cola de escudo pequeñas , los lagartos de bosque de gran escala , el lagarto de bosque de Nilgiri , los lagartos voladores , los eslizones de Ristella , las tortugas de caña del bosque y las tortugas de Travancore .
Se han identificado 315 especies de mariposas pertenecientes a cinco familias en las colinas de Anaimalai . 44 son endémicas de los Ghats occidentales. [13]
La reserva tiene una importante diversidad antropológica, con más de 4600 adivasi de seis tribus indígenas que viven en 34 asentamientos. Las tribus son los kadars , los malasars , los pulaiyars , los mudugars y los eravallan (eravalar). [14] [15]
En 1997, se inició la celebración anual del Pongal de los elefantes en Top Slip. Para el Pongal, varios elefantes decorados se colocan frente a la olla del Pongal para marcar el comienzo de la celebración. Los elefantes son alimentados con chakkarai pongal, plátanos y caña de azúcar mientras se alinean detrás de una barricada, para que los turistas puedan verlos de cerca. En 2011, el Pongal de los elefantes se celebró el 18 de enero. [16]
