La rana morada ( Nasikabatrachus sahyadrensis ), rana morada india o rana de nariz de cerdo , es una especie de anfibios del género Nasikabatrachus . Es endémica de los Ghats occidentales de la India . Aunque la rana adulta fue descrita formalmente en octubre de 2003, [2] la forma juvenil de la especie fue descrita antes, en 1917. [3]
La especie fue descrita a partir de especímenes recolectados en el distrito de Idukki en Kerala por SD Biju del Jardín Botánico Tropical y el Instituto de Investigación en Palode , India, de la Vrije Universiteit Brussel (Universidad Libre de Bruselas), en 2003. Sin embargo, ya era bien conocida por la gente local y varios especímenes y publicaciones documentadas anteriormente habían sido ignorados por los autores en el artículo de 2003 que describe el género y la especie. [4] Se considera que los parientes vivos más cercanos de Nasikabatrachus sahyadrensis son los Sooglossidae, conocidos solo en Seychelles, una cadena de islas en el Océano Índico. [5]
El nombre científico Nasikabatrachus sahyadrensis es un acrónimo latinizado del sánscrito nāsikā ( नासिका ) para "nariz", el griego batrachos ( βάτραχος ) para "rana", y Sahyadri , el nombre nativo de los Ghats occidentales que forman el hábitat natural de la rana púrpura.
Uno de sus nombres comunes, rana nariz de cerdo morada, también hace referencia a la morfología alargada de su hocico, bien adaptado a la adquisición de termitas fosoriales.
El cuerpo de Nasikabatrachus sahyadrensis parece robusto e hinchado y es relativamente redondeado en comparación con otras ranas más aplanadas dorsoventralmente . Su cuerpo aplanado los ayuda a aferrarse a rocas y cantos rodados sumergidos, lo que esencialmente los ayuda a luchar contra fuertes corrientes, lo que les permite permanecer cerca de las orillas de los arroyos donde suelen residir. [6] Sus brazos y piernas se extienden en la forma corporal estándar de los anuros . En comparación con otras ranas, N. sahyadrensis tiene una cabeza pequeña y un hocico puntiagudo inusual. Los adultos suelen ser de color gris violáceo oscuro. Los machos miden aproximadamente un tercio de la longitud de las hembras. [7] El espécimen con el que se describió originalmente la especie medía 7,0 cm (2,8 pulgadas) de largo desde la punta del hocico hasta el respiradero. Los renacuajos de la especie habían sido descritos en 1917 por Nelson Annandale y CR Narayan Rao como poseedores de ventosas orales que les permitían vivir en arroyos torrenciales. [3] [8] Las ventosas también están presentes en peces reófilos de géneros como Glyptothorax , Travancoria , Homaloptera y Bhavania , adaptaciones que son el resultado de la evolución convergente . Algunos de estos peces coexisten con los renacuajos de Nasikabatrachus en los arroyos de las colinas. [7] [9] Su vocalización es un llamado áspero y prolongado que suena similar al cacareo de un pollo. Los machos de esta especie exhiben el comportamiento único de llamar desde debajo de una fina capa de tierra. Se sabe que algunas otras ranas excavadoras ( Myobatrachus gouldii y Arenophyrne rotunda ) hacen esto, pero también se ha observado que estas ranas llaman desde la superficie, mientras que N. sahyadrensis no. [10] Las ranas pueden optar por excavar con la cabeza primero debido a su cráneo en forma de cuña y a otras formas de sus extremidades. [11]
Anteriormente se pensaba que estaba restringida al sur del paso de Palghat en los Ghats occidentales , pero registros adicionales han extendido su área de distribución conocida más al norte del paso. [12] [13] Ahora se sabe que la especie está ampliamente distribuida en los Ghats occidentales, desde la cordillera Camel's Hump Hill en el norte, hasta las partes más septentrionales de la cordillera Agasthyamalai Hill en el sur. [7]
Al igual que muchas ranas, la rana púrpura india está bien adaptada a su entorno subterráneo. [14] La rana pasa la mayor parte de su vida bajo tierra y emerge solo durante el monzón , por un período de dos semanas, para aparearse. [15] Con pocos científicos de campo en el campo durante la temporada de lluvias, la especie fue descubierta y estudiada solo en tiempos recientes. Los machos emergen para llamar junto a arroyos de agua de lluvia temporales. Montan a las hembras y las agarran ( amplexus ) a lo largo de la columna vertebral. Las hembras luego llevan a las ranas macho en sus espaldas a los lugares de puesta de huevos que generalmente son grietas a lo largo de los arroyos de corriente rápida. [16] Alrededor de 3000 huevos se ponen en un charco de roca y los renacuajos se metamorfosean después de unos 100 días. [7]
A diferencia de muchas otras especies de ranas excavadoras que emergen y se alimentan sobre el suelo, se ha descubierto que esta especie busca alimento bajo tierra, alimentándose principalmente de termitas usando su lengua y un surco bucal especial . [17]
En 2015, se descubrió que las comunidades tribales consumían tradicionalmente renacuajos de esta especie. [18]
La principal amenaza para estos anfibios en los Ghats occidentales de la India es causada por la alteración de los hábitats naturales por una población humana cada vez mayor, lo que resulta en la conversión de grandes áreas para asentamientos y uso agrícola. Estudios recientes han demostrado que el uso de ranas es una de las principales amenazas, que incluyen el uso de ranas como alimento, medicina tradicional como cura para quemaduras, asma y otras enfermedades pulmonares, [18] fines de investigación, y el comercio de mascotas también se ha considerado un contribuyente importante a su declive. La recolección de renacuajos prevalecía en la temporada de monzones durante julio-septiembre cada año. Los pueblos tribales Nadukani-Moolamattom-Kulamaav han desarrollado un método indígena para recolectar estos renacuajos succionadores adaptados de manera única . Por lo general, alrededor de 2 a 5 individuos participarían en cada evento de recolección. [18] El crecimiento de la rana púrpura también depende de la velocidad del agua. Cuando la velocidad del agua aumentó, hubo una mayor cantidad de renacuajos que las áreas de menor velocidad del agua en ambos arroyos. Los renacuajos también tenían una actividad constante en los arroyos. También tienen una gran influencia en la cantidad de renacuajos en los entornos en los que se encuentran. [18] Debido al aumento de la población en la India, de donde son nativas las ranas moradas, se están reconstruyendo grandes áreas abiertas donde las ranas moradas suelen residir con fines agrícolas y de asentamiento. Esto ha llevado a que casi el 40% de todos los anfibios en los Ghats occidentales de la India se extingan, debido a la falta de datos, los anfibios restantes en su mayoría no han sido investigados y no se conocen su ecología, biología, características definitorias y amenazas a las que se enfrentan (Thomas y Biju, 2015).
La construcción de represas durante la temporada de monzones está provocando la pérdida de microhábitat necesario para la supervivencia de la rana morada. La recolección de renacuajos por parte de las comunidades indígenas también es un factor que la pone en peligro. [19]
La rana púrpura de la India pasa casi todo el año bajo tierra y emerge durante unas dos semanas durante el monzón para reproducirse en estanques temporales creados por las lluvias torrenciales.
Medios relacionados con Nasikabatrachus sahyadrensis en Wikimedia CommonsTHOMAS, A., y BIJU, SD (2015). El consumo de renacuajos es una amenaza directa para la rana morada en peligro de extinción, Nasikabatrachus sahyadrensis. Salamandra, 51(3), 252–258.