Albert Sidney Johnston (2 de febrero de 1803 - 6 de abril de 1862) fue un oficial militar estadounidense que sirvió como general en tres ejércitos diferentes: el ejército de Texas , el ejército de los Estados Unidos y el ejército de los Estados Confederados . Vio extensos combates durante su carrera militar de 34 años, combatiendo acciones en la Guerra Black Hawk , las Guerras India-Texas , la Guerra México-Estadounidense , la Guerra de Utah y la Guerra Civil Estadounidense .
Considerado por el presidente de los Estados Confederados, Jefferson Davis, como el mejor oficial general de la Confederación antes de la aparición posterior de Robert E. Lee , fue asesinado a principios de la Guerra Civil en la Batalla de Shiloh el 6 de abril de 1862. Johnston era el más alto- oficial de alto rango en ambos bandos, asesinado durante toda la guerra. Davis creía que la pérdida del general Johnston "fue el punto de inflexión de nuestro destino".
Johnston no estaba relacionado con el general confederado Joseph E. Johnston .
Johnston nació en Washington, Kentucky , el hijo menor del Dr. John y Abigail (Harris) Johnston. Su padre era nativo de Salisbury, Connecticut . Aunque Albert Johnston nació en Kentucky, vivió gran parte de su vida en Texas , que consideraba su hogar. [1] Primero se educó en la Universidad de Transilvania en Lexington, Kentucky , donde conoció a su compañero de estudios Jefferson Davis . Ambos fueron designados para la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York , con Davis dos años detrás de Johnston. [2] En 1826, [3] Johnston se graduó octavo de 41 cadetes de su clase en West Point con una comisión como segundo teniente brevet en la 2.ª Infantería de EE. UU . [4]
Johnston fue asignado a puestos en Nueva York y Missouri . En agosto de 1827 participó en la expedición para capturar a Red Bird , el jefe rebelde de Winnebago. Johnston escribió más tarde: "Debo confesar que considero a Red Bird uno de los hombres más nobles y dignos que jamás haya visto... Dijo: 'He ofendido. Me sacrifico para salvar a mi país'". [5] Johnston sirvió en la breve Guerra del Halcón Negro de 1832 como jefe de personal del general de brigada Brevet Henry Atkinson . El comandante elogió a Johnston por sus "talentos de primer orden, un soldado valiente de profesión y educación y un caballero de alto nivel e integridad". [6]
En 1829, se casó con Henrietta Preston, hermana del político de Kentucky y futuro general de la Guerra Civil William Preston . Tuvieron tres hijos, de los cuales dos sobrevivieron hasta la edad adulta. Su hijo, William Preston Johnston , se convirtió en coronel del ejército de los Estados Confederados. [7] El padre Johnston renunció a su cargo en 1834 para cuidar de su esposa moribunda en Kentucky, quien sucumbió dos años más tarde a la tuberculosis . [2]
Después de servir como Secretario de Guerra de la República de Texas en 1838-1840, Johnston renunció y regresó a Kentucky. [3] En 1843, se casó con Eliza Griffin , prima hermana de su difunta esposa. La pareja se mudó a Texas, donde se establecieron en una gran plantación en el condado de Brazoria . Johnston nombró la propiedad "China Grove". Aquí criaron a los dos hijos de Johnston de su primer matrimonio y a los primeros tres hijos que tuvieron Eliza y él. Un sexto hijo nació cuando la familia vivía en Los Ángeles, donde se habían establecido permanentemente.
Johnston se mudó a Texas en 1836 y [3] se alistó como soldado raso en el ejército de Texas [3] después de la Guerra de Independencia de Texas de la República de México. Fue nombrado Ayudante General como coronel del Ejército de la República de Texas el 5 de agosto de 1836. El 31 de enero de 1837, se convirtió en general de brigada de alto rango al mando del Ejército de Texas.
El 5 de febrero de 1837, Johnston luchó en duelo con el general de brigada de Texas Felix Huston , quien estaba enojado y ofendido por el ascenso de Johnston. Huston había sido el comandante interino del ejército y percibió el nombramiento de Johnston como un desaire por parte del gobierno de Texas. Johnston recibió un disparo en la cadera y resultó gravemente herido, lo que le obligó a renunciar a su puesto durante su recuperación. [8]
Posteriormente, Johnston dijo que peleó contra Huston "como un deber público... tenía poco respeto por la práctica del duelo". Creía que "la seguridad de la república dependía de la eficiencia del ejército... y de la buena disciplina y subordinación de las tropas, que sólo podían garantizarse mediante la obediencia a su comandante legal". El general Huston encarnaba el espíritu anárquico en el ejército, al que había que enfrentarse y controlar a cualquier riesgo personal." [9]
Muchos años después, Huston dijo que el duelo fue "un asunto vergonzoso, y no lo volvería a hacer bajo ninguna circunstancia... Bueno, cuando reflexiono sobre las circunstancias, me odio a mí mismo... ese acto ennegreció todos los buenos de mi vida. Pero no pude desafiar al Congreso; y el presidente Houston , aunque era un duelista, estaba muy por encima de mí en rango. Bueno, gracias a Dios no lo maté. [10]
El 22 de diciembre de 1838, Mirabeau B. Lamar , segundo presidente de la República de Texas , nombró a Johnston Secretario de Guerra. Defendió la frontera de Texas contra los intentos mexicanos de recuperar el estado en rebelión. En 1839, hizo campaña contra los nativos americanos en el norte de Texas durante la Guerra Cherokee de 1838-1839. En la Batalla de Neches , Johnston y el vicepresidente David G. Burnet fueron citados en el informe del comandante "por sus esfuerzos activos en el campo" y "habiéndose comportado de tal manera que refleja un gran crédito para ellos mismos". [11] En febrero de 1840, dimitió y regresó a Kentucky.
Cuando Estados Unidos declaró la guerra a México en mayo de 1846, Johnston viajó 400 millas desde su casa en Galveston hasta Port Isabel para ofrecerse como voluntario para servir en el Ejército de Ocupación del general de brigada Zachary Taylor . Johnston fue elegido coronel del 1.er Voluntario de Fusileros de Texas, pero los alistamientos de sus soldados se agotaron justo antes del avance del ejército sobre Monterrey , por lo que Taylor lo nombró inspector general de la división de voluntarios del general de brigada William O. Butler . Johnston convenció a algunos voluntarios de su antiguo regimiento para que se quedaran y lucharan.
Durante la Batalla de Monterrey , Butler fue herido y llevado a la retaguardia, y Johnston asumió un papel de liderazgo activo en la división. El futuro general estadounidense, Joseph Hooker , estuvo con Johnston en Monterrey y escribió: "Fue a través de la agencia [de Johnston], principalmente, que nuestra división se salvó de una matanza cruel... La frialdad y magnífica presencia [que él] mostró en este campo... dejó una impresión en mi mente que nunca he olvidado." [6] El general Taylor consideraba a Johnston "el mejor soldado que jamás había comandado". [12]
Johnston renunció al ejército poco después de la batalla de Monterrey en octubre de 1846. Le había prometido a su esposa, Eliza, que sólo se ofrecería como voluntario para un servicio de seis meses. Además, la preferencia de la administración del presidente James K. Polk por funcionarios asociados con el Partido Demócrata impidió la promoción de aquellos, como Johnston, que eran percibidos como Whigs:
Autorizados para nombrar un gran número de oficiales en la fuerza militar aumentada, planteada directamente por los Estados Unidos, se hizo una discriminación injusta a favor de los demócratas... No se incluyó a ningún Whig, y ninguno de los designados demócratas había prestado servicio en el campo, o poseía la más mínima pretensión de educación militar. Graduados tan capaces de West Point como Henry Clay, jun. , y William R. McKee, se vieron obligados a buscar servicio mediante nombramientos estatales en regimientos de voluntarios, mientras que Albert Sidney Johnston, que posteriormente demostró ser uno de los comandantes más capaces jamás enviados desde la Academia Militar, no pudo obtener una comisión del Gobierno General. En la guerra entre México y Texas, mediante la cual este último había asegurado su independencia, Johnston había ocupado el alto mando y era quizás el soldado mejor equipado, tanto en educación como en servicio, que se podía encontrar en todo el país fuera del ejército regular en el época de la guerra mexicana. El general Taylor instó al presidente a que le diera a Johnston el mando de uno de los diez nuevos regimientos. Johnston no participó en política; pero su eminente hermano, Josiah Stoddard Johnston , durante mucho tiempo senador de Luisiana, era el amigo más íntimo del señor Clay en la vida pública, y la carta del general Taylor ni siquiera recibió respuesta. [13]
Permaneció en su plantación después de la guerra hasta que fue designado por el posterior duodécimo presidente Zachary Taylor para el ejército de los EE. UU. como mayor y fue nombrado pagador en diciembre de 1849 para un distrito de Texas que abarcaba los puestos militares desde la parte superior del río Colorado hasta la parte superior. Río Trinidad. [3] Ocupó ese cargo durante más de cinco años, realizando seis giras y viajando más de 4.000 millas (6.400 km) anualmente en la frontera india de Texas. Sirvió en la frontera de Texas en Fort Mason y en otras partes del oeste de los Estados Unidos.
En 1855, el decimocuarto presidente Franklin Pierce lo nombró coronel de la nueva 2.ª Caballería de EE. UU. (la unidad que precedió a la moderna 5.ª EE. UU. ), un nuevo regimiento que organizó, siendo su teniente coronel Robert E. Lee y su mayor William J. Hardee y George H. Thomas . [3] Otros subordinados en esta unidad incluyeron a Earl Van Dorn , Edmund Kirby Smith , Nathan G. Evans , Innis N. Palmer , George Stoneman , RW Johnson, John B. Hood y Charles W. Field , todos futuros generales de la Guerra Civil. [14] El 31 de marzo de 1856, Johnston recibió un ascenso al mando temporal de todo el Departamento de Texas. Hizo una campaña agresiva contra los comanches , escribiendo a su hija que "los indios acosan nuestras fronteras y el 2º de Caballería y otras tropas los azotan dondequiera que los pillen". [15] En marzo de 1857, el general de brigada David E. Twiggs fue nombrado comandante permanente del departamento y Johnston regresó a su puesto como coronel de la 2.ª Caballería.
Como figura clave en la Guerra de Utah , Johnston tomó el mando de las fuerzas estadounidenses enviadas para aplastar la rebelión mormona en noviembre de 1857. Su objetivo era instalar a Alfred Cumming como gobernador del territorio de Utah, reemplazando a Brigham Young , y restaurar la autoridad legal estadounidense en la región. Como Johnston había reemplazado al general de brigada William S. Harney en el mando, solo se unió al ejército después de que éste ya había partido hacia Utah. El ayudante general de Johnston y futuro general estadounidense en la Guerra Civil, el mayor Fitz John Porter, escribió: "Con experiencia en las llanuras y una reputación establecida por su energía, coraje y recursos, la presencia [de Johnston] restauró la confianza en todos los puntos y alentó a los débiles. Multitud desconsolada y presa del pánico. La larga cadena de carros, retorcida, enredada y difícil de mover, se desenrolló y avanzó suavemente. [dieciséis]
Johnston trabajó incansablemente durante los siguientes meses para mantener la eficacia de su ejército en el duro entorno invernal de Fort Bridger, Wyoming. El Mayor Porter escribió a un asociado: "El Coronel Johnston ha hecho todo lo posible para aumentar la eficiencia del comando – y ponerlo en condiciones de sostener la dignidad y el honor del país – No puede hacer más... No permita que nadie venir aquí por el coronel Johnston. Sería muy contrario a los deseos y esperanzas de todos los presentes, quienes con gusto lo verían como general de brigada". [17] Incluso los mormones elogiaron las acciones de Johnston, y el Deseret News de Salt Lake City informó que "Se necesita un cerebro sereno y buen juicio para mantener un ejército contento y un campamento saludable durante un invierno tormentoso en las montañas Wasatch". [18]
Johnston y sus tropas esperaban la guerra. Se habían enterado de la masacre de Mountain Meadows y querían vengarse de los mormones. Sin embargo, se llegó a una resolución pacífica después de que el ejército soportara el duro invierno en Fort Bridger. A finales de junio de 1858, Johnston dirigió el ejército a través de Salt Lake City sin incidentes para establecer Camp Floyd a unas 50 millas de distancia. En un informe al Departamento de Guerra, Johnston informó que "se han perpetrado crímenes horribles... en este territorio, crímenes de una magnitud y de un refinamiento de atrocidad aparentemente estudiado, difíciles de concebir, y que no han sido azotados por la justicia". [19] Sin embargo, el ejército de Johnston ocupó pacíficamente el territorio de Utah. El comandante en jefe del ejército estadounidense, general de división Winfield Scott , quedó encantado con el desempeño de Johnston durante la campaña y recomendó su ascenso a general de brigada brevet : "El coronel Johns[t]on es más que un buen oficial: es un regalo de Dios para el país a través del ejército." [20] El Senado confirmó el ascenso de Johnston el 24 de marzo de 1858.
Con respecto a las relaciones establecidas por Johnston con las tribus nativas americanas de la zona, el Mayor Porter informó que "el coronel Johnston aprovechó cada ocasión para acercar a los indios al conocimiento y la influencia del ejército, e indujo a numerosos jefes a venir a su campamento. El coronel Johnston fue siempre amable, pero firme y digno con ellos... Los utes, pi-utes, bannocks y otras tribus visitaron al coronel Johnston y todos se fueron expresando su complacencia, asegurándole que mientras él permaneciera. demostrarían ser sus amigos, lo que el coronel les dijo que sería lo mejor para ellos. Así destruyó efectivamente toda influencia de los mormones sobre ellos y aseguró un trato amistoso a los viajeros hacia y desde California y Oregón". [21]
En agosto de 1859, partes del ejército de Utah de Johnston fueron implicados como participantes en una supuesta masacre en Spring Valley , una represalia contra una masacre india de un tren de emigrantes a California. Hay informes contradictorios sobre el evento y Johnston solo hizo referencia a él en un informe de noviembre de 1859 a Scott. Escribió: "He comprobado que tres grupos [de emigrantes] fueron asaltados y diez o doce de sus miembros, entre hombres, mujeres y niños, asesinados... Los autores del robo del primer grupo fueron severamente reprendidos por un Destacamento de dragones, al mando del teniente Gay. Las tropas no lograron descubrir a los ladrones de los dos últimos grupos que fueron atacados. Se supone que eran vagabundos de los indios Shoshonee (sic) o Snake y Bannack (sic), cuyos jefes. Niego cualquier complicidad con estas bandas depredadoras. Hay abundante evidencia que demuestra que estas bandas de ladrones están acompañadas por hombres blancos, y probablemente instigadas y dirigidas por ellos. Por eso me inclino a creer la negación de los indios a la que se hace referencia. cualquier conocimiento de los robos o cualquier participación en el saqueo." La única evidencia de la masacre es el relato de Elijah Nicholas Wilson (escrito en 1910, unos 51 años después del incidente) y las historias orales. [22] [23]
A finales de febrero de 1860, Johnston recibió órdenes del Departamento de Guerra que lo llamaban a Washington DC para prepararse para una nueva asignación. Pasó 1860 en Kentucky hasta el 21 de diciembre, cuando zarpó hacia California para tomar el mando del Departamento del Pacífico.
Johnston era propietario de esclavos y un firme partidario de la esclavitud. En 1846, poseía cuatro esclavos en Texas. [24] En 1855, habiendo descubierto que un esclavo estaba robando de la nómina del ejército, Johnston se negó a que lo castigaran físicamente y en su lugar lo vendió por 1.000 dólares para recuperar las pérdidas. Johnston explicó que "los azotes no restaurarán lo perdido y no beneficiarán al [culpable], a quien toda una vida de trato amable no ha logrado convertir en honesto". [25] En 1856, llamó al abolicionismo "fanático, idólatra, adorador de negros" en una carta a su hijo, temiendo que los abolicionistas incitaran una revuelta de esclavos en los estados del sur. [26] Al mudarse a California, Johnston vendió un esclavo a su hijo y liberó a otro, Randolph o "Ran", quien aceptó acompañar a la familia con la condición de un contrato de 12 dólares al mes por cinco años más de servidumbre. Ran acompañó a Johnston durante la Guerra Civil estadounidense hasta la muerte de este último. Eliza, la esposa de Johnston, celebró la ausencia de negros en California y escribió: "Donde hay negros en cualquier número, deberían ser como esclavos". [27]
.jpg/1280px-Albert_S._Johnston,_head_and_shoulders_portrait_(cropped).jpg)
Al estallar la Guerra Civil estadounidense , Johnston era el comandante del Departamento del Pacífico del ejército estadounidense [3] en California . Como muchos oficiales del ejército regular del sur de Estados Unidos, se opuso a la secesión. Sin embargo, Johnston renunció a su cargo poco después de enterarse de las declaraciones de secesión de los estados confederados. El Departamento de Guerra lo aceptó el 6 de mayo de 1861, con efecto a partir del 3 de mayo. [28] El 28 de abril, se mudó a Los Ángeles, la casa del hermano de su esposa, John Griffin . Considerando quedarse en California con su esposa y sus cinco hijos, Johnston permaneció allí hasta mayo. Un sexto hijo nació en la casa familiar de Los Ángeles. Su hijo mayor, el capitán Albert S. Johnston, Jr., murió más tarde en una explosión accidental en un barco de vapor mientras estaba en libertad en Los Ángeles en 1863. [29]
Pronto, Johnston se alistó en los Rifles Montados de Los Ángeles (una unidad de milicia pro-sur) como soldado raso, y abandonó el rancho de Warner el 27 de mayo. [30] Participó en su viaje a través de los desiertos del suroeste hasta Texas, cruzando el río Colorado hacia el Territorio Confederado de Arizona el 4 de julio de 1861. Su escolta estaba comandada por Alonzo Ridley , subsheriff de Los Ángeles, quien permaneció al lado de Johnston hasta que fue asesinado. [31]
A principios de la Guerra Civil, el presidente confederado Jefferson Davis decidió que la Confederación intentaría controlar la mayor cantidad de territorio posible, distribuyendo fuerzas militares alrededor de sus fronteras y costas. [32] En el verano de 1861, Davis nombró a varios generales para defender las líneas confederadas desde el río Mississippi al este hasta las montañas Allegheny. [33] Johnston, que tenía 58 años cuando comenzó la guerra, era viejo para los estándares del ejército. Vino al este para ofrecer sus servicios a la Confederación sin que le hubieran prometido nada, simplemente esperando una asignación.
Las áreas más sensibles, y en muchos sentidos más cruciales, a lo largo del río Mississippi y en el oeste de Tennessee a lo largo de los ríos Tennessee y Cumberland [34] fueron puestas bajo el mando del mayor general Leonidas Polk y el general de brigada. General Gideon J. Pillow . Este último había estado inicialmente al mando en Tennessee como máximo general de ese estado. [35] Su impolítica ocupación de Columbus, Kentucky , el 3 de septiembre de 1861, dos días antes de que Johnston llegara a la capital de la Confederación, Richmond, Virginia , después de su viaje a través del país, expulsó a Kentucky de su declarada neutralidad. [36] [37] La mayoría de los habitantes de Kentucky se aliaron con el campo estadounidense. [38] La acción de Polk y Pillow le dio al general de brigada estadounidense. El general Ulysses S. Grant ofrece una excusa para tomar el control de la ciudad estratégicamente ubicada de Paducah, Kentucky , sin provocar la ira de la mayoría de los kentuckianos y de la mayoría proestadounidense en la legislatura estatal. [39] [40]
El 10 de septiembre de 1861, a Johnston se le asignó el mando de la enorme zona de la Confederación al oeste de las montañas Allegheny, excepto las zonas costeras. Se convirtió en comandante de los ejércitos occidentales de la Confederación en el área a menudo llamada Departamento Occidental o Departamento Militar Occidental. [41] [42] El nombramiento de Johnston como general de pleno derecho por su amigo y admirador Jefferson Davis ya había sido confirmado por el Senado Confederado el 31 de agosto de 1861. El nombramiento había sido retroactivo al rango del 30 de mayo de 1861, convirtiéndolo en el segundo -General de más alto rango en el Ejército de los Estados Confederados. Sólo el ayudante general e inspector general Samuel Cooper estaba por delante de él. [43] Después de su nombramiento, Johnston se dirigió inmediatamente a su nuevo territorio. [44] Se le permitió solicitar nuevas tropas a los gobernadores de Arkansas, Tennessee y Mississippi. Sin embargo, la política sofocó en gran medida esta autoridad, especialmente en lo que respecta a Mississippi. [41] El 13 de septiembre de 1861, Johnston ordenó a Brig. El general Felix Zollicoffer con 4.000 hombres ocupará Cumberland Gap en Kentucky para impedir que las tropas estadounidenses entren al este de Tennessee. La legislatura de Kentucky había votado a favor de Estados Unidos después de la ocupación de Columbus por Polk. [44] El 18 de septiembre, Johnston tenía a Brig. El general Simón Bolívar Buckner con otros 4.000 hombres bloqueando la ruta del ferrocarril a Tennessee en Bowling Green, Kentucky . [44] [45]
Johnston tenía menos de 40.000 hombres repartidos por Kentucky, Tennessee, Arkansas y Missouri. [46] De ellos, 10.000 estaban en Missouri bajo el mando del mayor general de la Guardia Estatal de Missouri , Sterling Price . [46] Johnston no obtuvo rápidamente muchos reclutas cuando los solicitó por primera vez a los gobernadores, pero su problema más grave fue la falta de armas y municiones suficientes para las tropas que ya tenía. [46] A medida que el gobierno confederado concentró sus esfuerzos en las unidades en el este, le dieron a Johnston una pequeña cantidad de refuerzos y cantidades mínimas de armas y material. [47] Johnston mantuvo su defensa realizando redadas y otras medidas para que pareciera que tenía fuerzas más grandes que las que tenía, una estrategia que funcionó durante varios meses. [47] Las tácticas de Johnston habían molestado y confundido tanto al general de brigada estadounidense. General William Tecumseh Sherman en Kentucky que se volvió paranoico y mentalmente inestable. Sherman sobreestimó las fuerzas de Johnston y fue relevado por Brig. General Don Carlos Buell el 9 de noviembre de 1861. Sin embargo, en sus Memorias , Sherman refutó rotundamente este relato. [48] [49] [50] [51]
El este de Tennessee (una región fuertemente pro-sindical del sur de Estados Unidos durante la Guerra Civil) fue ocupado para la Confederación por dos generales de brigada mediocres nombrados por Jefferson Davis: Felix Zollicoffer , un oficial valiente pero sin entrenamiento ni experiencia, y futuro Mayor general George B. Crittenden , ex oficial del ejército estadounidense con aparentes problemas con el alcohol. [52] Mientras Crittenden estaba en Richmond, Zollicoffer movió sus fuerzas a la orilla norte de la parte superior del río Cumberland cerca de Mill Springs (ahora Nancy, Kentucky ), poniendo el río a su espalda y sus fuerzas en una trampa. [53] [54] Zollicoffer decidió que era imposible obedecer las órdenes de regresar al otro lado del río debido a la escasez de transporte y la proximidad de las tropas estadounidenses. [55] Cuando el general de brigada estadounidense. El general George H. Thomas actuó contra los confederados, Crittenden decidió atacar una de las dos partes del comando de Thomas en Logan's Cross Roads cerca de Mill Springs antes de que las fuerzas estadounidenses pudieran unirse. [55] En la batalla de Mill Springs el 19 de enero de 1862, los confederados mal preparados, después de una marcha nocturna bajo la lluvia, atacaron a los soldados estadounidenses con cierto éxito inicial. [56] A medida que avanzaba la batalla, Zollicoffer fue asesinado y los confederados fueron rechazados y derrotados por una carga de bayoneta estadounidense, sufriendo 533 bajas de su fuerza de 4.000 mientras que la conducta de Crittenden en la batalla fue tan inepta que sus subordinados lo acusaron de estar borracho. [57] [58] Las tropas confederadas que escaparon fueron asignadas a otras unidades mientras el general Crittenden enfrentaba una investigación de su conducta. [59]
Después de la derrota confederada en Mill Springs, Davis envió a Johnston una brigada y algunos otros refuerzos dispersos. También le asignó al general PGT Beauregard , quien se suponía atraería reclutas debido a sus victorias al principio de la guerra y actuaría como un subordinado competente de Johnston. [60] La brigada estaba dirigida por Brig. General John B. Floyd , considerado incompetente. Asumió el mando en Fort Donelson como general de alto rango presente justo antes que el general de brigada estadounidense. El general Ulysses S. Grant atacó el fuerte. [61] Los historiadores creen que la asignación de Beauregard al oeste estimuló a los comandantes estadounidenses a atacar los fuertes antes de que Beauregard pudiera marcar una diferencia en el teatro. Los oficiales del ejército estadounidense escucharon que traía consigo 15 regimientos, pero esto era una exageración de sus fuerzas. [62]
Partiendo del supuesto de que la neutralidad de Kentucky actuaría como escudo contra una invasión directa desde el norte, circunstancias que ya no se aplicaban en septiembre de 1861, Tennessee inicialmente había enviado hombres a Virginia y concentrado las defensas en el valle del Mississippi. [63] [64] Incluso antes de que Johnston llegara a Tennessee, se había iniciado la construcción de dos fuertes para defender los ríos Tennessee y Cumberland , que proporcionaban avenidas hacia el estado desde el norte. [65] Ambos fuertes estaban ubicados en Tennessee para respetar la neutralidad de Kentucky, pero no estaban en ubicaciones ideales. [65] [66] [67] [68] Fort Henry en el río Tennessee estaba en una ubicación baja desfavorable, dominada por colinas en el lado del río Kentucky. [65] Fort Donelson en el río Cumberland, aunque estaba en una mejor ubicación, tenía un lado terrestre vulnerable y no tenía suficiente artillería pesada para defenderse de las cañoneras. [sesenta y cinco]
El mayor general Polk ignoró los problemas de los fuertes cuando asumió el mando. Después de que Johnston tomó el mando, Polk al principio se negó a cumplir con la orden de Johnston de enviar a un ingeniero, el teniente Joseph K. Dixon, a inspeccionar los fuertes. [69] Después de que Johnston afirmó su autoridad, Polk tuvo que permitir que Dixon continuara. Dixon recomendó que se mantuvieran y fortalecieran los fuertes, aunque no estaban en ubicaciones ideales, porque se había trabajado mucho en ellos y los confederados tal vez no tuvieran tiempo para construir otros nuevos. Johnston aceptó sus recomendaciones. [69] Johnston quería que el mayor Alexander P. Stewart estuviera al mando de los fuertes, pero el presidente Davis nombró a Brig. El general Lloyd Tilghman como comandante. [66] [69]
Para evitar que Polk disipara sus fuerzas al permitir que algunos hombres se unieran a un grupo partidista, Johnston le ordenó enviar a Brig. El general Gideon Pillow y 5.000 hombres a Fort Donelson. [70] Pillow tomó una posición en la cercana Clarksville, Tennessee , y no se trasladó al fuerte hasta el 7 de febrero de 1862. [71] [72] Alertado por un reconocimiento estadounidense el 14 de enero de 1862, Johnston ordenó a Tilghman que fortificara el terreno elevado frente a Fort Henry, algo que Polk no había logrado a pesar de las órdenes de Johnston. [73] Tilghman no actuó de manera decisiva según estas órdenes, que llegaron demasiado tarde para ser cumplidas adecuadamente en cualquier caso. [73] [74] [75]
El general Beauregard llegó al cuartel general de Johnston en Bowling Green el 4 de febrero de 1862 y recibió el mando general de la fuerza de Polk en el extremo occidental de la línea de Johnston en Columbus, Kentucky. [76] [77] El 6 de febrero de 1862, las cañoneras estadounidenses redujeron rápidamente las defensas del mal ubicado Fort Henry, causando 21 bajas a la pequeña fuerza confederada restante. [78] [79] Brig. El general Lloyd Tilghman entregó a los 94 oficiales y hombres restantes de su fuerza de aproximadamente 3.000 hombres, que no habían sido enviados a Fort Donelson, antes de que las fuerzas estadounidenses de Grant pudieran siquiera tomar sus posiciones. [78] [80] [81] Johnston sabía que podría quedar atrapado en Bowling Green si Fort Donelson caía, por lo que trasladó su fuerza a Nashville , la capital de Tennessee y un centro industrial confederado cada vez más importante, a partir del 11 de febrero de 1862. [82] [83]
Johnston también reforzó Fort Donelson con 12.000 hombres más, incluidos los de Floyd y Pillow, una decisión curiosa dado que pensaba que las cañoneras estadounidenses por sí solas podrían tomar el fuerte. [82] Ordenó a los comandantes del fuerte que evacuaran las tropas si el fuerte no podía mantenerse. [84] Los generales de alto rango enviados al fuerte para comandar la guarnición ampliada, Gideon J. Pillow y John B. Floyd, desperdiciaron su oportunidad de evitar tener que entregar la mayor parte de la guarnición [85] y el 16 de febrero de 1862, Brig. El general Simon Buckner, abandonado por Floyd [86] y Pillow, entregó Fort Donelson. [87] El coronel Nathan Bedford Forrest escapó con su fuerza de caballería de unos 700 hombres antes de la rendición. [88] [89] [90] Los confederados sufrieron alrededor de 1.500 bajas, y se estima que entre 12.000 y 14.000 fueron hechos prisioneros. [91] [92] Las bajas estadounidenses fueron 500 muertos, 2.108 heridos y 224 desaparecidos. [92]
Johnston, que tuvo pocas opciones para permitir que Floyd y Pillow se hicieran cargo de Fort Donelson basándose en su antigüedad después de que les ordenó agregar sus fuerzas a la guarnición, asumió la culpa y sufrió llamados para su destitución debido a una explicación completa a la prensa y al público. habría expuesto la debilidad de la posición confederada. [93] Su desempeño defensivo pasivo mientras se posicionaba en una posición avanzada en Bowling Green, extendía sus fuerzas demasiado poco, no concentraba sus fuerzas frente a los avances estadounidenses y nombraba o dependía de subordinados inadecuados o incompetentes lo sometió a críticas en el época y por historiadores posteriores. [94] [95] [96] La caída de los fuertes expuso a Nashville a un ataque inminente, y cayó sin resistencia ante las fuerzas estadounidenses al mando de Brig. General Buell el 25 de febrero de 1862, dos días después de que Johnston tuviera que retirar sus fuerzas para evitar que las capturaran también. [97] [98] [99]
Johnston se encontraba en una situación peligrosa después de la caída de Ft. Donelson y Henry; Con apenas 17.000 hombres para enfrentar una abrumadora concentración de fuerzas de la Unión, huyó apresuradamente hacia el sur, hacia Mississippi, pasando por Nashville y luego hacia el norte de Alabama. [100] El propio Johnston se retiró con la fuerza bajo su mando personal, el Ejército de Kentucky Central , de las cercanías de Nashville. [97] Con la ayuda de Beauregard, [101] Johnston decidió concentrar fuerzas con aquellos que antes estaban bajo Polk y ahora ya bajo el mando de Beauregard en el cruce ferroviario estratégicamente ubicado de Corinth, Mississippi , al que llegó por una ruta tortuosa. [102] Johnston mantuvo a las fuerzas estadounidenses, ahora bajo el mando general del mayor general Henry Halleck , confundidas y vacilantes a la hora de moverse, lo que le permitió a Johnston alcanzar su objetivo sin ser detectado. [103] Reunió refuerzos de Luisiana, así como parte de la fuerza de Polk en la isla número 10, y 10.000 tropas adicionales al mando de Braxton Bragg traídas desde Mobile. [104] Bragg al menos calmó los nervios de Beauregard y Polk, quienes se habían agitado por su aparente situación terrible frente a fuerzas numéricamente superiores, antes de la llegada de Johnston el 24 de marzo de 1862. [105] [106]
El ejército de Johnston de 17.000 hombres dio a los confederados una fuerza combinada de entre 40.000 y 44.669 hombres en Corinto. [105] [101] [107] El 29 de marzo de 1862, Johnston tomó oficialmente el mando de esta fuerza combinada, que continuó usando el nombre del Ejército del Mississippi bajo el cual Beauregard lo había organizado el 5 de marzo. [108] [109]
La única esperanza de Johnston era aplastar a Grant antes de que Buell y otros pudieran reforzarlo. [105] Puso su ejército en movimiento el 3 de abril, con la intención de sorprender a la fuerza de Grant tan pronto como al día siguiente. No fue una empresa fácil; su ejército había sido reunido apresuradamente, dos tercios de los soldados nunca habían disparado un tiro en la batalla, y la instrucción, la disciplina y el trabajo del personal eran tan deficientes que las diferentes divisiones seguían tropezando unas con otras durante la marcha. [110] [111] Beauregard sintió que esta ofensiva fue un error y no podría tener éxito, pero Johnston respondió: "Lucharía contra ellos si fueran un millón" mientras conducía su ejército hacia Pittsburg Landing. [112] Su ejército finalmente estaba en posición a una milla o dos de la fuerza de Grant, sin ser detectado, en la tarde del 5 de abril de 1862. [113] [114] [115] [116] [117]
Johnston lanzó un ataque sorpresa masivo con sus fuerzas concentradas contra Grant en la batalla de Shiloh el 6 de abril de 1862. [118] Mientras las fuerzas confederadas invadían los campamentos estadounidenses, Johnston personalmente reunió tropas a lo largo de la línea a lomos de su caballo. Uno de sus momentos famosos en la batalla ocurrió cuando fue testigo de cómo algunos de sus soldados se separaban de las filas para saquear y saquear los campamentos estadounidenses y se indignó al ver a un joven teniente entre ellos. "Nada de eso, señor", rugió Johnston al oficial, "no estamos aquí para saquear". Luego, al darse cuenta de que había avergonzado al hombre, tomó una taza de hojalata de una mesa y anunció: "Que esta sea mi parte del botín de hoy", antes de dirigir a su ejército hacia adelante. [119]
Alrededor de las 2:30 pm, mientras lideraba una de esas cargas contra un campamento estadounidense cerca del "Peach Orchard", fue herido de un balazo detrás de la rodilla derecha. La bala le cortó una parte de la arteria poplítea y su bota se llenó de sangre. No había personal médico en el lugar ya que Johnston había enviado a su cirujano personal para atender a las tropas confederadas heridas y a los prisioneros estadounidenses anteriormente en la batalla. [120]
A los pocos minutos, su personal observó que Johnston estaba a punto de desmayarse. Entre su personal se encontraba Isham G. Harris , el gobernador de Tennessee , que había dejado de hacer cualquier esfuerzo real para funcionar como gobernador después de enterarse de que Abraham Lincoln había nombrado a Andrew Johnson gobernador militar de Tennessee. Al ver a Johnston desplomarse en su silla y su rostro palidecer mortalmente, Harris preguntó: "General, ¿está herido?". Johnston miró la herida de su pierna, luego miró a Harris y dijo sus últimas palabras con voz débil: "Sí... y temo seriamente". Harris y otros oficiales sacaron a Johnston de su caballo, lo llevaron a un pequeño barranco cerca del "Nido de Avispero" y trataron desesperadamente de ayudar al general, que había perdido el conocimiento. Luego, Harris envió a un asistente a buscar al cirujano de Johnston, pero no aplicó un torniquete en la pierna herida de Johnston. Unos minutos más tarde, Johnston murió por pérdida de sangre antes de que pudieran encontrar un médico. Se cree que Johnston pudo haber vivido hasta una hora después de recibir su herida fatal. Más tarde se descubrió que Johnston tenía un torniquete en el bolsillo cuando murió. [120]
Harris y los demás oficiales envolvieron el cuerpo del general Johnston en una manta para no dañar la moral de las tropas al ver al general muerto. Johnston y su caballo herido, Fire Eater, fueron llevados a su cuartel general en la carretera de Corinto, donde su cuerpo permaneció en su tienda durante el resto de la batalla. PGT Beauregard asumió el mando del ejército. Reanudó el liderazgo del asalto confederado, que continuó avanzando y empujó a las fuerzas estadounidenses hacia una última línea defensiva cerca del río Tennessee. Con su ejército exhausto y casi sin luz, Beauregard canceló el ataque confederado final alrededor de las 19.00 horas, pensando que podría acabar con el ejército estadounidense a la mañana siguiente. Sin embargo, Grant fue reforzado por 20.000 tropas frescas del Ejército de Ohio de Don Carlos Buell durante la noche y lideró un contraataque exitoso al día siguiente, expulsando a los confederados del campo y ganando la batalla. Mientras el ejército confederado se retiraba a Corinto, el cuerpo de Johnston fue llevado a la casa del coronel William Inge, que había sido su cuartel general en Corinto. Estaba cubierto con la bandera confederada y permaneció en estado de conservación durante varias horas. [121]
Es posible que un soldado confederado haya disparado la bala fatal, ya que muchos confederados estaban disparando contra las líneas estadounidenses mientras Johnston cargaba mucho antes que sus soldados. [122] Alonzo Ridley de Los Ángeles comandaba el guardaespaldas "los Guías" del general AS Johnston y estaba a su lado cuando cayó. [123]
Johnston fue la víctima mortal de mayor rango de la guerra en ambos bandos y su muerte fue un fuerte golpe a la moral de la Confederación. En ese momento, Davis lo consideraba el mejor general del país. [124]
A Johnston le sobrevivieron su esposa, Eliza, y seis hijos. Su esposa y cinco hijos menores, incluido uno nacido después de que él fuera a la guerra, eligieron vivir sus días en su casa en Los Ángeles con el hermano de Eliza, el Dr. John Strother Griffin . [125] El hijo mayor de Johnston, Albert Sidney Jr. (nacido en Texas), ya lo había seguido en el Ejército de los Estados Confederados. En 1863, Albert Jr. salía del puerto de San Pedro en un ferry después de tomar unas vacaciones en Los Ángeles. Mientras un vapor recogía pasajeros del ferry, una ola inundó el barco más pequeño y provocó la explosión de sus calderas. Albert Jr. murió en el accidente. [126]
Tras su fallecimiento, el general Johnston recibió los mayores elogios jamás otorgados por el gobierno confederado: los relatos se publicaron el 20 de diciembre de 1862 y, posteriormente, en el Los Angeles Star de la ciudad natal de su familia. [127] Johnston Street, Hancock Street y Griffin Avenue, cada una en el noreste de Los Ángeles , llevan el nombre del general y su familia, que vivían en el vecindario.
Johnston fue enterrado inicialmente en Nueva Orleans . En 1866, se aprobó una resolución conjunta de la Legislatura de Texas para trasladar su cuerpo y volver a enterrarlo en el Cementerio Estatal de Texas en Austin . El nuevo entierro se produjo en 1867. [128] Cuarenta años más tarde, el estado nombró a Elisabet Ney para diseñar un monumento y una escultura de él que se erigieron en el lugar de la tumba, instalado en 1905. [129]
La Comisión Histórica de Texas ha erigido un marcador histórico cerca de la entrada de lo que una vez fue la plantación de Johnston . Un marcador adyacente fue erigido por el Capítulo de San Jacinto de las Hijas de la República de Texas y el Capítulo Lee, Roberts y Davis de las Hijas Unidas de los Estados Confederados de América .
En 1916, la Universidad de Texas en Austin reconoció a varios veteranos confederados (incluido Johnston) con estatuas en su South Mall. El 21 de agosto de 2017, como parte de la ola de retiradas de monumentos confederados en Estados Unidos , se derribó la estatua de Johnston . Se anunciaron planes para agregarlo al Centro Briscoe de Historia Estadounidense en el lado este del campus universitario. [130]
Johnston fue incluido en el Salón de Honor Militar de Texas en 1980. [131]
En el otoño de 2018, la escuela primaria AS Johnston en Dallas, Texas, pasó a llamarse primaria Cedar Crest. La escuela secundaria Johnston en Houston, Texas, también pasó a llamarse escuela secundaria Meyerland. Otras tres escuelas primarias que llevan el nombre de veteranos confederados cambiaron de nombre simultáneamente. [132]
Medios relacionados con Albert Sidney Johnston en Wikimedia Commons
