Paid in Full es el álbum de estudio debut deldúo de hip hop estadounidense Eric B. & Rakim , lanzado el 7 de julio de 1987 porel sello subsidiario de Island , 4th & B'way Records . El dúo grabó el álbum enel estudio casero del productor de hip hop Marley Marl y en Power Play Studios en la ciudad de Nueva York, luego de la respuesta de Rakim a la búsqueda de Eric B. de un rapero para complementar sutrabajo de disc jockey en 1985. El álbum alcanzó el puesto número 58 en la lista Billboard 200 , el número 8 en la lista de álbumes de R&B/Hip-Hop y produjo cinco sencillos: « Eric B. Is President », « I Ain't No Joke », « I Know You Got Soul », «Move the Crowd» y « Paid in Full ».
Paid in Full está considerado como un álbum de referencia de la edad de oro del hip hop . El rap de Rakim, que fue pionero en el uso de rimas internas en el hip hop, estableció un estándar más alto de lirismo en el género y sirvió como modelo para futuros raperos. El fuerte muestreo del álbum por parte de Eric B. se volvió influyente en la producción de hip hop. El disco ha vendido más de un millón de copias y la Recording Industry Association of America (RIAA) lo certificó platino en 1995. En 2020, el álbum ocupó el puesto número 61 en la lista de la revista Rolling Stone de los " 500 mejores álbumes de todos los tiempos ". [2]
Eric B. y Rakim se conocieron en 1985 después de que Eric B. buscara un rapero para complementar su trabajo de tocadiscos en la estación de radio de la ciudad de Nueva York WBLS . [3] Después de que Rakim respondiera a la búsqueda de Eric B. del "MC más importante de Nueva York", [4] el amigo y compañero de habitación de Eric B., Marley Marl , le permitió usar su estudio casero. La primera canción que grabaron, " Eric B. Is President ", fue lanzada como sencillo en el sello independiente Zakia Records en 1986. Después de que el fundador de Def Jam Recordings, Russell Simmons, escuchara el sencillo, el dúo firmó con Island Records y comenzó a grabar el álbum en los Power Play Studios de Manhattan a principios de 1987. [4] Rakim escribió sus canciones en aproximadamente una hora mientras escuchaba el ritmo. Luego grabó su voz en la cabina leyendo sus letras de un papel. En 2006, Rakim reveló: "Cuando escucho mi primer álbum hoy, me escucho a mí mismo leyendo mis rimas, pero soy mi peor crítico". [5] El dúo completó el álbum en una semana. Han dicho que trabajaron en turnos de 48 horas y grabaron en tomas individuales para completar el álbum dentro del presupuesto. [6] En una entrevista de 2008 con AllHipHop , Eric B. declaró: "Sentarse aquí y decir que armamos este álbum calculado para que fuera un gran álbum sería una mentira. Solo estábamos haciendo discos que se sentían bien". [7]
El éxito del álbum condujo a un contrato con Uni Records y MCA Records , donde lanzaron su segundo álbum, Follow the Leader (1988). [8] Eric B. y Rakim están acreditados como productores oficiales de Paid in Full . Aunque Marley Marl afirmó haber producido dos temas ("My Melody" y "Eric B. Is President" [9] ), Eric B. ha argumentado que Marley Marl era solo un ingeniero. [7] En 2003, Eric B. alegó que el dúo no había recibido el pago completo por su trabajo y presentó una demanda contra Island Def Jam Music Group , Lyor Cohen y Russell Simmons. [10]
La portada del álbum presentaba una foto de Eric B. y Rakim luciendo unos "knock-ups" Gucci hechos a medida por el sastre de Harlem Dapper Dan . [11]
Las rimas de Rakim se desviaban de los patrones de rima simples del hip hop de principios de los años 1980. Su estilo de ritmo libre ignoraba las líneas de compás y se había ganado comparaciones con Thelonious Monk . [12] Ben Ratliff del New York Times escribió que el "rap sin tempestades de Rakim desarrolló la forma más allá de los ritmos planos de las rimas de patio de escuela". [13] Si bien muchos raperos desarrollaron su técnica a través de la improvisación, Rakim fue uno de los primeros en demostrar las ventajas de un estilo de escritura, como por ejemplo con su uso pionero de la rima interna . [14] A diferencia de raperos anteriores como LL Cool J y Run-DMC que entregaban sus voces con alta energía, Rakim empleó una entrega relajada y estoica. [4] [15] Según MTV , "Estábamos acostumbrados a MCs como Run y DMC , Chuck D y KRS-One saltando sobre el micrófono gritando con energía e irreverencia, pero Rakim adoptó un enfoque metódico para su delirio por el micrófono. Tenía un flujo lento, y cada línea era contundente, hipnótica". [16] La forma relajada de cantar de Rakim era el resultado de sus influencias de jazz ; había tocado el saxofón y era fan de John Coltrane . [9] [12] [17] [18] Su temática a menudo cubría sus propias habilidades de rap y su superioridad lírica sobre otros raperos. [19] [20]
El editor de AllMusic Steve Huey caracterizó a Rakim por sus "complejas rimas internas, imaginería culta, flujo suave como el terciopelo y ritmos impredecibles y fuera de ritmo". [21] La escritora de Pitchfork Jess Harvell describió su rap como "autoritario, pulido, [y] poseedor de un imperturbable sentido del ritmo". [20] Paid in Full , que contiene ritmos ásperos, pesados y oscuros, [22] marcó el comienzo del muestreo pesado en los discos de hip hop. [13] De las diez pistas del álbum, tres son instrumentales . [23] Como disc jockey , Eric B. había restablecido el arte de la mezcla en vivo con tocadiscos. [9] Su muestreo lleno de soul se volvió influyente en la futura producción de hip hop. [16] El crítico musical Robert Christgau señaló que Eric B. había incorporado "toques de trompa o silbato en lo profundo de la mezcla" de su percusión muestreada y scratches. [24]
"Eric B. Is President" fue lanzado como el primer sencillo con "My Melody" como lado B. [12] Alcanzó el puesto número 48 en Hot R&B/Hip-Hop Singles & Tracks y el número cuarenta en Hot Dance Music/Maxi-Singles Sales . [25] La pista provocó un debate sobre la legalidad del sampling no autorizado cuando James Brown presentó una demanda para impedir que el dúo utilizara su música. [26] Mark Anthony Neal de PopMatters la llamó "la grabación de hip-hop más bailable" de 1986. [27] Según Touré de The New York Times , "Es la destreza verbal de Rakim, así como su voz tranquila, profunda y tono oscuro lo que ha hecho de esta canción un clásico del rap: 'Entré por la puerta/ Lo dije antes/ Nunca dejaré que el micrófono me magnetice más/ Pero me está mordiendo/ Peleando conmigo/ Invitándome a rimar/ No puedo contenerlo/ Estoy buscando la línea/ Quitándome el abrigo/ Aclarándome la garganta/ La rima la pateará/ Hasta que llegue a mi última nota'". [28] Se incluyeron remezclas de "Eric B. Is President" y "My Melody" en el álbum en lugar de sus versiones originales.
El segundo sencillo, « I Know You Got Soul », alcanzó el puesto número 39 en la lista Hot Dance Music/Club Play , el número 34 en la lista Hot Dance Music/Maxi-Singles Sales y el número 64 en la lista Hot R&B/Hip-Hop Singles & Tracks. [25] La producción de la pista contiene «choques de platillos digitalizados, sonidos de respiración y una línea de bajo que rebota». [29] La canción popularizó los samples de James Brown en las canciones de hip hop. [30] La banda británica M|A|R|R|S sampleó la línea «Pump up the volume» en su sencillo número uno en el Reino Unido, « Pump Up the Volume ». [31] Rolling Stone la ubicó en el puesto número 386 en « The 500 Greatest Songs of All Time ». [32]
El tercer sencillo, « I Ain't No Joke », alcanzó el puesto número 38 en el Hot R&B/Hip-Hop Singles & Tracks. [25] Descrito como uno de los «sencillos monumentales» del álbum, [33] Michael Di Bella escribió en All Music Guide to Rock que «Rakim agarra al oyente por el cuello e ilustra su maestría en el arte de la rima». [8] El cuarto sencillo, «Move the Crowd», alcanzó el puesto número tres en la lista Hot Dance Music/Club Play y el número 25 en la Hot Dance Music/Maxi-Singles Sales. [25] El lado B de la canción, « Paid in Full », fue lanzado como sencillo en 1987 y luego remezclado por el dúo de producción Coldcut . El remix utilizó varias muestras vocales, la más destacada « Im Nin'alu » de la cantante israelí Ofra Haza . [31] En 2008, la canción ocupó el puesto número 24 en las "100 mejores canciones de hip hop" de VH1 . [34]
En una reseña contemporánea para The Washington Post , Mark Jenkins destacó el sencillo "Eric B. Is President", pero no se impresionó con el resto de Paid in Full : "Sus ritmos son monótonos, y los intentos de tomar 'jazz y la tormenta silenciosa' y 'convertirlo en forma de hip-hop' fracasan". [43] Robert Christgau le dio al álbum una calificación de "B" en su columna "Consumer Guide" para The Village Voice . [24] Escribiendo en 2001, dijo que tiene "cuatro obras maestras innovadoras" en "I Ain't No Joke", "I Know You Got Soul", "Paid in Full" y "Eric B. Is President", pero estaba menos entusiasmado con las otras seis canciones: "Son puras, innovadoras, directas, sin duda. Pero también son turntablismo con decoración hablada, de poca utilidad para cualquiera que no haya internalizado la estética del hip hop 'real'". [44] En la encuesta anual de críticos Pazz & Jop del periódico , fue nombrado el 27º mejor álbum de 1987. [45]
Paid in Full fue lanzado durante lo que se conoció como la era dorada del hip hop . [46] En The Rolling Stone Album Guide (2004), Sasha Frere-Jones lo llamó "uno de los discos perfectos del hip-hop", [39] mientras que Alex Ogg lo consideró como la obra maestra del dúo en su libro The Men Behind Def Jam . [4] El rap de Rakim en el álbum sentó un modelo para futuros raperos y ayudó a asegurar la reputación del hip hop de la Costa Este por su técnica lírica innovadora. [14] [47] El autor William Cobb declaró en To the Break of Dawn que su rap había "salido" de la era anterior del hip hop de la vieja escuela y que si bien el vocabulario y la destreza lírica de los raperos más nuevos habían mejorado, "no estaba ni cerca de lo que Rakim introdujo al género". [46] Dimitri Ehrlich, del New York Times , que describió el álbum como "un referente artístico y comercial", atribuyó a Rakim el mérito de haber ayudado a "dar a luz un género musical" y liderar "una revolución musical silenciosa, introduciendo un estilo de rap de voz suave". [48] Steve Huey, de AllMusic, declaró a Paid in Full uno de los álbumes más influyentes del hip-hop y una "escucha esencial" para aquellos interesados en los "cimientos musicales básicos" del género. [21] MTV lo clasificó en el número uno en "Los mejores álbumes de hip-hop de todos los tiempos", afirmando que elevó los estándares del hip-hop "tanto sonora como poéticamente" y lo describió como "cautivador, profundo, innovador e instantáneamente influyente". [16] El álbum está desglosado canción por canción por Rakim en el libro Check the Technique de Brian Coleman . [49]
En 2003, la revista Rolling Stone incluyó a Paid in Full en el puesto 228 de " Los 500 mejores álbumes de todos los tiempos ", manteniendo la calificación en una lista revisada de 2012, llamándolo "A la parrilla, relajado, afilado como un diamante: Rakim es uno de los favoritos en la carrera por el Mejor Rapero de Todos los Tiempos, y este álbum es una gran razón para ello". [50] En el reinicio de la lista de 2020, el rango del álbum se disparó al número 61. [51] De manera similar, la revista Blender incluyó el álbum en sus "500 CD que debes tener antes de morir". [52] La revista Time lo incluyó como uno de los dieciocho álbumes de la década de 1980 en sus "100 álbumes de todos los tiempos"; el editor Alan Light reconoció que el disco cambió el "sonido, el flujo y el potencial" del hip hop y que si Rakim es "el mejor MC de todos los tiempos, como muchos argumentan, este álbum es la evidencia". [15] Jess Harvell de Pitchfork elogió a Rakim por una "exhibición interminable de habilidad pura" y describió el álbum como "relajado y funky", pero creía que contenía "demasiado relleno para obtener un pase gratuito de 'clásico'". [20] Pitchfork colocó a Paid in Full en el puesto cincuenta y dos en su "Top 100 Álbumes de la década de 1980"; el editor Sam Chennault escribió que Rakim inspiró a una generación de MC y "definió lo que significaba ser un letrista de hip-hop". [53] Para 2018, momento en el que Pitchfork había alterado sustancialmente su lista de los mejores álbumes de la década de 1980, Paid in Full fue movido al puesto número once y llamado "un logro supremo de la primera edad de oro del hip-hop" y una de las "brillantes Rosetta Stones" del género. [54] La revista Slant colocó el álbum en el puesto número 32 de su lista de "Mejores álbumes de los años 1980" diciendo "Por su parte, Rakim no necesitaba depender de jerga machista y gangsterismos trillados para sus sermones autocomplacientes; simplemente soltaba línea tras línea de juegos de palabras fascinantes, influyendo en toda una década de MC trabalenguas en el proceso". [55]
A Rakim se le atribuye haber influenciado a raperos como Wu-Tang Clan , Jay-Z , 50 Cent y Nas , [48] [56] quien citó a Paid in Full como uno de sus álbumes favoritos. [57] 50 Cent le dijo a NME que Paid in Full fue el primer álbum que compró: "Solía tomar la grabadora de mi abuela, la que usaba para grabar los servicios de la iglesia, y grabar hip-hop de la radio. Y, con Eric B. & Rakim, creo que ese fue el primer momento en el que sentí, 'Tengo que ser dueño de esto. Esto es crucial'". [58] "Fue un disco que causó problemas", comentó Busta Rhymes , "pero era uno que no se podía superar". [59] Eminem toma prestadas o interpola líneas de Paid in Full en pistas de The Marshall Mathers LP, incluyendo "My Melody" ("I'm Back") y "As The Rhyme Goes On" (" The Way I Am ").
El 11 de julio de 1995, la Recording Industry Association of America (RIAA) certificó el álbum como platino . [60] En diciembre de 1997, había vendido más de un millón de copias. [48]
Todas las canciones escritas y producidas por Eric B. y Rakim.
Adaptado de AllMusic. [61]