El Rheinmetall Rh-120 es un cañón de ánima lisa de 120 mm diseñado y producido en la antigua Alemania Occidental por la empresa Rheinmetall Waffe Munition GmbH. Fue desarrollado en respuesta a los avances soviéticos en tecnología de blindaje y el desarrollo de nuevas amenazas blindadas. La producción comenzó en 1974, con la primera versión del cañón, conocida como L/44 por su longitud de 44 calibres , utilizada en el tanque alemán Leopard 2 y pronto producida bajo licencia para el M1A1 Abrams estadounidense y otros tanques. El cañón de 120 milímetros (4,7 pulgadas) tiene una longitud de 5,28 metros (17,3 pies), y el sistema de cañón pesa aproximadamente 3.317 kilogramos (7.313 libras).
En 1990, el L/44 no se consideraba lo suficientemente potente como para derrotar a los futuros blindados soviéticos, lo que estimuló un esfuerzo por parte de Rheinmetall para desarrollar un mejor armamento principal. Esto implicó primero un cañón de tanque de 140 milímetros (5,5 pulgadas) llamado Neue Panzerkanone 140 ('nuevo cañón de tanque 140'), pero más tarde se convirtió en un compromiso que condujo al desarrollo de un cañón avanzado de 120 mm, el L/55, basado en la misma geometría interna que el L/44 e instalado en la misma recámara y montaje. El L/55 es 1,32 metros (4,3 pies) más largo, lo que genera una mayor velocidad inicial para los proyectiles disparados a través de él. Como el L/55 conserva la misma geometría del cañón, puede disparar la misma munición que el L/44.
El cañón L/55 fue instalado en los Leopard 2 alemanes y holandeses y elegido como cañón principal del Leopard 2E español y del Leopard 2HEL griego. Fue probado en el Challenger 2 británico como posible reemplazo de su cañón estriado L30 de 120 mm.
Se ha desarrollado una variedad de municiones para su uso por tanques con cañones basados en el diseño original L/44 de Rheinmetall. Esto incluye una serie de penetradores de energía cinética , como la serie estadounidense M829 , y ojivas antitanque de alto poder explosivo . Las municiones recientes incluyen una gama de municiones antipersonal y municiones de demolición. El LAHAT , desarrollado en Israel, es un misil antitanque guiado lanzado desde un cañón que ha despertado el interés de Alemania y otros usuarios del Leopard 2. Está diseñado para derrotar tanto a los blindados terrestres como a los helicópteros de combate. Los israelíes también introdujeron una nueva munición antipersonal que limita los daños colaterales al controlar la fragmentación del proyectil.
El desarrollo del cañón L/44 de 120 mm comenzó en 1965, ya que la Bundeswehr sintió que era necesario un cañón más potente para sus nuevos tanques. [3] [4] El primer ejemplo de un cañón de tanque soviético más grande fue presenciado en el chasis de un T-55 modificado en 1961. [5] En 1965, el T-62 de la Unión Soviética hizo su primera aparición pública, armado con un cañón de tanque de ánima lisa de 115 milímetros (4,5 pulgadas) . [6] La decisión soviética de aumentar la potencia del armamento principal de su tanque se produjo cuando, a principios de la década de 1960, un comandante de tanque iraní desertó a través de la frontera soviética en un nuevo tanque M60 Patton , que estaba armado con el cañón M68 de 105 milímetros (4,1 pulgadas), la versión estadounidense del Royal Ordnance L7 británico. [7] A pesar de la introducción del T-62, en 1969 su tanque T-64 fue rearmado con un nuevo cañón de 125 milímetros (4,9 pulgadas), [7] mientras que en 1972 Nizhny Tagil comenzó la producción del tanque T-72 , también armado con el cañón de 125 milímetros (4,9 pulgadas). [8] En los combates en Sultan Yakoub, durante la Guerra del Líbano de 1982 , el gobierno israelí afirmó haber destruido nueve T-72 sirios con el tanque de batalla principal Merkava , armado con una versión israelí del cañón de tanque estadounidense M68 de 105 milímetros (4,1 pulgadas). [9] Sea cierto o no, los soviéticos probaron varios proyectiles perforantes de blindaje M111 Hetz israelíes contra Kubinka , y descubrieron que el proyectil de 105 milímetros (4,1 pulgadas) era capaz de perforar la placa de la sección frontal inclinada pero no el blindaje de la torreta del tanque T-72. [10] En respuesta, los soviéticos desarrollaron el T-72M1. [11] Esto llevó a Israel a optar por un cañón de tanque de 120 mm durante el proceso de desarrollo del tanque de batalla principal Merkava III. [12] Este caso es similar a la decisión estadounidense de reemplazar el cañón de tanque M68 de 105 milímetros (4,1 pulgadas) con el cañón de 120 mm de Rheinmetall en 1976; la introducción del T-64A había planteado la pregunta dentro de la comunidad de blindados de si la nueva munición para el calibre de cañón existente podría derrotar eficazmente al nuevo tanque soviético. [13]
En 1963, Alemania y Estados Unidos ya se habían embarcado en un programa de tanques conjunto, conocido como MBT-70 . El nuevo tanque llevaba una tripulación de tres, con el conductor en la torreta, un cargador automático para el cañón principal, un cañón automático de 20 milímetros (0,79 pulgadas) como armamento secundario, una suspensión hidroneumática activa y blindaje espaciado en la placa del glacis y la torreta delantera. [14] El nuevo concepto de tanque también tenía un armamento mejorado, un cañón principal de 152 milímetros (6,0 pulgadas) lanzador de misiles, diseñado para disparar el misil antitanque MGM-51 Shillelagh . [15] Sin embargo, el Ejército alemán estaba interesado en un cañón de tanque que pudiera disparar munición convencional. Aunque hubo intentos de modificar el cañón de tanque de 152 milímetros (6,0 pulgadas) para hacerlo, el proceso resultó extremadamente difícil y los alemanes comenzaron el desarrollo del futuro cañón Rheinmetall de 120 mm en su lugar. [16]
En 1967, el Ministerio de Defensa alemán decidió reabrir un programa de mejora del Leopard 1, conocido como Vergoldeter Leopard («Leopardo dorado»), posteriormente rebautizado como Keiler («Jabalí»). Krauss-Maffei fue elegido como contratista y se desarrollaron dos prototipos en 1969 y 1970. [17] Este programa se convirtió en el Leopard 2 ; el primer prototipo del nuevo tanque se entregó en 1972, equipado con un cañón principal de ánima lisa de 105 milímetros (4,1 pulgadas). Entre 1972 y 1975, se desarrollaron un total de 17 prototipos. [18] El esfuerzo de desarrollo de diez años del nuevo cañón de 120 mm terminó en 1974. [4] Diez de las diecisiete torretas construidas estaban equipadas con cañones de ánima lisa de 105 mm, y las otras siete estaban equipadas con cañones más grandes, de 120 mm. [19] Otro programa destinado a montar el cañón de misiles de 152 milímetros (6,0 pulgadas) también se inició en un intento de ahorrar componentes del MBT-70, pero en 1971 el programa se terminó por razones económicas. [20] En cambio, los alemanes optaron por el cañón de tanque de ánima lisa L/44 de 120 mm de Rheinmetall. [21]
El cañón de tanque L/44 de Rheinmetall tiene un calibre de 120 mm, una longitud de 44 calibres (5,28 metros (17,3 pies)) y un volumen de recámara de 10,2 litros (622,44 in 3 ). [22] [23] El cañón del arma pesa 1.190 kilogramos (2.620 lb), [24] y en el M1 Abrams el montaje del cañón pesa 3.317 kilogramos (7.313 lb), [25] mientras que el nuevo cañón (L/55) tiene 55 calibres de largo, 1,30 metros (4,3 pies) más. El evacuador de ánima y el manguito térmico del arma, diseñados para regular la temperatura del cañón, están hechos de plástico reforzado con fibra de vidrio , mientras que el cañón tiene un revestimiento de cromo para aumentar la vida útil del cañón. [4] Originalmente, el cañón del arma tenía una vida útil EFC de aproximadamente 1500 disparos, [26] pero con los recientes avances en la tecnología de propulsores , la vida útil promedio ha aumentado aún más. [27] El mecanismo de retroceso del arma está compuesto por dos retardadores hidráulicos y un conjunto hidroneumático. [4]
La producción del Leopard 2 alemán y del nuevo cañón de 120 mm comenzó en 1979, cumpliendo un pedido para el Ejército alemán. [28] La presión de servicio extrema (ESCP) del L/44 es de 672 MPa (97 465 psi), la presión máxima admisible (PMP) de 710 MPa (102 977 psi) y la presión de diseño de 740 MPa (107 328 psi). [29] Aunque el M1 Abrams estadounidense estaba originalmente armado con el cañón M68A1 de 105 mm (una versión del L7), [30] el Ejército de los Estados Unidos había planeado equipar el tanque con un cañón principal más grande en una fecha posterior, [31] y la torreta del tanque había sido diseñada para acomodar un cañón más grande de 120 mm. [30] El cañón más grande fue integrado en el M1A1 Abrams, y el primer vehículo salió de la línea de producción en 1985. [32] El cañón, conocido como M256 , estaba basado en el cañón de tanque L/44, aunque fabricado en el Arsenal de Watervliet . Los tanques armados con versiones del cañón de Rheinmetall producidos bajo licencia incluyen el Type 90 de Japón [33] y el K1A1 de Corea del Sur . [34] El M256 basado en el L/44 al disparar munición M829A1 Armor Piercing, Fin Stabilized, Discarding Sabot - Tracer (APFSDS-T) puede alcanzar una presión máxima en la recámara de 661,9 MPa (96 000 psi) a 49 °C (120 °F) y 569,85 MPa (82 650 psi) a 21 °C (70 °F). [35]
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La aparición de nuevos tanques soviéticos como el T-80B a finales de los años 1970 y principios de los años 1980 condujo al desarrollo de nuevas tecnologías y armas para contrarrestar la amenaza que representaba para los blindados occidentales. [36] El T-80B tenía una mayor potencia de fuego [37] y un nuevo blindaje cerámico compuesto . [38] El T-72 también pasó por un programa de modernización en un intento de ponerlo a la altura de los estándares del T-80B. En 1985 entró en producción la nueva versión T-72B, con un nuevo sistema de protección de blindaje laminado; su blindaje de torreta, diseñado principalmente para derrotar a los misiles antitanque, superó al del T-80B en protección. [39]
El gobierno alemán comenzó a desarrollar el Leopard 3, aunque esto fue cancelado después de la caída de la Unión Soviética. [40] El 29 de octubre de 1991, los gobiernos de Suiza, los Países Bajos y Alemania acordaron cooperar en el desarrollo de un programa de modernización para el Leopard 2. Parte de este programa incluía la introducción de un cañón de tanque más largo de 120 mm, [41] una alternativa más barata a un nuevo cañón de tanque, [42] aumentando el alcance máximo del cañón en aproximadamente 1.500 m (1.600 yd). Aunque el cañón es más largo, lo que permite una mayor presión máxima del propulsor, la geometría sigue siendo la misma, lo que permite que el cañón dispare la misma munición que la disparada desde la versión más corta. [43] El cañón más largo permite que la munición alcance velocidades más altas; por ejemplo, con los nuevos penetradores de energía cinética, la munición puede alcanzar velocidades de alrededor de 1.750 m/s (5.700 ft/s). [44] El nuevo cañón pesa 1.347 kg (2.970 lb). [24]
El cañón de tanque más largo se ha instalado en el Leopard 2, creando un modelo conocido como Leopard 2A6 . [42] El Leopard 2E español , el Leopard 2HEL griego y los derivados del Leopard 2A6 utilizan cañones de tanque de calibre 55 de largo. [45]
El Rh-120-55 A1 es similar al modelo anterior Rh-120 L/55. En comparación con el L/44 y el L/55, la presión de servicio extrema (ESCP) del L/55 A1 se ha elevado de 672 a 700 MPa (97 465 a 101 526 psi), la presión máxima admisible (PMP) de 710 a 735 MPa (102 977 a 106 603 psi) y la presión de diseño de 740 a 760 MPa (107 328 a 110 229 psi). También se lo conoce como L/55A1 y entró en servicio en 2018. [29]
En 2015 , Rusia introdujo una nueva generación de vehículos blindados, como el tanque T-14 Armata. En respuesta, Rheinmetall comenzó a desarrollar un cañón de tanque más grande, de 130 mm, financiado en su totalidad con fondos internos. El primer demostrador técnico (TD) se completó en mayo de 2016 y se presentó en Eurosatory 2016 en junio de 2016. [46]
El sistema de cañón Rh-130 Future Gun System tiene un cañón de ánima lisa revestido de cromo (inicialmente L/51, [47] revisado a L/52 [48] ) con un mecanismo de cierre deslizante vertical, mayor volumen de la recámara, sin freno de boca , un manguito térmico y un sistema de referencia de boca (MRS) que permite ajustar la mira de forma más regular sin que la tripulación tenga que abandonar la plataforma. En comparación con el cañón de 120 mm de 2700 kg (6000 lb), el de 130 mm tiene un cañón de 1400 kg (3100 lb) y un peso total de 3000 kg (6600 lb), incluido el sistema de retroceso. Rheinmetall está desarrollando una nueva generación de munición APFSDS que incluye un casquillo semicombustible, un nuevo propulsor y un nuevo penetrador avanzado de tungsteno de varilla larga, y una munición de alto poder explosivo que explota en el aire (HE ABM) basada en el DM11 HE ABM de 120 mm en paralelo con el cañón. Los cartuchos de 130 x 850 mm pesan 30 kg (66 lb) y miden 1,3 m (4,3 ft) de largo, y el aumento del 8% en el calibre da como resultado un 50% más de energía cinética que el cañón de 120 mm. El volumen de la recámara se incrementó en un 50% en comparación con el cañón de 120 mm en el primer cañón de demostración de 130 mm, pero está sujeto a un mayor refinamiento. [47] [49] Comparando los niveles de presión en el cañón L/55 A1 de 120 mm y en el prototipo de 130 mm, la presión en condiciones de servicio extremas aumenta de 700 a 800 MPa (101 526 a 116 030 psi), la presión máxima permitida de 735 a 850 MPa (106 603 a 123 282 psi) y la presión de diseño de 760 a 880 MPa (110 229 a 127 633 psi). [22]
Los ingenieros creen que el arma solo se puede utilizar con un cargador automático y un nuevo diseño de torreta. El cañón comenzó las pruebas de disparo estático en el campo de pruebas de Rheinmetall después de Eurosatory, mientras que los ingenieros esperaban recibir un nuevo estándar de la OTAN a fines de 2016, aunque el desarrollo del cañón y la munición probablemente demorará entre 8 y 10 años. El 130 mm está diseñado para equipar el Sistema Principal de Combate Terrestre (MGCS), un esfuerzo conjunto entre Alemania y Francia para producir un sucesor del Leopard 2 y Leclerc , que posiblemente se lanzará entre 2025 y 2030. [50] [51] [52] En julio de 2020, Rheinmetall presentó un tanque de prueba para el cañón en una nueva torreta, montada en un casco Challenger 2. [53] [54] En junio de 2022, Rheinmetall presentó el tanque conceptual Panther KF51 basado en un chasis Leopard 2 y una torreta rediseñada que alberga el nuevo cañón. Según Rheinmetall, el cañón Rh-130 mm permite un alcance de destrucción un 50 % mayor en comparación con su cañón de 120 mm y una mayor velocidad de disparo gracias a un sistema de manejo de munición totalmente automatizado. [48]
El M256 es una variante estadounidense que utiliza un cañón Rh-120 L44 y cartuchos combustibles con un mecanismo de montaje, cuna y retroceso de diseño estadounidense. Se utiliza principalmente en el tanque de batalla principal M1 Abrams . El M256 se diferencia del Rh-120 L44 en varios aspectos:
Se han desarrollado una variedad de proyectiles para el cañón de tanque de Rheinmetall. Por ejemplo, Rheinmetall desarrolló una larga línea de proyectiles perforantes descartables (APDS). Originalmente, el Leopard 2 estaba equipado con el penetrador de energía cinética DM23, [56] basado en el M111 Hetz israelí de 105 mm , que a su vez era una copia autorizada del proyectil estadounidense M735. [57] El DM23 fue finalmente reemplazado por el DM33, que también fue adoptado por Japón, Italia, Países Bajos y Suiza. El DM33 tiene un sabot de aluminio de tres partes y un penetrador de tungsteno de dos partes , y se dice que puede penetrar 470 milímetros (19 pulgadas) de blindaje de acero a una distancia de 2000 metros (2200 yardas). [58] El DM43 es un desarrollo posterior de este proyectil, desarrollado conjuntamente entre Alemania y Francia. La introducción del cañón más largo se produjo de la mano de un nuevo penetrador de energía cinética, el DM53. Con un proyectil que incluye un sabot que pesa 8,35 kilogramos con una relación longitud/diámetro de 38:1 y una velocidad inicial de 1.750 metros por segundo (5.700 pies/s), el DM53 tiene un alcance de ataque efectivo de hasta 4.000 metros (4.400 yardas). [1] Un desarrollo posterior, llamado DM63 , mejoró el proyectil al introducir un nuevo propulsor independiente de la temperatura, que permite que el propulsor tenga un patrón constante de expansión entre las temperaturas ambiente dentro del cañón del arma, desde -47 °C (-53 °F) hasta +71 °C (160 °F). Los nuevos polvos propulsores, conocidos como propulsores de doble base con revestimiento superficial (SCDB), permiten que el DM63 se utilice en muchos climas con resultados consistentes. [59] La nueva munición ha sido aceptada en servicio en los ejércitos holandés y suizo, así como en el alemán. [60]
En 1993, Corea del Sur inventó el proceso de autoafilado en la aleación pesada de tungsteno (WHA), que solo se podía lograr con penetradores de uranio empobrecido (DU), mediante la aplicación de control de microestructura y tratamiento térmico cíclico de múltiples etapas . [61] [62] La mayoría de los penetradores del mundo reciben un solo tratamiento térmico, mientras que los penetradores coreanos se tratan 20 veces utilizando la nueva tecnología, que aumenta la tenacidad al impacto en un 300%. [63] El efecto de autoafilado aumenta la penetración en un 8-16% en comparación con los penetradores regulares y compensa un 6-10% menos de penetración por desventaja del material contra el DU, proporcionando una potencia de fuego similar a la de la munición de DU en un entorno libre de partículas de DU. Corea del Sur posee patentes relacionadas en Japón, Reino Unido, Estados Unidos y otras 3 naciones no especificadas. [64] [65] La aparición pública del cañón descartable estabilizado con aletas perforante de blindaje K276 (APFSDS), la primera munición de 120 mm con penetrador autoafilante, fue durante la ceremonia de lanzamiento del prototipo K1A1 en 1996. [66]
Estados Unidos desarrolló su propio proyectil de tanque con penetración de energía cinética (KEP) en forma de proyectil APFSDS, utilizando un penetrador de varilla larga (LRP) de aleación de uranio empobrecido, designado como M829 , [67] seguido por versiones mejoradas. Una mejora inmediata, conocida como M829A1 , fue llamada la "Bala de Plata" después de su buen desempeño en combate durante la Guerra del Golfo contra los tanques iraquíes T-55 , T-62 y T-72. [68] La serie M829 se centra en el penetrador de uranio empobrecido, diseñado para penetrar el blindaje enemigo a través de la energía cinética y destrozarse dentro de la torreta, causando mucho daño dentro del tanque. [69] En 1998, el ejército de los Estados Unidos introdujo el M829A2, que tiene un penetrador de uranio empobrecido mejorado y pétalos de sabotaje compuestos. [70] En 2002, comenzó la producción del M829A3 (10.000 dólares por proyectil), que utilizaba un propulsor más eficiente (RPD-380), [71] un sabot más ligero moldeado por inyección y un penetrador de uranio empobrecido más largo (800 mm) y pesado (10 kg/22 lb), que se dice que puede derrotar a las últimas versiones del blindaje reactivo explosivo (ERA) ruso Kontakt-5 . [72] Las tripulaciones de los tanques Abrams se refieren a esta variante de forma extraoficial como el "super sabot". [73] En respuesta al M829A3, el ejército ruso diseñó el Relikt , el ERA ruso más moderno, que se afirma que es dos veces más efectivo que el Kontakt-5. Un proyectil M829A4 mejorado con un penetrador segmentado para derrotar al Relikt entró en producción a pleno rendimiento en diciembre de 2015. [74]
Tanto Alemania como los Estados Unidos han desarrollado otros proyectiles, entre ellos el proyectil antitanque multipropósito alemán DM12 (MPAT), basado en la tecnología de una ojiva antitanque de alto poder explosivo (HEAT). [56] Sin embargo, se ha descubierto que las capacidades del DM12 para destruir blindajes están limitadas por la falta de efectos explosivos y de fragmentación, y que el proyectil es menos valioso contra objetivos ligeramente blindados. [75] Estados Unidos también tiene un proyectil de tipo MPAT, llamado M830 . [76] Este se desarrolló posteriormente hasta convertirse en el M830A1, que permite al M1 Abrams utilizar el proyectil contra helicópteros. [77] El M1 Abrams puede utilizar el proyectil de bote M1028, que es una munición antipersonal y antihelicóptero, cargada con más de 1000 bolas de tungsteno de 10 mm. [78] Las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos aceptaron un nuevo proyectil de demolición, llamado proyectil destructor de obstáculos M908 , basado en el M830A1 MPAT, pero con la espoleta de proximidad reemplazada por una tapa frontal endurecida. La tapa permite que el proyectil impacte y se incruste en el hormigón, explotando dentro del objetivo y causando más daño. [79]
El ejército israelí introdujo un nuevo proyectil conocido como proyectil antitanque guiado por láser ( LAHAT ). [2] Utilizando un método de guía láser semiactivo, el LAHAT puede ser guiado por la tripulación del tanque o por equipos en tierra, mientras que la trayectoria del misil puede seleccionarse para atacar desde arriba (para derrotar al blindaje enemigo) o para atacar directamente (para atacar a los helicópteros enemigos). Además, el misil puede ser disparado tanto por cañones de tanque de 105 milímetros (4,1 pulgadas) como de 120 milímetros (4,7 pulgadas). [80] El LAHAT se ha ofrecido como una opción para el Leopard 2, y ha sido comercializado tanto por Israel Military Industries como por Rheinmetall para los usuarios del Leopard 2. [81] Los Merkavas israelíes utilizan un proyectil conocido como APAM , que es una munición antipersonal diseñada para liberar fragmentación a intervalos controlados para limitar la extensión del daño. Los fragmentos están formados para tener suficiente energía cinética para penetrar el blindaje corporal. [82] Polonia ha introducido una serie de proyectiles para el cañón de tanque de Rheinmetall, incluyendo un proyectil de penetración para prácticas de tiro con armamento (APFSDS-T-TP), un proyectil de alto poder explosivo y un proyectil de alto poder explosivo para prácticas de tiro con armamento (HE-TP). La munición es fabricada por Zakłady Produkcji Specjalnej Sp. z oo [83]
A principios de 2013, Rheinmetall anunció dos nuevos proyectiles adecuados para los cañones L44 y L55: el proyectil DM11 HE, diseñado para objetivos ligeramente blindados, fortificaciones de campaña y objetivos tras cobertura, y una alternativa de menor coste al DM11, el HE SQ Rh31. [84]
En abril de 2024, el Ministerio de Defensa británico anunció que se había firmado una declaración de intenciones con Alemania para el desarrollo de un proyectil perforante de energía cinética mejorada (EKE) para los tanques Challenger 3 y Leopard 2, como una empresa conjunta entre Rheinmetall y BAE Systems . [85]
Debido a las ventas de tanques, el cañón de tanque L/44 de Rheinmetall ha sido fabricado para otras naciones. Por ejemplo, el Leopard 2 armado con el cañón largo calibre 44, ha sido vendido a los Países Bajos, Suiza, Suecia, España, Austria, Dinamarca, Finlandia y otros países. [86] Egipto había fabricado entre 700 y 800 M1A1 Abrams en 2005, [87] y en 2008 solicitó permiso para construir otros 125 tanques; sus cañones principales M256 (la versión estadounidense del L/44) fueron fabricados por el Arsenal de Watervliet . [88] El M1A1 también ha sido exportado a Australia, [89] mientras que el M1A2 Abrams ha sido exportado a Arabia Saudita y Kuwait. [90] El M256, fabricado bajo licencia estadounidense, también ha sido ofrecido por General Dynamics Land Systems como parte del tanque de batalla principal M60-2000 , que actualizaría los tanques M60 Patton más antiguos para tener las capacidades de su M1A1 Abrams a un costo reducido, aunque la compañía aún no ha encontrado un comprador. [ cita requerida ]
El Leopard 2A6 y su cañón principal más largo L/55 han sido exportados para su uso por el Ejército canadiense , y los Países Bajos actualizaron parte de su flota original de Leopard 2 con el armamento más poderoso. [93] El Ejército británico ha probado el cañón más largo de Rheinmetall, posiblemente buscando reemplazar el actual cañón principal estriado L30A1 de 120 mm L/55 en el Challenger 2. [ 94] Dos Challenger 2 fueron modificados para someterse a pruebas de disparo. [95] Aunque el K2 Black Panther surcoreano está equipado con un cañón principal CN08 de 120 mm L/55 y a menudo se lo malinterpreta como un producto con licencia de su contraparte alemana debido a su apariencia similar del cañón del arma, es desarrollado localmente por la Agencia para el Desarrollo de la Defensa (ADD) y WIA (ahora Hyundai WIA ), una empresa de sistemas de propulsión con sede en Corea afiliada a Hyundai Kia Motors Group. [96]
