La etiqueta de información nutricional (también conocida como panel de información nutricional y otras ligeras variaciones [ ¿cuáles? ] ) es una etiqueta obligatoria en la mayoría de los alimentos envasados en muchos países, que muestra qué nutrientes y otros ingredientes (que se deben limitar y consumir en cantidad suficiente) hay en el alimento. Las etiquetas suelen basarse en sistemas oficiales de clasificación nutricional . La mayoría de los países también publican guías nutricionales generales con fines educativos generales. En algunos casos, las guías se basan en objetivos dietéticos diferentes para varios nutrientes que las etiquetas de alimentos específicos.
Las etiquetas de información nutricional son uno de los muchos tipos de etiquetas de alimentos que exigen las reglamentaciones o que aplican los fabricantes. Se introdujeron por primera vez en los EE. UU. en 1994 [2] y en el Reino Unido en 1996 [3].
Australia y Nueva Zelanda utilizan un panel de información nutricional con el siguiente formato:
Se incluyen otros elementos según corresponda y las unidades se pueden variar según corresponda (por ejemplo, sustituyendo ml por g o mmol por mg en la fila "Sodio"). [4] En abril de 2013, el gobierno de Nueva Zelanda introdujo reglas sobre afirmaciones comunes en los envases de alimentos, como "bajo en grasas". [5] En junio de 2019, el Comité Permanente de Regulación de Alimentos (FRSC) propuso enfoques pictóricos para transmitir la cantidad de azúcares y/o azúcar agregada en una porción de alimento. [6] Un experimento mostró que el etiquetado de cucharaditas de azúcar reducía la intención de comprar bebidas endulzadas con azúcar. [7]
En Canadá , se introdujo una etiqueta estandarizada de "Información nutricional" como parte de las regulaciones aprobadas en 2003, y se volvió obligatoria para la mayoría de los productos alimenticios preenvasados el 12 de diciembre de 2005. (Las empresas más pequeñas tuvieron hasta el 12 de diciembre de 2007 para poner la información a disposición). [8] De acuerdo con las leyes de envasado de alimentos del país, toda la información, incluida la etiqueta nutricional, debe estar escrita tanto en inglés como en francés, los dos idiomas oficiales del país. [9] La provincia de Québec tiene requisitos específicos con respecto al envasado bilingüe, siendo el más notable que el idioma francés debe ser el idioma predominante en las etiquetas de los productos. [10]
La reglamentación canadiense controla estrictamente la forma en que se presentan los datos de la tabla de información nutricional (NFT). Existe una variedad de formatos posibles para su uso en un determinado paquete de alimentos. Se utiliza una jerarquía para seleccionar entre los formatos (28 formatos principales y entre 2 y 7 subformatos para cada uno). Esto da como resultado que se consideren los formatos estándar (verticales) para su uso antes que los formatos horizontales y lineales. La jerarquía de selección también permite que la NFT no ocupe más del 15 % del área de visualización disponible (ADS) del paquete físico, pero nunca que sea más pequeña que un formato que sería inferior al 15 % de la ADS. En la práctica, determinar la ADS de un paquete y seleccionar el formato de NFT adecuado puede ser un cálculo detallado.
En 2011, el Ministerio de Salud de China publicó la Norma Nacional de Seguridad Alimentaria para el Etiquetado Nutricional de Alimentos Preenvasados (GB 28050-2011). Los nutrientes principales que deben figurar en la etiqueta son: proteínas, grasas, carbohidratos y sodio. La energía se indica en kJ y todos los valores deben expresarse por 100 g/100 ml. [11] [12]
Los siguientes tipos de alimentos están exentos del etiquetado: [12] : §7
El Reino Unido introdujo las cantidades diarias orientativas en 1996. [3] Este sistema fue adoptado en la Unión Europea y replicado en otros países. [13]
Se reguló mediante la Directiva 2008/100/CE de la Comisión, de 28 de octubre de 2008, por la que se modifica la Directiva 90/496/CEE del Consejo sobre el etiquetado nutricional de los productos alimenticios en lo relativo a las cantidades diarias recomendadas, los factores de conversión energética y las definiciones. [14] Ahora está en vigor un nuevo reglamento ( Reglamento 1169/2011 ). [15] El etiquetado nutricional pasa a ser obligatorio para la mayoría de los alimentos preenvasados a partir de diciembre de 2016.
En la Unión Europea, según las normas "antiguas" (Directiva 90/496, modificada), la información (normalmente en formato de panel) suele etiquetarse como "Información nutricional" (o equivalente en otros idiomas de la UE). A la derecha se muestra un ejemplo. El panel es opcional, pero si se proporciona, se debe seguir el contenido y el formato prescritos. Siempre dará valores para una cantidad establecida (100 g (3,5 oz) o 100 ml (3,5 imp fl oz; 3,4 US fl oz) del producto) y, a menudo, también para una "ración" definida, como opción. Primero vendrán los valores energéticos, tanto en kilocalorías como en kilojulios .
A continuación se desglosarán los elementos constituyentes: normalmente la mayor parte o la totalidad de las proteínas, los carbohidratos, el almidón, el azúcar, la grasa, la fibra y el sodio. Es probable que la cifra de "grasas" se desglose aún más en grasas saturadas e insaturadas, mientras que la cifra de "carbohidratos" probablemente dé un subtotal de azúcares. Con las "nuevas" normas, la información obligatoria es: energía, grasa, grasas saturadas, carbohidratos, azúcares, proteínas y sal, en ese orden particular, con opciones para ampliar esta lista a: monoinsaturados, poliinsaturados, polioles, almidón, fibra y vitaminas y minerales. [15]
En lo que respecta a las declaraciones de propiedades saludables y nutricionales (composición), estas están armonizadas en la UE mediante el Reglamento 1924/2006, modificado. [16] En noviembre de 2012, la Comisión Europea publicó dos nuevos reglamentos: el Reglamento (CE) n.º 1047/2012 y el Reglamento (CE) n.º 1048/2012. Algunos grupos de declaraciones nutricionales del Reglamento (CE) n.º 1924/2006 tuvieron que modificarse. Además, se modificaron las declaraciones de propiedades saludables asociadas al beta-gluten de cebada (por ejemplo, reducción del colesterol en sangre). [17] [18]
En el Reglamento de 1924 se incluyen definiciones legales de términos como “bajo contenido de grasa”, “alto contenido de fibra” y “calorías reducidas”. [16]
Todas las declaraciones de propiedades saludables han sido armonizadas en la Unión Europea y pueden utilizarse si han sido aprobadas por la EFSA . La lista de declaraciones aprobadas y rechazadas está disponible en un sitio web. [19]
Siempre que se muestre la información nutricional completa en el paquete, se puede incluir información nutricional adicional y formatos (por ejemplo, un sistema de clasificación de semáforo ), lo cual queda fuera del alcance de la regulación.
Las reglamentaciones del Reino Unido se encuentran en los Anexos 6 y 7 del Reglamento de Etiquetado de Alimentos de 1996. [3] [20]
En Hong Kong, las etiquetas de información nutricional están reguladas por la legislación subsidiaria Reglamento sobre alimentos y medicamentos (composición y etiquetado) (modificación: requisitos para el etiquetado nutricional y las declaraciones nutricionales) de 2008. [21]
El 19 de septiembre de 2008, el Ministerio de Salud y Bienestar Familiar notificó las Normas de Prevención de la Adulteración de Alimentos (Quinta Enmienda), 2008, que obligan a los fabricantes de alimentos envasados a declarar en las etiquetas de sus productos la información nutricional y una marca de la FPO o Agmark (empresas que se encargan de verificar los productos alimenticios) para permitir que los consumidores tomen decisiones informadas al momento de comprar. [22] Antes de esta enmienda, la divulgación de información nutricional era en gran medida voluntaria , aunque muchos grandes fabricantes tendían a adoptar la práctica internacional. [23]
Los productos alimenticios que se comercializan en México utilizan la norma de etiquetado de productos NOM-051-SCFI-1994 "Información nutrimental", muy similar a la "Información nutricional" de los Estados Unidos. La Norma Oficial Mexicana, o NOM , fue desarrollada por la Secretaría de Comercio y Fomento Industrial de México , actualmente parte de la Secretaría de Economía (SECOFI). Entró en vigor el 24 de enero de 1996, [24] y define "Especificaciones generales para el etiquetado de alimentos y bebidas no alcohólicas preenvasadas". [25]
En 1998, la Junta Nacional de Promoción de la Salud (HPB) creó el sistema voluntario del Símbolo de Elección Más Saludable para permitir que los consumidores tomen decisiones alimentarias informadas al hacer sus compras. Este sistema se extendió a los operadores de alimentos en 2003, lo que les permitió mostrar el símbolo junto a los platos que cumplían sus criterios en el menú. [26] En 2020, la HPB, junto con su ministerio matriz, el Ministerio de Salud , introdujo un nuevo sistema de calificación obligatorio, Nutri-Grade para bebidas preenvasadas, que sustituyó al Símbolo de Elección Más Saludable para combatir la obesidad. [27] El sistema Nutri-Grade se basa en el contenido de azúcar y grasas saturadas de las bebidas y tiene cuatro niveles de calificación. [28] Esto se aplicó en diciembre de 2022 y se implementaría en bebidas recién preparadas a fines de 2023. [29]
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En los Estados Unidos , la etiqueta de información nutricional indica el valor diario (%VD) o el porcentaje que se proporciona en una porción (ración) o en un paquete entero y que se recomienda alcanzar o no superar en la dieta estadounidense diaria. Una nota al pie de la etiqueta indica que el % del valor diario (VD) se refiere al porcentaje que cada nutriente "aporta a una dieta diaria" y que "se utilizan 2000 calorías al día para los consejos generales sobre nutrición".
Con ciertas excepciones, como los alimentos para bebés y las fórmulas infantiles, se utilizan los siguientes valores diarios. [30] Estos se denominan valores de ingesta diaria de referencia (IDR) y se basaron originalmente en las cantidades dietéticas recomendadas (IDR) más altas de 1968 para cada nutriente con el fin de garantizar que se cubrieran las necesidades de todas las combinaciones de edad y sexo. [31] Estos son más antiguos que la IDR actual de la ingesta dietética de referencia . Para la vitamina C , la vitamina D , la vitamina E , la vitamina K , el calcio , el fósforo , el magnesio y el manganeso , las IDR más altas actuales son hasta un 50% más altas que los valores diarios anteriores utilizados en el etiquetado, mientras que para otros nutrientes las necesidades recomendadas han disminuido. Se proporciona una tabla comparativa de los valores diarios antiguos y nuevos para adultos en la ingesta diaria de referencia . A partir de octubre de 2010, los únicos micronutrientes que deben incluirse en todas las etiquetas son la vitamina A, la vitamina C, el calcio y el hierro. [32] Para determinar los niveles de nutrientes en los alimentos, las empresas pueden desarrollar o utilizar bases de datos, y estas pueden enviarse voluntariamente a la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) para su revisión. [33]
Además, existe el requisito de que los ingredientes se enumeren en orden de mayor a menor cantidad, según su peso. [34] Este requisito tiene cierta flexibilidad durante la pandemia de COVID-19. [35] [36]
La etiqueta fue obligatoria para la mayoría de los productos alimenticios bajo las disposiciones de la Ley de Etiquetado y Educación Nutricional (NLEA) de 1990, según las recomendaciones de la FDA. [37] Fue una de varias acciones controvertidas tomadas durante el mandato del Comisionado de la FDA, el Dr. David Kessler . La ley requirió que las compañías de alimentos comenzaran a usar la nueva etiqueta de alimentos en alimentos envasados a partir del 8 de mayo de 1994. (Los productos de carne y aves de corral no estaban cubiertos por la NLEA, aunque el Departamento de Agricultura de los EE. UU. propuso regulaciones similares para el etiquetado voluntario de carne y aves de corral crudas. [38] Los alimentos etiquetados antes de esa fecha podían usar la etiqueta anterior. Esta apareció en todos los productos en 1995. La etiqueta anterior se titulaba "Información nutricional por porción" o simplemente, "Información nutricional".
La etiqueta comienza con una medida de porción estándar , las calorías se enumeran en segundo lugar y luego sigue un desglose de los elementos constituyentes que incluye el % del valor diario (%VD). [39] Siempre se enumeran la grasa total , el sodio , los carbohidratos y las proteínas ; los otros nutrientes que generalmente se muestran pueden suprimirse, si son cero. Por lo general, se muestran los 15 nutrientes: calorías, calorías de la grasa, grasa total, grasa saturada , grasa trans , colesterol , sodio, carbohidratos, fibra dietética , azúcares , proteínas, vitamina A , vitamina C , calcio y hierro .
Los productos que contienen menos de 5 g de grasa muestran las cantidades redondeadas al 0,5 g más cercano. Las cantidades inferiores a 0,5 g se redondean a 0 g. Por ejemplo, si un producto contiene 0,45 g de grasas trans por porción y el paquete contiene 18 porciones, la etiqueta indicaría 0 g de grasas trans, aunque el producto en realidad contiene un total de 8,1 g de grasas trans.
Además de la etiqueta nutricional, los productos pueden mostrar cierta información nutricional o declaraciones de propiedades saludables en el envase. Estas declaraciones de propiedades saludables sólo están permitidas por la FDA para "ocho relaciones entre la dieta y la salud basadas en evidencia científica probada", entre las que se incluyen: calcio y osteoporosis, productos a base de granos que contienen fibra, frutas y verduras y cáncer, frutas, verduras y productos a base de granos que contienen fibra (en particular fibra soluble) y el riesgo de enfermedad cardíaca coronaria, grasa y cáncer, grasas saturadas y colesterol y enfermedad cardíaca coronaria, sodio e hipertensión, y folato y defectos del tubo neural. [40] El Instituto de Medicina recomendó que estas etiquetas contuvieran la información nutricional más útil para los consumidores: grasas saturadas, grasas trans, sodio, calorías y tamaño de la porción. [41] En enero de 2011, los fabricantes de alimentos y las tiendas de comestibles anunciaron planes para mostrar parte de esta información nutricional en los alimentos procesados. [42]
La etiqueta de información nutricional aparece actualmente en más de 6.500 millones de paquetes de alimentos. El presidente Bill Clinton otorgó el Premio Presidencial a la Excelencia en el Diseño por la etiqueta de información nutricional en 1997 a Burkey Belser y Jerold Mande . [43] [44] La etiqueta de información nutricional se ha utilizado como modelo de diseño para la transparencia del consumidor en la industria tecnológica, incluida la etiqueta digital "Broadband Facts" de la Comisión Federal de Comunicaciones introducida en marzo de 2024. [45]
La FDA no exige que se utilice ningún tipo de letra específico en la etiqueta de información nutricional, y solo exige que la etiqueta "utilice un único estilo de tipografía fácil de leer", [46] aunque su etiqueta de ejemplo utiliza Helvética . [47] Sin embargo, según lo regulado por la FDA y el USDA, es obligatorio que cierta información que aparece en la etiqueta esté escrita en inglés, incluyendo: nombre del producto, cantidad neta, tamaño de la porción y número de porciones por paquete, información nutricional, lista de ingredientes y nombre del fabricante o distribuidor. [48] La letra más pequeña debe tener al menos 1/16 de pulgada de alto (1,5875 milímetros), basándose en la altura de una "o" minúscula. [49]
En enero de 2006, se exigió que las grasas trans se incluyeran en la lista de grasas saturadas. Este fue el primer cambio significativo en el panel de información nutricional desde su introducción en 1993. [50]
En 2014, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos propuso varias mejoras simultáneas al etiquetado nutricional por primera vez en más de 20 años. [51] [52] Los cambios propuestos se basaron en las tendencias de consumo de nutrientes de importancia para la salud pública. [53] Sin embargo, los estudios habían demostrado que la mayoría de la población de los Estados Unidos no podía entender la información en la etiqueta de información nutricional vigente en ese momento. [54] La comprensión numérica de la etiqueta nutricional es particularmente baja en las personas mayores, de raza/etnia negra e hispana, que están desempleadas, nacieron fuera de los Estados Unidos, tienen un menor dominio del inglés, un menor logro educativo, ingresos más bajos o viven en el sur. [55]
Los cambios finales incluyeron aumentar el tamaño de las porciones para reflejar con mayor precisión cuántas porciones consume realmente una persona promedio, eliminar las "calorías de la grasa" y, en su lugar, centrarse en las calorías totales y el tipo de grasas que se consumen en un producto, y enumerar el azúcar adicional agregado a un producto, así como declarar la cantidad de vitamina D y potasio en un producto y ajustar las cantidades recomendadas del Valor Diario. [51] [56] [53] Algunos de estos cambios provocaron un gran debate entre la industria alimentaria y las agencias de salud pública. La propuesta de indicar el azúcar agregado durante la producción de alimentos, en particular, fue presentada por la FDA como una medida para contrarrestar el aumento del consumo de azúcar per cápita en los EE. UU., que en las últimas décadas excedió los límites recomendados por las instituciones científicas y las agencias gubernamentales. [57] [58] Las principales asociaciones alimentarias estadounidenses se opusieron al cambio de etiqueta, indicando "falta de mérito" y "ninguna preponderancia de evidencia" para justificar la inclusión del azúcar agregado en la nueva etiqueta. [59] [60]
Las reglas para el nuevo diseño se finalizaron el 20 de mayo de 2016. Inicialmente, se les dio a los fabricantes hasta el 26 de julio de 2018 para cumplir (o el 26 de julio de 2019, si tienen menos de $10 millones en ventas anuales de alimentos); [61] un cambio de regla extendió la fecha límite de cumplimiento al 1 de enero de 2020 (o al 1 de enero de 2021, para vendedores más pequeños). [62] [53] Para fines de etiquetado de alimentos y suplementos dietéticos, las cantidades de vitaminas y minerales nutricionalmente esenciales en una porción se expresan como un porcentaje del Valor Diario (%VD). Muchas de las definiciones de 100% Valor Diario se cambiaron como parte de la revisión. [63]
En los Estados Unidos, las bebidas alcohólicas están reguladas por la Oficina de Comercio e Impuestos sobre el Alcohol y el Tabaco (TTB). A partir de 2012, la TTB no exige que los envases de bebidas alcohólicas tengan una etiqueta con información nutricional. Desde al menos 2003, los grupos de consumidores han presionado a la TTB para que exija que las etiquetas revelen la información nutricional. [64] Algunos términos de marketing, como "light" y "vino de mesa", deben seguir las directrices de la TTB. Los envases deben revelar el contenido de alcohol en algunas circunstancias. [64] [ ¿cuál? ]
La información obligatoria en la etiqueta varía según el tipo de bebida e incluye: [65] [66] [67] [68]
Los investigadores de la salud han pedido el etiquetado obligatorio de los productos alimenticios con cafeína añadida , que es un estimulante psicoactivo del sistema nervioso. [ ¿Quién? ] [ ¿Cuándo? ] Si se consume en exceso, la cafeína puede causar convulsiones, problemas renales, problemas hepáticos, arritmia cardíaca y muerte. [69] La Coca-Cola Company y PepsiCo comenzaron a etiquetar el contenido de cafeína en 2007. [70]
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