El tamaño de una porción o porción es la cantidad de alimento o bebida que generalmente se sirve.
Se hace una distinción entre un tamaño de porción determinado por un agente externo, como un fabricante de alimentos, un chef o un restaurante, y un "tamaño de porción autoseleccionado" en el que un individuo tiene control sobre la porción de una comida o refrigerio. [1] El tamaño de la porción que uno mismo elige está determinado por varios factores, como la palatabilidad de un alimento y el grado en que se espera que reduzca el hambre y genere saciedad.
Los productos a granel , como el azúcar , generalmente tienen tamaños en unidades de medida comunes, como la taza o la cucharada . Los productos comúnmente divididos, como tartas o pasteles, tienen un tamaño de porción dado en una fracción del producto total (por ejemplo, 1/8 de pastel). Los productos cortados previamente o comprados en unidades distintas y agrupadas (por ejemplo, aceitunas), se enumeran en el número aproximado de unidades correspondiente a la cantidad de referencia. Por ejemplo, si la cantidad de referencia para las aceitunas fuera 30 g y una aceituna pesara 10 g, el tamaño de la porción probablemente figuraría como "3 aceitunas".
En 2017, en el Reino Unido y los Países Bajos en particular, no estaba claro si controlar el tamaño de la porción (llamado "control de porciones") era una forma efectiva de cambiar la cantidad de comida o bebida que consumen las personas. [2] Sin embargo, la evidencia de una revisión sistemática de 72 ensayos controlados aleatorios indica que las personas comen consistentemente más alimentos cuando se les ofrecen porciones, paquetes o vajillas de mayor tamaño en lugar de alternativas de menor tamaño. [3]
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Los tamaños de las porciones se encuentran tanto en la Pirámide Alimenticia como en su programa sucesor MyPlate , así como en las etiquetas nutricionales , y tienen dos significados relacionados pero diferentes. [4] [5] El Centro de Política y Promoción de Nutrición del USDA establece los estándares para Mi Plato y pautas relacionadas. La FDA define las tablas de "Cantidades de referencia consumidas habitualmente" (RACC) utilizadas por los fabricantes de alimentos para determinar el tamaño de la porción en el Panel de información nutricional y las etiquetas de los Servicios de inspección y seguridad alimentaria del USDA. [6]
La etiqueta de información nutricional está diseñada para brindar a los consumidores información nutricional importante sobre un producto y permitir comparaciones con otros alimentos. El tamaño de la porción indica la cantidad de alimento para la cual se muestra la información nutricional. Los RACC se establecieron por reglamento en 1993 en respuesta a la Ley de Educación y Etiquetado Nutricional y se basaban en la cantidad de alimentos que la gente suele comer, en equilibrio con el tamaño de porción deseado. El helado es el ejemplo clásico donde el RACC es 1/2 taza, pero la gente suele consumir más. [7]
De 1996 a 2016, hubo un aumento en el tamaño de las porciones de alimentos. Por ejemplo, en 2016 el muffin promedio en Estados Unidos era de 130 gramos, pero 20 años antes el tamaño de la porción era de 85 gramos. [8] Otro ejemplo es un bagel, cuyo diámetro y calorías se han duplicado en los mismos 20 años. Otros alimentos que han duplicado sus calorías incluyen los espaguetis con albóndigas y hamburguesas con queso, alimentos básicos estadounidenses. Además, una ración de patatas fritas y una lata de refresco triplicaron sus calorías y el tamaño de la ración. [9] Entre 1960 y 2000, el tamaño de los bagels y muffins se duplicó. [10] A medida que las porciones de alimentos aumentaron con el tiempo, el “sesgo unitario” también aumentó. Esto significa que la gente piensa que el tamaño de una porción equivale a una porción de un alimento o comida. [11] Esta idea de “sesgo unitario” es importante en los restaurantes porque los clientes a menudo piensan que lo que les sirven es una porción de un grupo de alimentos o comida, pero puede ser mucho más de lo que se pensaba originalmente.
La FDA de los Estados Unidos recomienda en sus “Pautas dietéticas 2015-2020” que un adulto estadounidense que consuma 2000 calorías al día debería consumir 2,5 tazas de verduras, 2 tazas de fruta, 6 onzas de cereales, 3 tazas de lácteos y 5,5 onzas de proteínas. y 27 gramos de aceites todos los días. [12]
