Una pirámide alimenticia es una representación del número óptimo de porciones que se deben consumir cada día de cada uno de los grupos de alimentos básicos . [2] La primera pirámide se publicó en Suecia en 1974. [3] [4] [5] La pirámide de 1992 introducida por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) se llamó "Pirámide guía alimentaria" o "Pirámide de alimentación adecuada". . Se actualizó en 2005 a " MyPyramid " y luego fue reemplazado por " MyPlate " en 2011. [6] [7]
En 1972, en medio de los altos precios de los alimentos , la Junta Nacional de Salud y Bienestar de Suecia desarrolló la idea de "alimentos básicos" que eran baratos y nutritivos, y "alimentos complementarios" que añadían la nutrición que faltaba en los alimentos básicos. Anna-Britt Agnsäter , jefa de la cocina de prueba de Kooperativa Förbundet (una cadena minorista cooperativa sueca), dio una conferencia el año siguiente sobre cómo ilustrar estos grupos de alimentos. El asistente Fjalar Clemes sugirió un triángulo que muestra alimentos básicos en la base. Agnsäter desarrolló la idea hasta convertirla en la primera pirámide alimenticia, que se presentó al público en 1974 en la revista Vi de KF . [3] [4] [5] La pirámide se dividió en alimentos básicos en la base, entre ellos leche , queso , margarina , pan , cereales y papa ; una gran sección de verduras y frutas suplementarias; y una cúspide de suplementos de carne , pescado y huevos . La pirámide competía con el "círculo dietético" del Consejo Nacional, que KF consideraba problemático por parecerse a un pastel dividido en siete porciones y por no indicar qué cantidad de cada alimento se debe comer. Mientras el consejo se distanció de la pirámide, KF siguió promoviéndola.
Las pirámides alimenticias se desarrollaron en otros países escandinavos , así como en Alemania Occidental , Japón y Sri Lanka . Posteriormente, Estados Unidos desarrolló su primera pirámide alimenticia en 1992.
La Organización Mundial de la Salud , en conjunto con la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, publicaron pautas que pueden representarse efectivamente en una pirámide alimenticia relacionadas con objetivos para prevenir la obesidad, la nutrición inadecuada, las enfermedades crónicas y la caries dental basadas en un metanálisis [8]. [9] aunque lo representan como una mesa y no como una "pirámide". La estructura es similar en algunos aspectos a la pirámide alimenticia del USDA, pero hay distinciones claras entre los tipos de grasas y una distinción más dramática cuando los carbohidratos se clasifican según los azúcares libres versus los azúcares en su forma natural. Algunas sustancias alimenticias se destacan debido al impacto que tienen sobre los temas objetivo que la "pirámide" debe abordar. Sin embargo, en una revisión posterior, se omiten algunas recomendaciones ya que siguen automáticamente a otras recomendaciones mientras se agregan otras subcategorías. Los informes citados aquí explican que cuando no hay un límite inferior establecido en la siguiente tabla, no hay ningún requisito para ese nutriente en la dieta.
Todos los porcentajes son porcentajes de calorías , no de peso o volumen. Para entender por qué, considere la determinación de una cantidad de "10% de azúcar libre" para incluir en las calorías de un día. Para la misma cantidad de calorías, los azúcares libres ocupan menos volumen y peso, siendo refinados y extraídos de los carbohidratos competidores en su forma natural . De manera similar, todos los artículos compiten por varias categorías de calorías.
La representación como pirámide no es precisa, e implica variaciones debido a los porcentajes alternativos de diferentes elementos, pero se pueden representar las secciones principales.
La pirámide alimenticia del USDA se creó en 1992 y se dividió en seis secciones horizontales que contienen representaciones de los alimentos del grupo de alimentos de cada sección. Se actualizó en 2005 con cuñas verticales en blanco y negro que reemplazaron las secciones horizontales y se le cambió el nombre a MyPyramid . MyPyramid a menudo se mostraba sin las imágenes de alimentos, creando un diseño más abstracto. En un esfuerzo por reestructurar las pautas nutricionales, el USDA lanzó su nuevo programa MiPlato en junio de 2011. Mi Plato está dividido en cuatro cuadrantes de tamaños ligeramente diferentes, donde las frutas y verduras ocupan la mitad del espacio y los cereales y las proteínas la otra mitad. medio. Las porciones de verduras y cereales son las más grandes de las cuatro.
En 1999 se propuso una pirámide alimentaria modificada para adultos mayores de 70 años. [10] [11]
Una verdura es una parte de una planta consumida por los humanos que generalmente es salada pero no dulce. Una verdura no se considera un grano, una fruta, una nuez , una especia o una hierba . Por ejemplo, el tallo , la raíz , la flor , etc., pueden comerse como vegetales. Las verduras contienen muchas vitaminas y minerales ; sin embargo, diferentes vegetales contienen diferentes balances de micronutrientes, por lo que es importante comer una amplia variedad de tipos. Por ejemplo, las verduras de color naranja y verde oscuro suelen contener vitamina A , las verduras de color verde oscuro contienen vitamina C y las verduras como el brócoli y plantas relacionadas contienen hierro y calcio . Las verduras son muy bajas en grasas y calorías , pero los ingredientes añadidos en la preparación muchas veces pueden añadirlas.
Estos alimentos aportan carbohidratos complejos , que son una buena fuente de energía y proporcionan mucha nutrición cuando no están refinados. Los ejemplos incluyen maíz , trigo , pasta y arroz .
En términos de alimento (más que de botánica), los frutos son las partes de las plantas que contienen semillas de sabor dulce , u ocasionalmente partes dulces de las plantas que no tienen semillas. Entre ellas se incluyen manzanas , naranjas , uvas , plátanos , etc. Las frutas son bajas en calorías y grasas y son fuente de azúcares naturales , fibra y vitaminas. Procesar fruta al enlatarla o convertirla en jugos puede agregar azúcares y eliminar nutrientes. El grupo de alimentos de frutas a veces se combina con el grupo de alimentos de verduras. Tenga en cuenta que una gran cantidad de especies de plantas diferentes producen vainas de semillas que se consideran frutas en botánica, y hay una serie de frutas botánicas que convencionalmente no se consideran frutas en la cocina porque carecen del sabor dulce característico, por ejemplo, los tomates o los aguacates .
Los productos lácteos se producen a partir de la leche de mamíferos , generalmente, pero no exclusivamente, ganado vacuno . Incluyen leche, yogur y queso . La leche y sus productos derivados son una rica fuente de calcio dietético y también aportan proteínas, fósforo , vitamina A y vitamina D. Sin embargo, muchos productos lácteos tienen un alto contenido de grasas saturadas y colesterol en comparación con las verduras, frutas y cereales integrales, razón por la cual los productos desnatados están disponibles como alternativa. Históricamente, a los adultos se les recomendaba consumir tres tazas de productos lácteos al día. [12] Más recientemente, cada vez hay más pruebas de que los productos lácteos tienen mayores niveles de efectos negativos para la salud de lo que se pensaba anteriormente y confieren menos beneficios. Por ejemplo, investigaciones recientes han demostrado que los productos lácteos no están relacionados con huesos más fuertes o menos fracturas; por el contrario, otro estudio demostró que el consumo de leche (y yogur) produce una mayor densidad mineral ósea en la cadera. En general, la mayoría de las investigaciones sugieren que los lácteos tienen algunos efectos beneficiosos sobre la salud ósea, en parte debido a los otros nutrientes de la leche. [13] [14] [15]
La carne es el tejido —generalmente músculo— de un animal consumido por los humanos. Dado que la mayoría de las partes de muchos animales son comestibles, existe una gran variedad de carnes. La carne es una fuente importante de proteínas , así como de hierro, zinc y vitamina B12 . La categoría de carnes, aves y pescados incluye carne de res , pollo , cerdo , salmón , atún , camarones y huevos .
El grupo de las carnes es uno de los principales grupos de alimentos compactados de la pirámide alimentaria. Dado que muchos de los mismos nutrientes que se encuentran en la carne también se pueden encontrar en alimentos como huevos, frijoles secos y nueces , estos alimentos generalmente se ubican en la misma categoría que las carnes, como alternativas a la carne . Estos incluyen el tofu , productos que se parecen a la carne o al pescado pero que están elaborados con soja , huevos y quesos . Para aquellos que no consumen carne o productos animales ( ver Vegetarianismo , veganismo y Alimentos y bebidas tabú ), también se incluyen en este grupo los análogos de la carne , el tofu , los frijoles, las lentejas, los garbanzos, las nueces y otras verduras ricas en proteínas. La pirámide alimentaria sugiere que los adultos coman de 2 a 3 porciones al día. Una porción de carne pesa 110 g (4 oz), aproximadamente del tamaño de una baraja de cartas.
La punta de una pirámide alimenticia es la parte más pequeña, por lo que las grasas y los dulces en la cima de la pirámide alimenticia deben constituir el porcentaje más pequeño de la dieta. Los alimentos en la cima de la pirámide alimenticia deben consumirse con moderación porque aportan calorías, pero no mucha nutrición. Estos alimentos incluyen aderezos para ensaladas, aceites, cremas, mantequilla, margarina, azúcares, refrescos, dulces y postres dulces. En la pirámide 1992-2005, el círculo de grasas y el triángulo del azúcar están dispersos por toda la pirámide para representar las grasas y los azúcares naturales en diversos alimentos. La idea de esto es reducir la tentación de comer tanta comida chatarra y exceso de grasas y azúcares, pues ya hay suficientes grasas y azúcares en el resto de la dieta. Por ejemplo, los triángulos del grupo de las frutas representan el hecho de que el azúcar es inevitable en ese grupo.
Ciertas opciones dietéticas que se han relacionado con enfermedades cardíacas, como una porción de 230 g (8 oz) de hamburguesa al día, estaban técnicamente permitidas bajo la pirámide. La pirámide también carecía de diferenciación dentro del grupo rico en proteínas ("Carne, Ave, Pescado, Frijoles Secos, Huevos y Nueces"). [16] El desarrollo de la pirámide alimenticia de Estados Unidos ha sido influenciado por grupos de presión alimentarios que socavan su credibilidad. [17] [18] [19] [20] [21]
En abril de 1991, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) detuvo la publicación de su Pirámide de Comer Bien, debido a las objeciones planteadas por grupos de presión sobre la carne y los lácteos en relación con la exhibición de sus productos en la guía. A pesar de las explicaciones del USDA de que la guía requería más investigación y pruebas, no fue hasta un año después (después de que su contenido fue respaldado por investigaciones adicionales) que se publicó oficialmente la Pirámide de una Alimentación Correcta. Esta vez, incluso se modificó el diseño gráfico de la guía para apaciguar las preocupaciones de la industria. Este incidente fue sólo uno de muchos en los que la industria alimentaria intentó alterar las recomendaciones dietéticas federales en su propio interés económico. [22]
Algunas de las cantidades recomendadas para los diferentes tipos de alimentos de la antigua pirámide también han sido criticadas por su falta de claridad. Por ejemplo, la pirámide recomienda dos o tres porciones del grupo rico en proteínas, pero se pretende que sea un máximo. La pirámide recomienda de dos a cuatro porciones de fruta, pero se pretende que sea el mínimo. [23]
El grupo de las grasas en su conjunto se ha colocado en la punta de la pirámide, bajo la dirección de comer lo menos posible, lo que algunas personas consideran problemático. La guía instruye a las personas a limitar el consumo de grasas tanto como sea posible, lo que puede causar problemas de salud porque la grasa es esencial para la salud en general. [24] [25] [26] Las investigaciones sugieren que las grasas insaturadas ayudan a perder peso, reducen el riesgo de enfermedades cardíacas, [27] reducen el azúcar en la sangre e incluso reducen el colesterol. [28] [29] [30] Además, se mantienen por mucho tiempo y ayudan a mantener el azúcar en la sangre en un nivel estable. [31] [32] Además de eso, estas grasas también ayudan al funcionamiento del cerebro. [33]
Varios investigadores han dicho que las asociaciones agrícolas y alimentarias ejercen un poder político indebido sobre el USDA. [34] [35] Las industrias alimentarias, como las empresas lácteas, han sido acusadas de influir en el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos para que haga que los puntos de colores en la pirámide alimenticia recién creada sean más grandes para su producto en particular. La sección de leche ha sido descrita como la más fácil de ver de las seis secciones de la pirámide, lo que hace que las personas crean que se debe consumir más leche diariamente en comparación con las demás. [36] Además, la inclusión de la leche como grupo en sí misma implica que es una parte esencial de una dieta saludable, a pesar de que muchas personas son intolerantes a la lactosa o eligen abstenerse de consumir lácteos, y de varias culturas que históricamente han consumido poco. si hay productos lácteos. Joel Fuhrman dice en su libro Eat to Live que los contribuyentes estadounidenses deben contribuir con 20 mil millones de dólares en apoyo a los precios para reducir artificialmente el precio del alimento para el ganado en beneficio de las industrias láctea, vacuna y de ternera, y luego pagar las facturas médicas de una población con sobrepeso. [37] Se pregunta si el USDA está bajo la influencia de la industria alimentaria , porque una pirámide alimenticia basada en la ciencia tendría vegetales en su base. [37]
Estas controversias impulsaron la creación de pirámides para públicos específicos, incluida una Pirámide de Dieta Vegetariana . [38] [39] [40]
El sucesor de la Pirámide Alimenticia, llamado MiPlato, también ha recibido numerosas críticas, pero a diferencia de la Pirámide Alimenticia, que era muy conocida, el programa MiPlato aún no se ha hecho público, ya que "3 de cada 4 estadounidenses [no tienen] idea lo que es [incluso] la guía dietética MiPlato del gobierno". [41]
MyPlate es la guía nutricional actual publicada por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos y muestra un cubierto con un plato y un vaso divididos en cinco grupos de alimentos. Reemplazó la guía MiPirámide del USDA el 2 de junio de 2011, concluyendo 19 años de diagramas de la pirámide alimenticia del USDA.
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