La historia de las pautas nutricionales del USDA incluye más de 100 años de consejos nutricionales promulgados por el USDA ( Departamento de Agricultura de los Estados Unidos ). Las pautas se han actualizado con el tiempo para adoptar nuevos hallazgos científicos y nuevas técnicas de marketing de salud pública. Las pautas actuales son las Pautas dietéticas para estadounidenses 2020-2025. Las pautas 2015-2020 fueron criticadas por no representar con precisión la información científica sobre la nutrición óptima y por estar demasiado influenciadas por las industrias agrícolas que promueve el USDA.
Las primeras pautas nutricionales del USDA fueron publicadas en 1894 por el Dr. Wilbur Olin Atwater como un boletín para agricultores. [1] [2] En la publicación de Atwater de 1904 titulada Principios de nutrición y valor nutritivo de los alimentos, abogó por la variedad, la proporcionalidad y la moderación; la medición de calorías ; y una dieta eficiente y asequible que se centrara en alimentos ricos en nutrientes y menos grasa, azúcar y almidón . [3] [4] Esta información precedió al descubrimiento de las vitaminas individuales a partir de 1910.
En 1916, una nueva guía, Food for Young Children (Alimentos para niños pequeños) , de la nutricionista Caroline Hunt, clasificó los alimentos en leche y carne; cereales; verduras y frutas; grasas y alimentos grasos; y azúcares y alimentos azucarados. En 1917, How to Select Food (Cómo seleccionar los alimentos) promovió estos cinco grupos de alimentos para los adultos, y las pautas se mantuvieron vigentes durante la década de 1920. En 1933, el USDA introdujo planes de alimentación con cuatro niveles de costo diferentes en respuesta a la Gran Depresión . [1]
En 1941 se crearon las primeras Ingestas Dietéticas Recomendadas , que enumeraban las ingestas específicas de calorías , proteínas , hierro , calcio y vitaminas A , B 1 , B 2 , B 3 , C y D. [1]
En 1943, durante la Segunda Guerra Mundial , el USDA introdujo una guía nutricional que promovía los grupos de alimentos "Básicos 7" para ayudar a mantener los estándares nutricionales bajo el racionamiento de alimentos en tiempos de guerra . [5] [6] Los 7 grupos de alimentos básicos eran:
Desde 1956 hasta 1992, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos recomendó sus "cuatro grupos básicos" de alimentos. [7] Estos grupos de alimentos fueron:
Se decía que los "otros alimentos" completaban las comidas y satisfacían el apetito. Entre ellos se encontraban porciones adicionales de los Cuatro Básicos, o alimentos como mantequilla, margarina, aderezo para ensaladas y aceite de cocina , salsas , jaleas y jarabes . [7]
La guía de los Cuatro Básicos estuvo omnipresente en la educación nutricional en los Estados Unidos . [8] Un ejemplo notable es la serie Mulligan Stew de 1972 , que brindaba educación nutricional para escolares en repeticiones hasta 1981.
La introducción de la pirámide alimentaria del USDA en 1992 intentó expresar las porciones recomendadas de cada grupo de alimentos, algo que no hacían las guías anteriores. De 6 a 11 porciones de pan, cereales, arroz y pasta ocupaban la gran base de la pirámide; seguidas de 3 a 5 porciones de verduras; luego frutas (2 a 4); luego leche, yogur y queso (2 a 3); seguidas de carne, aves, pescado, frijoles secos, huevos y nueces (2 a 3); y finalmente grasas, aceites y dulces en el pequeño ápice (que se deben usar con moderación). Dentro de cada grupo había varias imágenes de alimentos representativos, así como símbolos que representaban el contenido de grasa y azúcar de los alimentos. [9]
Se propuso una pirámide alimentaria modificada para adultos mayores de 70 años. [10] Esta "Pirámide alimentaria modificada para adultos de 70 años o más" tuvo en cuenta los cambios en la dieta con la edad, haciendo hincapié en el consumo de agua, así como en alimentos ricos en nutrientes y fibra.
En 2005, el USDA actualizó su guía con MyPyramid , que reemplazó los niveles jerárquicos de la Pirámide de Alimentos con cuñas verticales coloridas, a menudo mostradas sin imágenes de alimentos, creando un diseño más abstracto. Se agregaron escaleras en el lado izquierdo de la pirámide con una imagen de un escalador para representar un impulso para el ejercicio. La porción de la pirámide asignada a los granos ahora solo superó por poco a las verduras y la leche, que estaban en proporciones iguales. Las frutas fueron las siguientes en tamaño, seguidas por una cuña más estrecha para las proteínas y una pequeña franja para los aceites. Una punta blanca sin marcar representaba las calorías discrecionales de artículos como dulces, alcohol o alimentos adicionales de cualquier otro grupo. [11]
MyPlate es la guía nutricional actual publicada por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos , [12] que consiste en un diagrama de un plato y un vaso divididos en cinco grupos de alimentos . Reemplazó al diagrama MyPyramid del USDA el 2 de junio de 2011, poniendo fin a 19 años de iconografía de la pirámide alimentaria . [13] El diagrama muestra un plato dividido en cuatro cuñas, con las dos ligeramente más grandes representando verduras y granos y las dos ligeramente más pequeñas representando proteínas y frutas, y con un círculo adyacente para representar productos lácteos (por ejemplo, un vaso de leche). La guía se muestra en los envases de alimentos y se utiliza en la educación nutricional en los Estados Unidos.
El Centro de Políticas y Promoción de la Nutrición del USDA y el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos publicaron conjuntamente un documento de texto más extenso llamado Dietary Guidelines for Americans 2015 - 2020 , que se actualizará en 2020. [14] La primera edición se publicó en 1980 y, desde 1985, el Comité Asesor de Guías Dietéticas la actualiza cada cinco años. [15] Al igual que la Pirámide Alimentaria del USDA, estas pautas han sido criticadas por estar demasiado influenciadas por la industria agrícola. [16] Estas críticas a las Guías Alimentarias surgieron debido a la omisión de evidencia de alta calidad que el Servicio de Salud Pública decidió excluir. La redacción de las recomendaciones fue extremadamente importante y afectó ampliamente a todos los que las leyeron. La redacción tuvo que cambiarse constantemente ya que hubo protestas debido a comentarios como "reducir las carnes grasas", lo que llevó al Departamento de Agricultura de los Estados Unidos a tener que detener la publicación del Libro de Alimentos del USDA. En los años 1970 y 1980, se tuvieron que hacer ligeras modificaciones en varias pautas alimentarias en un intento de calmar las protestas que surgieron. Como solución de compromiso, se cambió la frase por "elegir carne magra", pero no se consiguió mejorar la situación. [17] En 2015, el comité tuvo en cuenta por primera vez la sostenibilidad medioambiental en sus recomendaciones. [18] El informe de 2015 del comité concluyó que una dieta saludable debería incluir más alimentos de origen vegetal y menos alimentos de origen animal. También concluyó que una dieta basada en alimentos de origen vegetal era mejor para el medio ambiente que una basada en carne y productos lácteos. [19]
En 2013 y nuevamente en 2015, Edward Archer y sus colegas publicaron una serie de artículos de investigación en PlosOne y Mayo Clinic Proceedings que demostraban que los datos dietéticos utilizados para desarrollar las Guías Alimentarias de Estados Unidos eran fisiológicamente inverosímiles (es decir, incompatibles con la supervivencia) y, por lo tanto, estos datos eran "inadmisibles" como evidencia científica y no deberían usarse para informar las políticas públicas.
Las directrices para el período 2020-2025 se publicarían en la primavera de 2020. [20]
La pirámide alimentaria del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) ha sido un punto focal de controversia, que se puso de relieve de manera significativa en abril de 1991, cuando se detuvo la publicación de la "Pirámide de la alimentación adecuada". Esta interrupción se produjo como resultado de las objeciones de los grupos de presión de la carne y los productos lácteos, descontentos con la descripción que la guía hacía de sus productos. Aunque el USDA alegó la necesidad de realizar más investigaciones y pruebas, no fue hasta un año después, respaldada por investigaciones adicionales, que la pirámide de la alimentación adecuada vio la luz del día. Incluso entonces, se hicieron ajustes al diseño gráfico de la guía para abordar las preocupaciones de la industria. Este episodio es un excelente ejemplo de numerosos casos en los que la industria alimentaria se esforzó por modificar las recomendaciones dietéticas federales para satisfacer sus intereses económicos. [21]
El grado de influencia de la industria a lo largo de los años está bien documentado. El cabildeo de las industrias de la carne y los lácteos ha tenido un impacto pronunciado en la formulación y representación de la Pirámide Alimentaria. En el libro de Marion Nestle, "Food Politics", se analizan casos en los que se modificó el diseño o el contenido de la Pirámide Alimentaria para apaciguar las preocupaciones de la industria. [22] La modificación de las directrices dietéticas federales para atender los intereses de la industria pone de relieve un problema de larga data de influencia de la industria sobre las recomendaciones de salud pública.
Se podría decir que estas controversias y los consiguientes ajustes a la pirámide alimentaria han ensombrecido la confianza del público en las directrices dietéticas del USDA. La ambigüedad en las cantidades recomendadas para los diferentes tipos de alimentos en la antigua pirámide también generó críticas por falta de claridad. [23] La transición de la pirámide alimentaria a MyPlate en 2011 podría verse como un intento de mitigar estas preocupaciones y realinear las directrices dietéticas federales con la ciencia nutricional actual, aunque las críticas persisten. [24] [25]
Las controversias en torno a la Pirámide Alimentaria impulsaron la creación de pirámides alternativas, como la Pirámide de la Dieta Vegetariana. [26] [27] La sucesora de la Pirámide Alimentaria, MyPlate, también enfrentó su cuota de críticas, aunque no ha alcanzado el mismo nivel de reconocimiento público que la Pirámide Alimentaria, con un número significativo de estadounidenses que desconocen la guía dietética MyPlate . [28]
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