La cultura Plaquemine fue una cultura arqueológica (alrededor de 1200 a 1700 d. C.) centrada en el valle del bajo río Mississippi . [1] Tenía una historia profunda en el área que se remonta a las culturas anteriores de Coles Creek (700-1200 d. C.) y Troyville (400-700 d. C.) [2] hasta la cultura Marksville (100 a. C. a 400 d. C.). [3] Los Natchez y los pueblos taensa relacionados fueron sus descendientes del período histórico. [4] El sitio tipo para la cultura es el sitio de Medora en Luisiana ; mientras que otros ejemplos incluyen los sitios de Anna , Emerald , Holly Bluff y Winterville en Mississippi . [5]
La cultura Plaquemine era una variante de la cultura del Mississippi centrada en el valle del río Mississippi , que se extendía desde el Golfo de México hasta justo al sur de su unión con el río Arkansas , abarcando la cuenca del río Yazoo y Natchez Bluffs en el oeste de Mississippi, y la parte baja de Ouachita y Red. Valles fluviales en el sureste de Arkansas y el este de Luisiana. [1] Eran principalmente agricultores que cultivaban maíz, calabazas, frijoles y tabaco , pero también cazaban , pescaban y recolectaban plantas silvestres. [6] [3] [7]
El sitio de Medora en West Baton Rouge Parish, Luisiana, es el sitio tipo para el período, definido por el Dr. James A. Ford y George I. Quimby después de excavaciones en el sitio a finales de los años 1930 y principios de los 1940. El nombre de la cultura proviene de la proximidad de Medora a la cercana ciudad de Plaquemine . Estuvo habitado aproximadamente desde 1300 hasta 1600 EC y constaba de dos montículos de plataforma separados por una plaza . La cerámica del sitio estaba abrumadoramente templada con grog y solo se encontraron unos pocos trozos de cerámica templada con concha. Estos sellos culturales junto con la implementación de la agricultura intensiva de maíz se han convertido en designadores de cultura Plaquemine. [8] [9]
Plaquemine fue una consecuencia de la cultura anterior de Coles Creek (700 a 1200 d.C.). Experimentaron un contacto significativo con los pueblos de la cultura del Mississippi al norte y al este y el período Terminal Coles Creek/plaquemine temprano fue contemporáneo con el apogeo de la cultura del Mississippi medio en Cahokia en American Bottom cerca de St. Louis, Missouri . Después del colapso de Cahokia a mediados del siglo XIV, coexistieron con grupos del Misisipio tardío centrados en el este de Arkansas, cerca de Memphis . Los arqueólogos debaten si Plaquemine es un desarrollo completamente local o si los cambios en su sociedad que llevaron de Coles Creek a Plaquemine fueron el resultado del contacto con sus vecinos del Mississippi. Muchos de estos sitios de Coles Creek continuaron siendo utilizados por sus descendientes de Plaquemine, y los sitios de Plaquemine todavía se utilizaban a principios del siglo XVIII durante el período histórico temprano. [1] [2] [3] [4]
El período Plaquemine vio la reutilización y expansión de los sitios ocupados durante el período Coles Creek. A diferencia de los asentamientos del Mississippi, que a menudo eran grandes aldeas nucleadas, los asentamientos de Plaquemine solían ser centros cívicos ceremoniales apenas poblados cuyos únicos residentes permanentes eran las élites y sus familias, los sacerdotes y sus asistentes y sirvientes. Todos los demás vivían en pequeñas aldeas y granjas dispersas por el paisaje. Junto con la adopción de la agricultura del maíz durante este período hubo una explosión demográfica y un aumento en el número y tamaño de los sitios. El registro etnográfico del período histórico sugiere que algunos sitios grandes como Winterville o Emerald fueron los centros de jefaturas supremas que ejercían control sobre otros sitios cívicos más pequeños. Estos gobernantes de segundo nivel, parte de una nobleza hereditaria, habrían estado relacionados matrilinealmente con el jefe supremo gobernante. Un sistema inherentemente volátil, a veces las facciones en centros más pequeños alcanzaron la supremacía y el poder se desplazaba de un centro cívico a otro, lo que resultaba en el abandono parcial o total de la antigua capital. [7]
A partir del período Terminal Coles Creek (1150 a 1250 d.C.), las culturas del Misisipio, muy río arriba del área de Plaquemine, comenzaron a expandir su alcance hacia el sur. Las excavaciones en el área de la cuenca Yazoo de Mississippi han mostrado un horizonte Cahokia a medida que productos exóticos extrarregionales, como cerámica Cahokian y otros artefactos, comenzaron a depositarse en los sitios culturales de Coles Creek-Plaquemine. [10] A través de contactos repetidos, grupos en Mississippi y luego Luisiana comenzaron a adoptar técnicas de Mississippi para hacer cerámica, así como objetos ceremoniales y posiblemente estructuración social. [11]
A mediados del siglo XV, las influencias de los pueblos de la cultura de Pensacola (desde el sitio de Bottle Creek en la costa del Golfo cerca de Mobile ) habían comenzado a extenderse hacia el oeste a través de la Bahía de Barataria y la Cuenca de Atchafalaya y hacia 1700 habían misisipianizado a las poblaciones locales tan al norte como la actual Baton Rouge. , Luisiana . El uso del templado con grog para la cerámica en lugares como el sitio de Sims en el sureste de Luisiana había sido reemplazado por el templado con concha. [12] [13] [14]
Los pueblos Plaquemine absorbieron más influencia del Mississippi y el área de su cultura distintiva comenzó a reducirse después de 1350 EC. Finalmente, el último enclave de la cultura puramente Plaquemine fue el área sur de Natchez Bluffs, mientras que las áreas de la Cuenca Yazoo y Luisiana se convirtieron en una cultura híbrida Plaquemine Mississippian. [15]
El relato europeo más antiguo de esta cultura puede estar registrado en los diarios de la expedición española de Hernando de Soto . En 1542, la expedición de Soto encontró un poderoso cacicazgo ubicado en la orilla oriental del río Mississippi. Las fuentes nativas lo llamaron " Quigualtam ", el nombre de la entidad política , su capital y su jefe supremo . En este punto, la expedición había estado atravesando el sureste durante varios años y los relatos de su deplorable trato a las poblaciones indígenas habrían sido conocidos por grupos con los que aún no habían contactado en persona. Su encuentro con la política fue breve y violento; los naturales atacaron y persiguieron a los españoles con sus canoas. Cuando los restos de la expedición de De Soto finalmente lograron bajar el río pasando Quigualtam, encontraron debajo otro cacicazgo anónimo pero poderoso; quienes también los persiguieron hasta que los extranjeros abandonaron su territorio. [dieciséis]
Varios estudiosos han debatido las identidades de estos dos grupos y su ubicación exacta. El historiador Charles M. Hudson ha sugerido que Quigualtam se centró en el área que rodea los sitios Holly Bluff o Winterville en la cuenca baja de Yazoo . Los arqueólogos creen que los sitios en sí ya habían sido abandonados en este punto, pero el centro de poder de la entidad política probablemente se había trasladado a otro sitio dentro de su territorio. [16] Otros han propuesto el sitio Glass ; que se encuentra en la llanura aluvial entre el río Mississippi y Natchez Bluffs, aproximadamente a 9,5 kilómetros (5,9 millas) al sur de Vicksburg . [7] Una posibilidad para el segundo grupo es la Fase Esmeralda (1500 – 1680) de la jefatura de Natchez, con sede en el enorme Montículo Esmeralda ; que estaba en auge en ese momento. Estos dos sitios fueron el único centro ceremonial importante en este tramo del río Mississippi ocupado durante el período protohistórico de 1500 a 1650 d.C. [16] [7] Dado que los españoles nunca llegaron a tierra para dejar evidencia arqueológica de contacto con estos dos grupos, su identidad exacta probablemente nunca se determinará con certeza. No se registró ningún otro contacto europeo con los pueblos indígenas de esta zona durante casi 140 años, cuando los primeros exploradores franceses llegaron a la zona. En el período histórico, el poder se había desplazado dentro del sistema de gobierno de Natchez desde Emerald Mound a Grand Village of the Natchez . [17] [18] [19] [20]
Mientras tanto, los pueblos nativos de la región padecían epidemias de enfermedades infecciosas ; transportado tanto por la expedición de Soto como indirectamente por otros nativos americanos que tuvieron contacto con comerciantes europeos en la costa del Golfo. Además de esto, la intrusión de los europeos había alterado el delicado equilibrio político entre los grupos nativos que habían existido en un estado de guerra endémica entre entidades políticas durante generaciones. Muchas sociedades de la región comenzaron a colapsar. Las poblaciones remanentes de pueblos del Misisipio comenzaron a migrar a través y río abajo del Mississippi. [21] [17] [18] [19] [20] La fase Transilvania post de Soto entrada (1550-1700 d.C.) de la cuenca de Tensas vio la creciente expansión de las influencias del Mississippi que se difundieron hacia el sur desde Arkansas y el noroeste de Mississippi hacia el territorio tradicional de Plaquemine. . [22] El sitio Jordan Mounds en un canal relicto del río Arkansas en la parroquia Morehouse del noreste de Luisiana fue construido durante el período protohistórico entre 1540 y 1685. Los constructores eran un grupo intrusivo en el área; Pueblos misisipianizados que posiblemente eran refugiados del área del río Mississippi hacia el este que escapaban del colapso de sus sociedades provocado por las secuelas del primer contacto europeo. [23] Otros, como las múltiples entidades políticas de habla tunica del Mississippi que encontró De Soto en Arkansas y el noroeste de Mississippi, casi habían desaparecido; con algunos grupos pequeños como los Tunica y Koroa reubicándose en el antiguo territorio de Plaquemine en la desembocadura del río Yazoo en el centro oeste de Mississippi. El valle central del Mississippi, que De Soto había descrito como la zona más densamente poblada que había visto desde el Valle de México, estaba ahora casi vacío; sólo escasamente ocupado por los Quapaw , que eran un pueblo intrusivo Dhegiha Siouan que se mudó al área desde la región del río Ohio en algún momento entre finales del siglo XVI y principios del XVII. [21]
Ahora rodeados por todos lados por habitantes de Mississippi, varios grupos de Plaquemine persistieron hasta la era histórica en el área de Natchez Bluffs. Los elementos culturales que incluyen la organización social, el lenguaje y los estilos de cerámica en Luisiana y Mississippi durante el período histórico temprano lo confirman. Posiblemente porque su encuentro con De Soto había sido tan breve en comparación con las poblaciones más septentrionales, los pueblos Plaquemine Natchez y Taensa mantuvieron por sí solos las características de jefaturas complejas como élites hereditarias, ceremonialismo en montículos y sacrificios de sirvientes durante mucho tiempo después de la invasión europea. Comenzó la colonización de América . Fueron los últimos pueblos de la cultura Plaquemine. [3] [4] Los grupos que invadieron el área o los grupos locales que habían sido misisipianizados se identifican en el momento del contacto europeo sostenido como aquellas tribus que hablaban las lenguas tunicana , chitimachan y muskogeana . [11]
Tenían instituciones políticas y religiosas complejas y vivían en aldeas centradas en grandes centros ceremoniales con dos o más montículos de plataforma frente a una plaza abierta . El sitio de un montículo solía ser uno con un significado especial, ya sea un sitio mortuorio, un templo o una estructura cívica preexistente. Los montículos piramidales de cima plana generalmente sufrieron múltiples episodios de construcción de montículos y se construyeron en varias etapas. En ocasiones estaban coronados por uno o más montículos secundarios de menor tamaño. Después de cada episodio de expansión se solían construir nuevas estructuras en sus cimas. [24] En épocas anteriores, los edificios solían ser circulares, pero más tarde probablemente fueron rectangulares. Fueron construidos con acacia y barro y, a veces, con postes de pared hundidos en trincheras de pared. A veces se cavaban en los montículos tumbas poco profundas, ovaladas o rectangulares. Estos podrían haber sido para entierros primarios, pero más a menudo eran para el nuevo entierro de restos originalmente enterrados en casas mortuorias. [24]
Este patrón de plazas flanqueadas por montículos con templos, residencias de élite y estructuras mortuorias en sus cimas fue heredado de sus antepasados culturales de Troyville y Coles Creek , y fue una disposición de aldea ampliamente empleada en todo el sureste. [3] Al igual que otros nativos americanos en el sureste, esta área de plaza abierta se habría utilizado para rituales y funciones públicas como la Ceremonia del Maíz Verde y juegos como el chunky y el juego de pelota . [25] [26]
Plaquemine pottery was decorated with their own unique characteristics. They sometimes added small solid handles called lugs and textured the surface by brushing clumps of grass over the vessel before it was fired. Potters cut designs into the surface of the wet clay and, like their Caddoan contemporaries, the Plaquemine peoples engraved designs on pots after they were fired. Plaquemine peoples also had undecorated pots that they used for ordinary daily tasks. Pottery was included in burials as grave goods, often being ritually "killed". This type has a hole in the base of the vessel that was cut while the pot was being made, usually before it was fired.[24]
Pottery during this phase still used grog tempering as their Coles Creek ancestors had; with the use of ground mussel shell tempering being a distinctive marker for Mississippian cultural contact.[27] Pottery from protohistoric Natchez sites in western Mississippi still used the traditional Plaquemine grog tempering and traditional vessel forms. The pottery of the Taensa in eastern Louisiana used Mississippian style shell tempering and pottery shapes but was still being engraved with decorative designs typical of the Plaquemine area. This difference between the two closely related groups showed that Mississippian diffusion into the area beginning during the Transylvania Phase (1550-1700 CE) of the Tensas Basin region from what is now southeastern Arkansas had by the late 17th century reached the lower Tensas River basin in Louisiana.[28]
[29]
