El sitio de Medora ( 16WBR1 ) es un sitio arqueológico que es un sitio tipo para el período de la cultura prehistórica de Plaquemine. El nombre de la cultura se toma de la proximidad de Medora a la ciudad de Plaquemine, Luisiana . [1] El sitio está en West Baton Rouge Parish, Luisiana , y estuvo habitado aproximadamente entre 1300 y 1600 d. C. Consistía en dos montículos separados por una plaza . En el invierno de 1939-1940, la excavación de este sitio fue realizada por el Louisiana State Archaeological Survey, un proyecto conjunto de la Louisiana State University y la Work Projects Administration . Fue dirigida por James A. Ford y George I. Quimby. Las excavaciones del sitio fueron fundamentales para definir las características del período y la cultura de Plaquemine. [2]
El sitio de Medora está ubicado en la parroquia de West Baton Rouge, Luisiana , adyacente a Bayou Bourbeaux (o Bourbeau o Bourbaux) en la llanura de inundación de Manchac Point (también llamada Australia Point). Manchac Point es una curva cerrada del río Mississippi. Bayou Bourbeaux, un arroyo puntual que fluye desde el río hacia el oeste, drena las laderas traseras de los diques naturales que bordean Manchac Point y se conecta con Bayou Gross Tete. La tierra que rodea el sitio es húmeda y está sujeta a inundaciones anuales, ya que está a solo veinte pies sobre el nivel del mar . El sitio es parte de la Plantación Medora, de la cual recibe su nombre, y había sido cultivado durante muchos años antes de la excavación. [2]
Fue posible datar el sitio por medios geológicos y arqueológicos y obtener una estimación del período de tiempo en el que el sitio estuvo ocupado. Según los mapas del curso del río abandonado del Servicio Geológico de Luisiana de Harold Norman Fisk, un meandro del río Mississippi comenzó a migrar de norte a sur a través del área que ahora ocupa Manchac Point en la etapa 9 (900 d. C.). La tierra de la que se compone Manchac Point no fue construida detrás del meandro hasta el comienzo de la etapa 13 (1300 d. C.), lo que significa que no era adecuada para ser habitada hasta entonces. Y dado que todos los artefactos encontrados en el sitio eran del período Plaquemine y no del período Natchez posterior que comienza en 1700, las fechas de ocupación son aproximadamente de 1300 a 1600 d. C. [2]
La parte principal del sitio de Medoras es una pirámide y una plaza. El montículo A es un montículo de plataforma de unos 38 a 40 metros de altura en la base y 3 metros de alto. Los lados se inclinaban hacia adentro hacia la parte superior, que es plana, excepto por una proyección cónica de 7,6 metros de diámetro en la esquina noreste de la cumbre que eleva la elevación total a 4 metros. Probablemente estaba coronado por un templo cuadrado o rectangular. A unos 120 metros al sureste del montículo A había un montículo bajo de unos 30 metros de diámetro y 1,5 metros de alto, designado montículo B. Aunque ha sido modificado por el arado y las aguas de la inundación, ahora tiene solo unos 61 centímetros de alto. Tenía la parte superior plana, con un contorno ovalado irregular. Se encontró que la superficie de su montículo anterior tenía una estructura de trinchera de pared, probablemente una casa o un templo. El piso contenía parches de arcilla quemada y fragmentos de carbón. En el centro había una cuenca de fuego redondeada de 2 pies (0,61 m) de diámetro y seis pulgadas de profundidad, revestida con arcilla quemada. Los montículos estaban compuestos de arcilla gris y limo marrón, aplicados con una carga de canasta a la vez. Entre los montículos A y B había una plaza de aproximadamente 400 pies (120 m) de largo y 200 pies (61 m) de ancho. Su lado oeste bordeaba Bayou Bourbeaux. [2]
Se obtuvieron alrededor de 18.508 fragmentos de cerámica del yacimiento de Medora, clasificados en más de veinte tipos de cerámica diferentes de la cultura Plaquemine . Alrededor del 90 por ciento se clasificaron como de la variedad Addis Plain, aunque también estaban presentes Plaquemine Brushed; Manchac Incised; Hardy Incised; Medora Incised; Harrison Bayou Incised; Evangeline Interior Incised; Australia Interior Incised; L'Eau Noire Incised; Dupree Incised; Lulu Linear Punctated; Chevalier Stamped, Coles Creek Incised, Larto Red Filmed y Pontchartrain Check Stamped. [2]
La cerámica del sitio de Medora era uniforme en cuanto a las características de la pasta, blanda, templada con arcilla y mal cocida, con la excepción de unos pocos tiestos templados con concha . El color generalmente varía entre grises y tostados, con un acabado superficial liso que se siente suave y calcáreo al tacto. Aunque la gran mayoría de la cerámica era simple, alrededor del 10 por ciento tenía elementos decorativos aplicados. Los diseños eran generalmente arreglos simples de líneas, hechos mediante incisión, grabado, cepillado y punteado, siendo la incisión y el cepillado la técnica más común. Algunos del tipo L'Eau Noire Incised tienen elementos curvilíneos complicados. Los diseños generalmente se colocan en la pared exterior de la vasija, principalmente confinados al borde. Las formas de vasijas más comunes eran jarras y cuencos, con algunas tazas y cuencos carenados. [2]
Aunque se encontraron más de 18.000 fragmentos de cerámica, en el yacimiento de Medora sólo se encontraron siete artefactos de piedra. En el montículo A se encontraron guijarros rojizos de piedra sílex, aunque no se dan de forma natural en las inmediaciones del yacimiento de Medora. Debieron haber sido traídos allí, posiblemente desde las inmediaciones de Natchez, Mississippi . En el yacimiento sólo se encontraron tres puntas de proyectil de sílex lascadas, aunque se encontraron varios objetos de piedra verde pulida y arenisca. En el relleno del montículo A se encontraron dos hachas de piedra verde de forma ovalada-oblonga y un disco de piedra arenisca. En el relleno del montículo B se encontró un objeto en forma de cuchara de piedra verde molida y pulida. Probablemente se utilizó un disco en el conocido juego de chunkey , que jugaban casi todos los indios históricos del sureste. Es muy probable que se jugara al chunkey de forma ceremonial en la plaza del yacimiento de Medora. En el Montículo A se encontró una orejera cilíndrica de arcilla cocida con caras planas y lados rectos. Tenía 3 centímetros (1,2 pulgadas) de diámetro y 1,8 centímetros (0,71 pulgadas) de espesor, con diseños geométricos grabados compuestos por un círculo y elementos curvilíneos. [2]
El terreno es parte de la Plantación Medora, de la cual recibe su nombre el sitio, y había sido cultivado durante muchos años antes de la excavación. En el invierno de 1939-1940, la excavación de este sitio fue realizada por el Servicio Arqueológico Estatal de Luisiana, un proyecto conjunto de la Universidad Estatal de Luisiana y la Administración de Proyectos de Trabajo . Fue dirigida por James A. Ford y George I. Quimby. Las excavaciones del sitio fueron fundamentales para definir las características del período y la cultura de Plaquemine. El permiso para investigar este sitio fue otorgado por el propietario del terreno, WL Grace Jr., de Plaquemine, Luisiana . [2]
