Un cuestor ( inglés británico : / ˈ k w iː s t ər / KWEE -stər , inglés americano : / ˈ k w i s t ər / ; latín: [ˈkʷae̯stɔr] ; "investigador") [1] era un funcionario público en antigua Roma . Había varios tipos de cuestores, y el título se utilizaba para describir cargos muy diferentes en diferentes épocas.
En la República Romana , los cuestores eran funcionarios electos que supervisaban el tesoro estatal y realizaban auditorías . Cuando se asignaban a los gobernadores provinciales, las funciones eran principalmente administrativas y logísticas, pero también podían ampliarse para abarcar el liderazgo y el mando militar. Era el puesto de menor rango en el cursus honorum (curso de cargos); en el siglo I a. C., uno tenía que haber sido cuestor para ser elegible para cualquier otro puesto.
En el Imperio Romano , el puesto inicialmente permaneció como asistente de los magistrados con deberes financieros en las provincias, pero con el tiempo, se desvaneció ante la creciente burocracia imperial. Un cargo con un nombre similar (el quaestor sacri palatii ) surgió durante el período Constantiniano con responsabilidades judiciales.
Cuestor deriva del verbo latino quaero , quaerere , [2] que significa "indagar" [3] (probablemente en última instancia de la raíz protoindoeuropea de los pronombres interrogativos *kʷo- ). Tradicionalmente se ha entendido que el título del puesto deriva de la función investigadora original de los quaestores parricidii . [4] [5]
Los primeros cuestores fueron quaestores parricidii , elegidos para investigar crímenes capitales, y pueden haber sido nombrados según fuera necesario en lugar de ocupar un puesto permanente. [6] Bajo la República , estos quaestores parricidii persistieron, como fiscales para casos capitales en juicios ante el pueblo. Sin embargo, desaparecen hacia el siglo II a.C. [7]
Los autores antiguos no están de acuerdo sobre la forma exacta de selección de este cargo, así como sobre su cronología, y algunos lo datan en el reinado mítico de Rómulo . [8] Esta opinión, sin embargo, "no es nada creíble" y no hay evidencia clara de una fecha específica para el inicio de la cuestura. [8]
Los cuestores clásicos con responsabilidades financieras pueden no tener relación con los questores parricidii más antiguos . [7] Sin embargo, el debate continúa, aunque últimamente se ha inclinado contra la conexión de ambas oficinas, que sólo están conectadas por un nombre. [9] Las dos tesis generales son que la cuestura clásica relacionada con asuntos financieros se creó de forma totalmente separada de la cuestura judicial más antigua o que evolucionó a partir de esa cuestura más antigua para satisfacer mayores necesidades administrativas. [10]
El tradicional cursus honorum (carrera profesional) estaba poco regulado, pero después de 197 a. C., lo fue aún más, con una progresión básica según la cual primero había que ocupar la cuestura antes de ser considerado para un cargo superior como pretor o cónsul , siendo el cuestor el cargo más bajo. . [11] Después de las reformas de Sila , se consolidó el cursus honorum , con el requisito añadido de que para presentarse a la cuestura, primero era necesario haber sido uno de los vigintivir y haber ocupado el tribunado militar . [11] Las reformas también establecieron que la edad mínima de los candidatos debía ser 30 años. [12]
Los cuestores fueron elegidos en último lugar en los comités electorales, ya que eran del rango más bajo. [13] Sin embargo, asumieron el cargo durante la última República, antes que sus colegas de mayor rango, el 5 de diciembre en lugar del 1 de enero (y también antes que los tribunos de la plebe , que asumieron el cargo el 10 de diciembre). [14]
Después de la elección, se les asignaba (normalmente por sorteo el primer día en el cargo) sus tareas. [15] Muy raramente los cuestores fueron asignados directamente a una tarea específica sin sorteo (es decir, extra sortem ), probablemente con la aprobación del Senado a la solicitud de un magistrado. [16] Algunos cuestores fueron asignados a tareas específicas (la gestión del tesoro o del suministro de cereales en Ostia), pero la mayoría fueron asignados para ayudar a un magistrado superior. [17]
Los asignados al tesoro eran supervisados por el Senado (normalmente con los cónsules como intermediarios), mientras que los asignados a un magistrado superior eran supervisados por su superior. [18] Los cuestores podrían ser destituidos por sus superiores, pero esto parece poco común; Sólo se conoce un caso, cuando el entonces procónsul Marco Aurelio Cota destituyó a su cuestor Publio Opio en el 73 a.C. [19]
A principios de la República, se asignaba un cuestor a cada cónsul, tanto cuando el cónsul estaba en Roma por deberes cívicos como en campaña militar. [20] Hacia el 227 a. C., [21] todos los magistrados con imperium (cónsules y pretores) abandonaron la ciudad acompañados por un cuestor. [22] Esta estrecha cooperación llevó a estos cuestores provinciales a asumir un papel más activo en la asistencia a sus superiores en tareas militares (incluso asumiendo el mando en ocasiones) y administrativas. [23] El uso cada vez mayor de la prórroga también afectó a los cuestores, que eran regularmente prorrogados junto con sus superiores pro quaestore ; Lo que es más frustrante es que las fuentes antiguas no siempre diferenciaban entre cuestores y sus contrapartes procuaestorianas, y regularmente llamaban a ambos cuestores. [24]
Los cuestores de las provincias generalmente permanecían en la misma provincia que sus superiores durante el mandato del superior, [25] pero esto no era obligatorio, ya que las carreras cuestorianas de Cayo Graco , Julio César y los nombres rotativos de los cuestores que servían bajo Cayo Verres da fe. [26] Los mandatos en las provincias solían durar uno o dos años. [27] Los cuestores actuaron militarmente únicamente bajo los auspicios y el imperio de sus comandantes, excepto en circunstancias excepcionales como la muerte de ese comandante. [28]
La relación entre un gobernador y su cuestor era similar a la que existe entre un patrón y un cliente, pero era enteramente oficial. Mientras ocupaban juntos el cargo, se esperaba que un cuestor mostrara "reverencia, cortesía y lealtad" a su gobernador; el gobernador también estaba obligado a respetar a sus subordinados. Esta relación a menudo continuaba más allá de los términos designados de cualquiera de los individuos, y el cónsul podía recurrir al cuestor para solicitar ayuda u otras necesidades. [29] También estaba relacionada la necesidad de mantener una relación de trabajo para evitar tensiones que pudieran poner en peligro a la provincia, así como un "cierto grado de complicidad [necesaria...] para ocultar cualquier cosa que pudiera comprometer la reputación de los magistrados". [30]
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Por lo general, había dos cuestores asignados a la ciudad de Roma (denominados cuestores urbanos), y ambos eran simultáneamente responsables del tesoro. [34] Si bien algunos eruditos más antiguos creían que a los cuestores urbanos se les prohibía salir de la ciudad, esto ahora se rechaza. [6]
El deber principal normal de los cuestores urbanos era manejar el aerarium (el tesoro público). Esto implicaba el control y gestión del oro y las monedas allí almacenados, la custodia de las llaves del tesoro, la supervisión de todos los gastos públicos y recibos fiscales, la validación de los documentos oficiales y el archivo de los mismos. [35] Los cuestores fueron ayudados por asistentes llamados apparitores , quienes probablemente cumplieron mandatos de varios años para familiarizarse con el trabajo; su número se multiplicó durante la última República para satisfacer las necesidades administrativas. [36] Como parte de la administración del tesoro, también se encargaban de la recepción y auditoría de las reparaciones de guerra y los tributos de las entidades políticas derrotadas por Roma. [37] Los cuestores urbanos y su personal también se encargaban de la recaudación de impuestos, y los pagos en exceso se reembolsaban cuando los fondos estaban disponibles. [38] También hicieron los retiros apropiados del tesoro para cubrir diversos gastos – incluyendo construcción, pago del ejército, mantenimiento del templo, visitas de estado, funerales de estado, mantenimiento de carreteras, acuñación de monedas, etc. – según lo ordenado por el Senado. [39]
También se encargaban de las subastas de terrenos públicos ( ager publicus ). Dichas tierras fueron adquiridas mediante conquista y pasaron a ser propiedad del pueblo romano. [40] El Senado podría ordenar las ventas de tierras para cubrir los déficits de financiación, como durante la Segunda Guerra Púnica , cuando los cuestores urbanos subastaron tierras alrededor de Capua para recaudar fondos. [41] Estos cuestores también eran responsables de manejar la subasta pública del botín de guerra devuelto al tesoro público por los generales victoriosos. Esto incluía tanto objetos como esclavos, y el producto se depositaba en el tesoro público. [42] También eran responsables de la subasta pública de bienes confiscados a ciudadanos que tenían deudas o multas al Estado si no podían pagar. [43] Estas responsabilidades sobre las deudas públicas también incluían el cobro de multas en general, donde un convicto condenado a pagar una multa estaría obligado a prestar fianza a los cuestores urbanos y depositar el dinero en el aerario . [43]
Los magistrados y gobernadores que regresaban también tenían que elaborar libros de cuentas detallados sobre su manejo del dinero público, que luego se depositaría en el tesoro, donde los cuestores urbanos y su personal los auditarían. [44] Se suponía que estos registros totalizarían un libro mayor de saldos iniciales, una contabilidad detallada línea por línea de todas las entradas y salidas y los saldos finales de la provincia. [45] También incluían, para los generales, listas detalladas de todo el dinero, oro, plata, botín y otros bienes adquiridos durante una gobernación. [46] Los escribas revisaron los libros de cuentas, buscando documentación transaccional y errores aritméticos, los resultados fueron luego aprobados o desaprobados por los cuestores. [45] Una auditoría negativa podría dar pie a acusaciones de corrupción, que fueron habituales en los dos últimos siglos de la República. [45]
Después de la formación de los tribunales permanentes ( quaestiones perpetuae ), los cuestores urbanos también eran responsables de reunir los grupos de jurados y de asignar partes de esos grupos a los distintos tribunales. [47] Estos cuestores también se encargaban de diversas tareas asignadas ad hoc por el Senado, como reunirse y acompañar a dignatarios extranjeros en visitas de estado [48] o dejar Roma para las provincias en asignaciones especiales. [49]
En la República anterior, los cuestores también controlaban la distribución de los legionarios aquilae (estandartes de águila), que se guardaban en el tesoro antes de distribuirlos a los generales antes de ser devueltos al concluir una campaña. Sin embargo, es probable que esto cayera en desuso a medida que Roma se expandió por el Mediterráneo. [50]
Debido a que los cónsules, pretores y sus homólogos promagisteriales eran "prácticamente... agentes plenipotenciarios [de los cuales dependían todos] los aspectos del gobierno asociados con esa provincia ", las responsabilidades del cuestor podían variar ampliamente, incluidas no sólo las financieras y cuestiones administrativas, pero a veces también abarca el mando militar y funciones judiciales. [51] En general, sin embargo, el deber administrativo principal del cuestor era "[extraer] cualquier activo material que el aparato militar romano pudiera necesitar". [51] Cuando a veces los cuestores eran asignados solo a una provincia (sin vinculación a un superior) a finales de la república, las responsabilidades de los cuestores aumentaron dramáticamente como único magistrado romano presente. [51] En ocasiones, los cuestores eran enviados sin superiores a adquisiciones pacíficas para inventariar propiedades, subastarlas si era necesario y transportar las ganancias a Roma. [52]
Durante tiempos normales bajo un gobernador, el cuestor se encargaría de las tareas administrativas relacionadas con el suministro de los ejércitos. Supervisaría el transporte del dinero público asignado por el Senado a la provincia, registraría sus usos y lo utilizaría para pagar los salarios de los soldados o comprar suministros. [53] También ayudó a gestionar los impuestos de la provincia en términos de recaudación de alimentos, suministros y dinero de los líderes locales. [54] En términos de impuestos, los cuestores también se encargaban de la subasta local de mercancías en bruto a contratistas públicos ( publicani ) o comerciantes; en ocasiones, también hacían requisas a los provinciales locales por orden de su superior o en ocasiones por propia iniciativa. [55] Esta competencia también se extendió a la acuñación de monedas –normalmente para pagar a los soldados que prestaban servicio en las provincias– a partir de existencias de metales preciosos disponibles. [56]
El cuestor provincial también tenía que registrar cuidadosamente todo el dinero que caía en manos del gobierno provincial. [57] Otros activos adquiridos por conquista o clasificados de otro modo como botín de guerra (desde oro hasta cereales, armas y barcos) también tuvieron que ser inventariados, registrados y depositados en el tesoro público de Roma. [58] Los cautivos capturados en la guerra generalmente eran vendidos como esclavos en esa provincia, que era administrada por el cuestor para obtener fondos que también se anotaban en los libros de contabilidad. [59] También se esperaba que registraran esos registros provinciales en Roma al concluir sus períodos de revisión por parte de los cuestores urbanos, que se suponía debían registrar todos los movimientos de fondos. La pérdida de esos registros podría dar lugar a acusaciones perjudiciales de corrupción. [60] Después de la lex Julia de Julio César , estos registros debían hacerse por triplicado, con dos copias alojadas en ciudades provinciales (no siempre las mismas ciudades de gobernador a gobernador) y la copia restante devuelta a Roma para su presentación. [61] Luego, al menos según la costumbre, tanto el cuestor como el gobernador regresarían a Roma para presentar las cuentas provinciales. [62] Al finalizar el mandato, el cuestor se coordinaría para dividir el dinero restante entre la administración provincial entrante y el tesoro en Roma. [63]
Estas grandes responsabilidades con poca supervisión inmediata brindaron tanto a los cuestores provinciales como a sus gobernadores muchas oportunidades de corrupción mediante la malversación de fondos, la exigencia de impuestos exorbitantes, la participación en diversos planes comerciales o la aceptación directa de sobornos. [64] El comportamiento de los Cuestores no siempre se correspondía con sus responsabilidades administrativas y jurídicas. [sesenta y cinco]
En campaña, los cuestores provinciales actuaban como oficiales militares subordinados a su superior adjunto, asumiendo un papel "análogo al... al de otros miembros del séquito del gobernador, como sus legados". [66] En ocasiones, el cuestor podría entrar en tensión con los legados del gobernador sobre sus respectivas esferas de responsabilidad o rendición de cuentas; oficialmente, sin embargo, el cuestor estaba "más arriba en la cadena de mando... [ya que], además del gobernador, era el único magistrado [y] representante del Senado y del pueblo romano", dándole "mayor autoridad que los legados". en todos los ámbitos del mando provincial". [67]
Se documenta que los cuestores en varias ocasiones dirigieron y reclutaron tropas y flotas bajo el mando de sus gobernadores. [68] A algunos cuestores se les delegaron importantes responsabilidades indefinidas que excedían con creces las tareas administrativas: Lúculo , por ejemplo, durante la Primera Guerra Mitrídates como proquaestor de Sila , dirigió tropas, reunió flotas, viajó por el Mediterráneo oriental como diplomático, intervino para derrocar gobiernos, comandó batallas navales, capturó prisioneros y cobró impuestos e indemnizaciones. [69]
Cuando un gobernador abandonaba la provincia, normalmente la dejaba al mando de su cuestor (aunque en ocasiones esto se entregaba a uno de sus legados de alto rango). [70] Sin embargo, si un gobernador moría, el cuestor generalmente asumía el mando de las fuerzas hasta su reemplazo, posiblemente con imperium pro praetore . [71] Los detalles de cómo se delegaba este imperium después de la muerte de su poseedor real no están claros: algunos estudiosos creen que esto fue automático, mientras que otros creían que un procónsul primero tenía que dotar a su cuestor de imperium propretoriano . [72]
También podría enviarse un cuestor provincial como representante diplomático. Dos ejemplos famosos de ello son los de Tiberio Graco y Sila : Graco negoció un tratado de paz en nombre de su procónsul que permitió a unos veinte mil soldados salir con vida (aunque el tratado fue posteriormente invalidado por el Senado) y Sila negoció la captura de Yugurta. al finalizar la Guerra Yugurtina . [73]
Inicialmente hubo dos cuestores; Inicialmente fueron nombrados por los cónsules, pero después del 447 a. C., fueron elegidos por los comitia tributa . [7] Cuando a los plebeyos se les permitió postularse para la cuestura en 421 a. C., se agregaron dos más, con asignaciones para administrar el aerarium bajo dirección senatorial. [7] También es por esta época cuando Livio informa de una relación entre los cuestores y el tesoro público. [74] Después del 267 a. C., se agregaron cuatro cuestores más, posiblemente con asignaciones a varias ciudades de Italia (por ejemplo, Ostia para la gestión del suministro de alimentos). [7]
El número específico elegido año tras año es difícil de determinar en cualquier momento, pero antes de las reformas de Lucio Cornelio Sila en el 81 a. C., había 19 cuestores; sus reformas crearon uno para el suministro de agua, elevando el total a 20. [7] También hizo obligatoria la cuestura para avanzar a futuros cargos. [11] [75] Estas reformas también establecieron una edad mínima para el cargo, establecida en 30 años. [76] [77] Además, las reformas otorgaron a los cuestores membresía automática en el Senado al ser elegidos, mientras que anteriormente, la membresía en el Senado era concedido sólo después de que los censores revisaran las listas del Senado cada pocos años. [ cita necesaria ]
Durante la dictadura de Julio César , duplicó el número de cuestores hasta cuarenta. [7]
Durante el Principado , Augusto redujo el número a la mitad, hasta veinte . También destituyó a los cuestores del gobierno del aerarium (con un breve interludio bajo Claudio cuando esto se revirtió). El emperador y los dos cónsules tenían cada uno dos cuestores, y el emperador seleccionaba a los suyos, los quaestores Caesaris , que a menudo eran hombres prometedores de familias nobles. [7]
Con el tiempo, los antiguos deberes de los cuestores fueron asumidos por funcionarios imperiales, pero, en las provincias senatoriales, "conservaron algunas funciones financieras a través del Principado". [7]
Durante el reinado del emperador Constantino I , se estableció una nueva cuestura, llamada quaestor sacri palatii ( literalmente, ' el cuestor del palacio sagrado ' ). La oficina funcionaba como portavoz del emperador y estaba encargada de la creación de leyes y la gestión de peticiones legales, [78] sirviendo como ministro de justicia de facto. [79] Los poderes judiciales formales del cargo eran escasos, pero, como principal asesor legal del emperador, sus titulares adquirieron una influencia sustancial. [78] Varios abogados famosos ocuparon esta cuestura, incluidos Antíoco Chuzón y Triboniano , quienes contribuyeron en gran medida a la producción del Código Teodosiano y el Código de Justiniano , respectivamente. [7]
Desde 440 en adelante, la oficina del cuestor trabajó en conjunto con el prefecto pretoriano de Oriente para supervisar el tribunal supremo o corte suprema en Constantinopla . Allí escucharon las apelaciones de los distintos tribunales subordinados y de los gobernadores. [80]
El emperador Justiniano I también creó los cargos de cuesitor , un funcionario judicial y policial de Constantinopla , y quaestor exercitus (cuestor del ejército), un puesto conjunto militar-administrativo de corta duración que cubría la frontera del bajo Danubio . El cuestor sacri palatii sobrevivió mucho tiempo en el Imperio Bizantino , aunque sus funciones fueron modificadas para coincidir con las del cuesitor en el siglo IX d.C., que era un funcionario judicial encargado de resolver diversas disputas. [78]
El cargo sobrevivió hasta el siglo XIV como un título puramente honorífico. [78]
El
cuestor sacri palatii
sirvió como portavoz y ministro de justicia del emperador, redactando rescriptos y constituciones imperiales [,] y recibiendo a los suplicantes.