La " cuestión alemana " fue un debate en el siglo XIX, especialmente durante las Revoluciones de 1848 , sobre la mejor manera de lograr una unificación de todas o la mayoría de las tierras habitadas por alemanes . [1] De 1815 a 1866, existieron alrededor de 37 estados independientes de habla alemana dentro de la Confederación Alemana . La Großdeutsche Lösung (" Solución de la Gran Alemania ") favorecía la unificación de todos los pueblos de habla alemana bajo un solo estado, y fue promovida por el Imperio austríaco y sus partidarios. La Kleindeutsche Lösung (" solución alemana menor ") buscaba unificar sólo los estados del norte de Alemania y no incluía ninguna parte de Austria (ni sus áreas habitadas por alemanes ni sus áreas dominadas por otros grupos étnicos); esta propuesta fue favorecida por el Reino de Prusia .
Las soluciones también reciben el nombre de los estados que propusieron crear, Kleindeutschland y Großdeutschland (" Pequeña Alemania " y " Gran Alemania "). Ambos movimientos formaban parte de un creciente nacionalismo alemán . También se basaron en esfuerzos contemporáneos similares para crear un estado nación unificado de personas que compartían una etnia y un idioma comunes, como la Unificación de Italia y la Revolución Serbia .
Durante la Guerra Fría , el término fue reutilizado para referirse a los asuntos relacionados con la división y reunificación de Alemania. [2]
En geografía política no existe una Alemania propiamente dicha de la que hablar. Hay Reinos y Grandes Ducados, y Ducados y Principados, habitados por alemanes, y cada uno de ellos gobernado por separado por un soberano independiente con toda la maquinaria del Estado. Sin embargo, existe una corriente subyacente natural que tiende a un sentimiento nacional y a una unión de los alemanes en una gran nación, gobernada por un jefe común como unidad nacional.
— The New York Times , 1 de julio de 1866 [3]
A lo largo de los siglos, el Sacro Imperio Romano Alemán tuvo que hacer frente a una pérdida continua de autoridad frente a sus Estados Imperiales constituyentes . La desastrosa Guerra de los Treinta Años resultó especialmente perjudicial para la autoridad del Sacro Emperador Romano , ya que las dos entidades más poderosas dentro de ella, la monarquía austríaca de los Habsburgo y Brandeburgo-Prusia , evolucionaron hasta convertirse en potencias absolutas europeas rivales con territorios que se extendían mucho más allá de las fronteras del Sacro Imperio Romano. . Mientras tanto, las numerosas ciudades-estado pequeñas se fragmentaron aún más. En el siglo XVIII, el Sacro Imperio Romano estaba formado por más de mil territorios separados gobernados por autoridades distintas.
Esta rivalidad entre Austria y Prusia resultó en la Guerra de Sucesión Austriaca y luego sobrevivió a la Revolución Francesa y la dominación de Europa por parte de Napoleón . Ante la disolución del Sacro Imperio Romano Germánico, la Casa gobernante de Habsburgo proclamó el Imperio Austriaco en 1804. El 6 de agosto de 1806, el emperador Francisco II de Habsburgo había abdicado del trono del Sacro Imperio Romano Germánico en el curso de las Guerras Napoleónicas con Francia . La restauración de 1815 mediante el Acta Final del Congreso de Viena estableció la Confederación Germánica , que no era una nación sino una asociación de estados soberanos en el territorio del antiguo Sacro Imperio Romano Germánico.
Si bien varios factores influyeron en las lealtades en el debate, el más destacado fue la religión . La Großdeutsche Lösung habría implicado una posición dominante para la católica Austria, el estado alemán más grande y poderoso de principios del siglo XIX. Como resultado, los católicos y los estados del sur, en su mayoría amigos de Austria, generalmente favorecían a Großdeutschland . Una unificación de Alemania liderada por Prusia significaría el dominio del nuevo estado por la Casa Protestante de Hohenzollern , una opción más aceptable para los estados protestantes , en su mayoría del norte de Alemania. Otro factor que complicó la situación fue la inclusión en el Imperio austríaco de un gran número de no alemanes, como húngaros , checos , eslavos del sur , italianos , polacos , rutenos , rumanos y eslovacos . Una complicación adicional fue que los austriacos se mostraban reacios a entrar en una Alemania unificada si eso significaba renunciar a sus territorios de habla no alemana.
En 1848, los liberales y nacionalistas alemanes se unieron en una revolución y formaron el Parlamento de Frankfurt . El movimiento de la Gran Alemania dentro de esta Asamblea Nacional exigió la unificación de todos los territorios poblados por alemanes en una sola nación. En general o en cierta medida, la izquierda favorecía una Großdeutsche Lösung republicana , mientras que el centro liberal favorecía a una Kleindeutsche Lösung con una monarquía constitucional .
Quienes apoyaban la posición de Großdeutsche argumentaron que, dado que los Habsburgo habían gobernado el Sacro Imperio Romano Germánico durante casi 400 años, desde 1440 hasta 1806 (la única ruptura se produjo desde la extinción de la línea masculina de los Habsburgo en 1740 hasta la elección de Francisco I en 1745), Austria era el más adecuado para liderar la nación unificada. Sin embargo, Austria planteaba un problema porque los Habsburgo gobernaban grandes extensiones de territorio de habla no alemana. La mayor zona de este tipo fue el Reino de Hungría , que también incluía grandes poblaciones eslovacas, rumanas y croatas . Austria comprendía además numerosas posesiones con poblaciones predominantemente no alemanas, incluidos checos en las tierras de Bohemia , polacos, rusos y ucranianos en la provincia gallega , eslovenos en Carniola e italianos en Lombardía-Venecia y Trentino , que todavía estaba incorporada a la corona tirolesa . tierras, que en conjunto constituyen la mayor parte del Imperio austríaco. A excepción de Bohemia, Carniola y Trento, estos territorios no formaban parte de la Confederación Germánica porque no habían formado parte (en algunos casos no últimamente) del antiguo Sacro Imperio Romano Germánico, y ninguno de ellos deseaba ser incluido en una nación alemana. -estado. El político checo František Palacký rechazó explícitamente el mandato ofrecido a la asamblea de Frankfurt, afirmando que las tierras eslavas del Imperio de los Habsburgo no eran objeto de debates alemanes. Por otro lado, para el primer ministro austriaco, el príncipe Félix de Schwarzenberg , sólo la adhesión del Imperio Habsburgo en su conjunto era aceptable, porque no tenía intención de separarse de sus posesiones no alemanas y desmantelarse para permanecer en un territorio totalmente alemán. Imperio.
Así, algunos miembros de la asamblea, y Prusia en particular, promovieron la Kleindeutsche Lösung , que excluía a todo el Imperio austríaco con sus posesiones alemanas y no alemanas. Sostuvieron que Prusia, como única gran potencia con una población predominantemente de habla alemana, estaba mejor calificada para liderar la recién unificada Alemania. Sin embargo, el borrador de la constitución preveía la posibilidad de que Austria se uniera más tarde sin sus posesiones no alemanas. El 30 de marzo de 1849, el parlamento de Frankfurt ofreció la corona imperial alemana al rey Federico Guillermo IV de Prusia , quien la rechazó. La revolución fracasó y varios intentos posteriores del príncipe Schwarzenberg de unir más estrechamente a la Confederación Alemana encabezada por Austria fracasaron.
Estos esfuerzos finalmente terminaron con la humillante derrota de Austria en la guerra austro-prusiana de 1866 . Después de la Paz de Praga , el ministro presidente prusiano Otto von Bismarck , ahora al frente de la política alemana, persiguió la expulsión de Austria y logró unir todos los estados alemanes excepto Austria bajo el liderazgo prusiano, mientras las tierras de los Habsburgo eran sacudidas por conflictos nacionalistas étnicos. , resuelto sólo superficialmente con el Compromiso Austro-Húngaro de 1867 .
Al mismo tiempo, Bismarck estableció la Confederación de Alemania del Norte , buscando impedir que los católicos austriacos y bávaros del sur fueran una fuerza predominante en una Alemania prusiana mayoritariamente protestante. Utilizó con éxito la guerra franco-prusiana para convencer a los demás estados alemanes, incluido el Reino de Baviera, de unirse a Prusia contra el Segundo Imperio Francés ; Austria-Hungría no participó en la guerra. Tras la rápida victoria de Prusia, el debate se resolvió a favor de la Kleindeutsche Lösung en 1871. Bismarck aprovechó el prestigio adquirido con la victoria para mantener la alianza con Baviera y proclamó el Imperio Alemán . La Prusia protestante se convirtió en la potencia dominante del nuevo Estado y Austria-Hungría quedó excluida, permaneciendo como una entidad política separada. Prevaleció la solución de la Pequeña Alemania.
La idea de que los territorios austriacos con una importante población de habla alemana se unieran a un gran estado alemán fue mantenida por algunos círculos tanto en Austria-Hungría como en Alemania. Fue promovido nuevamente después del fin de la Primera Guerra Mundial y la disolución de la monarquía austrohúngara en 1918 mediante la proclamación del estado restante , la Austria alemana . Sus defensores intentaron incorporar la Austria alemana a la República alemana de Weimar . Sin embargo, esto estaba prohibido por los términos tanto del Tratado de Saint-Germain como del Tratado de Versalles , aunque partidos políticos austriacos como el Partido Popular de la Gran Alemania y los Socialdemócratas siguieron esta idea de todos modos. [4]
En 1931 se intentó crear una unión aduanera entre la República de Weimar y Austria. La medida fue protestada por Francia y por banqueros como Henry Strakosch de Austria, quien más tarde se convirtió en financiero de Winston Churchill . Siguieron transferencias de dinero de gran volumen, lo que hizo que la unión aduanera fuera poco práctica a medida que se profundizaba la crisis económica .
En Alemania, Adolf Hitler , un alemán austríaco de nacimiento, había sido un firme defensor de la unificación de Alemania y Austria. La demanda de una Gran Alemania se incluyó en una plataforma del Partido Nazi de 1920 . [5] La elección de Hitler en Alemania puso en marcha una mayor presión para una fusión entre Alemania y Austria que influyó en muchos políticos austriacos. Pero la Italia fascista , a pesar de sus relaciones amistosas con Hitler, se opuso firmemente a cualquier tipo de fusión de Austria con Alemania, y presionó y amenazó a los políticos austriacos para que no siguieran ese camino. Mientras tanto, Austria adoptó el austrofascismo , que se centró en la historia de Austria y se opuso a la absorción de Austria por la Alemania nazi (según la creencia de que los austriacos eran "mejores alemanes"). [6] El canciller austriaco Kurt Schuschnigg (1934-1938) llamó a Austria el "mejor Estado alemán". Sin embargo, el deseo de los nacionalistas alemanes de un Estado-nación unificado que incorporara a todos los alemanes en una Gran Alemania persistió y, con el tiempo, la Italia de Mussolini se distrajo con su invasión de Etiopía en 1936 , lo que llevó a una escasez de recursos y una menor voluntad de intervenir en Austria.
En 1938 se completó la tan deseada unión por Hitler entre su lugar de nacimiento, Austria, y Alemania ( Anschluss ), lo que violaba los términos del Tratado de Versalles; la Sociedad de Naciones no pudo hacer cumplir la prohibición de tal unión. El Anschluss contó con la abrumadora aprobación del pueblo germano-austriaco y fue confirmado mediante un referéndum poco después. [7] El proceso de unificación fue reforzado un mes después por un referéndum, apoyado por una abrumadora mayoría. En contraste con la situación política del siglo XIX, cuando Austria había controlado grandes áreas de pueblos no alemanes, Austria se convirtió en el socio subordinado en el nuevo estado unificado de habla alemana. De 1938 a 1942, el nuevo estado alemán se refirió al antiguo estado de Austria como Ostmark ("Marcha del Este"). En referencia a la "Solución de la Gran Alemania" del siglo XIX, el estado ampliado fue denominado Großdeutsches Reich ("Gran Reich alemán") y coloquialmente como Großdeutschland . Los nombres eran informales al principio, pero el cambio a Großdeutsches Reich se hizo oficial en 1943. Además de Alemania (fronteras anteriores a la Segunda Guerra Mundial), Austria y Alsacia-Lorena , el Großdeutsches Reich incluía el Gran Ducado de Luxemburgo , los Sudetes , Bohemia y Moravia , el Territorio de Memel , las áreas polacas anexadas por la Alemania nazi , el Estado Libre de Danzig y los territorios del "Gobierno General" (territorios de Polonia bajo ocupación militar alemana).
Esta unificación duró sólo hasta el final de la Segunda Guerra Mundial . Con la derrota del régimen nazi en 1945, la "Gran Alemania" fue separada en Alemania Occidental , Alemania Oriental y Austria por las potencias aliadas. Austria también fue ocupada , pero le otorgó plena soberanía mediante el Tratado de Estado de Austria de 1955 que, entre otras cosas, exigía que Austria renunciara a cualquier proyecto de unirse con Alemania. La neutralidad de Austria se afirmó en un acto separado pero relacionado. Además, Alemania fue despojada de gran parte de la Alemania oriental histórica (es decir, la mayor parte de Prusia), la mayor parte de la cual fue anexada a Polonia , con una pequeña porción anexada a la Unión Soviética (hoy Óblast de Kaliningrado ). Luxemburgo, la República Checa (a través de Checoslovaquia ) y las tierras eslovenas (a través de Yugoslavia ) recuperaron su independencia del control alemán. Los alemanes de Europa del Este también fueron expulsados después de la guerra .
La cuestión alemana fue un aspecto central de los orígenes de la Guerra Fría. Las relaciones jurídicas y diplomáticas entre los aliados respecto del tratamiento de la cuestión alemana sacaron a relucir los elementos de intervención y coexistencia que formaron la base de un orden internacional de posguerra relativamente pacífico. [8] La división de Alemania comenzó con la creación de cuatro zonas de ocupación, continuó con el establecimiento de dos estados alemanes (Alemania Occidental y Alemania Oriental), se profundizó en el período de la Guerra Fría con el Muro de Berlín a partir de 1961 y existió hasta 1989/1990. . Después del levantamiento de 1953 en Alemania Oriental , el feriado oficial en la República Federal de Alemania se fijó el 17 de junio y se denominó " Día de la Unidad Alemana ", para recordar a todos los alemanes la cuestión alemana "abierta" (sin respuesta) ( die offene Deutsche Frage ), que significó el llamado a la reunificación.
El territorio de la Alemania moderna, después de la reunificación de Alemania Oriental y Occidental en 1990, está más cerca de lo que imaginó la Kleindeutsche Lösung (aparte del hecho de que grandes áreas de la antigua Prusia ya no formaban parte de Alemania) que la Großdeutsche Lösung , ya que Austria sigue siendo un país separado. Debido a la asociación de la idea con el nazismo y el surgimiento de la identidad nacional austriaca , no existen grupos políticos dominantes en Austria o Alemania que defiendan una "Gran Alemania" en la actualidad; aquellos que lo hacen suelen ser considerados fascistas y/o neonazis .