Cuentos inacabados de Númenor y la Tierra Media es una colección de historias y ensayos de JRR Tolkien que nunca se completaron durante su vida, pero que fueron editadas por su hijo Christopher Tolkien y publicadas en 1980. Muchos de los cuentos que contiene se vuelven a contar en El Silmarillion . aunque en formas modificadas; La obra también contiene un resumen de los acontecimientos de El Señor de los Anillos contados desde una perspectiva menos personal.
La colección recibió una cautelosa bienvenida por parte de estudiosos y críticos. Tomaron nota de la advertencia de Christopher Tolkien de que era necesario un buen conocimiento del trasfondo para sacar mucho provecho de las historias. Otros señalaron que las historias estaban entre las mejores escritas por Tolkien; Warren Dunn expresó su deseo de que toda la historia tenga ese formato. El libro, con sus comentarios, tuvo éxito comercial, indicando un mercado para más trabajos de Tolkien y dando lugar a La historia de la Tierra Media, en 12 volúmenes .
En "La búsqueda de Erebor" en la tercera parte, Christine Barkley comenta que la perspectiva es la del experto Gandalf , en marcado contraste con el punto de vista más estrecho del Hobbit Bilbo Bolsón en El Hobbit . Peter Jackson hizo uso de la historia para enriquecer la narrativa de su película de 2013 La desolación de Smaug .
A diferencia de El Silmarillion , también publicado póstumamente (en 1977), cuyos fragmentos narrativos fueron modificados para conectarlos en una obra consistente y coherente, los Cuentos Inacabados se presentan tal como los dejó Tolkien, con poco más que nombres cambiados (el autor había tenido un hábito confuso de probar diferentes nombres para un personaje mientras se escribe un borrador). Así, algunas de ellas son historias incompletas, mientras que otras son colecciones de información sobre la Tierra Media . Cada cuento va seguido de una larga serie de notas que explican inconsistencias y puntos oscuros.
Al igual que con El Silmarillion , el hijo de Tolkien, Christopher , editó y publicó Cuentos inacabados antes de terminar su estudio de los materiales del archivo de su padre. Unfinished Tales proporciona información más detallada sobre personajes, eventos y lugares mencionados sólo brevemente en El Señor de los Anillos . Las versiones de tales cuentos, incluidos los orígenes de Gandalf y los otros Istari (Magos), la muerte de Isildur y la pérdida del Anillo Único en los Campos Gladios , y la fundación del reino de Rohan , ayudan a ampliar el conocimiento sobre la Tierra Media. .
El éxito comercial de Cuentos inacabados demostró que la demanda de las historias de Tolkien varios años después de su muerte no sólo estaba presente sino que crecía. Animado por el resultado, Christopher Tolkien se embarcó en la obra más ambiciosa de doce volúmenes titulada La Historia de la Tierra Media , que abarca casi todo el corpus de los escritos de su padre sobre la Tierra Media.
El erudito Paul H. Kocher , al revisar Cuentos inacabados en Mythlore , señaló que todas las historias están vinculadas a El Silmarillion , Akallabeth o El Señor de los Anillos , y están ampliamente comentadas, principalmente por Christopher Tolkien. En opinión de Kocher, las historias contienen "algunos de los mejores escritos de Tolkien" (y los resumió con cierto detalle), aunque también encontró mucho interés en el material editorial. Observó el mapa revisado con los nombres de lugares adicionales utilizados en los cuentos y que el libro no aborda la poesía de Tolkien . [4]
El académico independiente Douglas C. Kane escribe que Christopher Tolkien decidió incluir no sólo cuentos narrativos, a pesar del título del libro, sino "una muestra de algunos de los fundamentos descriptivos e históricos de esas perspectivas hasta ahora inexploradas", y que de hecho sugirió que podría "profundizar aun mas en la historia del legendarium de su padre ", como finalmente lo hizo con su libro de 12 volumenes La historia de la Tierra Media . [5] El estudioso de Tolkien, Corey Olsen , señala que Christopher Tolkien optó por presentar los cuentos incompletos tal como estaban, añadiendo un comentario para ayudar a los lectores a comprender cómo encajaban en el legendarium de la Tierra Media de su padre. Olson comenta que el éxito comercial del libro demostró la existencia de un mercado para más escritos de Tolkien, abriendo una ruta para la publicación de La Historia de la Tierra Media . [6]
El filósofo cristiano Peter Kreeft escribió en Christianity & Literature que muchos lectores se habían sentido decepcionados por Cuentos inconclusos , como algunos se sintieron con El Silmarillion . [7] Perry Bramlett añade que el libro no es para el lector nuevo en Tolkien, ni siquiera para alguien que haya leído sólo El Hobbit "o tal vez parte o incluso la totalidad de El Señor de los Anillos ". Toma nota de la advertencia de Christopher Tolkien de que las historias "no constituyen un todo" y que gran parte del contenido "no resultará gratificante" para quienes no tengan un buen conocimiento de El Señor de los Anillos . De manera más positiva, cita el comentario de David Bratman [8] de que gran parte de él está tan bien elaborado como cualquiera de los escritos de Tolkien, y que los lectores que encontraron El Silmarillion "un poco demasiado alto y distante" lo agradecerían. [9]
El autor de ciencia ficción Warren Dunn, en un escrito de 1993, describió el libro como atractivo y que cada sección contenía "algo de interés", pero advirtió que requería "un conocimiento íntimo" de El Silmarillion , El Señor de los Anillos y sus apéndices "para el pleno disfrute" del libro. Comentó que "¡Realmente desearía que hubiéramos podido ver toda la historia así, incluso si se necesitaran doce volúmenes para recorrer la primera, segunda y tercera era antes del Señor de los Anillos !" [10]
Christine Barkley, escribiendo en Mythlore , señala que el punto de vista en La búsqueda de Erebor es el de Gandalf, en marcado contraste con el punto de vista mucho menos informado de Bilbo en El Hobbit . Ese libro, afirma, utiliza un narrador en tercera persona con conocimientos limitados, supuestamente escrito a partir del diario de Bilbo después de la aventura. Mientras Bilbo está interesado en la comida y la comodidad, y a veces en otras cosas familiares como los acertijos, escribe, Gandalf se preocupa por defender Occidente contra la Sombra ( Sauron ). Además, la Búsqueda en realidad pretende ser el recuerdo de Frodo de una conversación que tuvo con Gandalf, en lugar de que Gandalf realmente la escribiera, por lo que existe incertidumbre sobre cuánto de lo que Gandalf dijo pudo haber sido registrado. Y cuando Frodo le pregunta si ya ha oído la historia completa, Gandalf responde "Por supuesto que no", por lo que la narración está explícitamente incompleta. Desde el punto de vista del lector, el objetivo de la historia es explicar cómo El Hobbit encaja en el trasfondo de El Señor de los Anillos , o más precisamente, en palabras de Barkley, "por qué Bilbo fue incluido en los planes de los enanos por sugerencia de Gandalf". ". [11]
Frank P. Riga y sus colegas, también en Mythlore , escriben que Peter Jackson usó Quest para enriquecer la historia al transformar El Hobbit de novela a película para su adaptación cinematográfica de 2013, La desolación de Smaug . Entre otras cosas, la película comienza con el encuentro entre Gandalf y Thorin en The Prancing Pony . Elementos de las motivaciones de Gandalf y discusiones previas con Thorin también aparecen en la película de 2012 Un viaje inesperado como diálogo, particularmente en la reunión celebrada en la casa de Bilbo. En su opinión, la Búsqueda "conecta estrecha y completamente la acción de El Hobbit con las preocupaciones cósmicas más amplias de su secuela, mostrando cómo la lucha de los Enanos por recuperar su tierra natal se volvió crucial para frustrar el plan de Sauron de atacar Lorien y Rivendel ". Explican que la búsqueda tenía que tener éxito, o las acciones descritas en El Señor de los Anillos no podrían haber ocurrido. Jackson hizo uso de las conexiones, afirman; por ejemplo, hacer que Saruman le ordene a Gandalf que detenga la búsqueda y hacer que Gandalf se rechace, con el apoyo de Galadriel . [12]