La reserva del río Charles es una reserva urbana y un área de recreación pública de 27 km de largo ubicada a lo largo de las orillas del río Charles en Boston , Cambridge , Watertown y Newton , Massachusetts . La reserva está administrada por el Departamento de Conservación y Recreación de Massachusetts .
La parte de la reserva entre la presa del río Charles y el puente Eliot está catalogada como distrito histórico en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Esto incluye el parque del barrio Back Bay de Boston conocido como Esplanade .
El río Charles por encima de la presa Watertown se gestiona como Reserva del Alto Río Charles . [3]
Las características de la reserva incluyen la presa del río Charles, la cuenca del río Charles, las explanadas de Boston y Cambridge y el parque John F. Kennedy .
La presa del río Charles de 1978 , ubicada detrás del TD Garden , controla el nivel del agua en la cuenca del río. Una presa anterior (ver Puente de la presa del río Charles ), ubicada debajo del Museo de Ciencias , se completó en 1910 con el propósito de crear una cuenca fluvial de agua dulce y un parque ribereño en Boston y Cambridge. Como parte de la construcción de la presa, se agregó relleno entre el puente Longfellow y Charlesgate y se dedicó como el terraplén de Boston, ahora universalmente conocido como la Explanada. La presa moderna alberga seis bombas que brindan protección contra inundaciones. El sistema de esclusas de la presa permite el viaje de embarcaciones recreativas y comerciales desde el río hasta el puerto durante todo el año. Un paso para peces permite el paso de peces anádromos ( sábalo , eperlano arcoíris y sábalo ) durante la temporada de migración a fines de la primavera. [3]
Creada en 1910 mediante la represa del antiguo río de mareas e inundando permanentemente las marismas y los bancos de lodo , la cuenca del río Charles fue diseñada para proporcionar un "parque acuático" para los habitantes de la ciudad, con acceso a paisajes fluviales excepcionales y oportunidades recreativas tanto en el agua como en la tierra.
Aunque fue diseñada en su totalidad (y en ese sentido es artificial), la cuenca también es un hábitat de vida silvestre para cientos de especies animales y vegetales que desempeñan un papel en la ecología de la región y enriquecen la experiencia de los usuarios del parque urbano. La calidad del agua en la cuenca, que alguna vez estuvo muy contaminada, ha mejorado drásticamente en los últimos años, creando un mejor hábitat para la vida silvestre y atrayendo a la gente de nuevo al río. [4]
El carácter de la cuenca cambia a lo largo de este tramo de 8,5 millas (13,7 km), formando tres zonas discernibles: la cuenca baja, desde la presa del río Charles de 1910 hasta el puente de la Universidad de Boston ; la cuenca media, desde el puente de BU hasta Herter Park, y la cuenca alta, desde Herter Park hasta la presa de Watertown. La cuenca baja tiene 2,5 millas (4,0 km) de largo y hasta 2.000 pies (610 m) de ancho. Los panoramas en la cuenca baja definen la imagen de Boston y Cambridge. El puente Longfellow es una presencia poderosa en la cuenca baja, al igual que la pendiente de Beacon Hill y la cúpula dorada de la Casa del Estado . Las secciones particulares del parque dentro de la reserva, como Magazine Beach y Herter Park, proporcionan un espacio abierto intensamente utilizado para los vecindarios urbanos limítrofes. [5]
La cuenca media es una zona de transición de lo urbano y formal a lo rural y más natural. Las avenidas que bordean la cuenca del río Charles separan las explanadas de Boston y Cambridge de los barrios cercanos. El espacio abierto más grande se encuentra entre los campos de atletismo de la Universidad de Harvard , al sur, y los cementerios de Mount Auburn y Cambridge, al norte. Juntas, estas áreas forman un oasis crucial para las aves migratorias.
El diseño de 1889 de Frederick Law Olmsted para Charlesbank creó el primer espacio público a lo largo del río. Incluía un paseo a lo largo de la orilla del agua, así como los primeros gimnasios públicos al aire libre en los Estados Unidos, uno para mujeres y niñas cerca del puente Longfellow y otro para hombres y niños cerca de Leverett Street (ahora Leverett Circle). [6]
El parque John F. Kennedy, de 2 hectáreas (5 acres) ubicado cerca de Harvard Square , está diseñado con plantas que florecen en la época del cumpleaños del presidente en mayo y una fuente conmemorativa . El parque, diseñado por Carol R. Johnson Associates de Boston, utiliza materiales autóctonos de Nueva Inglaterra , incluidos árboles nativos, y la fuente de granito y los pilares de la entrada están inscritos con citas de los discursos del presidente. [7]
El parque Riverbend se extiende por el lado norte del río Charles, desde el puente Eliot hasta Western Ave. en Cambridge. En 1974, Isabella Halsted (que vivía en Memorial Drive) hizo circular una carta preguntando si los vecinos apoyarían el cierre de la avenida a los vehículos los domingos desde la primavera hasta el otoño. Es posible que estuviera familiarizada con el cierre de secciones de Rock Creek Parkway en Washington, DC. Una parte de la avenida se bloqueó por primera vez el año siguiente. Durante nueve años, el fideicomiso privado para Riverbend Park recaudó fondos para cubrir el costo del cierre de la carretera. En 1985, la legislatura estatal autorizó y financió el cierre permanente de la carretera desde abril hasta noviembre. [8] [9]
Las múltiples oportunidades recreativas de la reserva incluyen ciclismo en los senderos para bicicletas de Charles River , paseos en botes motorizados y no motorizados, áreas de juegos, picnics, piscinas, canchas de tenis, patinaje sobre hielo y conciertos en Hatch Memorial Shell . [3] Se ofrecen alquileres de veleros a través de la organización sin fines de lucro Community Boating, Inc. [ 10] Un sendero Braille de un cuarto de milla (400 metros) se encuentra en Watertown, cerca del pie de Irving Street. [11]
