El cuco de pico amarillo ( Coccyzus americanus ) es un miembro de la familia de los cucos . Los nombres populares comunes para esta ave en el sur de los Estados Unidos son cuervo de lluvia y cuervo de tormenta . Es probable que se refieran al hábito del pájaro de cantar en los días calurosos, lo que a menudo presagia lluvia o tormentas eléctricas. El nombre del género proviene del griego antiguo kokkuzo , que significa llamar como un cuco común , y americanus significa "de América".
El cuco de pico amarillo fue descrito formalmente por el naturalista sueco Carl Linnaeus en 1758 en la décima edición de su Systema Naturae . Lo colocó con todos los demás cucos del género Cuculus y acuñó el nombre binomial Cuculus americanus . [2] Linneo basó su descripción en el "Cuco de Carolina" que había sido descrito e ilustrado en 1729-1732 por el naturalista inglés Mark Catesby en su Historia natural de Carolina, Florida y las islas Bahama . [3] El cuco de pico amarillo ahora se ubica con otras 12 especies en el género Coccyzus que fue introducido en 1816 por el ornitólogo francés Louis Pierre Vieillot . [4] [5] El nombre del género proviene del griego antiguo kokkuzō que significa "llorar cuco". [6] La especie es monotípica : no se reconoce ninguna subespecie. [5]
Los adultos tienen una cola larga, marrón arriba y blanca y negra abajo, y un pico curvo negro con amarillo especialmente en la mandíbula inferior. La cabeza y las partes superiores son marrones y las partes inferiores son blancas. Hay un anillo amarillo alrededor del ojo. Muestra canela en las alas en vuelo. Los juveniles son similares, pero el negro de la parte inferior de la cola se reemplaza por gris.
Medidas : [7]
Su hábitat de reproducción son los bosques caducifolios desde el sur de Canadá hasta México y el Caribe . Migran a Centroamérica y hasta el sur hasta el norte de Argentina . Esta ave es una rara vagabunda en Europa occidental .
Estas aves se alimentan de densos arbustos y árboles y también pueden atrapar insectos en vuelo. Se alimentan principalmente de insectos, especialmente orugas y cigarras , pero también algunos lagartos , huevos de otras aves y bayas . Los cucos a veces se congregan cerca de brotes o emergencias de insectos, incluidos brotes de orugas exóticas de la polilla gitana . [8]
Anidan en un árbol o arbusto, generalmente a una altura de entre 1 y 4 metros (2 a 12 pies) sobre el suelo. El nido es una plataforma endeble de ramitas cortas colocadas sobre una rama horizontal. Los 3 a 4 huevos se incuban durante 14 días o menos. Los polluelos pueden trepar con agilidad entre los 7 y 9 días de edad. Aproximadamente al mismo tiempo, las plumas de los polluelos se desprenden de sus vainas y las crías pueden volar. El tiempo total desde la puesta de los huevos hasta el emplumamiento puede ser de tan solo 17 días. Los cucos de pico amarillo ocasionalmente ponen huevos en los nidos de otras aves (más a menudo el cuco de pico negro, estrechamente relacionado ), pero no son parásitos de cría obligados de otras aves como lo es el cuco común de Eurasia.
Existe un debate en curso sobre el estado taxonómico de la raza occidental y si es distinta de las aves del este. Esta pregunta es importante para el estado de conservación de esta especie en Occidente, donde hace un siglo ha disminuido a una pequeña fracción de su población. [9] [10] [11] Las poblaciones de esta especie en el oeste de América del Norte están en fuerte disminución. El pájaro desapareció de Columbia Británica, Washington y Oregón durante la primera mitad del siglo XX. Las poblaciones orientales también han disminuido, aunque no tan precipitadamente. El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos enumeró el segmento de población distinta (DPS) occidental de cucos de pico amarillo como amenazado en virtud de la Ley de especies en peligro de extinción el 3/11/2014, [12] y el servicio también ha establecido 546,335 acres en nueve estados del oeste. como hábitat crítico para el DPS occidental del cuco de pico amarillo. [13] [14] La controversia sobre el estado taxonómico y la fuerte presión de las industrias ganadera y minera hicieron que la administración Trump intentara poner fin a las protecciones de la especie, y el FWS revisó la inclusión del ave. [15] En septiembre de 2020, el USFWS determinó que el DPS occidental del cuco de pico amarillo es distinto y se justifica la inclusión en la lista como Amenazado. [dieciséis]
