La historia de San Pedro y Miquelón se caracteriza por los primeros asentamientos de europeos que aprovecharon las ricas zonas pesqueras cercanas y por períodos de conflicto entre franceses y británicos.
Hay evidencia de habitantes nativos prehistóricos en las islas, pero no hay registros de habitantes nativos en el momento de la exploración europea. Los europeos comenzaron a visitarlas regularmente a principios del siglo XVI y sus asentamientos son algunos de los más antiguos de América. Al principio, los pescadores vascos solo visitaban las islas estacionalmente durante la temporada de pesca, pero a mediados del siglo XVII, existían residencias francesas permanentes en las islas.
Desde finales del siglo XVII, los ataques ingleses hicieron que los colonos franceses de la isla abandonaran San Pedro y Miquelón, y los británicos tomaron posesión de la isla entre 1713 y 1763. Francia finalmente las recuperó y los colonos franceses regresaron para vivir en paz durante 15 años. La participación de Francia en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos contra Gran Bretaña provocó un ataque británico y la deportación de los colonos franceses. La posesión de San Pedro y Miquelón pasó de Francia a Gran Bretaña durante los siguientes 38 años, mientras las islas sufrían continuas invasiones de ambos países, el desalojo voluntario o forzado de los residentes de la isla y la agitación asociada con la Revolución Francesa .
Francia finalmente recuperó las islas después de la segunda abdicación de Napoleón en 1815, y siguieron 70 años de prosperidad para la industria pesquera francesa y sus residentes. Sin embargo, los cambios políticos y económicos llevaron a un lento declive de la industria pesquera después de fines del siglo XIX. Hubo un breve auge económico de 13 años en la isla asociado con el período de la Prohibición en los Estados Unidos , cuando San Pedro y Miquelón eran bases importantes para el contrabando de alcohol . Este auge terminó con el fin de la Prohibición en 1933, y la economía se hundió en la depresión.
Las islas eran un territorio de ultramar del régimen nazi de Vichy después de la caída de Francia en la Segunda Guerra Mundial , y fueron liberadas un año y medio después por las fuerzas de la Francia Libre en 1941. Después de la guerra, la industria pesquera continuó languideciendo, y ahora las reservas de peces han disminuido tanto que la pesca está severamente restringida. San Pedro y Miquelón ahora están tratando de diversificar su economía hacia el turismo y otras áreas.
Se han descubierto artefactos de la cultura Beothuk y Paleoeskimo o Dorset en la isla Saint-Pierre, en Anse à Henry, al norte de la ciudad de Saint-Pierre.
Los beothuk se pintaban con ocre rojo , de ahí el nombre de "indio piel roja". Los beothuk no sobrevivieron mucho tiempo después de sus primeros encuentros con los europeos.
La cultura Dorset precedió al pueblo inuit o thule , y las últimas tribus Dorset restantes fueron destruidas por enfermedades cuando se encontraron con los europeos.
Algunos de los artefactos autóctonos encontrados en las islas de San Pedro y Miquelón datan del año 6000 a. C. No hay registros de que los habitantes de San Pedro y Miquelón estuvieran habitados por nativos en el momento de la llegada de los europeos.
Los mi'kmaq , un grupo indígena de Terranova y las provincias marítimas de Canadá , utilizan los términos "Senpir" para la isla de San Pedro, "Mikliin" para la isla de Miquelón y "Wen'juikjikan" para la capital, San Pedro . [1]
El primer mapa que mostraba San Pedro y Miquelón fue el Mappa mundi de 1500 creado por Juan de la Cosa , donde estaban etiquetados como 'Illa de la Trenidat'. Hay quienes sostienen que las 'Islas Verdes' encontradas durante las dos expediciones portuguesas anteriores a 1472 bajo el mando de João Vaz Corte-Real y la expedición portuguesa de 1501 bajo el mando de su hijo Gaspar Corte-Real eran San Pedro y las islas cercanas. [2] [ verificación fallida ] Un mapa dibujado por Johannes Ruysch publicado en 1507 representa Miquelón, San Pedro y las islas circundantes, y está etiquetado como Barbatos. [ cita requerida ]
El explorador portugués João Álvares Fagundes visitó el 21 de octubre de 1520 las islas llamadas " Once Mil Vírgenes ", ya que el día marcaba la festividad de Santa Úrsula y sus compañeras vírgenes. [3] Jacques Cartier de Francia se refirió a San Pedro y Miquelón y las islas vecinas como las "Islas de San Pedro" en un informe escrito después de su visita en 1536. Esta fue la primera referencia escrita conocida al nombre "San Pedro". [ cita requerida ]
Alonzo de Santa Cruz escribió que las islas de las " Once Mil Vírgenes " eran el destino de muchos pescadores de Irlanda y Bretaña en 1541. [ cita requerida ] El Islario de Jean Alphonse , un geógrafo francés, que se publicó en 1544, describió St. Pierre y las islas cercanas. El primer uso del nombre "Miquelon" para la gran isla occidental del grupo de islas de St. Pierre aparece en Les voyages aventureux du Capitaine Martin de Hoyarsal, habitant du çubiburu, un libro de referencia para marineros conocido como "piloto de navegación", escrito por el marino vasco Martin de Hoyarçabal en 1579. [ cita requerida ]
Durante el siglo XVI, las islas fueron utilizadas como base para la pesca estacional de bacalao por los franceses de La Rochelle , Granville , Saint-Malo y el País Vasco . Cuando el explorador francés Jacques Cartier estuvo en Saint-Pierre en 1536, tomó nota de la pesca francesa y bretona , escribiendo:
eso es,
En esa época, los pescadores vascos, bretones y normandos ya llevaban más de 30 años faenando en las aguas de estas islas. [4] [5] El nombre Miquelon es de origen vasco , ya que esta isla era utilizada por los pescadores de San Juan de Luz . [ cita requerida ]
La primera evidencia escrita de residentes durante todo el año en las islas fue en un informe de 1670 del primer intendente de Nueva Francia , Jean Talon , quien registró la presencia de trece pescadores y cuatro residentes establecidos. En 1687, había tres familias viviendo en las islas. Saint-Pierre abastecía a muchas de las comunidades pesqueras francesas vecinas, como las de Fortune Bay y Hermitage Bay . Durante la Guerra del Rey Guillermo , de 1689 a 1697, y la Guerra de la Reina Ana , de 1702 a 1712, hubo al menos cinco ataques ingleses contra asentamientos coloniales franceses en las islas. Esto llevó al abandono de las islas por parte de muchos de los colonos franceses en 1708. El Tratado de Utrecht de 1713 puso fin a tales guerras y Francia cedió la posesión de San Pedro y Miquelón, así como Terranova , a Gran Bretaña . [ cita requerida ]
Después de tomar el control de las islas en 1713, los británicos cambiaron el nombre de Saint Pierre a Saint Peter. [ cita requerida ] El gobierno británico encargó dos estudios de sus nuevas posesiones entre 1714 y 1716. Un plantador y comerciante de Terranova, William Taverner , inspeccionó la región al oeste de la bahía de Placentia para la Junta de Comercio Británica. El Almirantazgo británico le pidió al teniente John Gaudy que realizara un estudio cartográfico del área en 1716. [6]
Algunos de los colonos franceses se quedaron y, durante un tiempo, los barcos de Saint-Malo siguieron visitando las islas. Sin embargo, este comercio era ilegal y finalmente cesó. Poco a poco, los comerciantes y colonos británicos y angloamericanos comenzaron a mudarse a las islas. En 1722, la isla de Miquelón fue vendida al capitán Diamond Sarjeant, un residente de Massachusetts, quien vendió 2/3 de Miquelón a Samuel Cutt de New Hampshire en 1756, y vendió el 1/3 restante de Miquelón a Robert Trail de Portsmouth, New Hampshire en 1758. [6] [7]
En el verano de 1763, después de que Gran Bretaña hubiera acordado devolver las islas a Francia, James Cook trazó un mapa de las islas de San Pedro y Miquelón. Cook escribió lo siguiente:
Al final de la Guerra de los Siete Años en 1763, Francia había perdido una buena parte de su imperio norteamericano. Sin embargo, dos de las disposiciones del Tratado de Utrech de 1713 establecían que Francia tendría derechos de pesca en las aguas que rodean San Pedro y Miquelón y proporcionaría un refugio o "abri" para los pescadores. Francia pidió que se respetaran estas disposiciones del Tratado de Utrech y Gran Bretaña aceptó durante las negociaciones del Tratado de París . Por lo tanto, Gran Bretaña devolvió San Pedro y Miquelón a Francia en 1763 y permitió que los pescadores franceses visitantes desembarcaran en Terranova para secar sus capturas.
Entre 1763 y 1778, las islas se convirtieron en un lugar de refugio para los acadianos deportados de Nueva Escocia . Varios de los acadianos a los que se les dio el estatus de refugiados eran ricos armadores. Aunque los acadianos intentaron cultivar las islas, estos esfuerzos fueron en su mayoría infructuosos y tuvieron que depender más de la pesca y de ofrecer servicios de secado de pescado y otros servicios a las flotas pesqueras francesas que visitaban las islas (principalmente de Saint-Malo ). El gobierno francés determinó en 1767 que las islas eran demasiado pequeñas y pobres para los acadianos. Francia trasladó a los acadianos de regreso a Francia, estableciéndolos en los puertos de Brest , Saint-Malo, Lorient y Dunkerque . En 1768, el gobierno francés cambió de opinión y envió a los acadianos de regreso a San Pedro y Miquelón.
El comercio entre Nueva Inglaterra y San Pedro y Miquelón aumentó durante un breve período mientras San Pedro se reconstruía y se necesitaba madera. El comercio también aumentó con el continente de Terranova para diversos productos. La comunidad de Placentia Bay en Terranova tenía una gran fracción de colonos irlandeses, muchos de los cuales eran católicos romanos, lo cual era ilegal en Terranova hasta 1784. Los católicos irlandeses de Placentia Bay viajaban a San Pedro para que sus bodas y bautismos fueran realizados por sacerdotes católicos. Aunque los británicos intentaron desalentar el comercio y los contactos entre Terranova y las islas, no tuvieron éxito. [8]
En 1778, las islas fueron atacadas por una fuerza liderada por el gobernador de Terranova, John Montagu , y los colonos fueron deportados por los hombres de Montagu después de que Francia se uniera a la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos del lado de los Estados Unidos . Los colonos fueron enviados de regreso a Francia y sus asentamientos coloniales fueron quemados. Francia recuperó las islas en 1783 después de la Paz de París y algunos residentes regresaron a las islas.
En 1789 estalló la Revolución Francesa y los acontecimientos en San Pedro y Miquelón no fueron inmunes a los giros y vueltas que se produjeron. A principios de la primavera de 1793, llegaron a las islas las noticias del juicio y la ejecución de Luis XVI . Todos los símbolos reales fueron posteriormente retirados de San Pedro y Miquelón. La población acadia de Miquelón era leal a la realeza francesa y decidió abandonar la colonia para trasladarse a las Islas de la Magdalena , un pequeño archipiélago al norte de Nueva Escocia .
En mayo de 1793, después de que Francia le declarara la guerra a Gran Bretaña como parte de la Guerra de la Primera Coalición , una fuerza británica atacó las islas bajo el mando del capitán William Affleck de Halifax . Los pescadores temporeros y el personal militar francés capturado fueron deportados en 1793, seguidos por los 950 residentes en 1794, que fueron enviados a Halifax y retenidos durante dos años.
Los pescadores británicos tomaron posesión de las islas. Sólo dos años después, las fuerzas francesas al mando del contralmirante de Richery atacaron las islas en 1796, hundiendo 80 barcos británicos. Los británicos abandonaron las islas y los franceses destruyeron la ciudad. Después de esto, las islas permanecieron desiertas hasta 1816.
Aunque el Tratado de Amiens de 1802 especificó que San Pedro y Miquelón volverían a ser devueltos a Francia, este acuerdo no produjo la restauración prometida. [ cita requerida ] Las islas finalmente fueron devueltas a Francia después de la segunda abdicación de Napoleón en 1815. Los pescadores franceses volvieron a residir en la isla en 1816. [ cita requerida ]
La flota pesquera francesa volvió a las islas para abastecerse y secar y curar sus capturas. Los residentes de las islas hicieron un buen negocio, muchos de ellos trabajando como armadores o proveedores de equipos para la flota pesquera visitante. Unos 200 barcos franceses vinieron a pescar en las aguas, y hasta 8000 pescadores franceses vinieron a visitarlas cada año desde Saint-Malo , Fécamp , Saint-Brieuc y Dieppe . [9] La captura se dividía en "pescado salado" seco para el Caribe y gran parte de Europa y pescado "curado en húmedo" para el mercado francés. Esta empresa se apoyaba en un vigoroso comercio con Terranova para cebo y otros productos.
Aunque hubo tres grandes incendios en St. Pierre, las islas prosperaron. En 1854 se creó una oficina de correos, en 1889 un banco ("Banque des Îles") y en 1866 la administración de la isla comenzó a publicar un periódico, Feuille Officielle . [ cita requerida ]
Las zonas costeras de Terranova fueron cada vez más frecuentadas por pescadores franceses para secar sus capturas. Aunque los británicos tenían la intención de que los franceses no erigieran estructuras permanentes ni vivieran en Terranova, los términos del tratado eran ambiguos. Los asentamientos franceses surgieron en la costa norte de Terranova, que llegó a conocerse como la costa francesa , así como en las costas sur y oeste. [10]
La creciente presencia francesa en la costa francesa provocó tensiones entre los habitantes franceses y británicos, y extensas negociaciones entre Francia y Gran Bretaña. Estas negociaciones dieron como resultado una convención en 1857 en la que Gran Bretaña acordó permitir asentamientos franceses en la costa francesa y, finalmente, su uso exclusivo de este territorio. La legislatura de Terranova reaccionó muy negativamente a este acuerdo, y Gran Bretaña reconsideró. Francia abandonó sus derechos como parte del acuerdo Entente Cordiale de 1904. [11] : 89 Una de las acciones agresivas tomadas por Terranova fue la aprobación de la Ley de Cebo en 1887. [11] : 84 Esto redujo la cantidad de cebo disponible para los pescadores de San Pedro y Miquelón. Además, el mercado de "pescado salado" alcanzó su punto máximo en 1886 y entró en declive. La introducción de barcos de vapor significó que los barcos pesqueros podían regresar a Francia con su captura sin detenerse en San Pedro y Miquelón para abastecerse. Todo esto dañó la economía de San Pedro y Miquelón.
Los cables telegráficos submarinos transatlánticos que provenían de Francia en el siglo XIX solían pasar por estaciones en Miquelon o St. Pierre, y luego por Nueva Escocia o Estados Unidos. El primero se tendió en 1869 desde el faro de Le Minou , en el lado norte de la entrada a los estrechos que conducían al puerto de Brest en Francia, hasta St. Pierre, y luego a Duxbury , Massachusetts . [12] [13] De los 12 cables telegráficos submarinos transatlánticos franceses tendidos entre 1869 y 1897, 6 de ellos pasaban por Miquelon o St. Pierre. [14] Las islas se estaban conectando cada vez más estrechamente con el mundo exterior.
En 1903, el senador estadounidense Henry Cabot Lodge abogó por que Estados Unidos comprara las islas a Francia. [15] Lodge estaba preocupado por la influencia francesa en San Pedro y Miquelón, los posibles efectos políticos o culturales en Canadá y Estados Unidos, y el efecto de las flotas pesqueras francesas en las pesquerías de Nueva Inglaterra. La economía de las islas había estado en declive debido a las malas temporadas de pesca de bacalao, y muchos residentes estaban enojados con Francia por insistir en aprobar a todos los maestros en las islas. [16] Por estas razones, muchos residentes de las islas estaban a favor de convertirse en parte de los Estados Unidos, [15] razonando que luego podrían vender su pescado al resto de los Estados Unidos sin impuestos de importación, y que Estados Unidos no interferiría con su sistema educativo local. [16] En respuesta, algunos canadienses pidieron a Gran Bretaña que comprara las islas a Francia. [17] En una elección para el representante de las islas a la Cámara de Diputados francesa , un candidato estaba a favor de la anexión mientras que el candidato titular no. [18] El candidato en el cargo, que estaba en contra de la anexión, ganó la reelección por un pequeño margen en diciembre de 1903. [19] Las islas no fueron compradas por ninguno de los dos países, y siguieron siendo parte de Francia.
La pesca francesa en San Pedro y Miquelón estaba en grave declive en ese momento, y su final se aceleró por un acuerdo entre Gran Bretaña y Francia en 1904 sobre cuestiones territoriales, en el que Francia intercambió su derecho exclusivo a pescar en aguas de Terranova por una compensación y consideraciones en África. [11] : 98
Las empresas se fusionaron y muchos de los residentes se marcharon en busca de mejores oportunidades, mientras que la economía se redujo a un tercio de su tamaño anterior en 1914. La Primera Guerra Mundial provocó interrupciones en los suministros desde Francia entre 1914 y 1918, y la muerte de más de 100 residentes en las trincheras de Europa. [ cita requerida ]
A partir de 1920, Estados Unidos aprobó la Decimoctava Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos, que condujo a la Prohibición . Como resultado, San Pedro y Miquelón se convirtió en el punto de transbordo para traer alcohol ilegal de Canadá a los Estados Unidos. Algunas provincias canadienses también experimentaron con la prohibición, pero los fabricantes de alcohol en Canadá todavía podían destilar licor para la exportación. Una ley francesa que prohibía la importación de licor extranjero fue derogada en 1922, lo que aumentó drásticamente las operaciones de contrabando de alcohol. El whisky canadiense, el ron caribeño y los vinos y licores franceses importados legalmente fueron los principales productos contrabandeados hacia y desde las islas. [ cita requerida ]
Durante el período de la Prohibición en Estados Unidos , muchos gánsteres, entre ellos Al Capone y Bill McCoy , establecieron operaciones en las islas, utilizándolas como base para contrabandear alcohol a Estados Unidos. [20] [ verificación fallida ] Los pescadores y los armadores abandonaron sus trabajos habituales para descargar alcohol de Canadá, Europa y Bermudas y almacenarlo en almacenes. Una nueva planta de procesamiento de pescado se convirtió en un almacén. Además, se establecieron destilerías en las islas. Este auge económico duró hasta el final de la Prohibición en 1933, y fue conocido localmente como "Les Temps de la Fraude". [ cita requerida ] Tan rápido como comenzó, el auge colapsó cuando se derogó la Prohibición , dejando una economía local deprimida. [21]
La leyenda local sostiene que Capone visitaba regularmente Saint-Pierre, [ cita requerida ] y un bar local exhibe un sombrero que supuestamente era suyo. [20]
Francia fue derrotada en 1940 por la Alemania nazi y el norte de Francia fue ocupado . El sur de Francia fue gobernado por la Francia de Vichy , que colaboró con Alemania. No obstante, la Francia de Vichy fue reconocida como el gobierno legítimo de Francia por los países neutrales, incluido Estados Unidos.
El gobernador Gilbert de Bournat de Saint Pierre se adhirió a la Francia de Vichy, pero las islas estaban en una situación difícil. Las islas dependían de Francia para los subsidios; se estima que en la primera parte del siglo XX, Francia gastó 40 millones de francos en apoyar la economía de las islas. [ cita requerida ] Además, una fracción sustancial de la flota pesquera francesa decidió no regresar a la Francia controlada por los nazis y permaneció en el puerto de Saint Pierre. [ cita requerida ] El general francés Charles de Gaulle creó la Francia Libre , que fue apoyada por Gran Bretaña. Además, el Reino Unido y los EE. UU. temían que Saint Pierre y Miquelon bajo control de Vichy pudiera ser utilizado por el Eje para espiar los barcos aliados, ya que había un transmisor de radio en Saint Pierre que se pensaba que enviaba mensajes a los submarinos alemanes. [ cita requerida ]
Durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos mantuvo relaciones formales con la Francia de Vichy. Bajo la Doctrina Monroe , Estados Unidos se oponía firmemente a cualquier cambio en el control de las islas por la fuerza. Sin embargo, Canadá (quizás debido a la presión de Winston Churchill ) expresó su preocupación por las fuerzas de Vichy cerca de Canadá. De Gaulle se dio cuenta de que Canadá podría querer capturar San Pedro y Miquelón (eliminando así el territorio francés tan cerca de Quebec ), por lo que planeó en secreto su captura por la Francia Libre. En la víspera de Navidad de 1941, las fuerzas de la Francia Libre (tres corbetas y el submarino Surcouf , liderados por el contralmirante Émile Muselier ) "invadieron" las islas . Los funcionarios de Vichy se rindieron de inmediato. [22]
Se convirtió en un incidente internacional de gran importancia, porque el uso de la fuerza militar por parte de la Francia Libre era contrario a la Doctrina Monroe y porque Estados Unidos acababa de llegar a un acuerdo con la Francia de Vichy para no perturbar sus posesiones en el hemisferio occidental. El presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt y Churchill se indignaron al saber que De Gaulle había ordenado los desembarcos sin siquiera consultarles. Tanto Estados Unidos como Canadá amenazaron con una intervención armada, a pesar de que la Francia Libre era un aliado de ambos países. Sin embargo, el secretario de Estado estadounidense Cordell Hull negó entonces cualquier interés estadounidense en las islas, y las islas no eran críticas para ningún país aliado. [23] [24] [25] [26]
La corbeta francesa Mimosa , con tripulación principalmente de San Pedro y Miquelón, escoltaba convoyes aliados. El 9 de junio de 1942, mientras escoltaba al convoy ONS 100 , fue torpedeada y hundida por el submarino alemán U-124 . Las pérdidas fueron cuantiosas. El comandante francés Roger Birot murió, al igual que 58 marineros franceses y 6 británicos. Solo cuatro marineros franceses fueron salvados por el destructor canadiense HMCS Assiniboine . [27]
Al finalizar la Segunda Guerra Mundial en 1945, San Pedro y Miquelón recuperó su lugar como centro de pesca del bacalao. Otras naciones se unieron a la flota francesa para pescar en las aguas que rodean las islas. La economía no era tan próspera como antes y en la década de 1960 los subsidios del gobierno francés constituían la mitad del presupuesto de las islas. Esto llevó a que los residentes de las islas tuvieran la reputación de ser "los franceses más caros del mundo".
A finales de los años 50, De Gaulle ofreció a todas las colonias francesas independencia política y financiera. San Pedro y Miquelón optó por seguir siendo parte de Francia.
En 1965 estalló una crisis de liderazgo político en San Pedro y Miquelón. Francia envió una fuerza armada de guardias móviles . En respuesta, los residentes de San Pedro y Miquelón organizaron una huelga general de tres días en protesta por esta interferencia en los asuntos locales.
Las islas se convirtieron en un departamento de ultramar de pleno derecho de Francia en 1976. Este estatus se modificó en 1985 y las islas pasaron a ser un territorio con estatuto especial ( colectividad territorial de estatuto particular ) por presión de los Estados Unidos. Después de la reforma constitucional de 2003, se convirtió en una colectividad de ultramar , aunque mantuvo su nombre particular de colectividad territorial de San Pedro y Miquelón .
En los años 70 y 80, Canadá intentó reducir la pesca del bacalao en la zona de Terranova por temor a dañar gravemente la población de peces. Los franceses respondieron con la "Cruzada del Bacalao" y pescaron en zonas prohibidas. El gobierno canadiense inspeccionó los barcos pesqueros franceses y encarceló a algunos pescadores. En 1994, Francia y Canadá acordaron mutuamente reducir la industria pesquera en San Pedro y Miquelón.
Para consternación de los agentes del orden, sigue habiendo contrabando de alcohol y tabaco desde San Pedro y Miquelón a Terranova. Este comercio ilegal tiene una larga historia y tradición y se debe en parte a la deprimida economía local.
En este momento, San Pedro y Miquelón representan el único vestigio restante de las otrora vastas posesiones de Francia en América del Norte . Siempre han sido importantes como centro pesquero, ya que se encuentran a poca distancia de los Grandes Bancos de Terranova , algunos de los caladeros más ricos del mundo. Sin embargo, poco a poco están diversificando su economía hacia el turismo y otras actividades, con la ayuda del gobierno francés.
Como resultado de un acuerdo entre la Unión Europea y Francia, el euro se convirtió en la moneda legal de los territorios franceses de ultramar de Guayana Francesa , Reunión , San Pedro y Miquelón, Guadalupe , Martinica y Mayotte en 2002.
El brote de la enfermedad COVID-19 ha afectado a San Pedro y Miquelón entre 2020 y 2023.
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