El término imperio informal describe las esferas de influencia que un sistema político puede desarrollar y que se traducen en un grado de influencia sobre una región o país, que no es una colonia formal , un protectorado , un estado tributario o vasallo del imperio , como resultado de sus intereses comerciales, estratégicos o militares.
En un artículo de 2010, Gregory Barton y Brett Bennett definieron el imperio informal como:
Un imperio informal puede adoptar una apariencia principalmente económica o puede ser impuesto mediante la diplomacia de las cañoneras . Consideraciones estratégicas u otras preocupaciones pueden generar la creación de una influencia imperial sobre una región que formalmente no es un componente del imperio.
La ciudad-estado de Atenas ejerció control sobre la Liga de Delos a través de un imperio informal en el siglo V a. C. [1] Según el historiador Jeremy Black, el papel de las compañías autorizadas como la Compañía Moscovia , la Compañía del Levante , la Compañía de las Indias Orientales y la Compañía de la Bahía de Hudson , que operaban más allá de los canales oficiales del estado, fueron un precursor del concepto de "imperio informal". [2]
El término "imperio informal" se asocia más comúnmente con el Imperio británico , donde se utiliza para describir el amplio alcance de los intereses británicos en regiones y naciones que no eran partes formales del Imperio, en el sentido de que no eran colonias y no estaban administradas directamente por el gobierno británico. [3] Entre los elementos más notables del imperio informal británico estaba la relación comercial que mantenía con China , junto con los intereses comerciales e inversiones británicas en América del Sur , incluidos Argentina , Uruguay y Chile . [4]
El imperio informal consistía principalmente en tres elementos: extraterritorialidad , un sistema comercial que favorecía fuertemente a las potencias occidentales y herramientas intervencionistas como la fuerza militar y el poder informal ejercido por los diplomáticos. En China, la fuente más importante de control informal era el Consejo Municipal de Shanghái , que aunque teóricamente estaba bajo arrendamiento del gobierno chino, en la práctica no le respondía a ellos y la mayoría de los puestos eran ocupados por británicos respaldados por la influencia diplomática británica. Se firmaron varios tratados desiguales entre China y las potencias occidentales , y se establecieron concesiones en las ciudades portuarias chinas, como el Acuerdo Internacional de Shanghái . La presencia financiera imperial se estableció a través de indemnizaciones de guerra tras varias guerras chino-extranjeras, bancos extranjeros legalmente inmunes con vínculos gubernamentales y casi oligopolio en China, confiscación de los ingresos del gobierno chino, acuerdos de préstamo que estipulaban la cesión de beneficios, ingresos gubernamentales, derechos mineros, ingeniería extranjera o control administrativo y contratos de suministro a precios superiores al mercado. Este sistema se vino abajo tras la fragmentación de China por la era de los caudillos en 1916 y la Primera Guerra Mundial, lo que provocó que la mayoría de las potencias occidentales (con la notable excepción de Japón , que intentó ampliar el control directo) no pudieran hacer cumplir eficazmente sus privilegios en China continental. [5] Los desafíos al control informal británico en China por parte de otras potencias europeas, así como de los Estados Unidos, llevaron a un cambio de un control más informal a un control más formal a principios de siglo, con el establecimiento de más concesiones y la asunción de un mayor control de la economía china. Estas fueron devueltas durante la Segunda Guerra Mundial para que China siguiera resistiendo a Japón. [6] Black afirmó que la intervención militar británica en la Guerra Civil Rusa en nombre del Ejército Blanco estuvo motivada en parte por el deseo de establecer un imperio informal de influencia política y vínculos económicos en el sur de Rusia, para negar a Alemania el acceso a estos activos y bloquear su paso a las colonias británicas en Asia. [7]
El imperio informal, como muchas relaciones imperiales, es difícil de clasificar y reducir a una definición prescriptiva. En el caso del imperio informal británico, el carácter de la relación varió ampliamente. Los chinos se opusieron intensamente a cualquier control extranjero sobre China o su economía, y tanto la Primera como la Segunda Guerra del Opio se libraron entre China y varias potencias occidentales, lo que resultó en la derrota china y el aumento del poder extranjero formal e informal. [8] Los gobiernos sudamericanos a menudo fueron socios dispuestos en la extensión de la influencia comercial británica, pero a veces se tomaron medidas militares contra aquellos que intentaron aplicar políticas proteccionistas (véase, por ejemplo, el bloqueo anglo-francés del Río de la Plata ). El imperio informal es un concepto importante necesario para explicar adecuadamente el alcance y la influencia del imperio, y en el caso del Imperio británico, es vital para cualquier relato holístico de la experiencia imperial británica e intrínseco a la descripción de los intereses y propósitos del Imperio en su conjunto. El imperio informal, lejos de ser distintivo y separado del imperio formal, a menudo está vinculado a los intereses imperiales formales. Por ejemplo, el imperio informal británico en China fue un producto del gobierno de la Compañía en la India , ya que la Compañía de las Indias Orientales utilizó sus territorios indios para cultivar opio, que luego se enviaba a los puertos chinos . En 1850, el comercio del opio chino representaba hasta el 20% de los ingresos de todo el Imperio Británico, y era el comercio de productos básicos más rentable del siglo XIX. [9] Como escriben Timothy Brook y Bob Wakabayashi sobre el comercio del opio: “El Imperio Británico no podría sobrevivir si se le privara de su fuente de capital más importante, la sustancia que podía convertir cualquier otro producto básico en plata”. [10]
En la esfera económica, el imperio informal británico estaba impulsado por el sistema económico de libre comercio del Imperio. En la llamada tesis del " imperialismo del libre comercio ", articulada por los historiadores Ronald Robinson y John "Jack" Gallagher , el Imperio británico se expandió tanto por el crecimiento del imperio informal como por la adquisición de dominio formal sobre las colonias. [11] Además, la inversión británica en el imperio se encontraba no sólo en el imperio formal, sino también en el imperio informal -y, según el relato de Robinson y Gallagher, estaba de hecho ubicada predominantemente en el imperio informal. Se estima que entre 1815 y 1880, se habían acumulado £1.187.000.000 en crédito en el extranjero, pero no más de una sexta parte se colocó en el imperio formal. Incluso en 1913, menos de la mitad de los £3.975.000.000 de inversión extranjera se encontraban dentro del Imperio formal. [12] El historiador británico David Reynolds ha afirmado que durante el proceso de descolonización se esperaba que, como alternativa al imperio formal en decadencia, la influencia informal, marcada por vínculos económicos y tratados de defensa, prevaleciera sobre las antiguas colonias. Reynolds sugirió que el establecimiento de la Commonwealth fue un intento de mantener alguna forma de influencia indirecta sobre los países recientemente independizados. [13]
La política exterior estadounidense desde finales del siglo XIX en adelante, bajo presidentes como Grover Cleveland , Theodore Roosevelt , Woodrow Wilson y los líderes del New Deal, ha sido descrita como un "imperio informal". [14] La política estadounidense del siglo XX de establecer influencia internacional a través de regímenes amigos, bases militares e intervenciones y presión económica, ha sido comparada con los imperios informales de las potencias coloniales europeas. Los elementos fundamentales implicaban una relación clientelista con la élite, a veces establecida por la fuerza, un poder de veto efectivo sobre cuestiones relacionadas con los intereses de la Gran Potencia y el uso de amenazas militares, cambios de régimen o presión multilateral para lograr objetivos diplomáticos. La política tiene como objetivo crear un orden económico internacional que beneficie a la Gran Potencia mediante la creación de mercados para la exportación y la inversión, mejorando la rentabilidad de sus capitalistas. Este compromiso con la economía abierta es selectivo y se aplica solo cuando beneficia a sus productores. Filipinas, Vietnam, Irak, Irán y Chile son ejemplos de esta política en implementación. [15]
El secretario Bryan resumió la política como “haber abierto las puertas de todos los países más débiles a una invasión del capital y la empresa estadounidenses”. [16] Bajo el imperio informal, la relación de Estados Unidos con los países que le suministraban materias primas se volvió altamente desequilibrada, y gran parte de su riqueza fue repatriada a Estados Unidos. Esto también benefició desproporcionadamente a los gobernantes pro-estadounidenses (a menudo autoritarios) de estos países a expensas del desarrollo local. [17] Estados Unidos decidió cambiar del imperialismo formal al informal después de la Segunda Guerra Mundial no por falta de deseo entre los estadounidenses de colonialismo (había un fuerte apoyo público para apoderarse de colonias del vencido Japón, así como una creencia continua en la incapacidad de las colonias para gobernarse a sí mismas), sino más bien debido a un cambio en el panorama internacional. Dado que la mayor parte del mundo ya estaba organizado en colonias, los responsables políticos estadounidenses optaron por utilizar redes de imperios coloniales preexistentes en lugar de establecer nuevas colonias. Estados Unidos también tuvo que adaptarse a los crecientes movimientos nacionalistas anticoloniales para adquirir aliados contra la Unión Soviética. [18]
Las intervenciones francesas en México ( 1838 , 1861 ) y en otros lugares de América Latina, como Argentina y Uruguay, también se han descrito como "imperio informal". [19] Francia no intervino con la intención de apoderarse de territorio, sino que la relación imperial se regía por tratados. La intervención se basó en segmentos significativos de la población local que veían los ideales franceses y el poder francés como un medio de autoprogreso. [20] La descolonización de África condujo a la conversión de muchas antiguas colonias en estados clientes bajo un imperio informal francés conocido como Françafrique . El Jefe de Estado Mayor para Asuntos Africanos, Jacques Foccart, fue la figura fundamental en la creación de redes de colaboración entre el gobierno francés y las nuevas élites africanas. El propósito de la red era ayudar a la acumulación de capital para Francia. [21]
En el siglo XIX, los líderes del Imperio alemán , que se había formado en 1871, buscaron adquirir un imperio colonial, pero observaron que en la mayor parte del mundo ya existía la influencia comercial británica. Si bien el Imperio alemán conquistó varias colonias que se convirtieron en el imperio colonial alemán formal , también se hicieron esfuerzos antes de 1914 para establecer un imperio informal basado en el modelo británico. El comercio y la influencia alemanes en América del Sur fueron un factor importante en este imperio informal proyectado. [22] Los intentos de imperio informal precedieron al Imperio alemán, incluida la Sociedad Misionera Renana . [22] Durante la mayor parte del siglo XIX, Karl von Koseritz fue uno de los que abogó por una " colonización griega " de los alemanes en Brasil. [22] [23] En última instancia, equivalió solo a la inmigración alemana al Imperio brasileño , se percibió como una forma de espacio colonial. [23] Las empresas alemanas desempeñaron un papel importante en la industrialización de Argentina, y los bancos alemanes compitieron con los británicos en América del Sur, mientras que la construcción de infraestructura se vio como una forma de extender el imperio informal. [22] [24] Alemania invirtió en los ferrocarriles de Anatolia y Bagdad en el Imperio Otomano, lo que provocó tensiones con Gran Bretaña y Rusia, que estaban en su propio Gran Juego de imperio formal e informal en Asia. La crisis venezolana de 1902-1903 liderada por Gran Bretaña y Alemania fue otro intento de expandir las esferas de influencia. [25]
La diplomacia y la intervención militar japonesas en China desde 1895 hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial también se han descrito como un imperio informal. Japón se vio obligado a ocultar sus ambiciones territoriales en términos informales, ya que carecía de la fuerza para superar las objeciones occidentales a las ganancias territoriales japonesas. Los japoneses promovieron sus propios privilegios especiales en China al promover los intereses occidentales junto con los suyos. Japón se benefició enormemente del imperio informal en China y las primeras empresas manufactureras multinacionales japonesas se iniciaron en China en lugar de en las colonias formales de Japón debido al vasto mercado interno y el suministro de materias primas de China. La presión popular china para expulsar a las instituciones imperiales japonesas llevó a los japoneses a intentar cambiar del imperialismo informal al formal para proteger sus ganancias, lo que dio inicio a la Segunda Guerra Mundial en Asia . [26]
El Imperio ruso bajo los Romanov , además de un imperio formal que se expandió rápidamente, también desarrolló un imperio informal. Algunos ejemplos fueron la influencia rusa en el Irán Qajar [27] [28] y las concesiones arrendadas en China . [29]
Después del Tratado de Turkmanchay de 1828 , Rusia recibió la dominación territorial en Irán. Con los Romanov cambiando a una política de "apoyo informal" para la debilitada dinastía Qajar - continuando ejerciendo presión con avances en el Turquestán en gran parte nómada, un territorio fronterizo crucial de los Qajar - esta dominación rusa de la Persia Qajar continuó durante casi un siglo. [27] [30] La monarquía persa se convirtió más en un concepto simbólico en el que los diplomáticos rusos eran ellos mismos agentes de poder en Irán y la monarquía dependía de los préstamos británicos y rusos para obtener fondos. [27] En 1879, el establecimiento de la Brigada Cosaca por oficiales rusos dio al Imperio ruso influencia sobre la modernización del ejército Qajar. Esta influencia fue especialmente pronunciada porque la legitimidad de la monarquía persa se basó en una imagen de destreza militar, primero turca y luego de influencia europea. En la década de 1890, los tutores, médicos y oficiales rusos eran prominentes en la corte del Sha, influyendo personalmente en la política. [27] [31] Rusia y Gran Bretaña tenían inversiones competitivas en la industrialización de Irán, incluyendo carreteras y líneas telegráficas, como una forma de obtener beneficios y extender su influencia. Sin embargo, hasta 1907 la rivalidad del Gran Juego fue tan pronunciada que las demandas mutuas británicas y rusas al Sha para que excluyera al otro, bloquearon toda construcción de ferrocarriles a finales del siglo XIX. [28] : 20 En la Convención Anglo-Rusa de 1907 , el Imperio Ruso y el Imperio Británico pusieron fin oficialmente a su rivalidad para centrarse en oponerse al Imperio Alemán . En la Convención de 1907, Rusia reconoció a Afganistán y al sur de Irán como parte de la esfera de influencia británica, mientras que Gran Bretaña reconoció a Asia Central y al norte de Irán como parte de la esfera de influencia rusa. Ambas partes reconocieron al Tíbet como territorio neutral, excepto que Rusia tenía privilegios especiales para negociar con el Dalai Lama, y Gran Bretaña tenía privilegios especiales en los acuerdos comerciales tibetanos. [32]
El Imperio ruso también había adquirido varias concesiones en China, incluida la península de Liaodong (principalmente Port Arthur y Dalian ) y el Ferrocarril Oriental de China . [33] Esta parte del imperio informal de Rusia fue frustrada oficialmente por la guerra ruso-japonesa en 1905, [29] después de la cual la mayoría de las concesiones rusas en China pasaron a formar parte del imperio informal de Japón. [34]
La académica Sally N. Cummings sostiene que si bien " el imperialismo ruso nunca fue principalmente comercial" y "era menos capaz que los británicos de controlar un imperio informal más allá de sus fronteras estatales", existían varias relaciones imperialistas con elementos de gobierno indirecto. Cita que el " imperio de pieles " siberiano del zarismo temprano de Rusia , antes de la conquista completa de Siberia , se parecía mucho al imperio francés del comercio de pieles en Nueva Francia . También afirma que la conquista rusa del Asia central en el siglo XIX utilizó como modelo económico la industria del algodón en el Egipto británico y como modelo territorial la soberanía británica sobre los estados principescos que salpicaban el Raj . [35]
Varios académicos han descrito las relaciones internacionales de la Unión Soviética como un imperio soviético , donde la Unión Soviética dominaba los estados en su esfera de influencia, contrariamente al objetivo formal de la Unión Soviética de oponerse al nacionalismo y al imperialismo. La noción de "imperio soviético" a menudo se refiere a una forma de imperio "clásico" o "colonial" en el que el comunismo solo reemplaza ideologías imperialistas convencionales como el cristianismo o la monarquía, en lugar de crear un estado revolucionario. Académicamente, se considera que la idea surgió con el libro de Richard Pipes de 1957 The Formation of the Soviet Union: Communism and Nationalism, 1917-1923, pero se ha reforzado, junto con varias otras opiniones, en estudios continuos. [36] : 41 En una interpretación más formal de "imperio soviético", esto significaba absolutismo, parecido a la descripción de Lenin del imperio zarista como una " prisión de los pueblos ", excepto que esta "prisión de los pueblos" se había actualizado durante el régimen de Stalin después de la muerte de Lenin. [36] : 41–42
Otra visión, especialmente de las eras no estalinistas, ve al imperio soviético como constituyente de un "imperio informal" sobre estados nominalmente soberanos en el Pacto de Varsovia debido a la presión soviética y la presencia militar. [37] El imperio informal soviético dependía de los subsidios de Moscú. [38] El imperio informal en el Pacto de Varsovia más amplio también incluía vínculos entre partidos comunistas. [39] Algunos historiadores consideran una Unión Soviética con una orientación más multinacional que enfatiza sus iniciativas socialistas, como Ian Bremmer , quien describe un "nacionalismo matrioska" donde un nacionalismo pansoviético incluía otros nacionalismos. [36] : 48 Eric Hobsbawn argumentó que la Unión Soviética había diseñado efectivamente naciones trazando fronteras. [36] : 45 Dmitri Trenin escribió que en 1980, la Unión Soviética había formado un imperio tanto formal como informal. [40]
El imperio informal habría incluido inversiones económicas soviéticas, ocupación militar y acción encubierta en países alineados con la Unión Soviética. Los estudios del imperio informal han incluido la influencia soviética en Alemania del Este [39] y Xinjiang en la década de 1930. [41] [42] Después del conflicto chino-soviético (1929) , la Unión Soviética recuperó la concesión del Imperio ruso del Ferrocarril Oriental Chino y la mantuvo hasta su devolución en 1952. [ 43] En la década de 1920, el imperio soviético había llegado a incluir repúblicas populares satélites como Mongolia y Tannu Tuva , la última de las cuales fue anexada más tarde. La influencia del Comintern sobre los partidos comunistas asiáticos fue vista como un trampolín potencial para extender el imperio informal soviético. [44]
Alexander Wendt sugirió que en la época en que Stalin se alineó con el socialismo en un solo país , el internacionalismo socialista "evolucionó hacia una ideología de control en lugar de revolución bajo la rúbrica del internacionalismo socialista" dentro de la Unión Soviética. Al comienzo de la Guerra Fría, evolucionó hacia un "lenguaje de poder codificado" que una vez más era internacional, pero aplicado al imperio informal soviético. A veces, la URSS mostró tolerancia hacia las políticas de los estados satélites de manera indirecta, al declararlas consistentes o inconsistentes con la ideología socialista, recreando esencialmente un papel hegemónico. Wendt sostuvo que una "ideología hegemónica" podría continuar motivando acciones después de que se eliminaran los incentivos originales, y sostuvo que esto explica el "celo de los miembros del Politburó de Alemania del Este que optaron por no defenderse de las acusaciones falsas durante las purgas de los años 1950". [39] : 704
Al analizar la disolución de la Unión Soviética, Koslowski y Kratochwil argumentaron que el "imperio formal" soviético de posguerra representado por el Pacto de Varsovia, con un papel militar soviético y control sobre las relaciones exteriores de los estados miembros, había evolucionado hacia una soberanía informal u "otomanización" desde fines de la década de 1970 hasta 1989. Cuando Gorbachov abandonó la Doctrina Brezhnev en 1989, el imperio informal se redujo en presión a una esfera de influencia más convencional, similar a la finlandización pero aplicada a los antiguos estados del Bloque del Este , hasta la caída soviética en 1991. En contraste, la "austrianización" habría sido un modelo realista de política de gran potencia por el cual los soviéticos habrían confiado hipotéticamente en garantías occidentales para mantener una esfera de influencia soviética artificial. La velocidad de la reforma en el período de 1989 a 1991 hizo que tanto la finlandización como la austríacización fueran imposibles para la Unión Soviética. [45] [46]
Una visión de la soberanía otomana afirmaba que el control laxo que el Imperio otomano tenía en sus últimos años , especialmente en territorios distantes, era más un imperio informal que formal. Este modelo fue defendido por algunos académicos que estudiaron la esfera de influencia de la Unión Soviética tardía y la compararon con la historiografía convencional sobre los otomanos. [45]
Los otomanos tenían relaciones imperiales tanto formales como informales sobre los súbditos y los estados sometidos. [47] Mientras tanto, la forma en que el Imperio Británico y otros imperios coloniales europeos habían hecho intrusiones en el Imperio Otomano, como el Egipto británico , también se puede agrupar en el imperio informal a expensas de los otomanos. [48] Sin embargo, los intentos británicos de apoyar al Imperio Otomano en el siglo XIX también se han considerado una forma de imperio informal en un sentido de influencia. [49]
La isla de Hong Kong pasó a ser británica en 1841 y en China funcionó un «imperio informal» a través de los puertos de los tratados británicos y la gran ciudad comercial de Shanghái.
Y para Wilson, como para sus predecesores y sucesores, la Política de Puertas Abiertas era la versión estadounidense de la política liberal del imperio informal o imperialismo de libre comercio.
líder que llegó a la conclusión de que su sociedad necesitaba mercados extranjeros y estaba decidido a encontrarlos. Sin embargo, tenía la firme intención de hacerlo de tal manera que se asegurara el orden y la estabilidad, se asegurara y preservara una paz protestante y se protegiera a las naciones atrasadas de los extranjeros rapaces mientras Estados Unidos las guiaba por el camino del progreso. Confiado en que Wilson era un hombre con los mismos objetivos, Bryan pudo elogiar sin reservas al presidente, en mayo de 1914, como alguien que había "abierto las puertas de todos los países más débiles a una invasión del capital y la empresa estadounidenses". Al afirmar con franqueza la "influencia primordial de Estados Unidos en el hemisferio occidental", el objetivo de Bryan era "asegurarnos absolutamente nuestro dominio de la situación".
La principal consecuencia de la filosofía comercial del New Deal fue la manera en que sostuvo, e incluso profundizó, el modelo de imperialismo de libre comercio o imperio informal que había surgido de la política económica británica en el siglo XIX. La relación de Estados Unidos con los principales proveedores de materias primas se volvió económica y políticamente cada vez más desequilibrada en su propio beneficio.
La construcción del Ferrocarril Transiberiano, que comenzó en 1891, se convirtió en un símbolo del imperialismo ferroviario, que implicó la adquisición de posesiones extraterritoriales en lugar de anexiones directas. San Petersburgo obtuvo la concesión del Ferrocarril Oriental Chino (CER) en 1896 y el arrendamiento de Guandong (Kwantung) en 1898.
Antes de la Segunda Guerra Mundial, el nuevo imperialismo bolchevique extendió el imperio informal sólo a Mongolia y Tuva... Mongolia y Tannu-Tuva se convirtieron en las primeras entidades estables del imperio informal soviético.
