La campaña de Nuevo México fue una operación militar del teatro trans-Mississippi de la Guerra Civil Estadounidense de febrero a abril de 1862 en la que el general de brigada confederado Henry Hopkins Sibley invadió el territorio norte de Nuevo México en un intento de hacerse con el control del suroeste , incluido el campos de oro de Colorado y los puertos de California . Los historiadores consideran esta campaña como el intento confederado más ambicioso de establecer el control del oeste americano y abrir un teatro adicional en la guerra. Fue una campaña importante en el Teatro Trans-Mississippi de la guerra y uno de los acontecimientos más importantes en la historia del Territorio de Nuevo México en la Guerra Civil Estadounidense .
Los confederados avanzaron hacia el norte a lo largo del Río Grande desde Fort Bliss en Texas . Ganaron la batalla de Valverde pero no lograron capturar Fort Craig ni forzar la rendición del principal ejército de la Unión en el territorio. Continuaron hacia el norte a través de la frontera hacia Santa Fe y Fort Union , dejando a esa fuerza de la Unión en su retaguardia. En Glorieta Pass , los confederados derrotaron a otra fuerza de la Unión de Fort Union, pero se vieron obligados a retirarse tras la destrucción de la caravana que contenía la mayoría de sus suministros.
El éxito confederado en esta campaña fallida habría negado a la Unión una fuente importante de oro y plata necesarios para financiar su esfuerzo bélico, y la marina de la Unión habría tenido la dificultad adicional de intentar bloquear varios cientos de millas de costa en el Pacífico. [3] [4] Una victoria confederada también habría desviado a las tropas de la Unión que, tras la invasión, se utilizaron para luchar contra las tribus nativas americanas en las llanuras y las Montañas Rocosas . [5]
Las fuerzas sindicales en el Departamento de Nuevo México estaban dirigidas por el coronel Edward Canby , cuyo cuartel general estaba en Fort Craig. Bajo su mando inmediato en el fuerte había cinco regimientos de infantería voluntaria de Nuevo México, [6] una compañía de la 2.ª Infantería de Colorado, dos unidades de artillería provisional, once compañías de la 5.ª , 7.ª y 10.ª Infantería de EE. UU., [7] seis compañías del 2.º y 3.º de Caballería estadounidense y dos regimientos de la milicia de Nuevo México. En Fort Union, bajo el mando del coronel Gabriel Paul , estaban la 1.ª Infantería de Colorado , una compañía de la 2.ª Infantería de Colorado, un batallón del 5.º Regimiento de Infantería de EE. UU., un destacamento del 1.º y 3.º de Caballería de EE. UU ., una compañía del 4.º Regimiento de Infantería de EE. UU. Infantería de Nuevo México y dos baterías de artillería provisionales. [ cita necesaria ]
El ejército confederado de Nuevo México estaba dirigido por el general de brigada Henry Hopkins Sibley . Sus unidades incluían el 4.° Rifles Montados de Texas y el 5.° Rifles Montados de Texas (ambos con baterías de obuses de montaña ), cinco compañías del 7.° Rifles Montados de Texas , seis compañías del 2.° Rifles Montados de Texas con una batería de artillería adjunta y varias compañías. de voluntarios montados confederados de Arizona . Tras su llegada a Nuevo México en enero, Sibley organizó su artillería en un batallón bajo el mando del capitán Trevanion Teel, a quien ascendió a mayor. [8] Cinco compañías adicionales del 7º de Texas llegaron a finales de febrero y sirvieron como guarnición de Fort Thorn en Mesilla . [ cita necesaria ]
Durante años, los residentes de la parte sur del Territorio de Nuevo México se habían quejado de que el gobierno territorial de Santa Fe estaba demasiado lejos para abordar adecuadamente sus preocupaciones. La retirada del ejército regular al comienzo de la guerra confirmó a los habitantes que estaban siendo abandonados. Las convenciones de secesión en Mesilla y Tucson votaron a favor de unir el territorio a la Confederación en marzo de 1861 y formaron compañías de milicias para defenderse. [9] [10] En julio de 1861, el teniente coronel John Baylor dirigió un batallón de rifles montados de Texas en la parte sur del territorio de Nuevo México , ingresando a Mesilla y rechazando el ataque de la guarnición de la Unión de Fort Fillmore en la Primera Batalla de Mesilla. . El victorioso Baylor estableció el Territorio Confederado de Arizona al sur del paralelo 34. [ cita necesaria ]
La campaña de 1862 fue una continuación de esta estrategia formulada por Sibley en un plan presentado al presidente confederado Jefferson Davis . La estrategia de Sibley requería una invasión a lo largo del lado este de las Montañas Rocosas, apoderándose del Territorio de Colorado (entonces en el apogeo de la Fiebre del Oro de Colorado) y Fort Laramie (la guarnición más importante del ejército de los Estados Unidos a lo largo del Camino de Oregón ), antes de girar hacia el oeste. para atacar Nevada y California, ricas en minerales . Planeaba llevar consigo suministros mínimos, con la intención de vivir de la tierra y capturar las reservas de suministros en los fuertes y depósitos de la Unión a lo largo del Camino de Santa Fe . Una vez asegurados estos territorios, Sibley pretendía apoderarse de los estados de Chihuahua , Sonora y Baja California , en el norte de México , ya sea mediante compra o invasión. [11]
El 20 de diciembre de 1861, el general Sibley, al mando del ejército de Nuevo México, emitió una proclama tomando posesión de Nuevo México en nombre de los Estados Confederados. [12] Llamó a los ciudadanos a abandonar su lealtad a la Unión y unirse a la Confederación, advirtiendo que aquellos "que cooperen con el enemigo serán tratados en consecuencia y deben estar preparados para compartir su destino". [13] En febrero de 1862, Sibley avanzó hacia el norte desde Fort Thorn por el valle del Río Grande, hacia la capital territorial de Santa Fe y los almacenes de la Unión en Fort Union. En el camino, Sibley destacó a 54 hombres para ocupar Tucson. El avance confederado siguió la orilla occidental del río a través de Fort Craig, que estaba guarnecido por una fuerza de la Unión de 3.800 hombres al mando de Canby. Sabiendo que no podía dejar atrás una fuerza de la Unión tan grande mientras avanzaba, Sibley intentó atraer a las fuerzas de la Unión a la batalla en términos favorables.
El 19 de febrero, Sibley acampó en las colinas al este del fuerte con la intención de cortar las líneas de comunicación de la Unión con Santa Fe. El 20 de febrero, las fuerzas de la Unión avanzaron desde el fuerte, pero fueron alcanzadas por artillería pesada confederada y se vieron obligadas a retirarse. Al día siguiente, los confederados marcharon hacia Valverde Ford , seis millas (9,7 km) al norte del fuerte, en un intento de flanquear a las fuerzas de la Unión. Canby atacó, pero las fuerzas de la Unión fueron rechazadas por los confederados al mando del coronel Thomas Green , quien tomó el mando después de que Sibley estuviera indispuesto (y posiblemente borracho). [14] Las fuerzas de Canby se retiraron a Fort Craig pero se negaron a rendirse.
Como sólo tenía raciones suficientes para tres días, Sibley no pudo intentar un asedio ni retirarse a Mesilla. En cambio, optó por retirarse del fuerte y continuó lentamente hacia el norte, hacia Santa Fe, al otro lado de la frontera en el Territorio de Nuevo México, con la esperanza de alcanzar los suministros allí ubicados y también cortar las líneas de suministros y comunicaciones de Fort Craig. Debido a la pérdida de caballos en Valverde, el 4.º Texas tuvo que ser desmontado, distribuyéndose los caballos restantes, ya debilitados, entre las demás unidades. También habían perdido gran parte de su transporte en la batalla de Valverde, lo que les obligó a transportar a los heridos. Todo esto provocó que la columna viajara más lento de lo que podría haberlo hecho. Mientras tanto, Canby intentó atrapar al ejército de Sibley entre su propia fuerza y Fort Union. Disolvió su milicia y la mayoría de las unidades de voluntarios, y envió a la mayoría de sus unidades montadas hacia el norte para actuar como partisanos y "obstruir los movimientos [de Sibley] si avanzaba, y cortarle los suministros, retirando de su ruta el ganado, cereales y otros suministros en manos privadas que le ayudarían a sostener su fuerza". [15]
A partir del 23 de febrero, las fuerzas confederadas llegaron a Albuquerque el 2 de marzo y a Santa Fe el 13 de marzo, pero debido a su lento avance no lograron capturar la mayoría de los suministros de la Unión ubicados en estas ciudades. El lento avance también permitió que refuerzos de Colorado bajo el mando del coronel John Slough llegaran a Fort Union, hasta ese momento bajo el mando de Paul. Como había sido nombrado coronel antes de que a Paul se le asignara el mismo rango, Slough reclamó antigüedad y tomó el mando del fuerte. Canby ya le había ordenado a Paul que "no se moviera de Fort Union para encontrarse conmigo hasta que le avise de la ruta y el punto de unión". [16] Después de enterarse del cambio de mando, Canby le dijo a Slough que "me avisara de sus planes y movimientos, para que pueda cooperar". También ordenó a Slough que "acosara al enemigo mediante operaciones partidistas. Obstruyera sus movimientos y cortara sus suministros". [17] Slough interpretó esto como una autorización para avanzar, lo que hizo con 1.342 hombres de la guarnición del fuerte.
Las fuerzas de la Unión y la Confederación se reunieron en la Batalla del Paso de la Glorieta el 28 de marzo. Los confederados pudieron empujar a la fuerza de la Unión a través del paso, pero tuvieron que retirarse tras la destrucción de su caravana, que contenía casi todos sus suministros y municiones. . Sibley llevó a su ejército de regreso a Albuquerque para esperar refuerzos de Texas. Slough, que recibió órdenes de Canby de regresar inmediatamente a Fort Union, también se retiró, temiendo un consejo de guerra si desobedecía esta orden. Una vez que llegó al fuerte, renunció a su cargo y regresó a Colorado, dejando al teniente coronel Samuel Tappan al mando del regimiento y a Paul una vez más al mando del fuerte. [18]
Canby inicialmente ordenó a las fuerzas de la Unión que se retiraran a Fort Union, pero después de descubrir la debilidad de los confederados ordenó una concentración de las fuerzas de la Unión; Se dejaron pequeñas guarniciones en los fuertes Craig y Union, y las fuerzas principales debían reunirse cerca de Albuquerque. Con suministros y municiones limitados y superados en número, Sibley decidió retirarse a Texas, abandonando Albuquerque el 12 de abril después de una pequeña pelea unos días antes. El 14 de abril, Canby se encontró con los confederados en Peralta , donde los ejércitos se enfrentaron hasta las 2:00 pm cuando una tormenta de arena permitió a los confederados retirarse a la ribera occidental.
Aislado de la retirada por la orilla este por las fuerzas de la Unión, el ejército de Sibley se vio obligado a retirarse por la orilla occidental o a través de las montañas hacia el oeste en busca de comida y agua, durante lo cual cientos de confederados se quedaron rezagados y se quedaron atrás. Durante la retirada, el saqueo, la destrucción y la confiscación de alimentos y forrajes por parte de los desesperados soldados confederados llevaron a los ciudadanos de Nuevo México a resistir a lo largo de la línea de marcha por la orilla occidental del Río Grande. Después de llegar a Mesilla la retirada continuó hasta Franklin y luego hasta San Antonio. En Socorro, Nuevo México, una pequeña unidad confederada de cuatro hombres al mando del teniente Simmons fue capturada por el capitán explorador de la Unión "Paddy" Grayson y un hombre. (DE los cinco hombres, 1 confederado murió tratando de escapar). [19]
Una retaguardia de cuatro compañías del 7.º Batallón de Rifles Montados de Texas y varias compañías de Confederados de Arizona (consolidadas bajo el mando del teniente coronel Philemon Herbert como el 1.º Batallón de Rifles Montados de Arizona) quedó en Fort Thorn, comandada por el coronel William Steele . [20]
Con el avance de la Columna de California acercándose desde el oeste, y el ejército del general Edward Canby acercándose desde el norte, las guerrillas del área de Mesilla se levantaron contra las confiscaciones del 7º Rifles Montados de Texas y del 1º Rifles Montados de Arizona que quedaron para guarnecer Mesilla . Valle . La Segunda Batalla de Mesilla fue una escaramuza librada en el desierto cerca de Mesilla el 1 de julio de 1862, entre los rebeldes confederados de Arizona y la milicia pro Unión Nuevo México. [21] El enfrentamiento terminó con una victoria de la Unión y con la amenaza de que las fuerzas más numerosas de la Unión se acercaran, llevó a los rebeldes a retirarse de Mesilla, retirándose a Texas a principios de julio.
Tras la retirada confederada, unidades de la Columna Unión California bajo el mando del coronel James Carleton ocuparon varios fuertes en el oeste de Texas. Canby fue ascendido a general de brigada y reasignado al teatro del este. Carleton lo sucedió como comandante del departamento, quien también fue ascendido a general de brigada. Los mejores hombres de los voluntarios de Nuevo México se formaron en la 1.ª Caballería de Nuevo México con Kit Carson al mando; el regimiento pasó el resto de la guerra luchando contra las tribus indias del territorio. [ cita necesaria ]
Aunque los confederados continuaron considerando a Arizona parte de la Confederación e hicieron varios planes para otra invasión, nunca pudieron poner estos planes en ejecución. Muchos llamarían a la brigada de Sibley la "Brigada de Arizona" y continuó sirviendo en varias áreas de Texas y Luisiana durante el resto de la guerra. Sibley eventualmente sería degradado a dirigir trenes de suministros en 1863. [ cita necesaria ]
Aproximadamente 678 acres (2,74 km 2 ) del campo de batalla de Glorieta Pass están hoy protegidos dentro del Parque Histórico Nacional Pecos , y el Servicio de Parques Nacionales permite el acceso a los sitios de la Guerra Civil del parque solo a los titulares de permisos y visitas guiadas. [22] Hay numerosos carteles interpretativos y exhibiciones alrededor del parque y a lo largo de carreteras cercanas, incluida la Interestatal 25 , que es paralela al Sendero Histórico Nacional de Santa Fe a través del Paso Glorieta .
El campo de batalla de Valverde fue conmemorado con un marcador histórico a lo largo de una carretera cercana en el corredor conocido como Camino Real de Tierra Adentro , ahora Sendero Histórico Nacional . [23]
La Batalla de Peralta (representada libremente en El bueno, el feo y el malo ) fue conmemorada por un marcador histórico estatal [24] en el extremo norte del pueblo, ahora rodeado por el desarrollo suburbano de la zona metropolitana de Albuquerque.
La Batalla de Albuquerque fue conmemorada en la Old Town Plaza de la ciudad , incluidas placas y cañones. [25]
La Primera y Segunda Batalla de Mesilla tienen un letrero interpretativo en la Plaza de la histórica Mesilla , [26] que fue la capital del territorio confederado de Arizona durante la Guerra Civil, pero ahora es parte del área metropolitana de Las Cruces en el extremo sur de Nuevo México.
